这裁断是没可能裁断的，名头没办法拿到台面上来说。

也不知道这两个人是不是在心里狠狠骂了一句狗官，面上很是僵硬了几瞬，秉持着先认错肯定不会有毛病的想法各自叩首，老老实实报了家门。

“起来说话。”陈念狗官劲儿上来了，忽地转向那姓方的，看见他身后有一个穿着粗布衣裳的妇人，像是匆匆赶来没有多久，手上还沾着没擦干净的粉末，指节间皮肤粗糙到不行，“……你，是不是有个妹妹？”

那妇人满目茫然地抬起头：“回公子的话，我的确有个妹妹。”

“我姓陈。”陈念提示道。

这个姓氏勾起了妇人记忆中的某个关键词，她“哦”了一声，有几分意外道：“妹妹先前提过，三娘经常会去一位姓陈的官员家里做杂活！”

她和她的妹妹生的确实有几分相似，这也给了陈念把人认出来的借口。

与方姨父争吵的另外一人面色就不太好看了，争吵到一半，气势本来不分上下，即使有个不速之客临时临头杀出来阻止了争吵，那也是双方平等地各打一巴掌。

现在多了这层奇怪的关系，仔细攀扯起来优势自然就不在自己这边了。

“三娘？”方信扭头向自己夫人确认，见她点了点头，也跟着攀了两句，“我记得，是个挺聪明的孩子。”

“她是做得挺好的，我作为主家，也得给她几分情面在。”陈念随口说道，又将话题转换了回来，“所以，你们刚刚是在说什么？”

对陈念的官职没有认知，但在场的人谁也不知道她到底有没有影响典农校尉最终选择的能力，怕轻率的举动勾得她不喜，自然也就不会轻举妄动。

场面僵持了一会儿，程昱闻讯赶来，他和典农中郎将在一块儿时，后者对前者更是恭恭敬敬的，而且程昱也算是个名声在外的官员，所有人不知不觉就期待起了他对陈念的态度。

程昱左右一扫，陈念先行一步朝他行礼——二人论及官位、资历、年龄，都是程昱更胜一筹，即使是不在朝为官的人也能从外表中轻易进行判断。

但程昱俨然从陈念的行为中读取到了什么，居然正经回了礼，态度也有一种诡异的和颜悦色在。

“这是在做什么？”程昱问。

“我路过到此处，觉得颇为疲惫，便坐下休息，不曾料想这二人却忽地在路边大声争吵，典农中郎将颇为忙碌，我想如果只是寻常吵架，我帮着分个高低也是可以的，结果……”陈念转过身，“他们也不敢说话，只管认错。”

典农中郎将听见风声，比程昱迟来一步，可他明显比他们要更懂其中的门道，也一下就猜到了这两个人是在为什么争吵，脸色一下子就变得难看起来。

——事情是小事，但连这样的小事都处理不好，传出去还不知道会变成什么样，要是被人当作把柄……

“这里交给我处理就好，二位替司空做事，不必为此等小事劳心劳力。”典农中郎将站出来，打起了圆场。

程昱没有说话，他不太相信陈念会突然闲逛到这里，又突然遇上这么一桩事，天底下哪有这样的巧合，干脆等起了陈念的反应。

陈念左手虚握成拳，抵在唇边打了声哈欠：“我也有几分乏了，今日不如就先到这里吧，这两个人……”

“也还年轻，一时有口角争执倒也正常，回头罚去多干些活或是扣些钱就是，没什么惩罚得太严的必要。”

“就照陈侍中说的去做吧。”程昱附和道。

典农中郎将是个人精，从程昱对陈念官职称呼的变化嗅出了什么：“好，那就依照陈侍中的话办，这两个人一年内的用度减半发放。”

