苏枝下马车后，也看到了她兄长。

他站在烈日之下，一身月白锦衣，便好似一捧新雪伫立，而旁边一身红衣劲装的少年苏枝也认了出来，是裴景曜。

见此，苏枝近来心中的闷气一扫而空，她欢欣而雀跃，忍不住朝她兄长招手：“哥哥！”

少女声音娇脆，又容貌极盛，艳若桃李，她一喊，便将注意都引了去，苏霁与裴景曜自然也看到了她。

看到妹妹，苏霁方才眼里的暗色倏然消弭。

他拢起宽袖，亦是朝她挥手，温润如玉的眼眸里浮起笑意，目光恬淡而柔雅。

裴景曜也看了过去。

春日之下，女子乌发雪肤，在日色下泛着层淡淡的光，她粲然一笑，便明媚胜过春色。

裴景曜看到她先是一怔，后又攥紧手，把头扭了过去。

少年红衣热烈，连带着脖子都是红的。

苏枝心中欢喜，挥着手就要往她兄长那边走，只是腰间一烫，修长的手横在她腰际，稍稍用力，便将她扯了回去。

苏枝一看，那手骨节匀称，薄而修长，看去颇为赏心悦目，只是此刻手背青筋纵起，让人生出几分惧意。

是谢蕴。

“宴席开始，该入座了。”他说的不容置喙，又反手扣住少女细腕，声音冷得像淬了寒冰，“不是和你说了，不想死就别离开我。”

