用过早饭，纪老太太在园子里单独对叶鸣赫说道：“你与小念也有十几日了，虽妾室没有‘回门’一说，但你若能带她回苏家，就是给她体面，想来她也会感念你。”

叶鸣赫道：“那就听外祖母的。”

纪老太太额角一跳，听这意思，搞不好他这外孙会给苏念转述成“外祖母让我们去一趟苏家”。

于是，她赶忙拍着叶鸣赫的手，提醒道：“是你给她体面，不是我，怎么能是听我的，这是你自己的主意，记住了吗？”

这时，苏念正笑盈盈地端着茶点朝园子里走来，叶鸣赫不经意地看了一眼，又道：“晓得了。”

苏念将茶点摆放在小桌上，纪老太太看向叶鸣赫，见对方一点都没有开口的意思。

罢了，这话还是由她说吧，保险点。

“小念啊……方才国公爷向我提及，想带你回一趟苏家，说你虽不是正妻，但以后的礼数不想落下，可又不知道你的意思。”

苏念刚来，叶鸣赫本打算起身要离开，听到此话，他的脸不得不转向苏念：“可行？”

苏念眼底的笑意越发浓了，忙受宠若惊似地给叶鸣赫行屈膝福了福，“多谢国公爷恩典，自然是行的。”

叶鸣赫淡淡“嗯”了一声，离开了。

……

整个早上，苏念陪着纪老太太在园子里，给她梳头、按压穴位、读书，虽是隔着两代，但两人都是爱说爱笑的性子，笑语声时不时从园子里穿过。

“你在我这老婆子跟前儿都呆了半日了，去陪陪国公爷吧。”纪老太太说道。

她实则舍不下苏念，在这寂寂冷清的将军府里，就苏念能和她说的上话儿，她那个外孙虽然有心在跟前尽孝，但是总说上两句，就都沉默了。

想将苏念“赶”到叶鸣赫跟前，实在是因为苏念才入府，两人正该是柔情蜜意之时，可她冷眼旁观，她那外孙还是冷硬得很，跟一块不开窍的石头一样。她当初相中苏念，也是她人好性子爽朗不扭捏，想让她将那块顽石焐热的。

可这屋里屋外，楼上楼下，怎么焐？

“啊？”苏念以为，陪着纪老太太可比和叶鸣赫有趣多了，最起码不会因为什么话没说到叶鸣赫心坎处，而提心吊胆。

她忙道，“国公爷白日不需要我陪。”说完便觉话不对味儿，好像晚上很需要似的，于是补救道，“他有很多公事要忙。”

又觉更像谎话了，叶鸣赫似乎闲得很，想来他眼睛的缘故，一直赋闲无职。

纪老太太活了一把岁数，最会识人知物，一眼便看出苏念内心并不是十足喜爱她那个外孙。虽说外孙有一张能让小娘子芳心暗许的皮相，但两人是否能长久终是要性子和衬。她撮合的这桩事，心里是笃定苏念有能力焐热石头的，但万一她先失望了呢？由此不愿意了呢？

纪老太太暗暗叹一口气，她不单要教外孙学会疼人，还得稳着苏念才行，别让她提早心灰意冷。

“小念，国公爷不太会疼人，也不知道怎么花心思哄小娘子欢心，你有常伴着他，只是有些委屈你了。”

“没有，”苏念明白叶鸣赫把她弄来的目的，为了半年后她向往的生活，她可得使出浑身解数让老太太高兴，“他待我极好的。”

“是吗？”纪老太太倒意外了，原是自己瞎操心？“怎么待你个好法儿？”

“就是……”真是给自己挖了个大坑，苏念赶忙苦苦思索，想到昨天他替她赶走纪冲的事，可是她不能说啊，要是让纪老太太知道自己的外孙打了嫡亲曾孙，还是因为她，还不得气死。“他……他替我轰苍蝇。”

纪冲就是个嗡嗡乱叫、时不时飞出来骚扰她的苍蝇，这话倒不假。

“轰苍蝇？”纪老太太耷拉的眼皮瞬间撑大，她惊异地看着苏念，又望向此时坐在窗边的叶鸣赫，“莫不是哄我的吧，这时候哪来的苍蝇？”

“有的。”苏念赶紧解释，“现在天热了，尤其中午我们歇晌的时候，偶尔会飞来几只，他都不睡了，只替我驱赶。”

纪老太太这下有些信了，叶鸣赫晚上睡不好，有歇晌补眠的习惯。只是她无法想象，他能做出驱赶蚊虫这样细致的事。

若真如此，想来自己也多心了，两人歇晌还要一起，感情自然是好的。“那还有其他待你好的事吗？”

“还，还有啊？” 苏念也看了一眼叶鸣赫，此时他半阖双目在饮茶，她灵光一闪，激动地道，“他还送我金子。”

“送金子？”纪老太太哈哈大笑起来，笑得眼角都挂着泪花，“这实诚孩子，把金子换成小娘子喜欢的首饰华服不好吗？怎么直接送金子。”

叶鸣赫坐在二楼窗边，一直静静地听了许久。胡川知道，现在国公爷的双目视物能力几乎恢复如初，他掐着时辰算了，国公爷看了几眼天边的云、树上的叶、飞舞的蝶和他茶盏中沉沉浮浮的茶，剩下的时间，全在看苏念。

