小鬼颇为讶异地皱眉，眼珠一转，看到孟清玖手上缠绕的绷带，它远远嗅到空气中极淡的血味，了然舒眉，眼珠轱辘一转，惨白的脸上露出嘲讽。

“你暴露得太明显了。”

“像你这样的存在是会遭报应的。”

它作为三华虚境内的小鬼，虽外形看着幼小，只是孩童模样，实则在这世间已存在了上百年，对于早些消失灭尽的奇门异族也有所耳闻。

上百年来，它仗着三华虚境，加上生性狡猾，这才苟活至现在。

虽妖力不强，可胜在狡猾嗜血。

而孟清玖指间这种血的味道，它已经许久没闻到过了。

这种血，让它思绪隐隐想起了几百年前。

几百年曾有吟血一族，非妖非人非鬼，生性暴虐，传言其血可作杀人利器，亦可医死人、肉白骨。

杀人与否都在其一念之间。

若其存心杀人，闻其血味者顷刻就可暴毙而亡，必死无疑。

若其存心救人，哪怕仅仅是其一滴血，亦可从阎王那抢人。

若不是这个种族的人注定短寿，恐怕世间人界、妖界早已被其统一。

再者百年前的事变，吟血之主被伏诛，吟血一族被赶尽杀绝，断无可能再有后人。

可眼前的孟清玖，指尖传来的血味，竟让它思绪幽然飘回那个时期。

百年前的日月颠倒，群魔乱舞，妖怪肆虐，百鬼夜行。

魔吃妖，妖吃鬼，鬼吞人。

那是真正的混沌之际。

孟清玖闻言，笑吟吟的双眸微眯，语气疑惑。

“我也没刻意隐藏啊......”

小鬼见状，挣脱孟清玖的手，恭敬跪地，面上正色道：“阁下若想依仗吟血之力，称霸统一，在下必誓死追随，效犬马之劳。”

它的眸中狡猾与兴奋隐藏不住。

若吟血一族再现于世，这世间必定如浑粥，越搅越乱。

它最喜制造麻烦与恐慌，自然再合适不过。

谁知孟清玖却微微偏头，双眸微阖，低声作笑，视线扫过小鬼惨白的皮肤。

“你在说什么？”

“你不是在说我是废物这件事吗？”

孟清玖的意思是，他以为小鬼口中“暴露得太明显”“会遭报应”是指他为废物一事。

至于小鬼所提的吟血一族，他丝毫不知。

小鬼闻言抬头，正要开口，却冷不丁对上孟清玖的眸子。

那双眸子分明带着十足的笑意，内里好像闪着亮星，让人忍不住深陷其中。可真正仔细看去，那些笑意却仅仅浅浮于表面，深看进去，其中的冷淡与危险突生。

好似春日蹄马观花，花团锦簇之下，悠悠伸手采撷，却偶然瞥见花下掩盖的森森白骨，血肉作泥。

让人捉摸不透，心生胆颤。

小鬼见状再不敢提及此事，低了眼，见刺激不了孟清玖，转眼瞥向一旁神色极淡的燕千盏。

想起眼前这个女人刚才还出声嘲讽它，它嘴唇嚅动片刻，终究没有开口。

它再次移开视线，看见一旁玉立的沈灼肆，一副细皮嫩肉的样子，似乎终于找到了可拿捏的软柿子。

它嘴唇一张一合，眸中冥火若隐若现：“命格奇珍还敢出来捉妖。”

“这般娇生惯养的模样，恐怕只是修习之人的羞耻。”

沈灼肆本就肤白唇红，一副意气少年郎的模样，加上在宫内长大，自是带了些贵气。

眼下沈灼肆位于一旁，笑声明显，眸中清澈，一眼看去，自是三人之中最好拿捏的。

沈灼肆沉眸看向它，抽出腰间缠着的细软鞭子，怒极反笑，不置可否。

小鬼见状更加来劲，眼看着就要把刚才所受的窘迫发泄到沈灼肆身上。

“就你这样的，吃十个不够我塞牙缝......”

“咻——啪——”

“哎哟！”

细软的银鞭在空中甩出弧度，每一鞭都结结实实地落在小鬼身上。

小鬼登时停了口中言语，眼看着想扭身躲开，又被鞭子挟裹，再次拦住去路，手上也受了一鞭子。

“没了三华虚境，你也不过如此。”

