凝萃宫，草木丰盛。

和风扫面，徐淑妃半垂头颅，玉手拈栀子，腕铃作响，垂落几缕青丝不经意掠过花苞，宛若一幅美人图。

明宣帝进殿之时望见的便是这样一幅场景，随着宫内声声“参见陛下”，寂静被骤然打破，徐淑妃收起闲情，温顺对来人行礼:“臣妾见过陛下。”

“爱妃不必多礼。”

顾鸿扶她起身，徐淑妃问:“陛下今日怎么来凝萃宫了？”

“朕无事便不能来？”顾鸿反问。

“陛下来的巧，安儿前脚刚走，早知该多留他片刻。”她似乎不愿继续此话题，左顾右而言它，转而去提景王。

帝王但凡踏入凝萃宫，宫里的美人总是三句不离燕王景王，似乎除了两个儿子，再没什么能与他相谈。

明宣帝笑了笑，与她一同步入寝殿，殿内桌上搁着两盏茶，摆着吃剩下的米籽糕。

谁来过不言而喻。

“景王倒是孝顺，每隔几日都会来请安。”顾鸿听不出具体情绪，摆了摆手，命殿内宫人通通退下，只余他与徐淑妃二人。

徐淑妃猜不透君王此言何意，遂顺着话道:“安儿年纪小，难免更依赖臣妾些。”

“燕王大不了他几岁，说起来他似乎与你并不亲近。”顾鸿嗓音低沉，情绪晦涩不明，“这孩子幼时还算听话，如今倒是比不得他弟弟懂事。”

“不知是否被朕惯坏了。”

徐淑妃脸色微微一变，道:“策儿向来是敬重陛下的，陛下莫要因娶亲一事跟亲生儿子徒生嫌隙。”

他仔细凝视她的表情，美人面容焦灼，不似作假。

“朕何至于如此小心眼，只是怕他日后吃亏罢了。”明宣帝神情肃穆，“况且元家那丫头的性子……唉。”

一声叹息回荡寝宫。

“臣妾斗胆猜测，陛下是对策儿寄予厚望，却又担忧元筱撑不起那个位子？”

“不仅是元家那丫头，最重要的是燕王。正所谓成大事者不可囿于小情小爱。”顾鸿目光凝于徐淑妃的脸颊，不知在说给谁听，“这一点，不知安儿是否做的比他哥哥好。”

闻言徐淑妃沉默良久，微微避开帝王如有实质的视线。

“安儿性子随臣妾，素来与世无争，只要一生安稳顺遂即可。”她声音轻轻的，如同一阵柔和的暖风，轻描淡写诉说着，“臣妾只望他岁岁平安。”

明宣帝听懂了她的弦外之音，挑明道:“你是不希望朕在太子之位上考虑景王？”

“安儿不适合。”她垂眸。

“爱妃说这话当真没有半分私心？”

徐淑妃一笑:“策儿安儿都是臣妾的孩子，谈何私心？臣妾只是为陛下的江山社稷考虑而已。”

“臣妾不该妄议此事，陛下莫怪。”

“无妨。”明宣帝收敛目光。

二人各揣心思，结束了严肃的谈话，转而坐下品茶。

凝萃宫内殿早已尽数屏退宫人，这番话却无端越过宫墙，犹如插翅，飞到了金陵景王府。

景王府书房内，顾长安脸色阴鸷，咬着牙问:“母妃当真如此对父皇说？”

底下人哆嗦嘴唇道:“柳儿传出来的消息，自然不会错。”

咣当——！

半盏茶水撒满地，杯盏碎成瓷片，在微弱烛火下闪烁锋利刺眼的寒光。

“殿下息怒！”

“殿下息怒！或许娘娘……娘娘她只是……”

“只是什么！都给本王住嘴！”

顾长安冷笑，满心的嫉恨几乎将他淹没。

从小到大，母妃总是偏爱于他，母妃会亲手做糕点给他吃，会为他缝制斗篷，有什么珍奇物件都会让顾长策让给他这个弟弟。

他得到的是顾长策从未拥有过的，母妃独一无二的宠爱。

宫人们总说徐淑妃娘娘对小殿下最好，顾长策根本比不上他在娘娘心里的地位。

可他从不这样认为。

因为母妃会督促顾长策念书，会给他定一箩筐的规矩，不让他跑出去玩。幼时他认为这是母妃在心疼他，随着年岁渐长，心里的想法渐渐改变，忽然开始思考，母妃为何总是惯着他，却对顾长策如此严厉？

