第4章 第 4 章

阮卿直入了宫。

慈宁宫西厢有一暖阁,四季如春,阮卿幼时从潇湘回来后便教养于太后身边为她解惑论佛,居于暖阁,旁设佛堂。

她慧根极好,却先天不足,若非身份极贵,不言寺上一任方丈在出生那日是说什么都要带她入寺的,因着她母亲不允,那方丈批语言慧极必伤,若不出家想顺利长大需得远离龙气,这才送去了潇湘。

木清的死传到阮卿手上彼时她将才省过太后正欲更衣礼佛,探子将消息递到她手上时暖阁内一片寂静,宫女呼啦跪下一片。

信件在手心卷成一团,粉润的甲面陷入掌心泛着白,阮卿咬牙僵硬地露出一个笑:“都跪着做什么,先出去。”

“是。”望月领着应了声,带着人一片出去了。

阮卿冷脸跨至美人卧上,手里捻着那封信,眼眸微抬,定眼看向屋内陡然出现的瘦小身影:“唐二。”

“小姐。”

“木清的尸体呢。”

“宫人拖出去处理了。”

阮卿脸色冷的吓人,皇帝,好一个皇帝,这是在打阮家的脸。刑部侍郎乃阮家门生,他心疑阮家手眼通天,在这种大事当前时竟是只想着打阮家的脸。

“混账!”黑釉青花瓷盏盛着温热的茶水在唐二脚边爆裂开。

她掐住掌心闭上眼深吸几口气复而睁开:“找具尸体去换了,让人将木清尸首送回扬州,从库里按最高赔偿支取银两一并带回去,家眷照料好。”她起身到桌边写下一封信,“交给林生,他知道该怎么做。”

唐二领命下去了,良久阮卿才将望月唤进来匆匆备了马车从小门出了宫。马车一路驶至闹市,此时正值早市,福德楼这酒家在京城中向来赫赫有名此时也早早便忙活起来。

阮卿带着面纱,从侧门进了酒楼,绕着小楼梯上了三楼进了一家包间。

包间不算大,开门便是一个山水扇屏半遮半掩了厅内,阮卿掀了面纱随手放在望月手边,挽起袖子绕过屏风在桌边坐下。

一个四方八仙桌,此时桌上端正了两人。一人气质温润,眉眼和阮卿隐隐有些相似,便是阮家老二阮砚洲,另一人口方鼻直看着便是正气凌然的样子,便是适才在朝堂的刑部侍郎韩佛葆。

此时桌上三人气氛有些凝滞。

“皇帝昏庸。”阮卿酽酽喝了碗茶盏沉声道。

“阮妹子,慎言。”韩佛葆不赞成地止了她的话头。

阮砚洲叹了口气:“木公子确实可惜,有勇有谋断不该此。”

“罢,我已唤人将他尸身带回家乡,但逝者已矣,恐不可追。”阮卿秀气的眉毛皱着愁曳樊生,“当下我吩咐林生对这件事多加关注,但恐怕还是远水不解近渴,韩叔你怎么看?”

“皇帝将这件事全权交给裴一远接手,那个吏部之人也是裴一远的幕僚,刑部也是有心无力。”

这件事捅出来明眼人都能看出是两方势力,一方阮家,一方裴家。

皇帝对阮家多加打压却对裴一远施付信任,这是什么缘头?还是说,裴一远从始至终都是代表着皇帝行动,刘昊的行为皇帝并非一无所知,而是为了什么她们暂时还不知道的原因放任钓大鱼。

“裴一远此人心机颇深。”阮砚洲道。

阮卿对此颔首赞同:“裴一远处理此事倒不用担心冤假错案,但我们便全然失了主动权。”她又道,“后面一定还有我们不知道的原因,皇帝这才让刘昊在这个位置上敛金这么多年。”

“韩叔。”阮卿默了许久忽然道,“先前在扬州时我便有所猜测刘昊身后之人与外邦有关,皇帝恐怕也与这个关窍有关,于此还劳烦您对这件事多加追查,京城这边我想些法子。”

韩佛葆欣然应允。

话头渐止,小二应了早膳送来,清淡些的食物,多应了阮家两兄妹的胃口,韩佛葆早年弟弟当兵,随着他吃惯了油盐,直到上了年纪五脏负担不住,家里妻子闹了多次不允这才清淡养起生来。

他端起只他手一般大的碗,里面盛着满满白粥,重重叹了口气:“真是老了啊……”

阮卿舀起一勺粥,听见这话,弯起眼笑道:“韩叔说的哪里话,三弟的功夫还是跟着您学的呢。”

韩佛葆摆摆手,一口将粥闷了干净:“我那三脚猫功夫,不过是唬唬小孩罢了。”

几人正谈笑间,门口传来敲门声,阮砚洲开了门,赫然是换了官袍一身玄衣剑袖的裴一远。

屋内一静。

裴一远像是浑然未觉般张开手:“我在外面隐约像是听见阮卿的声音,这才冒昧上门。”说完他偏头绕到阮砚洲的肩头看向阮卿,“不会打扰吧?”