“我只是想跟我兄长打招呼。”苏枝觉得他简直是不可理喻，方才的弦月眸子登时睁圆，她眉黛浅浅，红唇轻抿，一张小脸因为不快而皱起。

但男人熟视无睹。

手腕微痛，丝毫没有放开的意思，苏枝知挣脱不得，再看四周三三两两朝北苑亭台走去的大臣官员，便朝她兄长做了个后面找他的手势。

等下在这和谢蕴吵起来就不好了。

兄长会担心。

且……少女垂着卷翘的睫毛，轻轻颤动间，似蝴蝶振翅，下面掩盖着浓重的阴影。

四周的人怕是只会看她笑话，说她是一个爱而不得的疯子吧。

还会说她当初行逼婚之举，如今是自食恶果。

看，那位谢大人成婚两年，还是不爱他的夫人呢，他夫人真是可怜。

谢大人怕是不久后便会与她和离。

……

这些话，她早就听了无数次，每次她和谢蕴一起出现在宴席，便必定会有人说这些话。

苏枝闭眼都能猜出。

而谢蕴每次皆是听着，任旁人对她说之讽之。

并不言语。

——

午宴在别苑亭台里举行，歌舞美酒，曲水流觞，皇帝和皇子不久后也会到，大臣先入座等候。

谢蕴和苏枝落座后，频频有目光往朝两人这处而来。

实在是……这两人都太过惹眼了。

若论相貌，这两人的确是天造地设的一对。

只是如苏枝所料，她的确又听到了那些话。

说什么，她虽然愚蠢，但实在美丽，是个漂亮草包。

说什么，只是听说这位谢大人对这空有美貌的妻子不大瞧得上，人前人后皆待其冷漠至极，甚是嫌恶，甚至已在准备和离之事，怕是不久后便会与其和离……

说什么，怕是不久后便会迎娶他人……

说什么，谢大人看上去铁面无私，半点情分都不留，还不是因为记恨这位夫人的逼婚之举……

谢蕴自然也听到了。

但他毫无反应，脸上神色不变，目光不时掠过四周，又收回沉眸。

他冷白修长的手端着酒杯，低头凑近轻嗅。

酒液晃动在他脸上闪过光影，与他眼底的暗融在一起，幽深难测。

他俊美冷峻的脸似无神色，但若细细看去，便可见那薄唇已抿成直线。

底下抓着少女手腕的手也越发用力，指骨嶙峋突起。

将少女手腕这片的肌肤磨出一圈圈红，也没放。

而他如此神态，在少女眼里，便是对他人言语是种默认。

苏枝眨巴着水汪汪的眼睛，头越来越低，下巴都快抵到了食案上，嫣红小嘴张着，想叼块糕点吃，再去寻她兄长。

而就在此时，内侍高呼皇上驾到，宫女太监簇拥着威仪万千的皇帝入内。

黄袍加身，威严深重，虽已年近六十，却仍精神矍铄，帝王之威不减。

后面跟着的两位青年，皆是锦衣华服，玉冠束发，亦是龙章凤姿。

这便是太子沈和容与二皇子沈章明。

虽太子已被立为储君，但二皇子沈章明却似更得圣宠，皇帝任其丰满羽翼，甚至成了如今与太子这般的对顶之势。

于是乎，一时之间废储一说甚嚣尘上，朝臣心思各异。

苏枝虽不懂朝堂之事，但她也知道，朝堂势力分属太子和二皇子两派，她父兄和哥哥便属太子一派。

一荣俱荣，一损俱损的道理她明白。

只要太子不出事，她父兄自然能安然无恙。

但是近来，废储一说竟是都传到了她耳朵里，她上次见她的手帕交裴思嘉，也就是裴景曜的妹妹时，便从她这里听了此事，她当时心里觉得不安，想着谢蕴在朝堂，便朝他问了此事。

苏枝记得，他当时沉默了片刻，后对她说无甚要紧。

她听后松了口气，央求他在朝中关照一下他兄长。

谢蕴当时喉咙里发出了沉闷的一声响，很是怪异的声音。

苏枝当时以为他应了，为此还傻乐了好几天。

但此时此刻想起，苏枝隐隐不安。

皇帝到了，底下群臣皆起身行礼，高呼圣上万岁。

苏枝也被谢蕴拉着，糊里糊涂行礼，嘴里的糕点都没咽下去呢。

她囫囵喊着“圣上万岁”，想要在起身的时候偷偷看一下四周，找找她兄长在哪，想宴席结束后去寻时，谢蕴的手却猛地盖住了她后脑。

她的手还被他攥在手里，头被微微压下。

他用了重力，似是不想让她看到什么，但苏枝被他用重力按下头，脖子一痛皱了眉，又想抬头去寻她兄长，便抬了眼眸偷偷去看。

只是这一瞥，却叫她眼睛瞪大，魂魄都要出窍了。

一伙黑衣人不知从哪蹿出，抽中腰上软剑，便照着四周把守的重兵砍去。

鲜血四溅，甚至有头颅掉落，然后，人群里发出的尖叫声此起彼伏。

“啊——”

“刺客！！！”

“有刺客！！！”

“快护驾！！！”

“别杀我，别杀我……”

“别杀我，我是太子的人，啊——”

不过一瞬之间，酒宴成了血宴，一片混乱。

大批卫兵拔剑上前护驾，也有大臣挡在天子面前，皇帝龙颜大怒，见此下令留个活口审问，其余皆就地诛杀。

黑衣人和卫兵缠斗，相继有人倒下，食案上的酒杯里洒入鲜血，一人倒在了苏枝案前。

苏枝哪见过这种场景，她呆滞看着，被吓得四肢僵硬，腿都是软的，她几乎要跌在地上，连眼泪什么时候被吓出来了都不知道。

事已至此，也没有再压她头的必要。

男人落在少女腕间的手骤然用力，将快要瘫倒的她扯着站起。他掐着她的脸，迫使她抬头看向自己，五指陷入她脸颊软肉，笑得轻蔑。

“枝枝，你真没用，我便知道，你会被吓得流泪大哭，连逃跑都不敢，你为什么要来呢，为什么要来找死……”

一滴泪滑落到他指尖，他骤然拧了下眉，极重地将眼泪擦拭而去后，脖颈青筋突然暴起，在她耳边吼了句：“走啊！愣着等死吗？”

