早间尚且阳光灿烂，过了午，天际忽得聚起了云。大片大片的白云飘在上空，隔绝了温暖的日光。

出了后罩房，顾夏正欲回屋，见园子里梅花开得不错，索性转道逛起了园子。

喜儿见状劝道：“这会子日头没了，天冷，姨娘您还是早些回屋吧。”

“无妨的，我不觉得冷。”顾夏说，“马上就要元宵了，整一年就属这时的梅花开得最好，不多看看岂不辜负了美景。”

顾夏话音才落，一阵风洗过，片片红梅凋飞乱舞，洒得漫天席地。

花雨中的美人儿步态款款，清丽动人，就连她口中那开得最艳的花儿，都不及她此刻的半分风华。

长得好看的人做起事来，总也轻易。

喜儿只劝了一句，见人不愿，便不再劝了。

“可要折几枝回去插着？”

顾夏摇头：“屋子里插得都是昨天刚剪的，还不用换，就让这些花儿在枝头上开着吧。”顿了顿，顾夏又说，“你去找个篮子来，咱们拾些落花回去，烘干了好泡茶喝。”

喜儿看着满地落梅，似是想到什么，笑着应道：“奴婢这就去，世子爷虽不好酒，偶尔也会小酌一杯，咱们多拾一点，做些梅花酿，到时姨娘您可以邀请世子爷一起喝。”

顾夏闻言微怔，伸手去抚枝上的红梅，仿似不经意般问道：“你怎地知晓世子爷不好酒，却会偶尔小酌？”

喜儿惊诧了一瞬，弯着圆圆的眼睛道：“奴婢也是听人说的，姨娘您在这稍等一会儿，奴婢马上去提篮子来。”

话没说完，喜儿就一溜烟跑远，徒留顾夏一人站在原地，望着她离去的背影，若有所思。

有风声从耳畔呼啸着吹过，顾夏收回视线，抬手为自己带上兜帽，继续往前走去。

好似那阵风将她心底的疑惑也一并给带了走。

晚霞已近，雪融碎金，距离顾夏几步远的一株梅树，已积累了半尺余厚的雪，压得树上的枝桠都似不堪重负，然那一树寒梅恍若流焰，依旧挺立，遗世傲骨。

梧桐院伺候的人不多，所以园子里的雪并无人打理，地上的雪也积了厚厚一层，暖靴踩上去，嘎吱嘎吱地响，颇有一番野趣。

顾夏脚踩积雪，唇角不觉抿出一枚笑靥。

记得她幼年时，阿娘曾牵着她，在尚书府的花园里看花。

因着是冬日，风雪侵肌，鲜少有人会这时候来逛园子，所以那时整个尚书府的后花园都是她们母女二人的。

阿娘会在园子里跳舞给她看。

衣袂纷然，打落枝上的红梅，轰然而落的花雨刹时扬了满天满地。白的雪，红的梅，乌的发，缠飞交叠 ，又慢慢散落，在年幼的顾夏眸中定格成一桢举世唯一的画卷。

偶尔阿娘也会教她跳舞，但更多时候是跳给她看。

阿娘常说，舞之一道，她只需懂，无需精。

三进的园子不大，顾夏走走停停，不出一盏茶的功夫，喜儿便提着篮子追了上来。

“姨娘，奴婢给您捎了个手炉，您拿着暖暖手。”

顾夏摆手拒绝：“不用了，总是捂着手炉，手会贪暖，用得多了，便很难离开它。再说了，拿着它我要如何拾花？”

说罢，也不等喜儿回答，顾夏便弯下腰，去拾枝上刚落的梅花。

喜儿见了，只得将手炉放到一边，也跟着去捡那些完好的落花。

两人一路走，一路捡，很快就拾了大半篮子。

不知不觉，天穹簌簌落起了雪，片片雪花打着旋儿从半空飘落。

喜儿见状劝道：“姨娘，下雪了，咱们还是先回屋吧，不够的奴婢稍待再来拾些。”