有一个阴暗的猜测在心头滋生，他怀疑母妃不想让他跟顾长策争太子之位。

所以他愈发看不惯顾长策，事事都要与他攀比，甚至不惜夺取毁掉一切他珍视的东西。

若说从前只是猜测，今日从宫内传出来的消息便是证据确凿。

真正爱一个人，一定会给他权势地位，母妃给他偏私恩惠，又岂能比得过继天立极？

呵，多可笑。

顾长安眼底布满红血丝，十分骇人。他漆黑的眼珠转了转，对一个跪在地上的手下道:“让你去联络元筱身边的那个侍女，消息呢？啊？！”

那人战战兢兢道:“回禀殿下，那个侍女犯了大错，被燕王妃撵到城外去了。不过小的打听过了，两日后太仆府何大人女儿的生辰宴请了金陵不少贵门官眷，听闻燕王妃也会前去。”

“犯了何罪被赶出金陵城？”景王顾长安蹙起眉头，他还没完全被怒火冲垮理智，尚存一丝警惕。

“小的不知，听闻是偷了王妃的东西……”

“一群废物，本王给她的金银够她花几辈子，真是贪得无厌，此等贪婪之人不用也罢。”顾长安冷哼一声，命令道，“你去王府库里随意挑件贺礼，两日后随本王去太仆府道贺。”

“遵命。”

……

荷塘锦鲤竞相跳跃，泛金的鳞片与粼粼波光交相辉映，水光熠熠生辉。

元筱一身薄衫坐在塘畔，手中握着半块茜色丝罗，另手晃晃悠悠捏着针线，笨拙且缓慢地刺绣。

从小她便不擅女红，家里请的女师也不曾教习，后来与周璎相识，二人皆做不来绣花的活儿，因此一见如故，成为多年密友。

前世元筱只在待嫁景王前为自己绣过一回团扇，还因为耐心不够给绣烂了。

这段姻缘冥冥中注定会溃烂。

清空脑中思绪，她继续专注于手上的针线。做新衣还剩下的缎料不能浪费，她琢磨良久最终决定给顾长策绣个荷包，与下厨相比，突然感觉刺绣也不是那么难如登天。

一针一线穿梭，水里鲤鱼时不时在半空翻个滚，仿佛在好奇塘畔少女所绣何物。

“嘶——”银针不小心扎歪，莹白的手指指腹刺出一滴鲜血。

她正要出声唤青荷，身后突然传来熟悉的脚步声，紧接着听见一声清冽的“筱筱”。

顾长策回来了。

转瞬间，她以迅雷不及掩耳之势将未绣完的半成品塞进袖口，慌里慌张转身。

这副心虚的情态太过明显，以至于燕王殿下停步凝她半晌，安静的风从二人中间拂过，他开口问:“本王的好王妃又在藏什么？”

她手努力往后背，顾长策见状直接提步上前，把她的手从身后拽出来，一个小小的针眼并不起眼，却还是被男人敏锐捕捉到。

他双目微觑，沉声:“怎么弄的？”

元筱支支吾吾:“嗯……我方才在喂鱼，被鱼咬了一口。”

“……”

“你觉得本王傻是不是？”

元筱暂且不想告诉他绣荷包的事儿，万一绣坏了还能当做没有这事，若是提前告知对方，那当真是不绣也得绣了。

万一绣的难看，多丢脸啊。

“殿下，手好痛……”她眨着眼睛装可怜，试图转移他的注意力。

水灵灵的瞳眸眼巴巴瞅着他，柔弱的调子传进耳内，明知眼前的少女在装，顾长策仍旧不可自控地软下口吻:“娇气。”

元筱哼哼唧唧牵住他的手，燕王殿下反握得更紧，对身后侍女道:“吩咐后厨，晚膳额外做一道鱼。”