方才还如丧考妣的谢三宾此时一扫颓势，捂着伤口高喊：“王总兵救命！王总兵救命！”

他一边声嘶力竭地喊，一边连滚带爬地向着骑兵队伍行来的方向奔去。只见一片烟尘之中，数骑骁骑簇拥着一名银盔明甲的中年男子绝尘而出，马蹄飒沓如擂鼓，直震得在场众人心惊胆寒。

“那王之仁早已投降了北虏，只怕今日我命休矣啊！”

“现在跑还来得及吗？”

“程兄，没想到你是这般贪生怕死之徒！”

“不是，这跟贪生怕死有什么关系，我只是……只是不想把命白白丢在汉人手里！”

眼瞧着王之仁带领的大部队越来越近，谢三宾的嘴角已经快要咧到耳朵根，他不顾烟尘弥漫，张大嘴喊道：“王总兵果然重诺，今日你我便为北帅荡平贼寇，斩……诶！？”

自信昂扬的笑容僵在了谢三宾的脸上，他终于看清了簇拥在王之仁左右的那两名骑士的面容。

一个文质彬彬，温润如玉，不是华夏又是何人？

而另外一个……黑发高高束起，毫无顾忌地露出了那张平凡却又令人印象深刻的，属于女性的面容。

“阿姊！阿姊！我就知道你不会丢下我！”身后，齐白岳已经欢呼雀跃着奔了过来。华夏和赵明州对视了一眼，面上皆有了笑意。及之近旁，赵明州方才看清齐白岳嘴角的鲜血，她长眉一挑，叹了口气道：“谁又吃了你的亏？”

她一边说，手一边虚虚地在少年的脑袋上抚了抚。

齐白岳昂着头，眼睛笑得眯成一道浓黑的线，蹭了一把嘴角的殷红，开心道：“是谢世伯。”

他说得天真烂漫，直叫谢三宾心底发寒，下意识地后撤一步，离齐白岳更远了些。他期期艾艾地抬起头，犹豫着对高头大马上的中年男子开口道：“王大人，您这是……”

“自然是应谢公之邀，前来平叛啊！”王之仁的语气平静，带着一丝不易察觉的冷肃。

“那……这二位……”谢三宾不知王之仁心中思量，将即将出口的“绝非善类”四字吞回肚中。

“谢公——”华夏轻勒马头，向着谢三宾走近一步，“先前我与陆宇数次恳请，望您能举义旗，为百姓登高一呼，您不是避而不见，便是推诿扯皮，我们只当您是生了隐世之志。孰料，今日一见，倒是我们看轻了谢公啊！”

他轻轻一抖，数张信纸随风飘摇，哗啦作响：“谢公竟是遣人联络王总兵，要王总兵借北虏南侵之势，围了这宁波府，取我诸生项上人头，给那北虏缴投名状！好算计啊，谢三宾！”

齐白岳斜眼睨着谢三宾，扑哧一声笑了，学着华夏的语气道：“好算计啊，谢世伯。”

“你与那朱之葵沆瀣一气，想要来个里应外合，若不是阿……赵姑娘天纵英才，以一当十，凭一己之力与数百北虏骑兵周旋，乔装改扮护我远赴定海，同王总兵取得联络，只怕你们的阴谋就得逞了！”华夏嗓音洪亮清越，让在场众人皆听得分明。

陆宇火鼎面上神色数变，从最开始震惊着呢喃“我师父是个女子”，到后来无比自豪地拍着胸脯跟周围的人介绍“赵姑娘，瞧见了吗，我师父”，期间转换不过瞬息。

赵明州听得有些赧然，华夏明显夸大了她的实力，可那些只会出现在武侠小说中的形容词依旧让她颇为受用，她谦虚地朝着王之仁拱了拱手，道：“全仗王大人英明。”

王之仁微微一笑，拱手回道：“赵姑娘过谦了，若谢三宾之流能有赵姑娘十之一二的忠勇无双，何愁北虏不驱，山河不复。”

“说得好！谢三宾，你还有何话说！”华夏的马再次朝前踏出一步，马蹄重重点在谢三宾脚前的地面上。

谢三宾僵硬地扭转脖颈看向华夏，又不敢置信地回看向王之仁，口中干涩，声音沙哑：“可是你不是说……”

王之仁居高临下，语气中没有丝毫转圜：“若不这么说，如何能抓住你这寡廉鲜耻之辈！”

谢三宾腿一软，跪倒在地。

“杀了这女真人的狗奴才！”

“用他的项上人头祭旗！”

突然，人群中不知谁喊了这么一句。顿时，群情激愤众人便炸开了锅一般嚷了起来。

谢三宾抖若筛糠，再也顾不得形象，涕泗横流地膝行而前，朝着王之仁砰砰磕起了头，口中告饶不断。王之仁侧转过头，并不看他，谢三宾只得又扑到华夏的马前哀求道：“华公子，咱们往日无冤，近日无雠，求你看在咱们曾经把酒言欢的份儿上，饶了谢某这一回吧！”

华夏垂头看着谢三宾，微微一笑：“谢公，你这次可是求错了人。”

谢三宾立刻会意，转而向着赵明州磕头不止：“阿州姑娘，谢某有眼不识泰山，得罪了您，恳请您饶了谢某一命啊！”

众人的目光都聚焦在赵明州的脸上，晨风将她束起的马尾高高抛起，在空中划出一个完美圆满的弧度，阳光将她的面庞映得通亮，唯有狭长的眼睫垂下浓重的阴影，黑与白毫无晕染地交汇在一处，让那本来平凡的脸也令人见之忘俗。

赵明州的表情很平静，她并不在乎谢三宾的死活，从本心来讲，这种色欲熏心的小人自然是越少越好，可齐白岳的一个举动却让赵明州改变了主意。

只见，那个方才还喊着她“阿姊”的少年，冷笑着走上前，抽出藏在靴子中的匕首，一手拉住谢三宾的发冠，一手将匕首横在对方脆弱的咽喉处，似乎只待赵明州眨眨眼，他便要取了这位世伯的项上人头。

赵明州的眼睛在齐白岳洁白的指尖上停留了片刻，这个男孩儿被她从尸山血海中背了出来，她真的要任由他成为一只疯狂屠戮的野兽吗？

赵明州缓缓叹了一口气，沉声对谢三宾道：“你很有钱，不是吗？”

齐白岳愣住了。

谢三宾却瞬间反应了过来，呶呶嘶叫道：“我有钱！阿州姑娘！我有钱！只要您一声令下，谢某的万贯家财，任您……不不……任义军取用啊！”

赵明州点了点头，翻身下马。

她走到跪着的谢三宾和依旧拉拽着谢三宾发冠的齐白岳的面前，对着少年摊开手：“给我。”

齐白岳牙关紧咬，一言不发。

“我只说一遍，给我。”

少年指尖微颤，终于翻转匕首，将刀尖对着自己，而将刀柄递到赵明州的手中。

赵明州接过匕首，眼睛都不眨地在谢三宾的手掌上狠狠一滑。顿时，鲜血迸溅，谢三宾惨叫连连。

在那一片污秽的血色中，赵明州微微展颜，轻声道：“你可不是君子，光说没用，签字画押。”