云郗身影颀长清瘦，轮廓似刀刻斧凿般的鲜明，雪衣乌发，霰雪封霜，当真是世间罕见的容色。

前几回因隔得有些远，明锦不曾看清他的相貌，如今头一回这般看见，心中只浮出一句“郎艳独绝，世无其二”来。

明锦虽厌极了谢长珏，倒也认可谢长珏确实生得出色，前世里她二人成婚之后，谢长珏光靠那副皮囊，亦没少惹得女子芳心——但如今见过云郗，她方知何为云上月、枝头雪，便是世间皆赞誉的俊俏郎君谢长珏在他面前，也黯然失色的很。

明锦记得前世的那些遇见，记得他的帮扶与提点，故而再看云郗的时候，眼底微微地有了些暖意，便欲上前去同他见礼。

倒不想三清殿中忽然丢出来本经卷，直直地往云郗的身上砸过去。

同那经卷一同飞出来的，还有清虚真人一句斥责：“轻狂！”

周遭洒扫积雪的道童一个个眼观鼻鼻观心，只当没瞧见。

云少天师也不曾走开，只是略略俯身，将那经卷捡了起来，拂去上头沾着的残雪，团进了衣袖之中，继续这般站着了。

明锦心中有些讶异，忽然福至心灵地反应过来——这少天师，许是被清虚真人留在殿外罚站了。

因她打定主意，要走清虚真人的路子，这几日她也叫人打听过不少的消息，知晓云郗是清虚真人自小带在身旁教养的，似手足亦似亲传，极得清虚真人的重视，等闲是不会轻易罚他的。

今日这般，是出了什么事儿了？

明锦心中衡量了一番，思忖道，真人与少天师二人间的事儿，自己一个外人也不好置喙什么，不如先暂退去，免得彼此尴尬。

她打定主意，便悄悄退去了。

只是明锦转身刚欲走的时候，发觉道旁那一棵参天的树被雪压弯了枝头，正摇摇欲坠——好巧不巧，正在云少天师的头顶。

她想起自己下马时的那一跌，与云少天师的那一扶，还是禁不住开了口：“少天师。”

听到明锦唤他，云郗的视线循声而来，瞧见是她后微微颔首，声线清冷矜贵：“郡主。”

正似自己刚重生回来的那一日，云郗的目光在她身上轻轻一落，随即便移开了。

明锦笑着指了指自己的头顶，示意道：“天寒地冻，少天师也要保重身子才是。”

雪覆了周遭银装素裹的白，她这满天地的白中，笑如明珠灼灼，几乎晃花了旁人的眼去。

云郗不动声色地抬头，看清了头顶那一树杈子马上便要落下来的雪，让开了几步，遥遥冲着明锦行礼：“多谢殿下警示。”

他姿态疏朗，不见被人撞破罚站之窘迫，叫明锦心中也松快些许。

她回了礼，正欲离去，却听云郗忽而问道：“殿下可是来寻真人？真人现下尚在殿中，一个时辰后便要下山赴法事，恐有几日不在。”

几日不在？

便是半日，明锦都觉得火烧火燎，耽搁不了片刻。

她立即停了步子，又回转往殿门去了。

只是明锦到底感念云少天师的提醒之情，想他衣衫薄薄，还要在这冰天雪地之中站着，便悄声吩咐鸣翎一会儿回去取件氅衣过来，叫少天师的道童为他披上。

先前她曾为兄长备下一件狐裘氅衣为及冠礼，只是那一水儿的料子不算太大，裁开了又有些可惜，如此做了，做出来又总觉得有些清减，不合兄长身形，便一直压箱底放着了。既如此，不如拿来借花献佛。

她的声音小小，却不知于五感远超常人的云郗而言，字字句句落得清晰。

云郗的目光落在她专注吩咐鸣翎的侧面上，瞧见她高鼻琼口，秀美娇妍，微垂的眼睫如鸦青的羽翼微微颤抖，不知怎的倒想起了昨夜拾起的花瓣，忆起那绸缎似的触感，捻了捻指尖。

三清殿中青烟袅袅，应是才做完早课。

清虚真人正在正中的蒲团上闭目养神，听到有轻软的脚步声进来，以为是云郗身边的道童来求情，不由得斥道：“不许为他求情，既敢这般忤逆，合该他吃些苦头，站足十个时辰。”

“叫师尊这般动怒，是少天师的不是了。”

清虚真人听来人声音袅袅，如黄鹂儿一般清脆，这才睁开眼，瞧见明锦恭恭敬敬地对着他行了礼：“见过师尊。”

明锦虽是清虚真人的挂名弟子，平素里其实也只是在天师观中养病。加之她是个肃静性子，十分懂事知礼，除了观中规定的时日要来拜会师尊、听诫受教，其余时候也鲜少前来叨扰。

今日所来，倒叫清虚真人有些意外。

他缓声道：“免礼。”

清虚真人平和的目光落在明锦身上，这才察觉到，原来那小时候病猫儿一样的小姑娘，如今也渐成了风华万千的少女。

难怪谢长珏这般痴缠，昨夜被他如此斥责，今日竟还在观中呆着。

更难怪，还有些的别的因缘际会在里头。

而明锦自是不知真人心中念头，她落落大方地回视，得了真人的首肯，才学着清虚真人的模样，跽坐在鸣翎垫了绒毯的蒲团上。

“殿下今日所来，是专程来寻贫道的。”