顾夏不想回屋。

她喜欢看雪。

她眼中的雪是极清高的东西，就那样无声无息地飘下来，一片，两片，无数片，缓缓覆盖整个世界，带着说不出的骄傲。

但此时的她却没有时间再看。

朱嬷嬷正急步朝这边走来，很快便来到顾夏身前，说话的声音都带了点喘，显然十分着急。

“姨娘，主院那边差人送了赏赐过来，您得回去接赏。”

主院……是瑞王妃。顾夏诧异。

主院来的是位慈眉善目的老嬷嬷，她话不多，只稍稍寒暄了几句，便开始宣赏。

王妃赏赐的东西，顾夏接了之后是要遥拜谢恩的。

顾夏跪下磕头，谢了赏赐，又打赏了老嬷嬷，送走她之后，才领着喜儿一一翻看起王妃赐下的东西。

四匹缎子，两对翡翠镯子，一套赤金头面，还有两盒样式精巧的银锞子，都是些寻常的例赏。

顾夏拿起其中一只翡翠镯子，陷入了沉思。

镯子入手温凉，水头极好，瞧着就非凡品。

这样品质的镯子，便是她嫡母也难有一只，王妃却赏了她一对……

顾夏当然不会自恋的以为，得了这样的赏赐是因为瑞王妃看中她。

可若非看中，又是因为什么呢？

难道……传言是真的？

圣上果真决定舍弃儿子，直接从孙辈中选定太子了？

今上乃前朝辅国公。

前朝的最后几任皇帝个个都是无道昏君，他们偏信妖道，为追求长生大肆敛财，修造丹室，导致无数百姓流离失所，民不聊生。

其中又以最后一任皇帝最为疯狂，他为了炼就长生不老丹，竟听信妖道之言大肆捕捉童男童女，剖取其心血入药。

如此惊天民怨，驻守边防的辅国公闻后揭竿而起，并在其三子，也就是瑞王苏覃海的协助下，以势如破竹之势攻入上京。

末帝得知大势已去后，于武英殿内自焚身亡。

辅国公顺应天命登基，改国号为应，年号武德。

武德帝一生只育有三子。

除了已逝的瑞王，其他二子皆是庸碌之才。

端王是大皇子，他虽占了个长字，行事却极为温吞，且耳根子软，若登基为帝，以他的性子，只恐大权旁落，引得朝局动荡。

二皇子是嫡子，他倒是比大皇子要好一些，若继承大统，做个守成之君不成问题。可康王自幼体弱，不能长时间操劳，武德帝给他请了无数名医也无法治愈他这从娘胎里带出的病气，再加上他身上还留有前朝的血脉。百姓们已被前朝最后那任昏君给搞怕了，康王若是登基，动荡的不是朝堂，而是好不容易才稳定下来的民心。

武德帝是个很有远见的皇帝，他从不拘泥于祖制，既然儿子不成气，那便从孙子中选。

所幸皇孙中不乏有佼佼者，其中就以瑞王世子苏御和端王世子苏衡最为优秀，机会也最大。

想到这里，顾夏不觉攥紧了手指。

——这只是传言，不可当真。

“姨娘，您请看。”朱嬷嬷出声，打断了顾夏的思绪。

老嬷嬷走后，朱嬷嬷便拿了本册子过来，提笔将所有的赏赐都加进册子里，递给顾夏过目。

顾夏接过册子，随意扫了一眼，又递还给朱嬷嬷，说：“除了那两盒银锞子，其他的都先入库吧。”

朱嬷嬷躬身接过，又道：“姨娘可要传膳？”

顾夏看了看天色，天眼看就要黑了，虽然苏御早间说过晚上要过来检查她是否有乖乖上药，可那种情形下的戏语，委实做不得真。

迟疑了会儿，顾夏还是摇了摇头，说：“再等等吧。”

