李成兰一边摇着骰子，一边瞥了“吉祥物”一眼。

奇了怪了，今天的陆怀海看起来格外阴沉。

正好一局终了，赌桌最前头的骰官在码牌休整，下一局还要重新起牌。

李成兰手气不错，面前筹码一大堆，是以他很有耐心去关怀好兄弟，他拖了把椅子坐在陆怀海右手边，问：“怎么了？拉个脸。”

陆怀海没解释，只道：“无事。只是我坐着无聊，你不如拿个骰盅来与我打发时间玩玩。”

李成兰朝他挤眉弄眼：“自己玩有什么意思，手痒了不如来一局，我包了。”

陆怀海没答应。

骰官开始吆喝下一局了，李成兰没心思再劝他，摸了只骰盅丢给陆怀海。

陆怀海稳稳接过。

先前下去打听的小厮上来了，他附耳把打听来的情况一股脑告诉了陆怀海。

这些东西并不难探听，赌徒赌到兴起，没有不喝酒不吹牛的，赌场里的常客没有私隐。

嘈杂的人声中，陆怀海默默听着。铜制的盅盖被他拿捏在掌心里，里头的骰子规规矩矩地打着旋儿。

两年前，他离家出走，手上银子不多，不知天高地厚地踏进了赌坊的门。会认识李成兰，自然也是在这种地方了。

李成兰觉得是他运气好，其实不然，赌桌上的弯弯绕绕就那么回事，手上使点功夫，赢些傻子还是容易的。

陆怀海指尖使力，把玩着骨制的骰子。

他第一次赌，就赢得盆满钵满。

以小搏大的渴望人人都有，他也不例外，可意识到自己的脚步情不自禁的要往赌坊去第二次时，猛然惊醒的陆怀海从此再也没碰过这些东西。

李成兰一赌就是一上午，不过他再混也不敢误了下晌练武的时辰，那宋老头打人是真狠。

陆怀海依旧是一副若有所思的样子，和李成兰对打的时候也心不在焉，竟难得的让他占了上风。

结束后，李成兰问他：“脑袋被鬼吃了？”

太热了，陆怀海不紧不慢地摘下护手，说：“总是赢你有什么意思？总得给你留几分薄面。”

李成兰翻着白眼拍他：“去你的，你今天在想什么，直说吧。”

“看在我今天让了你的份上，帮我个忙。”

“什么忙？”

“陪我做个局，我想要一个人偿命。”

陆怀海的话实在是无法无天，不过李衙内是个唯恐天下不乱的浑人，闻言不仅不害怕，反倒拍手叫好。

“谁这么倒霉，能把你得罪惨了？”

陆怀海不欲多言，只道：“你帮不帮？”

“帮！”李成兰眼睛里闪烁着兴奋的光，他自顾自地推测着：“能惹到你的，除了你爹还没别人，我的天你小子不会要弑父吧！不对不对不至于，那就是……”

李成兰恍然大悟：“我想起来了，半个来月前，你是不是娶了小老婆？你那小老婆还是被你奶奶当街救下的！你小老婆还被人欺负得要当街求助。”

他一口一个“你小老婆”，陆怀海听了不舒服，道：“什么大老婆小老婆。别说那么多，三天后，兰康坊，老地方见。”

陆怀海虽然年轻气盛，但是见过世态炎凉的他，当然不会以为搜罗起张端欺男霸女的证据，往公堂一送他就会被绳之以法。

对付恶人，就该用恶人的法子。

——

夜色从四面八方涌起，天空低垂，黑压压的云压得人透不过气。

要下雨了。

陆怀海独自穿过傍晚的人潮，熟练地三两步就上了墙。

再这样下去，他都快忘了自家正门怎么走了。

算了，少见他几面，他爹也许还能多活几年。

半蹲在墙头，陆怀海自嘲式地笑了。继而他往下一扫，却发现小院里没有点灯，卧房里也没有，谢苗儿不在。

他皱了皱眉，飞身跃下，稳稳地站定。

听见他的动静，月窗从自己屋里走了出来，见了礼，然后朝陆怀海道：“小少爷，您回来了。”

陆怀海环视一圈，问：“她人呢？”

月窗知道他在问谁，答道：“下午的时候，三夫人那边邀姨娘去东苑坐坐，说晚饭也在那一起用，让奴婢等您回来了告诉您。”

