险些被中原中也发现端倪后，一直到他生日前一天，中原凛子都秉持小心谨慎的原则。

期间，太宰治好几次出现，没有提起愿望的事，只是在她身旁座位上摇来晃去，支着下巴观战。

中原凛子在日子临近之际，恍然想起重要的事。

“太宰桑，后天是哥哥的生日，到时候你愿意一起来吗？”

太宰治当时的神情让中原凛子无法理解。

虽说太宰治比起她而言，表情总是很丰富也很多彩，可这样的神情她还是第一次见到。

不是高兴，也不是不高兴。

“凛子酱这段时间忙前忙后，原来是为了中也啊。”

当时，太宰治坐在她身旁的高脚椅上，双手抓着凳沿，手臂抻直，身子微微后仰，意味不明地看她。

中原凛子不明所以，只是点点头。

太宰治说了一句“关系真好呢”，就戳戳游戏机，不再继续这个话题了。

时间总是一晃而过。

等中原凛子回过神，已经来到生日当天。

平日里凭靠睡眠充能的中原凛子，这日也起了大早，睡眼惺忪地随手换上一条连衣裙。

凭借身体记忆，她闭着眼睛来到与清水雪枝相约好的车站。

清水雪枝看着俨然一副梦游状态的中原凛子忍不住抽了抽嘴角。

“……真的有那么困吗凛子。”她忍不住道，“其实晚一点也没事的。”

中原凛子一个瞌睡打醒，猛地用力睁开眼。

“我不困。”

说罢，她的眼皮又缓缓合上。

清水雪枝轻叹一声，扶住她的手臂，干脆搀着她上车。

去市内的车程约莫半小时，中原凛子在短暂的补觉后终于清醒过来。

尽管说不上眼睛睁得多大，至少也是平日里无精打采的半耷拉的模样。

清水雪枝松了口气，刚才的一路上她一直在担心，嘴硬逞强的凛子会直接在蛋糕制作过程中一头栽进奶油里面。

想想都很惊悚。

由于事先打过招呼，蛋糕店后厨已经为她们空了出来。

还算顺利的前期准备工作完成后，为了心意，清水雪枝只起到辅助指导作用，过程都由中原凛子来完成。

结果，中原凛子拿起搅拌工具，对面前空空如也的料理盆停顿了几秒。

“抱歉，雪枝酱……”

好在清水雪枝早有心理准备。

前些天时，她为了让中原凛子有心理准备，大致讲了最简易的蛋糕制作步骤。

不过，当时中原凛子云里雾里的神情，也让她提前猜到今天的情景。

“没关系的，我再和凛子讲一下步骤——”

中原凛子默默举手：“那个，步骤我都记住了。只是……蛋白打发至硬性发泡是什么程度呢？”

她的声音减弱，“我担心搞糟了。”

清水雪枝意外地看向她，因为惊讶，甚至忘了要先回答问题。

“诶，凛子特意去记了步骤吗？”

中原凛子摇摇头，看起来有些不解：“上次雪枝酱不是介绍过了吗？”

清水雪枝睁大眼睛：“可是我只说了一遍诶！全都记住了吗？！”

中原凛子不明白清水雪枝为什么这么惊讶，歪了歪头，开口将清水雪枝先前说过的步骤凝练成关键点，完全不漏地复述出来。

清水雪枝一时间不知说什么好。

中原凛子总是一副什么都不放心上的模样，结果竟然……

“凛子！原来你是天才！”

清水雪枝忍不住发出感叹。

不过，中原凛子的天才似乎仅仅发挥在理论知识上。

纤细的、只在操作游戏时使用的手臂，拼尽全力也没能将蛋白打发成功。

清水雪枝多次想帮忙，都被中原凛子拒绝了。

费了好一阵工夫才终于成功。

之后的部分稍微简单些，几乎不用清水雪枝提醒，中原凛子都能凭靠自己的记忆完成。

店里早晨备点心时留下了足够的奶油，也免去了再次打发奶油的过程，为中原凛子节省不少时间。

只是抹面过程对中原凛子而言有些困难，她在不经意的瞬间叹了好几口气。

清水雪枝看着眼前抹完胚的蛋糕，陷入沉思。

没关系。

虽然奶油抹得抽象，但可以靠草莓来补救一下。

本来这么想的雪枝少女，在看见中原凛子将一篮子新鲜草莓密密麻麻罗列在蛋糕上后，终于安详地闭上了眼睛。

中原凛子懊恼地抓了抓脑袋。

哪怕是她，也清楚这个蛋糕实在和橱窗里的样子相差太远。

身边女孩子的脑袋渐渐耷拉下来，就像沮丧的小狗。

清水雪枝忍不住摸摸她的头：“没关系的凛子！心意才是最重要的！中也知道你亲手给她做蛋糕一定会很开心。”

中原凛子轻轻嗯了一声。

她知道的。

哥哥不会嫌弃她做的蛋糕丑，还会大口大口边吃边夸赞她。

可她还是叹了口气。

清水雪枝见她情绪没有好转，赶忙扯了个话题。

“那个，凛子的生日是什么时候呢！”

中原凛子回答：“今天。”

清水雪枝：“好巧啊也是今天——诶？！！”

她抓住中原凛子的肩膀，用力晃动了好几下。

“怎么完全没有听你提起过凛子！”

“因为觉得生日没什么要紧的。”