清虚真人不在局中，何等洞若观火，他心中未必不知明锦是因何而来，却也给足了她尊重，这般温和地问起。

“前几日在观中，与祁王世子起了那等上不得台面的糗事儿，引得师尊担忧，是徒儿的不是，专程来与师尊认错了。”明锦笑道。

清虚真人摇了摇头：“小事耳。”

明锦却又言：“徒儿近日里得了几本孤本，无奈学识浅薄，这等孤本留在手中亦是暴殄天物，便想敬献给师尊，真正物尽其用。”

她从随身带着的书袋里小心地取出几本经卷，呈到清虚真人的面前。

清虚真人打量一眼，果真是几本极为难得的经卷，甚而听闻其中有一本散佚在战乱之中，十分罕见，世俗之价难以估量，倒不想明镜就这般捧给了他。

他素来喜好收集孤本经卷，观中众人皆知，而徒儿孝敬师尊，原是天经地义之事。

但清虚真人却不曾收下，只是看着明锦，目光隐有怜惜之色。

明锦早在心中想过送礼之道走不通的可能，立即伏身请罪：“徒儿拖身在观中，是承蒙师尊关怀厚爱，这才捡了一条命，长到今日，原不应如此不知好歹，还来叨扰师尊。”

清虚真人叹息：“你是为你兄长来的。”

明锦应了下来：“兄长日渐病重，恐危及性命，徒儿这才厚着脸皮，想请师尊救治我兄长。”

她巴掌大的小脸上尽是真诚，尊贵如她，甚至可见几分全然的恳求与哀切：“徒儿只这一位兄长，断不愿见其青年早衰。”

“我知晓你心中关怀，王爷与王妃也屡次同贫道说起府中世子病弱之事。”清虚真人理了理自己的花白长髯，“只是，贫道亦无能为力。”

明锦虽已料到清虚真人不会答应，心中还是不免坠了坠，却还是恭敬问起：“请师尊恕徒儿大不敬之罪，师尊当年既能将徒儿从阎王手中抢回来，想必料理兄长之症亦非通天难事，可是其中有何顾虑？”

清虚真人定定地看着她，半晌才道：“是缘分未到。”

明锦看了鸣翎一眼，鸣翎便已自觉走到殿外，将殿门阖上。

隔绝了外头的声音，殿中似乎静得连自己的心跳声都能听见。

明锦心中天人交战，不知自己该不该说。

可想到前世兄长的惨死之局，她还是咬了咬唇，从蒲团上离身，径直跪倒在清虚真人面前：“请恕徒儿大不敬之罪，徒儿敢问，是缘分未到，还是师尊心中挂怀往事，裹足不前？”

她所说之话，如石破天惊。

明锦自然知晓，师长如父，更何况她得清虚真人救治，受其恩泽，原不应这般同清虚真人言谈，更不应大逆不道，诘问师尊。

但兄长之命于她亦难割舍，便是世人要骂她罔顾恩情，忘恩负义，她也认了。

清虚真人闻言，面上的和善果然蒙上一层晦暗的锐利：“郡主鲁莽。可知若今日之话传到外头去，有多少人要戳郡主的脊梁骨，斥责郡主目无尊长，不敬师尊？”

殿中气氛，一时间剑拔弩张。

明棠亦能听见血液一下子冲到头顶，冲刷着耳膜的鼓动声。

但她还是如此，虽伏倒在地，亦坚定道：

“徒儿知晓。”明锦叩首在地，一字一句却铿锵有力，“千错万错，只在徒儿一人，师尊怪罪，徒儿愿意一力承当。但是徒儿为兄长性命，徒儿不悔。”

清虚真人定定地看着她，他那一双一贯清澈如少年人的双目，竟缓缓漫上些浑浊之色。

他似在看着明锦，又似在透过明锦，定定地看一个往事之中，再不能相见的人。

好半晌，他才自嘲似的笑了一声：“你们镇南王府的人，个个性子都如此刚烈。”

明锦这才敢抬起头来，与清虚真人对视一眼。

她知道，清虚真人是在透过自己，看一个再不能见的故人。

三十年前，镇南王府初立，除却这满府邸的亲眷，明锦其实曾有一位未曾谋面的小姑姑。

那是个金雕玉琢的贵女，从小就被父母捧在掌中，何等受宠。

她跟随兄长镇守滇南，因一次意外，避入天师观中。

有些过往，难以言谈，而明锦的小姑姑，正是在天师观中，失去了自己的一双腿。

彼时，清虚真人为小姑姑诊治。

但医术名满天下的清虚真人，即便用尽全力，亦不曾留住这位金贵的贵女。

她的双腿，她的性命，如同滇南城绵绵不绝的雨，永远地散落在天师观中。

自那以后，清虚真人便不再看诊任何与腿有关的急病，明锦的小姑姑，也成了一桩无法宣之于口的秘密。

他心中有愧。

不知多久，清虚真人才寻回自己的平缓。

他又如古井无波，耷拉下眼皮，不再看明锦：“今日之事，我不同你计较，你回去罢。”

明锦要的却不是这些。

清虚真人的反应与她想的不同，难不成是她知晓的消息有误？

可他下了逐客令，又不曾怪罪，已是宽纵。明锦再不知好歹，也不能屡次以下犯上。

但她亦知，今日若就这样离去，清虚真人恐怕再不会给她再问此事的机会，这才是她明知自己多半要负骂名，也仍旧长跪于此的因果。

正两难之际，外头传来轻轻的叩门声。

云郗嗓音郎朗：“真人，且听我一言。”