没过多久，沈衔玉再度翻开琴谱，每个字都已归于原位。

体内妖气翻涌得厉害，他无暇顾及其他，将琴谱置于前方。

池白榆起先还好奇他目不能视又该怎么看琴谱，直到他拨动琴弦了，她看见有淡白色的气流从琴谱飞出，融入了琴中。

好神奇。

但琴没响。

？

怎么没出声儿？

没拨动吗？

沈衔玉也怔了瞬，再次拨弦。

还是那样，根本没声音。

他将手搭在了弦上，陷入默然。

池白榆将他的沉默看在眼中，谨慎揣测：“是方才消耗太多气力了吗？”

所以拨不动弦了。

沈衔玉温温一笑：“不，概是一些爱耍闹的小虫在作祟。”

“虫？”

“有一虫名‘鞠通’，如果在琴中，琴不能鸣。”他抚过琴身，似在寻找什么，“但若身旁有人歌，琴便会不弹而响。”

所以是因为这琴里生了叫“鞠通”的虫，才弹不响。但要是有人在旁边唱歌，这琴就会自个儿响了？

这虫还怪好。

池白榆犹豫片刻：“……那我也不会唱歌啊。”

五音不全都算夸她了。

沈衔玉闻言怔然，须臾，那双明如月晖的眼中沉进温和笑意。

“有劳你费心想到此处，不过将它引出来便好了。”他稍顿，“能否请你帮个忙？”

“你说。”

“鞠通爱食古墨，可用此物将它引出来。”沈衔玉从另一旁的桌上摸到砚台，上面还残留着一点墨，“只是此物妖气微弱，用眼看更为精准。”

“听起来倒不难。”池白榆接过砚台，上下打量着古琴，“要跟熏蚊子一样绕着琴来回熏一遭，还是有什么虫蛀出来的洞？”

“应在此处。”沈衔玉摸着了蛀孔，指腹按在上面，“墨块一旦靠近，这虫子就会跑出来，是金线覆绿背的模样。”

“好。”池白榆躬身，瞄准那点毫米大小的孔洞，将砚台抵在蛀孔下方。

才过了短短一会儿，沈衔玉便问：“看见它了么？”

“还没。”池白榆说，“没见有什么动静。”