中原凛子说着，默默偏过头。

因为觉得生日没什么要紧。

天生对仪式感感觉迟钝。

所以一次也没有给哥哥庆祝过生日。

明明前世哥哥总会在这天买来她最喜欢的蛋糕，然后和她一起过生日。

“生日快乐凛子！”清水雪枝急忙说道，“那个，没有提前准备礼物……蛋糕还有冰冻一小时，外面一起去外面的店里看看好吗？”

中原凛子再三拒绝，还是拗不过清水雪枝的热情，只好被牵着手带到外边。

清水雪枝已经注意到中原凛子朴实无华到极致的服装很久了，碍于她们的友谊刚开始，她也不好直接开口。

现在，正是上天给她最好的时机！

被带进服装店的中原凛子变成了一具半死不活的尸体，任由清水雪枝摆布。

不知换了多少套衣服，中原凛子早已神思恍惚数不清楚。

“就这件了！”

听见清水雪枝的这句话，中原凛子深吸一口气，激动地闭了闭眼。

“凛子，快看看怎么样，喜不喜欢？”

中原凛子想也不想就说喜欢，在清水雪枝狐疑的目光下，她勉为其难将视线移到全身镜前。

镜中七岁的她的身体，直到现在看来还是有点儿不适应。

和衣柜里那些破旧发皱的廉价衣料不同，她身上的裙子是丝缎面料，整体是黑色为主，侧面做了深红色的点缀设计，胸前有一个橙色蝴蝶结点缀设计。

除了裙子之外，不知何时，她的脖间也被系上红色缎带装饰。

至小腿的半腿袜上方围绕一圈深红爱心装饰。

是带了些哥特风的小洋裙。

中原凛子不太了解这些，但不得不承认，这条裙子的确很漂亮。

【叮，触发隐藏剧情。】

【收获奖励：恶魔的新衣。穿着[恶魔的新衣]期间，魅力×2】

【另外，友情提醒：[恶魔的新衣]还有其他隐藏功能等待凛子你探索。】

中原凛子一时无言吐槽。

感觉和雪枝酱在一起，总能触发奇怪的展开。

“……这太贵重了。”

但是，回神后她拒绝掉。

魅力×2什么的。

隐藏功能什么的。

听起来确实很有吸引力，可是她们毕竟是贫民区的小孩。

而且这样那样的能力，对她来说根本不算刚需。

清水雪枝却双手叉腰，郑重其事道：“我是姐姐啦，况且，我有很多存款哦，凛子不用担心这个。”

虽然这么说……

中原凛子话还没说出口，清水雪枝那边已经到收银台那边结账了。

穿着新衣服走在街上，中原凛子不自觉就埋下脑袋。

总感觉好奇怪。

而且，背后凉凉的。

“很多人在看凛子哦。”

清水雪枝得意地说，“稍微打扮一下凛子就超级超级可爱了！”

中原凛子不好意思回答，拉着清水雪枝快步回到蛋糕店内。

老板娘已经贴心地将蛋糕装进纸盒内，并系上漂亮的蝴蝶结装饰。

她笑眯眯地看着中原凛子：“凛子换新衣服了呀，很可爱哦。”

中原凛子脸颊微微发烫，别扭地说谢谢。

回到擂铂街时，距离约定好的时间相差无几。

中原凛子和清水雪枝拜托濑川叔叔将奶油蛋糕放冰箱，然后拿出事先放在店里的礼物，在旁边的四人座空位上等待。

没过多久，中原中也和太宰治一同出现在濑川拉面店门口，互相推挤着进门。

“哟，你们已经到了啊。”

也许是幼稚的样子被店里的女孩子们看见，中原中也摸了摸后脑勺。

来到桌前，他注意到中原凛子不同往日的装扮。

真是可爱得犯规了啊。

“生日快乐，哥哥。”中原凛子率先开口。

“……啊。”

中原中也先是露出迷茫的神情，随后反应过来后心中暖流涌动，“谢谢。”

太宰治抢先一步坐在中原凛子对面，支着下巴对她说：“顺带一提，我的生日是6月19日哦。”

“谁要知道你生日啊。”只能坐在剩下位置的中原中也忍不住吐槽。

太宰治笑眯眯地说：“如果只给中也精心准备的话，我会伤心的。”

此时，中原中也还不清楚太宰治话中的含义。

直到他收到礼物，看到那顶直戳他心窝的精致礼帽。

还有看上去不太平整、但用料十足的草莓蛋糕。

中原中也眼眶一热，别过头去飞快揉了揉眼睛。

“谢谢你凛子……”

他词汇忽然贫乏，除了这句之外，实在不知道说什么好。

濑川叔叔也掐着恰到好处的时间，送来加量不加价的寿星大碗面。

一旁的清水雪枝感觉奇怪。

为什么所有人都忘了今天也是凛子的生日呢？

其他人就算了，为什么中也也只字未提呀……

她不想破坏气氛，打算晚些时候再单独提醒他。

气氛温馨愉快，太宰治也没有表现出情绪，如往常和中原中也开玩笑拌嘴。

中原中也刚许愿吹完蜡烛，身后的纸拉门[哗——]的一声被拉开，动静很大，所有人都闻声看去。

中村的身影出现在那里。

他视线扫了店内一圈，最后停留在中原凛子一桌上。

然后大步流星，目标明确地朝他们走去。