太子妃坐在桌前，拈着一枚白子静静思索。

棋盘上黑与白二色对垒，显得异常肃杀，棋盘对面的座位却空无一人。

那枚白子光泽柔白，清润如玉，太子妃的手指竟似比它更白，有如霜雪。

她拈着棋子，始终未曾落下，似是开启了一次长考。

半开的内室窗扇外，忽然有喧闹声传来。

当啷一声，太子妃抛出手中棋子，正砸入棋盘中。

棋盘震荡，黑白棋子顿时乱做一团。

她抬起眼，怀贤疾步而入，请罪道：“殿下，奴婢办事不力。赵良娣以死相逼，不肯离去。”

太子妃平静问道：“景檀何在？”

怀贤说：“皇长孙已经睡下了。”

太子妃微微颔首，起身向门外走去。

外殿中，谢良媛与王良媛坐在一起低声谈笑。柔软的地毯上，和雅县主与二公子景桥翻滚在一起，一旁奶娘们紧盯着，生怕压坏了哪位小主子。

听见动静，两位良媛立刻起身：“殿下。”

她们二人的位份不足以去福宁殿叩首，接到赏赐后，立刻抱上孩子来惟勤殿谢恩。太子妃往日态度平淡，今日却罕见开口，让她们二人带着孩子在外殿多待一会。

两位良媛不解其意，依令而行，带着孩子留在外殿中玩耍。此刻孩子都已经有些犯困，门外却突然传来了喧闹声。

太子妃微微颔首，示意她们不必多礼，径直朝惟勤殿外走去。

两位良媛对视一眼，连忙跟上。

还未走出多远，赵良娣的哭声便撕裂夜色传来，撕心裂肺，饱含无尽的痛与恨。

“我不走，我不走！”

王良媛打了个寒噤，下意识攥住谢良媛的手。

灯火通明，映照出赵良娣此刻的狼狈。

她的头发已经完全扯散，泪水将妆容浸得一塌糊涂，几名宫女联手都没摁住她，眼睁睁看着赵良娣挣扎不休。

“檀儿！檀儿！我的儿子，你救救娘，你救救娘！”赵良娣的哭声越发凄厉，“你的嫡母要逼死娘了，你快救救娘！”

本宁阁近在咫尺，阁中却一片寂静。

所有人都知道，皇长孙病了。

病人自然该安睡。

喝完惟勤殿送去的安神汤后，皇长孙睡得很安稳，短时间内不会醒来。

宫人们全都骇然变色，听得心惊肉跳，为首的女官生怕赵良娣再说出诛心之语，示意四名宫人一拥而上按住赵良娣，亲手拿帕子堵住了赵良娣的嘴。

太子妃站在数步之外：“赵良娣是皇长孙生母，为皇孙颜面计，还请宽待些许。”

宫正司女官直起腰，有些惭愧。

奉命前来押送赵良娣移居别宫，这么多人都没能迅速制住一个，反而让赵良娣情急说出了诛心之语。方才那几句话传出去，简直后患无穷。

这份惭愧很快转化成对赵良娣的恼怒，女官行礼道：“殿下，臣等奉圣上口谕送良娣迁居别宫，良娣却百般抗拒，不愿奉旨行事。圣命如山不可违拗，臣实在不敢误了圣谕，只得委屈良娣，还请殿下谅解。”

不愧是宫正司出身的女官，见识机变远胜常人，轻飘飘一句话，立刻便将赵良娣的举止定性为抗旨不遵。

太子妃颔首道：“是本宫管教不力，有劳了。”

宫正司女官哪里敢让太子妃担上管教不力的罪名，谦和道：“良娣怕是年深日久有些失心疯了，否则怎敢违拗圣命？殿下宫务繁忙，何须自责。”

太子妃道：“虽然如此，还是要请宫正司多多照顾。”

女官正色道：“本不该驳殿下的面子，但良娣是圣上亲口吩咐处置的，宫正司只能遵奉圣命行事，还请殿下恕罪。”

太子妃温言道：“是本宫思虑不周，女史慢走。”

短短数言轻描淡写，看似只是寒暄，实则一切都在几句短暂的话语里尘埃落定，双方一致同意将赵良娣定性为失心疯。

如此一来，宫正司在疯子面前一时失手，不足为奇；而疯言疯语自然没有任何效力，赵良娣口口声声说嫡母迫害生母，自然也只是不切实际的胡言乱语，谁敢相信一个疯子失常的言语，便是大大的笑话。

至于赵良娣抗旨不遵，太子妃已经为她恳求过宫正司，尽了正妃抚恤妾室的本分。但赵良娣是由皇帝亲自下旨发落，雷霆雨露皆是君恩，未来如何处置，不是太子妃和宫正司能够决定的了。

