屋子里有一瞬的寂静，静得将原先那一两分缱绻旖旎也弄得消散无影了。

李无寒一直都清楚，鄢冬灵不像寻常闺秀那般温婉恬静，却也不知道她竟然这般口无遮拦。

岂止冒昧，简直冒犯。

他别过脸去，恰好与正在他伤口处打结的鄢冬灵对上视线。

她手上动作不停，一双眼睛则一动不动地盯着他，眼珠黑圆清澈，那神情，看得出来，当真是十分好奇了。

李无寒面色尴尬，错开眼，声音有些低：“我只是还没有成家的打算，我的身体……”他轻轻咳了一声，红着脸辩驳：“并没有什么问题。”

鄢冬灵这才笑了开来，满意点头：“那便好。”

这话听着不太对劲，他身体无恙，她为何要说‘那便好’？这与她有什么关系？她该不会是……

越想越不对，李无寒喉结滚动，口中有几分干涩，以至于不敢看她。

“对了，你上次送到济安堂的那只小猫，伤口已经好得差不多了，下回请你去醉月楼吃饭时，我再一并带给你？”

鄢冬灵站在一旁，从水盆里掬了水仔仔细细地洗手，听见他的话，摇头拒绝：“不必了，我自己去带它回来就行。”

李无寒将半褪的衣物穿上，整理着前襟，“省得你还要多跑一趟，我带上它其实也很方便。”

鄢冬灵甩了甩手，有几颗冰凉的水珠洒在他脖颈上，他不自觉挺直了背，回头看她。

只见她拿了一块布巾，细细地擦拭着手上的水渍，纤纤十指从布巾上穿过，她歪了歪头，眼眸微闪，“这样我就能多见你一回了。”

两人一站一坐，烛火将两道影子拉在了一起，不仔细看，还以为是一对情人交颈相拥。火光不是沉静不动的，反而像某人一样，躁动，撩拨，跳跃不息，隐隐拨弄着屋内的气氛往不可言说的方向流转。

李无寒匆匆站起身，不敢看她，“今夜多有叨扰，我先回去了。”

鄢冬灵送他到门口，笑意融融，娇声道：“世子路上小心。”

于是肉眼可见，他离开的步子十分明显地顿了顿，在原地愣了半晌，才继续故作镇定地往前。

等人走出去好远，鄢冬灵才忍不住笑弯了腰。

没想到李无寒这人，还怪好玩的。

第二日一早，永昌候亲自带了孟修堂上门来负荆请罪。鄢冬灵本想着去看看热闹，又被鄢月明拦了去。不过好在事后他叫了翠涛来告知她当时的情景。

据说永昌候一开始道歉时还是十分诚心的，愿意拿出许多田地庄子赠给鄢玉兰，只求她原谅。

那孟修堂也是当场痛哭流涕，直言自己只是一时受了蒙骗，也发誓日后定要痛改前非，好好做人。

只是这话听着不太对劲，像是打了别的算盘。

果然，在二伯父提出退婚时，那父子俩忸怩不堪，原是存了继续让鄢玉兰嫁过来的心思。鄢月明登时便提了一把剑进来，直言：“二位若不是诚心来解决问题的，便不要浪费我们的时间！”

眼见着鄢家态度如此强硬，孟家再也装不下去，只好归还信物，写下了退婚书。

彩星在一旁拍手，“公子真是威武！小姐，那你说那个叫丁香的宫女怎么样了？”

翠涛回道：“丁香是文慧公主的人，侯府不敢对她如何，将人送回宫里了。”

“那岂不是便宜她了。”

“你放心，文慧公主素来眼高于顶，又极在乎自己的名声。自然会好好‘处置’这个一心想要攀龙附凤的小宫女。”

翠涛抹了抹额头，心道小姐可真是什么话都敢往外说。于是也不再倚竹院停留，告退离开了。

鄢玉兰的事情算是告一段落，鄢冬灵心情大好，她可终于有心思提笔写第三册了。叫彩星布置好笔墨，她便撑着脑袋开始构思剧情。

上一回写到，小姐赠花灯被拒。她想了想，按照风月话本子的逻辑，这一回就该写两人频繁相遇，公子对小姐产生好感了。

确定了大致思路，又联系起近日与李无寒相处的情景，她脑中便开始勾勒出几个场景来。

一是两人因为小猫在善堂里相遇，一起照顾小猫的场景。

二是两人一起去茶馆喝茶听书的场景。

三是公子受伤躲入小姐闺房的场景……想到这里，鄢冬灵摇摇头，话本子里的文弱书生似乎不太可能卷入到这种阴谋刺杀中……

她灵机一动，又提笔给书生加了个冷面刺客的双重身份，第三回的结尾，恰好就落在黑衣刺客受伤，夜探小姐闺房的时候。

彩星在一旁看得捶胸顿足，“小姐，你真是卡得一手好文！就不能再往下多写两句嘛！”

