“我此番去关外，正是契合了裴先生刚教给你的‘治国治人治心’”

“季家有过是不假，但季家先祖为我南明立下汗马功劳。安国公更是在战场上废了一条腿。他们就代表了人心所向。你要记住，任何时候都不能忘了帮你守江山的人。”

“如今一封真假不明的折子，就将季殊羽扣在关外，这岂不是让世人非议我南明狡兔死，走狗烹吗？”

“话虽如此，那找几个朝中得力的臣子去也就罢了，为何非要你去？”谢伯玉嘟囔道。

“我听宫里的黄门议论，季家二子找过你两次，是不是他们逼阿姐你了？”

一旁的裴望廷听此立即看向谢檀，上辈子季家并未去找过她，谢檀也并未坚持要去关外。

难道因为重生的缘故，一些东西被改变了吗？

谢檀忽略了他后面一个问题：“恰恰是我去，才能显示当今圣上的仁义。一来我身份足够贵重，能显示出圣上对这件事的重视，以慰老臣之心；二来我身为都指挥使，作为他们的上级，前去调查此事再合适不过了。”

谢檀后退一步，双手抬起，俯身行了个礼：“总而言之，还望陛下同意我此番前去。”

谢伯玉见此赶紧上前扶住她：“阿姐你若要去便去吧，又来行礼做什么？我不是已经免除了你的一应礼节吗。”

“如此，那我明日便上一道折子，这道折子不经过通政司，所以只有陛下你一人能看到。无论折子内容与否，还望陛下明日都不要惊讶。”谢檀起身答道。

“好，阿姐。”

“嗯，那无事我便回府了。”

“阿姐你才来便要走吗？我还想带你看看钟乐司新进的伶人呢，这些都是为元夕鳌山灯会特意准备的，也不知道阿姐你此去能不能赶回来过年。”谢伯玉噘嘴道。

“如一切顺利，自然可赶回来。”谢檀平静道。

“好，阿姐我等你回来，这可是我登基后咱们过的第一个年。”

“嗯，那我先回府准备一下了。”谢檀行礼，随后退下，干净利落。

谢伯玉却有些怔住了，他望向一旁的裴望廷：“裴先生，你有没有觉得阿姐自从醒来后，性格好似变了，变得冷淡了不少，总觉得哪里有些不对。”

裴望廷还望着谢檀的背影没有回答，直到谢伯玉拉了他一下，才回过神来。急忙道：“微臣找长公主殿下还有些事，请恕微臣早退之罪。”

说完也不待回复就急冲冲地追过去了。

剩下谢伯玉一人纳闷：“奇怪，裴先生好像也变了。”

谢檀此番为了是一人入宫，红芍她们还在宫门外等候，因看着时辰还早，索性出了洪武殿顺着鹅卵小径一路往绛雪轩走去，那里几株红梅开的甚好。

盛冬天气，虽未见雨雪，外面还是有些冷。但谢檀不觉，凌冽的寒风刚好能吹醒她的脑子，时刻不忘记一地血污的金羽军。

思索间，背后有人唤她。

“长公主殿下。”谢檀转身，是裴望廷追过来了。

奇怪，他为何会跟过来？说起来上辈子谢檀还曾喜欢过他，只不过自己多次示好后，对方都置若罔闻，逐渐的她也就歇了那份心思。

如今重来一世，总有些东西比情爱重要。

“裴先生有事吗？”谢檀平静道。

“有事，我……”话说一半却又止住。

裴望廷这才懊恼起自己的冲动来，一心想见她，却忘了该找何种理由。嘴角微张，半天都没说出下句，浑身都开始不自在起来。

谢檀瞧出了他的窘迫，开口解围道：“裴先生可也是来赏红梅的？听闻这绛雪轩里的红梅乃是宫中一景，约莫是这里偏远，来得人不多，你我今日倒想到一地去了。”

“那倒是公主与微臣心有灵犀了。”裴望廷定下心来，含着笑意答道。声音微哑，带点不均匀的喘息声，低低沉沉的。

谢檀闻言有些讶异，这话说的暧昧。她抬眸看了裴望廷一眼，面前的男人站在那里，身姿如松，挺拔秀丽。目光清丽地看着她。

上辈子他可不会这么说，也不会对她展露出笑意。

这下不自在的人变成谢檀了，幸好不远处过来了几个人。她指着前方回应道：“看来也不只是咱们，还有其他人过来赏梅呢。”

走近了才发现是鸿胪寺卿家的长子文渊。文渊的父亲文道成最近被频频宣进宫里处理新岁朝贡一事。

南明朝贡五年一次，这次朝贡正逢新皇登基，更需慎重些。钦天监已经拟定好了日期，就在端午节那天，是时候该准备着了。文渊也算才名远扬，是以被破格允许进宫协助他父亲。只是想不到会在这里遇见。

谢檀与文渊不熟，只略见过几次，是以点个头就算了。

裴望廷则与他要相熟些，两人都是名冠上京的才子，不可避免的会被拿来作比较。世人皆以他们不合，实则两人私下以诗会友，私交甚络。

谢檀见人多了失去了赏梅的兴致，打了个招呼就要离去。

眼看着谢檀的身影就要消失在小路尽头，裴望廷终是忍不住，抛下好友。疾步追上去，想拉她，手伸到一半却又放下了，跑到谢檀面前，下定决心道了一句：“殿下，微臣会等你回来团年。”