他的话宛若惊雷砸下，手腕处又更痛，苏枝总算回过神来，瘫软的身体有了几分力气。

混乱更甚，不少兵卫倒地，地上汇聚成了一个又一个的血泊。

话落，待苏枝有力站起，谢蕴一把拽过她的手，欲要离开此处。

苏枝几乎是被谢蕴扯在怀里走的，她趔趄了几步，但意识回来的下刻，苏枝便想起了她的兄长。

她慌忙朝四周看去，只见仓皇逃窜的人群，被众人簇拥的帝王，厮杀的兵卫和死士，哪还能看到她兄长的影子。

宴会坐席乃是按官职品级来分，因而她兄长的坐席与谢蕴并不在同一处。

她方才便寻不到人，眼下这会更是寻不到了。

兄长到底去哪了，会不会有事……

“不，不……我不能走，我兄长还在这……”苏枝停住了脚步，她使劲想甩开谢蕴的手，焦急得满脸都是汗，一直念着同一句话。

“我兄长还在这……”

“我兄长还在这……”

……

黑衣人众多，出手又狠，砍人头颅手脚丝毫不犹豫，像是训练有素的死士，就连皇帝随行的亲卫高手一时之间也不能轻易解决，苏枝越看越害怕，也越急，忍不住喊了起来：

“哥哥！”

“哥哥！”

苏枝撕裂着嗓子大喊，声音却被淹没在混乱里，透不出一点。

谢蕴的玄衣劲装也染了血，他垂眸死死盯着她，眼神已不能用冰冷形容，锋利得像是淬了血的刀剑。

明明是最胆小，最娇气的蠢货，此刻却——

男人骤然紧了眉，就连眼尾下方的那刻含情泪痣都变得可怖。

在这般鲜血乱飞的情形下，谢蕴低垂着脖颈，就这么站在她身前，沉静地注视着她。

他恍若出了神，手上的力也松了。

而后，苏枝见手腕上力气松了些，便趁势甩开了他的手，将面前的他用力一推，谢蕴竟是被她推的往后两步。

苏枝一边喊着哥哥，一边害怕地避开混乱，有好几次，剑光都闪过了她的眼，但一想到兄长，对兄长的担忧便将恐惧压了下去。

而另一边，待谢蕴回神过来，手心早已空了。

他蓦地掀起眼眸，极目看去，一道凛冽剑光闪过，长剑便将要劈上少女纤薄的背。

谢蕴忽地冷笑出声。

她真蠢，蠢的要命。

真是个累赘。

当初在寺庙，那一箭，他就该射穿她的脖子。

死了多好。

她是苏家人。

她该死。

理智全无。

谢蕴脸上的神色，怕是从未如此汹涌过。

众多激烈的情绪在他眼底碰撞，将他漆墨般的眼瞳染成血红。

眼见那软剑就要划开少女肩背，谢蕴眼底笑意骤然消失。

这座皇家别苑做玩乐之用，谢蕴一旁便立有玩乐用的箭靶，自然也有弓箭。

他拿过长弓，张弓搭箭，手背青筋纵横，小臂肌肉贲张。

似，极是熟稔。

箭法也极精准。

在长剑将将落在少女背脊的那瞬，一支箭矢破空而来，射在剑身。

叮的一声，剑身发出阵阵嗡鸣，随即碎裂在地。

那支箭矢却径直而去，擦过少女耳侧，斩落她发丝，钉在她身后地面。

青石地面裂出道道缝隙。

就在此时，苏枝耳边蓦地响起尖锐铮鸣，直要将她耳膜刺穿。

似曾相识。

寺庙，寺庙，寺庙那支箭……

苏枝猛地惊醒，像是突然想到了什么，又或是突然意识到什么，她惊恐地睁大眼睛看去，看到的却是……谢蕴的脸。

还有那双浸满猩红，狠戾残酷的眼。

这双以往最是潋滟含情的桃花眼，此时此刻，竟与那日寺庙的逐渐重叠。

他拉着长弓，射了箭。

朝她射了箭。

他想杀她？

他要杀她……

此情此景，毛骨悚然。

苏枝恍若置身梦中。

她头皮发麻。

竟是一下跌坐在地。