营帐内，付雨柔站在屏风后边怯怯道：“殿下，您听我解释……”

屏风后面无人应答，仅是传来了窸窣的换衣服声。付雨柔听着这些声响只觉得心头愈加胆战心惊。

良久后，皇甫临渊换好了衣服，取过一条玉带别向腰间，语气中听不出喜怒，“你可知孤当初为何选你而没有选你那嫡妹？”

付雨柔身子一颤，“臣、臣妾不知。”

皇甫临渊从屏风后面走了出来，“因为你是庶出，永远当不得正妃之位。”

他睨着她，眸光含着警告的意味，“倘若你不是太傅之女，孤今日压根就不会把你从河里捞出来。”

他抬手握住了付雨柔的肩头，激得她瑟缩了一下。

皇甫临渊紧了紧手上的力道，“好好守住孤给你安排好的位置，莫要再招惹她。”

付雨柔明白他嘴里的那个‘她’指的是季楠思，心头苦涩至极。

“臣妾明白。”

季楠思抛出一席话后并未久留，吩咐婢女给苏淮卿带路，两人各自去换衣裳，赴宴的宾客们三五成堆小声议论着方才的事情。

红衣贵女心不在焉地听着同伴们的谈话，不时朝某个方向张望而去。她的手指交叠在一起，整个人看起来似乎有些紧张又有些期待。

“你总往那边瞅，是在瞅什么？”一旁的黄衣贵女好奇地也朝那个方向望去。

红衣贵女脸上泛起了淡淡的绯色，支支吾吾道：“没、没看什么。”

“哦？那位苏公子方才好像就是进了那个营帐……”黄衣贵女一脸调笑，“莫非……你是在盼着苏公子出来？”

红衣贵女羞赧地垂下了头，“没、没有，我就是有点好奇……好奇他换身干爽的衣裳会是什么样子。”

“话本子上都说好奇便是心生爱慕的开端……”黄衣贵女坏笑着拖长嗓音戏弄，“看来你是对苏公子起了不一般的心思！”

“别、别闹，我才没有！”红衣贵女羞了个大红脸，匆匆埋下头。

此时皇甫临渊和付雨柔一前一后地出了营帐朝席座走来，众宾客起身行礼相迎。

皇甫临渊颔了一下首，默默入席。

一名婢女附到付雨柔的耳边小声道：“娘娘，您母家嫡妹先行回丹阳了。”

付雨绵早些时候受不了周围人暗暗的指摘，愤然离席。

付雨柔挥手示意婢女退下，举起酒樽朝众人敬道：“今日本应该让诸位尽兴才是，我代我那不懂事的妹妹赔礼道歉，自罚三杯。”

说完她将杯中的酒一饮而尽，又接连倒了两杯，如法炮制。

众宾客自然也没再计较，回敬着酒樽打圆场。

“娘娘最该赔礼道歉的对象应当是国公小姐吧？”

这道突兀的质疑声引得在场顿时鸦雀无声，说这话的人是鸿胪寺卿的嫡女，姚子璇。

季楠思刚换完衣服，掀开帘帐出来便听到了这句话，也是一阵诧异。她和姚子璇并不相熟，过往连话都没说上几句，从没想过这人会帮她说话。

付雨柔面上的笑容有了些许破碎，握着酒樽的手指也紧了紧，“姚小姐说得对，等季家妹妹一会儿来了我确实应当好生赔礼道歉。”

“侧妃娘娘不必如此。”季楠思款款朝席间走去。

有贵女小声惊呼，“你们快瞧，国公小姐的那身衣裳……”

她的同伴纷纷会意，赞叹出口。

“太子殿下和国公小姐真是太契合了！随意换的衣裳都如此相称！”

“真是一对心意相通的璧人呐！”

“谁说不是呢？”

宴会前付雨柔命人在营帐内提前备好衣裳以备宾客们不时之需，衣裳的款式、颜色各异。

皇甫临渊选了一身靛蓝色锦服，季楠思选了一身浅蓝色襦裙，落在旁人眼中确实有几分相称。

季楠思听着这些碎语，心中不由多了几丝烦躁。

怎么随意换身衣裳都能和这人牵扯上关系？

她停在了皇甫临渊的几案前，俯身行礼，“臣女想先行离席回府，望殿下应允。”

“不允。”皇甫临渊只答了两个字，并未做过多解释。

气氛有些微妙，付雨柔强撑起笑意劝道：“季家妹妹别急着走，就留下来让我好好招待你赔罪如何？”

一旁的贵女附和道：“是呀，午后我们还要上慈溪山，慈溪庙的姻缘签很是灵验，季小姐随我们一道去求上一签吧？”

又有好几人开口挽留，季楠思抿了抿唇，不好再拒绝。

这时，苏淮卿也换好衣服从营帐内走了出来。

一直关注着那处营帐的红衣贵女愣了愣，“这是怎么回事……”

黄衣贵女听到了这声低喃，疑惑道：“什么怎么回事？”

红衣贵女暗暗指向苏淮卿，“你看，这也太巧合了……”