阮砚洲温和扶住裴一远的肩膀:“将军说的什么话,若是未曾用饭我们这也还不缺一口饭食,将军……”

“好啊。”裴一远欣然道,对阮砚洲话里的刺恍若未察般大摇大摆走进来在空的桌边坐下。

一行人吃了一顿略显尴尬的饭,韩佛葆早早便告辞,带着阮砚洲离开,如此桌边只剩二人。

阮卿卷起绢布在嘴角拭了两下,抬起眼弯眉笑道:“裴将军今日是来还银子的吗?”

“我倒是忘了还有这事了。”裴一远哂笑,“多少,我这便给你。”

阮卿比了个五的手势。

“五十?”说着裴一远便作势要寻钱。

“五百两。”阮卿温温和和地挂起笑,“金子。”

“?”

“你讹人?”裴一远怔了。

阮卿指了指他手上挽着的那串菩提:“五百两,金子,食宿费我给你免了。裴将军怎么付钱?”

“我还给你。”说着便作势要解。

“出家人没有还不还的,这到你手上便是你的,还予我也无用。”阮卿止住他的动作,“怎么,难道堂堂朝堂从三品怀远将军要欠我一小女子银两吗?”

“怎么会。”裴一远假笑。

“那便好。”阮卿笑,“听我兄长说今日朝堂你将刘昊一事告知皇帝了,那个小官被处死了?”

裴一远挑眉:“那木清乃走的阮家的门道才上的朝堂,你怎的问起我来了?”

阮卿露出恰到好处的疑问:“是吗?”说着她又莞尔一笑,“你知道的,家里的事我向来不知情,不过皇帝为何要杀他?”

“哦?阮二公子没说?”裴一远闻言,饶有兴致地把玩手里的空茶杯,抬眼笑问。

“将军说的哪里话,朝堂之事二哥缘何会与我说。”阮卿挽起绢布咳了两声,白皙的面上浮上一点红意。

“染了风寒?”

“一些不足之症罢了。”阮卿缓声道。

裴一远了然,心下一转,面上笑问:“陛下将刘昊一事托付于我,倒是觉得是个难处的事,你不若来帮我若何?”

阮卿掩面轻咳下眼神微动,瞌睡有人递枕头,即便她知道裴一远此行多有试探,但这确是当下解决困境的好法子。

皇帝斩了阮家在此事中的右臂,裴一远此时递梯子,是右臂再生的最好不过的时机,怎么想都没有拒绝的道理。

“朝中事务,带我恐不合规矩,将军。”阮卿笑道,发髻落下一绺小碎发坠在耳边被她撩起。

“刘昊的密室你都去了,现在说不合规矩是不是晚了。”裴一远一边眉头高高扬起,“走吧。”说着便带着阮卿往外走去。

这个刘昊并非平民出生,乃京中礼部刘侍郎远亲,一日考上榜眼后便重新攀上了本家,如此同根之家一荣俱荣,裴一远此行便是打算从刘府入手查探,这原也是阮卿的想法,不过这非她所长,如此倒是省了她大多力气。

刘府有一私塾,族中弟子和近亲幼儿多在此念书,但有一人另外。刘府大公子自幼不爱念书,幼时喜欢捉鸡逗蛐,大了喜欢花酒美人,读书读了稀松眼,但母亲出身名门溺爱至极倒也不管着他,念了两年便寻了媳妇随意玩着去了。

听了裴一远的话,阮卿略一沉思:“所以,你是想找这位刘府大公子?”

“怎么算找?”裴一远隔着袖袍握住阮卿的手腕几个起跃到了一家尖顶屋面上。

阮卿略腿软。她扶着屋脊看着裴一远将瓦片掀开露出下面屋内光景,思索:“这不太合适吧。”

“你来看看。”

阮卿摇头,拒绝。

她知道这是哪,京中花楼,里面无非在做一些劳什子事,她才不看。

“没有什么的。”裴一远道。

“那你让我看什么。”阮卿眯着眼打量他,不信,“这事伤身,将军你也少做为好。”

裴一远失笑,“你真是……”

话音未落,一声刺耳的尖叫划破周遭颇宁的空间。

阮卿皱眉,躬身走到裴一远旁边,透过那个小口往下看,一个侍女打扮的女人瘫坐在地上,手边铜盆掉落在地,一盆水将地面蕴湿了一片,浸在她衣裙上,饶是如此她便依旧如同呆傻般坐立。

外面匆匆跑进来一干人,尖叫哭声混成一片,老鸨跑进来连声大喊着报官。

两人对视一眼,将瓦片覆盖回去,落到三层走廊上,此番躁乱一片,也无人有暇顾忌多出来的两个人。

裴一远推开槛窗,床上的凄惨的景象顿时落入二人眼前。

床上仅有一人,便是刘家大公子,此时他目眦欲裂,嘴大张着满目惊恐,已经发黑干涸的血液从濡湿了锦被流到地上,一把匕首尽数没入胸口,直愣愣的,仅留一个手柄。