说完沉沉地看着她，眼底蕴含着谢檀看不懂的情绪，身形纹丝未动，大有不给个答复不让她走的趋势。

谢檀见状倒有些哭笑不得，怎么重生一遭，连一向古板，克己复礼的裴望廷都开始热情主动起来了，倒是有些不习惯了。

她只好敷衍道：“本宫会尽量赶回来团年，裴先生也不必过虑。你的好友还在那边等你，裴先生不妨先过去。”

“好，殿下可一定要记得这个约定。”

“嗯。”

等裴望廷回头找好友时，谢檀的身影已经彻底不见了。

见状，文渊促狭道：“行了，别看了。如此念念不忘，还巴巴地跑过去。怎么，你也心悦长公主殿下？”

裴望廷听出了他话里的漏洞，眼眸一凝，盯着他追问道：“还有何人也心悦殿下？”

文渊知是自己不小心说漏了嘴，连忙打个哈哈敷衍过去：“没谁没谁，刚刚说错了。正好无人，咱们快去赏梅吧。”

裴望廷却是心底一沉，看了他一眼，没再说话，随着他前去。

谢檀回府后，着人叫来了林叔及白芍几个。

天寒地冻，花厅里放了铜盘炭火，烘的人暖洋洋的。

“我近期要前往关外一趟，归期未定。今日叫你们前来，是想安排一下府中事宜。”

“林叔你一向踏实能干，府中大大小小的事务也管理了多年。我走后，前院就由你负责。若有人来访一律不见，等我回来处理，务必要把家里看好了。”谢檀望向林叔道。

“是，公主，老奴一定帮您看好府邸，公主您就放心吧。”林叔弯腰答道。

谢檀点头，随即看向白芍。

“白芍，前些日子后院那些事你处理的很好，这次我出门，后院还交给你管理。主要是看好婢子们的嘴，让她们不要胡言乱语知道吗？”

“知道了，公主。”

“那我呢？公主。”红芍见等了半天都还没安排到她，急忙问道。

谢檀撇了她一眼：“不着急，你我另有安排。”

“白芍，你去帮我收拾一下要带的物品，不用太多，精简为上。”

“其他人若无事便下去吧。”

“是，公主。”花厅门被阖上。

谢檀走到明瓦窗前，拿雕花木棍支起一角窗沿。凌冽的寒风瞬间就顺着空隙钻了进来。吹得她额前发丝凌乱，鼻尖通红。

展目望去，外面树枝上还覆盖着一层未化的积雪。

如此严寒，得加快脚步了。也不知道季殊羽能不能熬过去。

“川乌。”她唤出暗卫名字。

“申时去一趟卓吾府，让他即刻过来。”

卓吾是她手下副官，由她一手提携，现任兵马司副指挥使。

窗外黑影一闪，抖落几片雪花，瞬间不见了踪迹。

思索间，窗外传来一股悠远的琴音。看方向，是穆怀愚住的逸园。算下日子，自己也好久没去找他品茗了，这一去估计要一个月才归，不妨现在去看看他。

谢檀拿起披风就去了逸园。

逸园占地不大，在整个公主府的西南边。外围种了一圈参天青竹，将整个围墙都遮挡起来。远处看着，仿佛是在竹林里凿出了一处居所。

因是冬日，竹节上有些泛黄，风一吹，竹叶簌簌飘落，声音似刀割锦帛，夜晚听着更是瘆人，因此没多少人愿意住这。唯一的好处便是清静，基本无人打扰。

进了园门，琴音从湖心亭上传来。亭子四周被厚缎绣帘围住，只留一处玻璃明窗观景。寒风也吹不进来，倒像是个天然的暖房。

谢檀一路沿着小廊过去。打开帘子，穆怀愚正在里面弹琴，看见谢檀过来也并未停下，而是等一曲终了，再上前伺候奉茶。

亭子里还另放了一盘银丝炭，温温地燃着，微有些呛人。谢檀坐了没多久，就忍不住掀开帘子，清新的空气吹进来，顿时舒服多了。

穆怀愚见此，索性过去熄了炭火。看着他单薄的衣衫，谢檀并未多言，转身回去坐着。

“殿下可是有心事？”穆怀愚边煮茶边问道，手执着茶壶把，眼睛并未看向谢檀。

“确实有心事，我近期要出趟远门，不知吉凶，也难预料后事。”谢檀把玩着杯盏答道，声音带了一丝沉重。

“那殿下是一人前行吗？”

谢檀思考了下：“大概是吧。”突然，她眼前闪过季殊合的脸，转念一想又作罢，他还答应自己要成为利刃，如今哪有功夫掺和到这里面。

“殿下吉人自有天相，自然会无碍，我也会在这里日夜祈祷，安心等待殿下归来。”穆怀愚放下手中之物，盯着谢檀认真答道。

谢檀虽不知他话中真假，但有个人惦记着自己也不错。

“前路虽忐忑，可慢慢来总能过去，犹豫不决才会绊住自己。”穆怀愚继续道。

“你说得对，我不该怀疑自己。”谢檀豁然站起身往门帘方向走去。似是想到了什么，又回头道：“待会我让白芍送几篓红萝炭过来，你这里的炭火太呛人了，闻着不舒服。”

“另外我走后，拨了几个丫鬟过来，你自己安排着，有事就去找白芍。”说完就掀开门帘离去，穆怀愚跟在身后欲送，被谢檀挥手拦住。

他只得等人走远了，才到亭外相望，眼睛直直地盯着谢檀的背影，仿佛要把人刻到心底。