皇长孙未来至少在表面上绝不能怨恨，更不能报复，否则便是怨恨君主、忤逆祖父。

女官低头行礼，率宫正司人马浩浩荡荡抬起赵良娣行李妆奁，带上动弹不得的赵良娣，朝东宫外走去。

东宫宫门外，停放了三辆马车，宫正司即将用它们押送赵良娣迁居别宫。

王良媛只觉得紧张，并未听懂话中深意。谢良媛却汗湿了手心，紧张不已。

只听身后又传来响动，是太子妃身边的内侍怀贞，带人押着大串宫人前来复命。

“殿下，赵良娣身边近侍都已拿下。”怀贞点了点其中一个人，“奴婢带人在梅雪阁附近，抓住了小德子，他在梅雪阁外鬼鬼祟祟，不知要干什么。”

小德子正是赵良娣身边最得用的大太监。

此言一出，谢良媛与王良媛面色立刻煞白，三分因为恐惧，七分则是愤怒。

梅雪阁是她们二人的住所，赵良娣获罪迁居别宫，她身边的大太监却在梅雪阁外守着，到底有什么居心？

太子妃寒声道：“不必问了，一律送去宫正司。”

她又转头对两位良媛道：“带和雅与景桥回去吧，今日太晚，明日你们二人准备一下，搬到春华斋去住。”

春华斋是一处单独的大院子，比梅雪阁要阔朗许多。

不但心思简单的王良媛，就连谢良媛也不由得心生羞愧，连连谢恩——太子妃留下她们，原来不是为了杀赵良娣这只鸡给她们看，而是提防赵良娣垂死挣扎。

不过想来也是，若没了太子妃，东宫上下哪里还有如今的风光？

说的直白些，倘若太子妃真想去母夺子，甚至都不必多费半点心思，圣上便会将皇孙抱到她的膝下，只看今日赵良娣惨淡退场便可知道，何须对她们多费心思。

两位良媛带着孩子，满心后怕又惭愧地走了。

惟勤殿重新归于寂静。

庭院里灯火通明，青鸟形制的灯台上火光幽幽摇曳，宫人们穿梭侍立，井然有序，没有丝毫声响。

仿佛一幕无声的哑剧。

太子妃穿过庭院，举步进入房中。

随着她的身影消失在殿内，宫人们有条不紊地行动起来，一一熄灭庭院内的灯火。

转瞬间，惟勤殿没入了夜色。

唯有窗前透出一点朦胧的光。

寝殿里，只剩下太子妃与怀贤怀贞二人。

太子妃坐在妆台前，拆解发间钗环。满头乌浓的长发失却束缚，水一般流泻而下。

殿内烛火熄灭大半，仅剩屏风后寥寥两盏。太子妃的身影一半被烛光映亮，一半没入阴影中。

镜中倒映出一张妆容褪去的美丽面容。

那张脸自然极美，却与白日里有极其细微的不同。

一成不变的端庄微笑消失殆尽，唯剩霜雪般的冷淡与刀刃般的凌厉。

太子妃站起身来。

与白日相比，她的身形似乎变得更加高挑颀长。

怀贞快步迎上去，手中捧着一碗漆黑的汤药。

太子妃随手接过，一饮而尽。

跗骨之蛆般的疼痛渐淡，她的神情却没有丝毫变化。

怀贞看得不忍，低声道：“主子，日日服用止痛的汤药，终究不好。”

怀贤本来背靠着屏风悄悄走神，闻言顿时回过神来，跟着附和：“就是就是，信国公也曾经劝谏过，缩骨秘法最损身体。”

她想起信国公当年千方百计觅来缩骨秘法，却迟疑再三不肯拿出来，心里的忧虑便如滔滔江水，难以遏制。

“疼痛难熬还在其次，关键是损伤寿元，主子要谋百代之计，只为了入宫便冒着损伤寿元的风险，未免…未免太不值得。”

她的话音忽而止住，接不下去了。

太子妃将药碗递还给怀贞：“怎么不说了？”

怀贤说到一半就卡住，像只大鹅呃了两声，说不下去了。

她当然说不下去。

还能怎么说？劝主子撤离东宫，闹出太子妃失踪的巨大风波，直接惊动皇帝，整个京城陷入前所未有的风波动荡，从此所有谋划彻底隐入地下，所有举动都要变得如履薄冰，随时可能被发现。

太子妃开口了。

不含讽刺，更非责备，唯有平静的陈述。

“从进东宫那日起，我就只能在这条路上走下去，无法回头了。”

“我也从来没有想过回头。”

半明半昧间，朱红的唇角一寸寸扬起。

裴含绎微笑起来。

她的笑容越来越明显，那张太子妃裴氏的假面终于褪去，剩下的唯有真正的‘他’。

他的声音依旧清润动听，低哑的音色却更加明显，俨然化作年轻男子的嗓音。

“人生苦短，去日苦多。”

裴含绎抬眼，望向窗外漆黑的天空，平静说道：“数十载之后的生死，太过遥远，何须忧虑？”