马车缓缓驶进信阳城的官道，道路逐渐平缓，蒋南絮晕车的症状才减轻了不少。

二月已至初春，却没有赶跑冬日的寒冷，冷风顺着缝隙钻进马车，一个激灵，将睡得迷迷糊糊的蒋南絮给惊醒了，只不过她没有立刻睁开眼睛。

蒋南絮窝坐在马车的角落里，柔弱的脊背弯下去，肌肤白皙若冷瓷，细密纤长的羽睫轻颤，微微拧眉，眉宇间淡淡的痛苦尽显，流露出几分破碎和凄冷。

马车内光线斑驳，她的脸色忽地惨淡了一瞬，红唇翕张，声音低得只剩气音：“不要！”

下一秒，蒋南絮睁开眼睛，捂着胸口大口喘着粗气，后怕不已。

她做了一个熟悉的噩梦。

梦里，那支箭羽再次将她的脑袋贯穿。

蒋南絮至今还记得，那个男人站在高处、拈弓搭箭，意图将她射杀当场的场景，那般怵目惊心，令人难以忘怀。

刺骨的寒风灌进狭窄的喉咙，伴随着阵阵急促的敲窗声，唤醒了她的意识。

蒋南絮支撑着麻木的胳膊起身，挪到另一头去揭开窗帷，窗外一张素净的小脸面无表情地看着她，说：“蒋姑娘，你若是醒了，就劳烦你移步至客栈用膳，省得我还要给你端过来。”

蒋南絮听出了对方语气里的不耐烦，这一路因为她的晕车闹了不少麻烦，心存不满也实属正常，为此她只是笑笑，没有与之计较：“知道了，我这就下来。”

伸手不打笑脸人，丫鬟的火气只能打碎了往肚子里咽，这几日相处下来，她就没见过蒋南絮摆过除了笑以外的任何表情，就算是观里供的菩萨，都没她会笑。

丫鬟走至马车的侧面，知道她病着没力气，故意站在远处没去扶她，等着她开口求饶。

然而对方似是看出了她的小伎俩，盯着她欲言又止，最后也没能开口向她求饶，而是坚强又执拗地想要靠自己跳下马车。

只见她先是扶着马车缓缓蹲下，随后便寻了个边缘处坐下，不知是不是没找好位置，腰间袄子的布料顿时被压制得紧紧的，勾勒出屁股浑圆的形状。

而她浑然不察，认真低着头寻找合适的落脚点，就因为这个动作，胸前的两团也跟着往下坠，摇摇晃晃动人心。

这令人□□膨胀的一幕落在丫鬟眼中，气得她忍不住翻了个白眼。

蒋南絮这个小村妇的一身皮肉也不知怎么养的，肤色好便罢了，身段还妙不可言，丫鬟时常怀疑，她那些多余的肉怕不是都长到胸和屁股上去了！

四肢那般纤细，身前身后却有两大团鼓鼓囊囊的软绵，真叫人的魂都要被勾走了。

清源村那个破村子，怎得就养出了两个狐狸精呢？

正当她幽愤之际，原先还在马车上磨磨蹭蹭的蒋南絮，不知何时已经走到了她的跟前，笑呵呵地让她带她去找她四姐姐。

丫鬟没好气地瞥她一眼，“跟我来吧。”

微寒的春风迎面而来，轻轻吹拂蒋南絮耳畔的发丝，她仰头看着头顶的木制招牌，清源村芝麻大点的地方，根本没有供路人休息的客栈，所以这还是她第一次亲眼见到客栈长什么样子。

在清源村，女子是没资格读书的，直到能记事之后好长一段时间，她都跟村里别的女子一样目不识丁，直到偶然的机会结识了沈淮书，她才开始偷偷摸摸的学习认字写字。

可以说，她所有超脱清源村以外的见识，都是沈淮书教给她的。

蒋南絮对客栈里的一切都感到好奇，眼珠子四处转悠，吸收着离开清源村以后，见识到的第一个陌生事物。

“没见识的土包子。”丫鬟低声啐了声，嫌弃她东张西望的样子丢人，脚下不由加快步伐，直奔二楼的天字号客房而去。

客栈共两层，分为前院、客堂、后堂三个部分，客堂一楼的客人形形色色，多是风尘仆仆吃顿饭就继续赶路的人，颇为嘈杂，烟火气十足。

相较之下，二楼的客房就显得分外雅致安静，走动的人也就少了不少。

蒋南絮隔着些距离，加快脚步跟在丫鬟身后穿堂而过，她没有过多打扮，不施粉黛，素衣墨发，然出众艳丽的皮相就像是自带蛊惑力的罂粟花，勾得大堂里的男人都朝着她的方向看过去。