沈衔玉微微抿唇，竭力压抑着躁乱的妖气。

眼睛看不见，其他感官就变得愈发敏锐。

她离得这般近，他甚而能听见她微弱的呼吸，还有发丝散落时摩挲出的轻微声响。

也能闻见气味。

一股淡淡的清香，同那鲜活的、蓬勃的“气”一起，尽数被他感知。

他尚且能克制，但他的狐耳开始不受控地抖动，仿在渴望她的触碰。

他的尾巴也在无师自通地甩着、摇着，如渴水的鱼一样朝她游去。

沈衔玉不着痕迹地往后退了步，意欲远离。

他还有理智，那些狐尾却不知晓分寸为何物。

它们不仅没跟着他避开，反而被他的举动挑起了更多靠近她的欲念，争先恐后地朝她缠去。

池白榆正专心盯着蛀孔，就觉小腿缠上一股暖意。

她分神一瞥，恰好看见一条毛茸茸的尾巴贴上。

！

那狐尾跟活物似的，先是依赖性地摩挲她两阵，见她没踢开它，才又小心翼翼地缠上。

与她的小腿贴紧后，那跟火苗一样的尾巴尖就和过了电般飞快抖着，仿佛心满意足。

“嗳！尾巴！”池白榆提醒。

另有几条尾巴接连探来，分别缠上了她的左腿、双臂，甚而是腰身。

一时间，她像是陷入了暖烘烘的毛团子里。

“……”她果然没看错，他的尾巴就是又多了一条。

方才明明只有四条来着。

“抱歉。”沈衔玉道。

但他唤不回尾巴，只能用最为简单直接的方式，将它们接二连三地扯回来。

池白榆也由着他扯，再不看他。

她对这些尾巴说不上讨厌，它们缠得虽紧，却不会勒疼她，仿佛仅是在借此表达亲昵。

而且尾巴一缠，暖和得很，就连那些阴森森的妖气都被隔开了。

约莫半刻钟后，她看见了一点莹莹绿光，还有一丝微弱的金芒。

！

就是那虫子！

她屏住呼吸，稳着手一动不动。

不一会儿，那虫子就爬了出来。

跟他说的一样，绿色的背，上面还有一条金线。

待鞠通虫爬到砚台上，她拿起事先准备好的盖子，小心往上一扣。

“捉着了！”池白榆用砚台碰了下他的手，“在这儿。”

沈衔玉手稍抬，正要接过砚台，忽闻见了一丝淡淡的血味。

血味中还掺杂了一股森冷阴气。

手一顿，他意识到什么：“原是此处……”

“什么？”

沈衔玉轻轻托住她的手背，指腹按在了她的掌心上。

他摸着了一道远比掌缝突兀的痕迹。

“这是雁柏施下的刑罚痕迹？”他问。

他恰好摸着了她的伤，池白榆正要甩开，就听得了这么莫名其妙的一句。

什么刑罚？

他难不成以为这伤是伏雁柏用鞭子打出来的？

“不是。”她道，“就是被鬼气弄伤了。”

“难怪……定是雁柏所为。”沈衔玉眼神空茫，指腹却在她的伤口上温柔摩挲着。

正是滞留在她伤口中的鬼气时刻挑衅着他，才使他压不住妖性，显出妖形。

“处理过了吗？”他问。

“早前涂了药。”

“鬼气所伤，须得小心待之。”沈衔玉说着，手上动作更轻。

不光他，那些摇晃的狐尾也都试探着抚上她的掌心。

雪白的茸毛抚过，池白榆只觉掌心微痒，下意识蜷了下手。

“它们果真很喜欢你。”沈衔玉语气温和，如一位敦厚可靠的师长，“是感觉到了这伤口中的阴气，它们才会焦躁不安。你可以尝试着碰一碰它们，怜它丁点儿好处，便足以安抚住这些作乱的妖物了。”

池白榆看了眼那些乱摇的尾巴，尝试着伸出手指，碰了下其中一簇火红的尾巴尖儿。

只轻轻一碰，那尾巴尖就跟迎面吹了阵大风似的，猛然摇得格外欢快。

“正是如此。”沈衔玉也感觉到了尾巴的欢愉。

而池白榆只觉得好玩儿，索性合掌抓住了那条尾巴。

但不过揉了捏了两阵，就被沈衔玉倏然收了回去。

“便到此处罢，纵是交朋友，也该有个循序渐进的过程。”他微微露笑，本是温和的神情，但因那双上挑的眉眼，在烛火下显得有些吊诡。

池白榆也敛下了继续薅毛茸茸的心思。

毕竟现在还有更要紧的事。

她说：“虫已经引出来了，你接着弹琴吧，我也该回去复命了。”

“今日有劳——不知怎么称呼？”

“池——”池白榆犹豫一瞬，终是说了实话，“池白榆。”

这狐妖跟伏雁柏认识，要是跟他撒谎，免不了有暴露的风险。

“有劳小池姑娘。”

“没事，我扶你。”池白榆绕到他的左边，再次将袖中匕首往外一推。

再试最后一次。

要是这回还不行，那她就想办法再从沈见越身上下手。

沈衔玉只觉妖气愈乱，吐息也在趋于不稳。

他本欲推拒，可还没开口，那手就已扶住了他的臂弯。

“琴在你的左边，椅子在这儿。”引着他坐下的刹那，池白榆顺势将匕首往前一怼。

她本来没抱希望。

这人也就看着温温和和的了，其实比沈见越还提防人。

但出乎意料的是，这回匕首竟挑破衣衫，轻巧刺进了他的心口。

她一怔。

沈衔玉也察觉到那阵刺痛，面色微变，抬手就要抚上心口。

“抱歉抱歉，是不是笔扎着你了？”池白榆很快反应过来，腕子一转，就将匕首收回了袖中，转而握了支圆珠笔，“这笔是从外面带进来的新鲜货，按一下就能用，我时常忘记把笔芯收回去。”