听着轻巧，对家境寻常的人家来说，这足够让日子变得拮据了。

可比预想之中的结果要好上太多，而且在典农中郎将的面前是两边都没讨着好，候选人就那两个，不至于因为他们遭到什么影响。

无论之后如何，现在两个人都有种劫后余生之感，来不及有什么想法，低头连声称是。

……

“你不会是在帮你府上那丫头出气吧？”听陈念说来龙去脉，程昱忽地出声问道。

“咳、咳咳……”陈念控制力够强了，不然这口水喝得要给她呛出去，“怎么可能？我是这样的人吗。”

“也还年轻，一时意气之下为人出头倒也正常。”程昱说。

陈念端着杯子，听出来他是不太赞成自己就这样贸然贴上去隐晦挑事的行为：“试试看这两个人而已，感觉他们没什么城府，不像是是能够想到其他方面的人。”

“但是……”程昱说，“正如你所说的那样，这些事恰好赶在这个时候，未免有些太巧了。”

“对，我不相信这两个人的争吵只是恰好发生在这处屯营里的巧合。”陈念点点头，“我有这层关系在，刺激刺激他们也没什么损失，还能够成为可能的幕后主使的遮掩，让他更快现身。”

“方信折损的钱财我已差人送给了他的夫人，还是用的那个借口，只说三娘在我这里做得很好，所以她娘亲的姐姐我也愿意帮忙照拂几分。”

这些钱财绝对要大于他损失的一年用度，甚至可以让他过得比从前要好，这样也就不至于连累到无辜的妇人与孩子。

与他争吵的另外一人尚未成家，是个一人吃饱全家不饿的类型。

“顾虑太多。”程昱评价道。

有程昱和典农中郎将为陈念造的这一波势在，陈念在两边之间有一个“偏向”会让方信心底不知不觉底气更足，自认为有了“倚仗”以后，他行事自然而然会更加求稳，也许不会去做铤而走险的事了。

如果这样就能够把这次疫病给完全防住的话倒也不错，就怕拔出萝卜带着泥，一扯扯出来一串东西。

“这几天反正都有人盯着了，那接下来我也照常隔天过来点个卯好了。”陈念总结完毕。

……

一连守了十几天，盯梢的人终于在某一口水井边上逮到了鬼鬼祟祟的方信。

“还是做了。”陈念恰好在屯营中，听到来人禀报，不由感慨道。

即使没有周三娘这一个插曲在，他们安插在水井边上的人手也足够控制住方信，但多了负责盯方信行踪的人配合，提前通风报信，双方合作直接来了个当场“人赃俱获”。

“指使他的是另外一方支持的典农校尉候选人，以重金买通了他，并且保证等自己当上校尉以后，肯定会想方设法为他讨到都尉的位置。”

“说是认为你敢当众表态，自己肯定就没有希望了，且两名候选人年龄相当，一个上去基本也就堵死了另一个的路。”

“这时候只能用上一些极端的办法，比如赶在人选尘埃落定前，先让他这边的支持者生病，人数一多，就可以想方设法嫁祸给他的对手，即使嫁祸不成，屯营之内生乱，校尉的选拔自然也要跟着往后稍稍。”

程昱面色不改，“蠢货。”

照这样看来，原先的发展估计就是……这位认为自己竞争不过，买通人投毒，只不过成功了，后续这人有没有上位，陈念就不知道了。

“把他带上来吧，我想看看。”陈念征得程昱同意后，叫人把五花大绑的蠢货给拎了过来，忽地拊掌而笑。

“怎么？”程昱问。

“这疫病可没控制住啊，他合该也是要病死在今年的。”陈念说。

“我已去信一封，请司空发落此人。”程昱回答，“没病死也是要死的。”

陈念点了点头：“是该这样，照这样看来，好像该有的发展也与从前没什么不同。”

“太医已经看过，那东西投进去，多半会引得人染上霍乱，你起码救了数百人的性命，怎么能说是与从前不同？”程昱语调平淡地反驳道，“我不知你这看穿生死的本事是如何运转，既然做了实事，信件之中，我也将你的功劳全数罗列上了。”