……

晚上，苏念照例睡进叶鸣赫的屋子，她见小榻上已准备被褥，盥洗过后，她吹完蜡烛，就径自在小榻上躺下。

“明日你准备一下，去一趟苏家。” 黑暗中，叶鸣赫却忽然道。

“啊？真要去。”苏念狐疑，“我以为只是让你外祖母开心呢。”

她以为叶鸣赫会接着说点什么，怎料她等了半晌那头都一直沉默。

睡着了？

行吧，本想翻个身在睡，这会儿也不敢动了，别整出点响动再打扰这位国公爷的好眠。

又过了一会儿，苏念的眼在黑暗中瞪得像铜铃一样，依旧没有睡意，想她也是娇滴滴的大小姐出身，虽然被褥是有了，但是小榻依旧窄，她僵直着身体很难受。

她坐起身，趿拉上鞋子还想睡在叶鸣赫的床上，可挣扎一番后，还是小心翼翼、十分轻缓地脱掉鞋子，重新躺回去。

叶鸣赫心道，这是又要过来？她胆子可真大，居然想趁他睡着跑他床上来。

等了半晌也未闻任何动静，叶鸣赫微起身朝小榻看去，见那边儿的人躺着一动不动，想来早都睡着了。

他胸口忽然生出一团火，不过来便不过来，怎么又搞出动静扰人清梦！

……

翌日晨起，叶鸣赫起床后精神依然算不上好，还叫张妈妈给送上一壶浓茶来。苏念忍不住问道：“国公爷，您昨晚还没睡好吗？我都没敢……”打扰你啊。

未想到，一句关怀的话，却让叶鸣赫顷刻沉了脸。

……

关于今日要回苏家的事儿，苏念并未多放在心上，还把亡母的琉璃簪插入发中，要故意恶心苏福和那个继母。

结果午后，家里来了几个芳歇庄的绣娘，捧上现下最时兴的成衣让她挑选，

要知道芳歇阁的成衣十分紧俏，一件难求，她当初去楚国府穿的那件就是，为此还吃惊苏福居然能搞到手。可与目下境况相比，就小巫见大巫了，任她挑选的成衣又无一不比原来那件华美精致。

苏念还在犹豫着，为首的绣娘就道：“国公爷说了，若是娘子都喜欢，那就都留下。”而后又招呼其他绣娘给苏念量尺寸，未她定制新衣。

不就是回一趟苏家，叶鸣赫也太大手笔了吧。

芳歇庄的绣娘走了，还未缓过神的苏念，又迎来一批手捧首饰盒的小娘子们。苏念一看匣子上刻着琳琅阁的印记，又忍不住咂舌。

宫中的娘娘都差琳琅阁匠人打造头面，可想其首饰款样儿有多精巧华贵，不过，价格也都好看得很。

原以为就要结束了，晚妆浓的胭脂水粉又如流水般往屋里送，她就两个脸蛋一张嘴，这要用到什么时候啊。

叶鸣赫的屋子陈设十分简单，空荡荡的没几样多余家私，首饰匣子都没地方放置，甚至有的摞在地上，苏念看着都心疼。

正想着这些物件儿的去处，就有伙计搬来一架镜台和两个衣柜。

苏念也是一方知州的大小姐，她一眼就瞧出这些由上好的木头打造，雕花纹络十分精美雅致，当得起在豪门府邸摆设。按说这样的家私，从寻好木头好匠人开始，快则也得两三年，叶鸣赫说整就整来了？

苏念觉得自己就是个没见过世面的村姑。

这时又冒出几个年轻女子，想是从宫里请来的，仪态姿容皆不凡，她们分工合作，给苏念搭配衣饰、梳发挽髻、匀脸上妆。

一番装扮后，几个女子规规矩矩地退下，苏念看着镜台中的自己，独自怔愣半晌，她素知自己这张脸中看，常有嫉妒的人暗地里说她媚态，但未想到通身装扮下来，如此端庄贵气。

好在她也是受过教导的，举手投足撑得起这样的华服美饰。

同叶鸣赫一起给纪老太太拜别时，她心里算是明白这一身行头到底是给谁看。

纪老太太也当真开心得合不拢嘴，只把他二人夸得是世间天造地设的第一对儿。

苏念走出将军府拾阶而下时，一旁候着的胡川惊得下巴都要掉下来了。

嗷哟！这苏小娘子本就是个绝色美人，这么装扮下来就更……就更……

胡川读书少，但脑子里还是冒出来了四个字——国色天香。

他眼睛也不是非要故意一直盯着苏小娘子，实在有点由不得自己，想着好歹对方是国公爷挂名的女人，他万不可因此掉了脑袋。

于是，胡川将自己的眼神狠狠划拉到国公爷脸上，“国公爷，都备好了，您去……”

胡川的话讲不下去了，因为这位年轻的国公爷，似乎没听。

此时，正看向他的妾。

“不去。”叶鸣赫直接了断地回答，“还记得我交代过什么吗？” 在苏念身上停了片刻的眼神已收了回来，看向别处。

胡川将叶鸣赫的神情看在眼里，真心佩服他们国公爷，居然也就只多看了苏小娘子一眼。

苏念道：“记得，将纳妾文书给我父亲看。 ”

“回来我外祖母要问起，怎么答你要晓得。”

“晓得。”苏念明白，叶鸣赫在纪老太太面前该做的都做足了，他一定不会同她去苏家的。

叶鸣赫满意地点头，自打从幽梓园出来，苏念都这般乖巧懂事，尤其在对待他外祖母时尽心尽力，可谓称得上讨好他了。

他那驯服烈马后，想去安抚喂几颗豆子的心情似乎又冒了出来。