沈灼肆双眉微扬，看向小鬼，眸中是极为明显的讽刺。

这细鞭沈灼肆本是不太爱用的。

自小生活宫中，那些宫人也是往往勾心斗角、看人下菜。

因着他招鬼的命格，又见他年幼，只要母妃不在跟前，宫人往往态度极尽敷衍。

这细软银鞭，是沈郃以前暗自教他的，若有人再犯懒作科，便用这银鞭来教训宫人。

他原本就不爱用，入了凌清子道观之后便更是闲置了下来，只是时时带在身边。

只有在不高兴的时候，他才会甩出长鞭。

而眼下，小鬼所说的每句话都正中他的怒点。

命格奇珍不是他所能决定之事，而外出捉妖，无论结局好坏与否，身死也好，神灭也罢，他都能接受。

而小鬼口中的娇生惯养，他幼时确实曾享受过一段时间，可随之伴生的却是无尽暗含的杀意。

夏日解渴的绿豆汤，由母妃最为信任的娘娘盛来，他不假思索一口饮尽，当天晚上便肺腑翻搅，口鼻充血。

就只那碗极小的绿豆汤，便含了足以枯骨的剧毒。

若不是母妃一步步拜见国师，恳求国师救救年幼的他，他恐怕早就没了命。

当父皇派人前去缉拿罪妃时，那位娘娘却早有预料，自行了结在自己寝宫的房梁上。

他寝宫的屋檐，深夜总是传来脚步声，琉璃瓦响动，那是守卫和来往敌人缠斗的声音。

那些敌人，

有朝廷派来的刺客，

有后宫重聘的杀手，

还有带着捕食意图的妖魅。

这些人，无一不希望他死。

若不是母妃及时请求，让父皇将自己送入凌清子道观修习，自己恐怕连活到现在的机会都没有。

小鬼所言“这般娇生惯养的模样，恐怕只是修习之人的羞耻”，纵然一听便知其意图，明显是想找回先前失去的面子。

但是他又怎么甘心，自己一路所受苦难与磨砺，被一言否决。

没了三华虚境的小鬼，妖力低微，自然不是沈灼肆的对手。

而沈灼肆之所以用鞭子抽它，一是觉得眼前小鬼确实可恨，唯恐天下不乱，再者就是因为他想让小鬼知道，就算是用自己不常用的鞭子，对付它，那也绰绰有余。

刚才还趾高气扬的小鬼霎时没了气焰，被鞭子抽倒在地，哀声叫唤：“堂堂皇子，竟也学会趁人之危，你这毛头小子，可敢再进我虚境......与我再战......”

它迎面跌倒在地，姿势狼狈，嘴里吃了一口泥，最后“与我再战”四字咽入肚中，不甚清晰。

沈灼肆闻言大笑，手臂一扬，银鞭在空中甩出漂亮的旋，他趁势收了银鞭，让那鞭子极为自然地再次缠上他的腰间。

“这怎么能叫趁人之危，分明是见好就收。”

沈灼肆眼角上扬，见小鬼面露不甘，又得意洋洋地瞥了一眼银鞭。

其中讽刺意味不言而喻。

小鬼眼看着眼角一抽，又要再次跳脚吵嚷，眼前却被骤然被一张明黄符纸挡住视线。

它的额头处贴了一张定形符，未待它反应，那符纸已经自顾焚烧，只有余灰洒落它的鼻尖。

随后它就发现自己再也动弹不了。

“别再出来惹是生非了。”

沈灼肆冲指尖吹了一口气，扬了符纸的余烬。

小鬼见行动不得，目光扫过燕千盏一行人，发出尖锐的笑，语气冷森：“我存在于这世间那么多年，你们胆敢在我面前如此嚣张......”

孟清玖看着小鬼的幼童外形，笑得眉眼弯弯。

燕千盏目光扫过小鬼眼里的阴冷，开口补充道：“或许你只是老而已。”

若没了三华虚境掩护它，这小鬼想必也只是一副空壳，没什么实力，却偏偏生出制造混乱的念头。

小鬼看向燕千盏，似乎想起什么，它攸地一笑，“我可看见你先前在枕头旁拿到的字条了，没想到那个小姑娘竟愿意帮你至此。”

燕千盏自然清楚小鬼口中的小姑娘所指的是谁。

薛灵。

那个面上布满红纹的女孩，嘴角一道细长的疤，一双眼睛怯怯。

她出身贫寒，却因着文思出众，时常被教书先生赞赏。

在溯息阵中，透过李其文的记忆，燕千盏分明看见，薛灵脸上任何痕迹也没有，可为何现在会满面红纹呢？

燕千盏思绪再次拉回到那些字条，想起那上面歪歪扭扭的字迹。

其中两张字条，

一张，在巷尾雪地，薛灵假意偷走她的银袋，实则放了字条提醒她，示意她被盯上了；

一张，在客栈枕处，薛灵提前放了字条，示意她此处危险，让她快跑。

薛灵是想指引她发现什么吗？

小鬼看着燕千盏陷入沉思的表情，嘴角上扬，得意一笑。

“可是那又怎么样呢？”

“就算她帮你又怎么样呢？”

“她可真可怜啊......你也想救她吗？”

见燕千盏微微皱眉，小鬼天性中的那抹恶意再次出现，它眼珠直转，发出刺耳的笑，声音尖利：

“你救不了她，她呀......已经死了啊！”