几乎是瞬间，陆怀海就明白了自己母亲的用意。

这两年，她一直很乐衷于和儿子缓和关系，估计是见这些日子他天天往这里跑，拿谢苗儿当钓鱼的饵了。

陆怀海叹气。

东苑里，灯火通明。在那逼仄狭小的小院里呆久了，再往这儿走，陆怀海只觉得这里空旷得吓人。

东厢最大，屋子也多，自然有正经饭厅，不和谢苗儿那里一样，吃饭都得在院子里摆。

饭厅里，苏氏坐在圆桌正对门的位置，谢苗儿坐在她左手边，两人言笑晏晏，似乎聊得很投缘的样子。

陆怀海的脚步一顿。

他的妹妹陆宝珠也在，她坐在苏氏的右手边，一副乖巧温和的模样。

这让陆怀海很是意外。

长平十七年，那时陆家还在延绥，战事频繁，大家都疲于奔命，陆宝珠那时才六岁，不慎被人拐走，万幸是救了回来，可是她受了刺激磕到头，从此状如痴儿，这些年她长高了，但一直还是痴痴傻傻的，发起疯来会大叫，会打人。

大房二房都有女儿待字闺中，她们本就是失去了父亲的人，所以哪怕苏氏心疼陆宝珠，也不得不关着她，不让她出来，以免陆家有个疯女的名声传扬，影响到其他陆家女儿的婚嫁。

见陆怀海来，苏氏朝他招招手，道：“你可叫我们好等。轻竹，上菜吧。”

陆怀海没有多说，平静地唤了一声：“母亲。”

他的目光落在了谢苗儿身上。

她今天穿着鹅黄的短衫，发髻上绑的丝绦也是嫩生生的黄。

感受到了他的眼神，谢苗儿微微扬起头，浅浅一笑。

陆怀海放下心，挑了个和谁都不邻的座坐下。

两人的眼神机锋叫坐在正中的苏氏尽收眼底，她不露声色地瞧了他们好几眼，等菜上齐了，才道：“都动筷子吧，家里的便饭，无需讲究什么。”

谢苗儿点头，她夹了几筷子眼前的菜，和小鸡啄米一样，慢吞吞地数着碗里的米粒。

陆宝珠今天是平静了很多，但她和小孩子没两样，戳着颗珍珠丸子，扒拉了很久都没有吃到嘴里。

苏氏见了，自然心疼万分。若非当年……

她叹了口气，拿了勺来一口口喂给小女儿吃。

见儿子和那谢氏都用完了，苏氏便道：“不早了，你们先回去吧。轻竹，送送小少爷他们。”

见苏氏满腹慈母心肠，谢苗儿很感慨，走前忍不住多看了她们两眼。

当年她在病中起不来身，她的娘亲也是这样，端着米粥在她床前一口一口地喂。

不知娘现在好不好，会不会还在为她的病逝伤心呢？

瞧谢苗儿在走出来之后就神情低落，陆怀海以为她因为他的不逊受了牵连，便道：“被骂了？”

“没有呀，我为何会被骂？”谢苗儿说。

那就好，陆怀海没有再解释什么。

这下，换谢苗儿发觉他不对劲了。

正巧前边就是一只四角亭，谢苗儿道：“回去也无趣，不如在这里坐坐吧。”

夜凉如水，只有散碎几颗星星摸到了云层边缘，有一下没一下地发着微弱的光。

假山边的亭子里，谢苗儿脸朝亭外坐着，她晃着腿，手撑在刷了红漆伪装成红木的榆木上。

“你在看什么？”陆怀海问。

谢苗儿指了指不远处的怪石，兴致勃勃道：“今天下午，我和宝珠妹妹在那里玩了捉迷藏。”

陆怀海并没有回应她。

但谢苗儿还是自顾自地继续往下说，因为她今天很高兴。

“不知道为什么，宝珠妹妹特别喜欢亲近我！”她有些兴奋，“筝雅同我说，她和我呆在一起的时候，安分很多，也不会伤人。三夫人见了，说以后如果我愿意，希望我能多来陪陪她。”

陆怀海听着，眸间似乎有什么东西闪过，他问：“你愿意吗？”

谢苗儿朗声答：“当然愿意呀，她可是你的妹妹。”

她通读与陆怀海相关的记载，以前却从未得知他有个妹妹。

女子若嫁了人，大抵是能留下一笔的，陆宝珠的情况，肯定没有办法嫁人了。

得了病，却只能被关在房间里，同自己玩儿。

甚至到最后连存在都被刻意的隐埋，谢苗儿很是为她难过。

可她的随口一语，落到陆怀海的耳朵里，却是另一番意味。

因为她是他的妹妹。

所以哪怕她疯疯傻傻，她也爱屋及乌，愿意与她相处。

谢苗儿和他面朝的方向不同，看不见他微妙的表情。她正绘声绘色地讲述着下午和陆宝珠一起玩闹的趣事。

说到兴起，甚至手舞足蹈起来。

而陆怀海早就侧过了身，他正静静地注视着谢苗儿。

眼前的少女好像对什么事情都很有兴趣。

哪怕是和傻子捉迷藏。

她讲的话没什么逻辑章法，可是陆怀海却听得很入神。

黑黝黝的夏夜里，她的眼睛比最名贵的夜明珠还要亮。