无论如何，他都说过要来，便是玩笑，为人妾室，自己也该多等他一等。

想到昨日用的那些饭菜，顾夏看向朱嬷嬷，嘱咐道：“让厨房做些世子爷爱吃的菜。”

朱嬷嬷笑着应是，随即便退下去忙活了。

喜儿提着花篮，问：“姨娘，这些花您是打算……？”

“这些花都烘干了，全部用来做花茶。”顿了顿，顾夏又说，“等明日雪停了，你再去园子里摘些新鲜的花来酿酒，给世子爷喝得总要讲究一些。”

“好咧，奴婢晓得。”喜儿喜滋滋道，“那奴婢先去将这些花清洗干净。”

“嗯，你去吧。”顾夏微微笑了笑。

天幕彻底黑下来。

入夜后，雪也愈发大了，梧桐院的屋瓦被覆上一层厚厚的雪缎。

苏御从外头进来时，身上银白的大氅已被雪碎打湿。

顾夏正与喜儿一起，将洗净的梅花一朵一朵摆到熏笼上。

见人进来，顾夏忙放下手边的活计迎上去。

苏御却抬起手阻止顾夏靠近：“我身上凉，你莫过来。”

顾夏一怔，听话地站在原地，没有动。

“你们这是在做什么？”苏御边解下身上的大氅递给喜儿，边问。

喜儿接过大氅挂好，见顾夏没有出声，笑嘻嘻回答道：“主子心疼花呢，便捡了回来，预备烘干了泡茶喝。”

“闻着还挺香，到时也泡杯给我尝尝。”苏御走到炭盆前，将两只手都烤得暖暖的，烘去身上的寒气，这才冲顾夏招招手，示意她靠近。

顾夏走了过去。

苏御抬手摸摸她的脸，沉声问：“可有乖乖上药？”

这样的问题他是怎么问出口的？喜儿还在旁边听着呢！

顾夏难以置信地瞪大眼睛，支支吾吾好半天，才道：“上……上过药了。”

苏御凝视着顾夏，将她的两只手都拉过来，拢在自己的掌心里握着，出口的声音仍旧十分低哑：“可不兴撒谎，我要检查的。”

浓厚的梅香萦绕在屋子里，顾夏有些气恼，又不好发作，弱弱道：“我没有撒谎。”

“是吗？那你怎么不敢看我？”苏御轻笑了一声，依旧抓着她的手不放。

顾夏头垂得更低，脸色通红，挣扎了两次也没能抽出手，只得放弃，转移话题道：“爷，您用过晚饭了吗？”

“还没有。”突然想到了什么，苏御问她，“你也还没用过？”

顾夏点头：“我等您一起。”

“我晚上回来的时间不定，你要是饿了就先吃，等我做什么。”

苏御说罢，又对喜儿道：“让小厨房赶紧上菜，日后到点了只管伺候你主子先用饭，无需等我。”

“是。”喜儿应道，忙跑出去传膳。

喜儿出去后。

苏御牵着顾夏到桌子旁坐下。

顾夏想坐到旁边的凳子上，却被苏御拉了住，一把抱着坐到自己怀里。

顾夏猝不及防，下意识搂住苏御的脖子，感受着对方身上传来的热度，顾夏无措极了。

“爷，您……您这是做什么，快放我下去！”

都已经传膳了，随时会有人进来，被看到了怎么办，也太不成体统了！

“你愿意等我，我很开心。”苏御看着她，完全舍不得挪开眼。

“这是妾身该做的。”

“可我不希望你饿肚子，所以下次还是不要等了。”苏御的手摸在她的肚子上，轻轻按了几下。

顾夏不住点头，说：“爷，您先放我下去吧，会有人进来的。”

“亲我一下就放开你。”

什么？顾夏呆了，她刚刚听到了什么？

苏御没忍住笑了，也不再逗她，低头吻了吻她的唇，便放开手让她下去。