湖面倒映的柳枝新绿，被层层涟漪惹得模糊不清。

宋烟烟出神望着，忽闻一道娇细女声传来：“人说冤家路窄，如今看来颇有其理。”

是怀德县主！

宋烟烟当下回神，下意识转身，将两手背负于身后。垂眸望着谢妍淇纱裙下摆，她福了身子：“问县主安。”

“贪官之女，低俗匠人，有何资格出入我表哥院中？”谢妍淇讥嘲着，跨前一步，愈加靠近了宋烟烟。

宋烟烟本能后退，欲躲开谢妍淇。可她离湖已近，后跨那一步，半脚悬空，险些后仰而去。

她勉力稳住身形，定了定神，尽力平复着内心因谢妍淇污蔑爹爹而起的不忿。告诫自己，当吸取前次教训，无论如何忍着、避着。

谢妍淇再跨半步，宋烟烟后退无路，本能往旁侧挪去，却被谢妍淇随侍的丫环拦了去路。

“我倒要看看，今日还会不会有人来管你的死活！”谢妍淇尖厉道。

那丫环迅速欺近，宋烟烟方抬首，便被她用力推了肩膀，失去重心，往湖中倒去。

“宋烟烟擅闯我表哥院落，被我表哥斥责，心伤之下失足落水！”谢妍淇不急不缓地说着，“可惜我等都不会水，也无法搭救，那便去唤人来‘捞’吧！”

言罢，面湖轻笑一声，领着丫环款款离去。

宋烟烟不谙水性，惊恐地于春日冰凉的湖水中挣扎。方才泛着波光、涟漪的湖水，此刻如同猛兽侵袭于她口鼻，拽着她双脚不断往下沉去。

“救……救……”她本能地张口唤着，但那微弱声响却被灌入口中的湖水彻底淹没。

因无助扑腾而溅起的水花，模糊了她视线。耳中，也只剩下周遭凌乱哗然的水声。

几近力竭，终于沉落，她双眸圆睁着，脑海中不断忆起江柚凝雨夜重病之貌。

绝望之瞬，身子突被一股强大的力量托举。口鼻复又露出水面，冰冷的空气在她剧烈的呛咳中重新袭入胸腹。

到得岸边，她紧闭双眼蜷躺于草地之上，浑身因湿冷和惊惧，不住颤着。

而后，她身上被一件宽大的袍衫覆了，耳畔响起周辙熟悉的粗砺嗓音：“宋姑娘，没事了，莫怕。”

宋烟烟睁眼欲向声音来处望去，却觉眼眸因浸了湖水而涩痛不已，不觉伸手去擦揉。

一方绢帕被递至她手中。

擦净睁眼，宋烟烟双眸却似血染般殷红。

见着面前半蹲的宽阔身影，濒死的惊怖再一次涌起，宋烟烟冻得僵直的五指，本能地抓了他衣袖，低泣出声。

“周……周大哥……”宋烟烟嗓音因呛咳而显了碎裂嘶哑。

“推你落水的是何人？”距离稍远，方才情急之下未及看清。

“我遇……”到口之言终是被咽下，宋烟烟心知，说了亦是无用。

她今日便是指认了怀德县主，县主也未必会因此遭甚责罚。

倒是她自己……可能又会因此被嫉恨。

周辙见她欲言又止，未再追问，只半蹲着，握拳将小臂展于她身前：“起得了身吗？”

宋烟烟会意，双手攀了他小臂，借着他力，颤着身子勉力站起。惊惧与寒意未散，她手中捏着绢帕，下意识拢紧了身上衣物。

“世子！”

本就惊魂未定，元叶突来的一声惊呼，令宋烟烟浑身又震颤了下，手中绢帕飘然落地。

而后，她抬眸望去，见小径旁萧京墨身形笔直，肃颜沉目，直直望来。而他身旁元叶，正弯腰关切着他又被鲜血染红了绷带的手。

方才萧京墨于书房中的训斥，言犹在耳。宋烟烟目光只触及了他面容一瞬，便垂眸避开，下意识往周辙身后站去，只望周辙宽阔身板挡了萧京墨的视线。

“宋烟，今日起于别院禁足，未得准许，不得擅出！”

萧京墨语气森寒无比，宋烟烟突觉心上因此冻寒，甚于方才湖水的冰凉。

他见她落水，一句客套的关怀也无。

甚至……未曾想过要相问一句，缘何落水。

禁足？

他半月前便已派侍卫围了别院，她早就被困于其间了不是吗？又何须在此时此境，再提醒她一遍？

“你最好还能辨清自己如今的处境。”那日黄昏，他讥讽话语又于耳边响起。

是！她早该辨清的。

只是那年爹爹墓前的少年身影，还有熹微晨光中遥遥相伴的千余个日子，似灿阳般迷了她心，叫她辨不分明。

她垂眸无言，周遭一片冷寂。

萧京墨终于转身离去，只留下一句冷硬话语：“周辙回岗，元叶带她回别院。”