“多谢。”陈念对奖励不怎么上心，“屯营中军士死亡，那他的家小要如何……？”

“迁出去。”程昱简单道，“方信之罪，只需他一人的性命，不用他的妻子跟着一块儿死，不过……他拿着那东西时似乎不够注意，孩子年纪太小，昨天夜里已经夭折了。”

既如此，周三娘的姨母应该会去到周家投奔妹妹，周家家底被陈念养得殷实了不少，多养个能做活的人应该也不成问题。

此间事了，陈念尚且需要跟着程昱去到司空府汇报情况。

毕竟纸上能写的东西终归有限，还得是面对面谈过、将每一处细节利害陈明才能够最大化地呈现事情的原貌。

而程昱正是其中的高手，他在见过曹操以后，以自己和陈念的视角大致说明清楚了一整个流程，间或又夹杂着对曹操在背后给予支持这一决定的赞美，一通话说下来，陈念听着什么样不知道，至少曹操和程昱是都满意了。

这事控制住了就谈不上大，多给些金银财帛作为奖励也就是了，一般要调动官位的话，就只能稍稍往上抬一抬。

程昱的位置已经够高了，不适合再往上抬。

而陈年也是个大问题，以他现在展露出来的能力，只当个方丞绝对是可惜，但他在五年之内必将夭亡，这样一想也不适合领什么实职。

位置肯定还能挪一挪，不过还是得往后再说。

曹操甚至有几分忘记了先前对陈年的忌惮，实打实地遗憾起了他的英年早逝。

既如此，那就都多给点吧。

程昱原先有提前预想过，他跟主公的时间也长了，知道这次能大致拿到多少东西，但没猜到主公这口一松，松得比他想象中还要大。

个中的缘由如何不太清楚，但面上的谢恩总该是要做到位的。

这事到最后又花了一旬收尾，太医们为那里可能被方信无辜波及的人一一诊断过后，确定没有任何问题了，几波人马这才各回各家。

先前疑惑不解的场外观众们也终于得到了答案。

东中郎将原来是为了整顿屯营中的纪律才好好地去外头跑了一圈！至于他为什么带了个陈方丞去……肯定是司空让东中郎将带着陈方丞刷履历呢！

捡着能说的简短说了下，陈念收了尾：“现在你姨母应该在你家暂住了吧？”

“嗯……姨母是个好人，对我也很好，但姨母住着不太自在，经常和我说会想法子搬出去的。”周三娘点了点头。

本来劳累但安稳的生活骤然遭受这样的变故，有什么样的心理也不奇怪，这已经是相当寻常的反应了，陈念安抚道：“你在家时多陪陪你姨母就是了。”

“姨母先前还问我们那酒楼招不招人，她又会煮饭做菜，又会洗衣做针线活，比我厉害多了。”周三娘摇了摇头，把托盘收好，“我娘成天叫我跟姨母学东西呢。”

这种话陈念顺着反着说都不太对，笑了下没接话。

“哦对，姨母叫我替她谢谢公子你，说是那些人本来要把姨父……”周三娘愤愤不平道，“那个死人的东西全部拿走，但公子你给的部分，他们看到了也没拿。”

陈念是提前打过招呼，不过她本身没抱太大期望，现在知道了有切实做到位就好。

她倒不是因着捉了方信来杀有什么愧疚心理，在给了方信一个缓冲台阶下的情况下他仍然选择了走上歧路、助纣为虐，那就是死有余辜。

只是先前见到那妇人时，陈念瞧着那妇人像是可以捞一把的样子。

于是她伸手捞了，就这样简单。

和陈念见到方信时，选择给了他一次机会、哪怕给的机会相当隐晦是一样的道理。

希望是很难得的东西，她自己是拿不到了，但总想试试看给其他人会发生什么奇妙的反应……大概是出自一些没什么用处的好奇心吧。