季楠思似有所觉，也朝苏淮卿看去，两人皆是一怔。

他们竟不约而同换了浅蓝色系的衣裳，一人身穿对襟水纹裙，袅娜娉婷；另一人身穿对襟水纹衫，风姿绰约。

两身行头看上去就像是一对寻常夫妇为了赴宴特意搭配而成，十分登对。

苏淮卿尴尬地摸了摸鼻尖别开脸。

季楠思则是挽起了嘴角。这下应该没人再关注她和太子殿下的衣着有几分相称了。

皇甫临渊的双眸倏然一眯，总觉得那两人似乎被一条无形的纽带牵系在一起……过于碍眼。

众郎君并未察觉到异常，招呼着苏淮卿入席，“苏公子，快来坐！”

盛情难却，苏淮卿只得落座。他常年混迹于市井，擅长交际，很快便和其中几人打成一片。

季楠思并未回到付雨柔的身侧入席，而是径直走向了姚子璇。

“姚小姐，介意我与你同席吗？”

姚子璇点了点头，“季小姐请坐。”

谈话间，她们发现彼此的想法极为投机，在许多话题上都有着差不多的见解。

两人相谈甚欢，氛围很是轻松愉悦。

午后，众人上山拜访慈溪庙，苏淮卿在诸位郎君的热情邀请下也跟着一同前往。

郎君们被请去偏殿听方丈讲禅学，女郎们则兴匆匆地去往内殿求签，所有跟上山的婢女侍从留守在外殿与普通香客待在一起。

季楠思拿着刚求到的姻缘签，随缘走向一名路过的老和尚，双手合十道：“阿弥陀佛，不知大师可否为我解签？”

一名年轻和尚上前来拦，“阿弥陀佛，抱歉，我师父一般不为人解签。”

老和尚抬手止住了徒弟的话，和蔼地看向季楠思，“这位姑娘有几分眼缘，解上一签也无妨。”

他接过季楠思的签文，另一只手拨弄着佛珠，眸光深邃如海。

不少贵女听到动静都围到了季楠思的身后，好奇这枚签文的结果。

良久后，老和尚笑着看向季楠思，“姑娘，你的天定良缘早已出现，近在咫尺。”

“是在说太子殿下吗？”一名贵女惊喜地看向同伴，“真是灵验！”

老和尚的声音沉稳而富有禅意，“请姑娘切记，姻缘如同参禅，需要耐心和坚持。处置不当，良缘也可能变成恶缘。”

季楠思似懂非懂地垂下眼睫，“多谢大师解签。”

“大师，您看我这枚签又该如何解？”

“还有我还有我！”

众贵女争先恐后地递出了自己的签文。

“诸位抱歉，贫僧今日不再解签，阿弥陀佛。”老和尚说完后便双手合十，转身离开。

“怎么这样……”

贵女们只得失望地四处寻求殿内的其他和尚帮忙解签。

季楠思趁着没人注意自己，悄然退出了内殿。

另一边，苏淮卿听了没几句禅学也偷偷溜之大吉。

他在庙里闲逛着，突然闻到了一股桂花的香味，顺着香味找去，进到一处小院。

蓝衣女子静静驻足于桂花树下，微微仰着下巴，不知在思索着什么。

风拂过，阵阵花香缱绻在鼻尖。

“怎么一个人到这来了？”苏淮卿慢悠悠地踱到她的身边。

季楠思没看他，淡淡道：“你不觉得这棵桂花树看着十分亲切吗？”

苏淮卿捏起下巴，“这么仔细一看，确实挺亲切。”他抬手指了指那歪出来的枝干，“尤其是这处，特别像。”

季楠思挽起嘴角，“是吧，和你家那棵，特别像。”

两人的记忆都在这一瞬飘回了十年前他们初见的时候。

搬到边城的第一天，季楠思在新家的院子里熟悉环境。

院墙的隔壁有一棵桂花树，她初看时只觉得这棵树属实有些高，再定睛一看，却发现枝干上好像藏了个人。

“你好！”季楠思朝着树上大喊。

树上的小少年皱了皱眉，没应声。

季楠思锲而不舍地搭话，“我是新搬来的邻居……”

树上的小少年依然没动静。

“他不会是挂在上边下不来……晕过去了吧？”季楠思顾自嘟囔。

苏淮卿烦躁地睁开眼瞥向那个扰人清梦的小姑娘，当下失了神。

和煦的光晕下，数不清的花瓣在风中飘落，停在了女孩的头上，肩上……

那双晶亮明澈的笑眸直直地逼来，烙在了他的心底，久久擦不去痕迹。

苏淮卿猛然别开脸，却因动作幅度太大失了平衡，从树上摔了下去。

……

季楠思仰头看着眼前的桂花树，“那时候你自己摔断了腿，还硬要怪到我头上，使唤了我好几个月。”

“那事真得怪你。”苏淮卿没好气道。

说话间，他轻轻牵起她的袖口，皱眉看向她略微红肿的掌心，“你今日不太对劲。”

季楠思握住了自己的掌心，“我没事……”

苏淮卿狐疑地打量着她，今日她掌掴付雨绵的画面历历在目。

他从未看过她如此凶悍的一面，就像是歇斯底里地在发泄着什么。

他认真地和她对上视线，担忧道：“你真的没事？”

季楠思垂下眼睫，“没事……”

苏淮卿放开了她的袖口，“行……”

两人都不再说话。

良久后，苏淮卿缓缓说道：“你今日落水，我瞧着那位太子殿下第一时间便下水救你。你选他做未来夫君，应该没什么大问题。”

“有问题。”

“什么问题？”

这次换季楠思直勾勾地凝向他。

“这个未来夫君，由你来做……不行吗？”