回至别院之时，江柚凝正于灶屋准备午膳。宋烟烟急急进了房，换下衣物，拭干头发，在被中紧紧捂了会儿。

待江柚凝端了午食，来唤她用膳时，她双手捂了会儿面，整了整神色，才出了房门。

“烟烟？”但那双透红的眼，到底没能瞒过江柚凝。

宋烟烟望着江柚凝关怀神色，勉力扬起唇角，低声应道：“书法习练未得其法，叫世子斥了句。”

江柚凝抚了抚她身后秀发，安慰着：“烟烟不急，尚有时间练习。若然真无法，娘亲去同王妃求情，看能否免了此事，另制他物。”

“娘亲，我可以的。”

那日午后，宋烟烟于案前枯坐许久，愣然注视着面前遍布了褶皱的宣纸。

那张被她揉团后又展开的，书就了他名的宣纸，被她仔仔细细地折叠，塞入案几与窗下墙壁的缝隙中。

她想，萧京墨，他并未有错。

他只是……不欢喜她。

便如他不欢喜这世间太过平凡、普通的其他一切事物。

午膳后，萧京墨带着元叶，返回至湖岸边。

自宋烟烟手中滑落的那块绢帕，因沾水透湿，被风吹动，粘附于一旁小小石块之上。

萧京墨弯腰将它拾起，手指于帕角绣着的“宋”字上，轻抚而过。

元叶眼尖，见着那字，疑惑道：“这不是周侍卫的帕子么，怎地绣的是……”

“你确定，你追着她过来时，见到的是谢妍淇？”萧京墨冷然打断了元叶。

他握着绢帕的手愈紧，那“宋”字被扭曲着，团进了他掌心。

“是！奴才看得真真切切的，是怀德县主同她的丫环。当时他们三人正于湖边僵持，奴才自知无法对抗县主，所以立时便跑回院中告知世子。”

萧京墨蹙眉沉思，未再言语。

元叶直想着，世子莫不是在怪罪他未及时相救，令宋姑娘陷于险境？毕竟，按世子此前所言，宋姑娘所习手艺，于王府及太子堪有大用。

“是奴才思虑不周！幸亏周侍卫在院外值守，能望着湖边情况，及时赶来相救，宋姑娘才免于大难。”

萧京墨闭眼沉然许久，将手中绢帕扔于元叶：“还予周辙。”

他前几日，于窗外望，便见了她以那平安扣相赠周辙。

一块绢帕相予，又有甚稀奇？

赵二公子、周辙……

她到底，是为求庇佑，刻意讨好于人，还是……

两日后，宋烟烟虽因落湖之事风寒未愈，却也强撑着，一刻未停了习练。

赵元欢入得她房时，见于案几前坐着的身影略显佝偻，上前关怀了几句。

初时，宋烟烟尚强撑着浅笑，轻应于她。

可当赵元欢亲昵靠近，与她分享起同周予衡的点滴进展，她终于丢下手中物什，转身将额头轻靠于赵元欢肩头，将酸涩心事一点一滴吐露。

赵元欢肩头衣衫被泪水濡湿，展臂轻抚着宋烟烟背脊，轻声念了句：“烟烟，他既不欢喜你，连你落水都未曾关怀一句，便忘了他吧。这世间好男儿何其多，烟烟他日，定能遇着与自个儿心意相投之人！”

宋烟烟自知元欢此话，在情在理，可她心中再为酸涩，却终究无法开口相应。

赵元欢见她如此，犹豫了会，接着劝道：“况你对他，也未必便是真心的欢喜，也或许……是被恩情左右了心念。”

“恩情？”宋烟烟带着哭腔复念了句。

“烟烟，”赵元欢轻推她肩头，执起手中丝帕，为她拭去满面泪痕，“我这人自小贪玩，在外见了不少世家官宦子弟，自然心知我欢喜的是谁，又是为何欢喜。你呢？”

宋烟烟蓦然抬首，清灵桃花眼中满是迷茫。

“你小时安静乖巧，稍大些便逢家中变故。这四年，又于燕王府别院深居简出，平日里接触的，除了侍卫、杂役便只有燕王府那几位公子。那萧京墨除了为人极为自负，确也是个才貌顶尖的，再加他曾有恩于你，你会对他起些心思，再正常不过了。”

“是吗？”宋烟烟嚅嗫了句。

“可那心思，未必便是真心欢喜。且你同他……”赵元欢嘴角抿了下，终究将那句“你同他注定不会有任何结果”吞了下去。

“我知道的。”宋烟烟垂眸，应了声。

她知道的，她同他，本就云泥之别。

“烟烟，如今我爹娘回京，对你和江姨也分外关心。如若你们愿意，我同我爹娘讲，接你们去我家里住，可好？”