说着，她“咔哒咔哒”按了两下笔。

她解释得仔细，沈衔玉却没大听懂。

他还未曾见过什么能按动的笔。

不过听那清脆声响，这笔似乎十分坚硬。

难怪会硌着疼。

他垂手，温声道：“无妨。”

池白榆走得急。

待在房里的最后几秒，她清楚感觉到他快压制不住妖性了。

尾巴又多了一条，足足六条尾尖赤红的白色狐尾，晃动着要缠住她。

毛茸茸是可爱，偏偏那森白的尖牙又可怕得很，仿佛随时会咬她一口。

出了门，她才拿出袖中匕首，就着冷冰冰的月光仔细观察。

是有一截血线。

比沈见越的更少，估摸着还不到半毫米。

但也足够交差了。

她松了口气，拖着疲惫的身躯回了小院。

有了前两回的经历，她也没那么怕在梦中撞鬼了，洗漱后就睡了过去。

不过许是因为上回对付了那鬼，这次竟一夜无梦，难得睡了个好觉。

伏雁柏也来得迟，直到第二天正午，才来问她剜心刑的情况。

池白榆直接递出匕首：“还要玩儿吗？你又输了一回。”

伏雁柏抬起修长而苍白的手指，从下托起匕首，视线落在剑樋底端的小截血线上。

很少，却也格外显眼了。

他久不出声，脸上又看不出情绪，池白榆想了想，特意补了句：“不是拿朱砂笔涂出来的。”

伏雁柏扫她，忽笑了声：“我在你心底就这么锱铢必较？”

“只比这个词更过分些。”

伏雁柏长叹一气。

将那点血收回符箓后，他收回手拢在袖中，懒洋洋道了句：“真是诛心之言，还以为你也玩得高兴。”

慨叹的一句，却被他说得浑不在意。

池白榆一早就看出来了。

无论是颐指气使的率任作派，还是刻进骨子里的对旁人的漠然，这人都带着股上位者的藐视姿态。

她道：“当差的做事罢了，说不上高兴与否。”

“同样当差的，述和却是块死板生硬的石头，还是你有意思些。”伏雁柏笑眯眯道，“没想到你真能对那瞎眼的狐狸下手——你如何哄骗了他的信任？是与他交易了何物，还是许诺了什么，又或……拿他那弟弟做了工具？”

听得最后一句，池白榆的眼皮跳了下。

她早该想到的，他一直都知道沈家孪生兄弟的事，只不过故意瞒着没告诉她。

她没应他，只道：“我以为这宅子里的事，大大小小都在伏大人的掌握中。”

被她暗讽一遭，伏雁柏不怒反笑。

“好，又让你赢了一回。”他问，“这次想要何物？再化出鬼气，还是其他？”

这事池白榆一早就想好了。

她毫不犹豫道：“换个差事。”

给妖鬼剜心还是太难为她了，简直比过山车开始动了才发现有颗螺丝松了，坐跳楼机到达最高点了，却发现安全绳没扣紧还要刺激。

要再来几回，她真承受不了。

“好啊。”伏雁柏应得爽快。

“当真？”

“从今日起，你就在我身边做事。”伏雁柏倚坐在了窗边矮榻上，没骨头似的歪躺着，一手撑着脑袋，“也算得奖励了。”

池白榆：“……下一个是谁？”

伏雁柏笑意微凝：“什么？”

池白榆站了起来，手里握着匕首。

“下一个要剜心的人，是谁？”

伏雁柏彻底敛去笑，一时不语。

良久他道：“沈见越在房中杀了人，犯凶，需再施剜心刑。”

平淡的一句话，被他说出些咬牙切齿的意味。

池白榆点头：“我知道了。”

沈见越那儿倒不算麻烦。

“不过——”在她放下心以前，伏雁柏忽又跟了句，“这回，我同你一起去。”