鄢冬灵揉揉酸胀的手腕，“彩星啊，你且看且珍惜吧，日后我去了青松书院，怕是再没工夫写了。”

彩星不情不愿地替她将写好的话本子收集整理起来，递给鄢冬灵，又问：“小姐，昨夜在你屋子里的是李世子？他真是刺客？”

鄢冬灵接过话本，揉成一个卷筒，在彩星脑袋上瞧了敲，“不该问的别问。”

彩星吃痛，只好求饶道：“知道了知道了。”

两人玩闹的功夫，外头有人通传，跑进来个小厮。

小厮步履匆匆，双颊带着少年特有的红润，才入了院子，便急急喊：“鄢小姐，我家公子考上了，中了状元！让我来给您报个喜！”

彩星停下来，“小姐，是嘉言。”

鄢冬灵拉着彩星从屋子里跑出来，语气忍不住雀跃起来：“状元？还真让他考上了，替我恭喜他啊！”

嘉言连连点头：“一定将小姐的话带到！公子说了，这几日忙完老爷就不关着他念书了。听说三日后的打春宴声势很是浩大，宴上还有游园的活动，园子里又设了许多珍奇的花草和游戏。好不容易得了空闲，公子邀您和玉兰小姐一同去。”

嘉言口中的公子，便是杭靖宇杭大学士的独子，杭昭。

杭靖宇与鄢山遥早年便是知己好友，于是杭、鄢两家这些年的关系也走得较近。杭昭更是鄢冬灵、鄢月明和鄢玉兰几个都是从小一块长大的。

只是杭昭这人，也不是个安分的。人虽聪明，却坐不住，杭靖宇没办法，等杭昭这两年到了科考的年纪后，便看他看得紧了些，日日关在府中亲自教导，以期他能考取功名。

鄢冬灵答应下来，“好，我到时候带姐姐一起去。”

实在是有好长时间没有见过杭昭了，他不在，这日子都要无趣许多呢。

嘉言传完话，便离开了鄢府。

他走后不久，鄢冬灵也带着彩星，拿着刚写好的第三册话本出了门。到了永盛书肆门前，鄢冬灵叫彩星先去醉月楼占着位置，把菜点好，她很快就来。

彩星欢欢喜喜地应了，“小姐你可要快些来。”

鄢冬灵点点头，一步迈进了书肆。春日傍晚的风暖融融的，吹在身上直叫人犯困。晁永正在柜桌旁打着盹，冷不丁看见鄢冬灵拿着话本子进了书肆，整个人顿时清醒过来。

两人未说一句话，一个递本子，一个飞快地接过本子，动作默契。

晁永举着话本，从头到尾一页页仔细翻了过去，连道了几声‘好’，随即叫人拿了话本下去誊抄。

鄢冬灵靠在柜面边，看了眉开眼笑的晁永一眼，叹口气幽幽道：“晁掌柜，下一册可能要晚一些了，家里人给我找了个书院上学，怕是没多少时间写话本。”

晁永脸上的笑肉眼可见地收了起来，他越过柜子，三两步走到鄢冬灵跟前，“我的先生，你该不会这次来同我说话本子要晚一些，下一次就干脆直接坑了这本子，没有以后了吧？”

“哪的话，我是那么没信用的人么？说好了要完本，肯定会写完的。”

晁永摸摸下巴，尽管为难，也只能说：“那您这学堂也别上得太认真，还要记得欠着我半本话本呢！”

“好，一定记得”，鄢冬灵冲他拱拱手，“给您添麻烦了。”

晁永想起什么，拉了她一把，指了指楼上道：“差点忘了，那个插红风车的来了一会了，您上去看看吧。”

鄢冬灵这才往二层走，越过走廊横木上的红色风车，果然见阿豆在房间里候着。

“鄢娘子，我本来只想碰碰运气，没想到你竟然来了。”

昨夜河边遇见，没寻着空同阿豆单独说话，正好也想问问他的情况。

鄢冬灵进屋坐下，问他：“我看李无寒身边那个侍卫回来了，你近日怎么样？”

阿豆摆弄着桌上的小册子，声音微闷：“世子倒是还留了我在身边，不过有若竹在，他基本也用不上我服侍。况且若竹好像也不太喜欢我，可能过不了多久，我就要回外院扫地去了吧。”

鄢冬灵不知道怎么安慰他，只好回避他的眼神，看向窗外随风转动的风车，风车卷出红色的残影，她十分生硬地说了句：“哈哈，这红色还怪好看的。”

与此同时，书肆对面的酒楼二层，坐了一对主仆。

若竹将从永盛书肆买来的一本游记杂谈递给李无寒，李无寒对着手边另一本从路青州宅子里找出的游记细细对照翻看起来。

若竹有些无聊，便抬头望对面看，“世子，那书肆二楼挂的几只风车还挺特别的。”

李无寒也抬起头，顺着若竹的视线望过去。视线触及屋子里那两道熟悉的身影时，两人均是一怔。