燕国繁荣昌盛，民风淳朴，信阳城也不例外，对女子的出行不似以往朝代那般限制颇多，可是碍于风评，寻常大家闺秀是不乐意往外跑的，哪怕不得已要外出，也是有护院在旁相护。

瞧这女子朴素的穿着打扮，以及身旁无一人作伴的处境，有不少人起了旖旎的别样心思，但光天化日之下，就算有贼心也没贼胆，只能眼睁睁目送对方上了二楼的楼梯。

蒋南絮不算迟钝，自然察觉到了那几道不善的视线，男人的一贯恶性，她从小体会到大，只要对方不来越界招惹，尚且能够忍受。况且如今出门在外，还是少招惹是非为好。

思及此，她不由挺直背脊，窄袖下的手往里缩了缩，直到握住了匕首的末端，方才缓缓吐出口浊气，但很快，手指又紧了几分。

蒋南絮蓦然摒住了呼吸，痴痴地望着前方。

视线正前方，带路的丫鬟拐进了一处客房，宽敞的走廊空置了几秒，少顷，离她几步远的一间客房被人从里面打开，一个黑色的人影走了出来。

男人身形颀长，面若冠玉，身上披了件鸦青色的大氅，舒展衣袖，站在逆光处，眼睫漫不经心地低垂着，一股子硬朗凌厉之气，矜贵得让人不敢亵渎。

他像是察觉到四周有人，侧眸清冷地朝蒋南絮望来。

瞳色偏浅棕，目光孤冷，带着些许的压迫感，十足冷漠，本就是彻骨寒月，霎时间让蒋南絮的心冷到冰里。

蒋南絮背脊僵硬，下意识后撤一步，却在见到男人微微眯起眸子那一刻，彻底愣在原地，一动也不敢动，她知道，对方认出了她。

两个人之间的距离不过几步之遥，周沅白低眉敛眸，牢牢锁在她苍白慌张的小脸上，如同鹰捕猎前的窥视。

看得出她很不安，纯白细牙，死死咬住淡色如水的唇瓣，若再用些力气，怕是要见血。

善心大发放跑的兔子，居然自己送上门来。

无声对峙两秒，蒋南絮率先受不住这样诡异的气氛，强迫自己淡定下来，上回他愿意放过自己，就代表那件事已经翻篇了吧？那么此时的再遇，只能算是一场意外，他……应当不会对她做什么吧？

捉摸不透对方的心思，但眼下除了这样说服自己，也没有别的更好的解决方案。

蒋南絮抿了抿唇，低下头尽量降低存在感，双手紧紧攥在一起，提步朝着前方慢慢走去，就差一点，她就能越过他，离开这个令她倍感煎熬的地方。

可惜，下一秒，她的手臂就被人抓住，强势的力道硬生生把她钉在了原地。

惯性使然，蒋南絮的身形不受控地晃荡了两下，乌黑的发丝在空中划过一道优美的弧度，发尾轻轻扫过男人的手背，痒意蔓延，骨瘦的指节微动。

距离骤然拉近，蒋南絮脚下踉跄，神思陷入一瞬间的迷茫，仿佛闻到了他身上淡淡的香气，带着股草木味，好闻到令人心颤。

不久，她听到头顶传来一声极低的笑，似是从胸腔内震出，闷闷的，不太真切。

陌生的男性气息浓厚萦绕，蒋南絮下意识挣扎起来，可多日晕车造成的力气疲软，以及对周沅白的畏惧作祟，一番动作下来，无异于蚍蜉撼树。

男人轻轻松松桎梏着她，偏闹得她自己脸庞连带着脖子、耳垂，整个人腾地全烧红了，原本白皙清丽的面容染上霞红，可怜可爱，意外令她生动灵活了两分。

周沅白目光落在她乌发和衣领之间的那块肌肤，不久，攥着她手臂的五指恶劣地收紧，让其无法挣脱分毫，旋即眉峰上挑，眼底戾气一闪而过，暗藏恶意：“这位姑娘，请问你来的路上，可否见过一只黑狗？”

蒋南絮吃痛皱眉，忍不住抬眸看向男人，入目的是极具男性标识的喉结，不时上下滚动，视线再往上，下颌线条如刀锋一般流畅，鼻梁高耸，眼睑耷拉着俯视着她，没什么情绪，就像是随口一问。

狗？怎么突然提到狗？蒋南絮一头雾水，但对上男人催促的目光，只能硬着头皮开腔：“我刚到此地，没、没见过。”

他听罢，轻挑眼尾，腔调端得散漫，若有所思：“真是伤脑筋呢……姑娘你说，若是把它逮住了，要不要杀了炖汤喝？”

分明是在说狗，可是他看着她的眼神，就像是要把她给炖了……

蒋南絮被吓得头皮发麻，长睫止不住颤抖两下，苍白的嘴唇张合：“这么做是不是有些过于残忍了？”

闻言，周沅白低低嗤笑了一声，也没有说是与不是，蓦地松开了手，掉过身子走了。独留蒋南絮呆呆站在原地，直至丫鬟迟迟见她没跟上来，才把失了魂的她给唤醒。

不远处的楼梯口，周沅白朝身后的侍卫吩咐：“查一下那女子的身份。”

侍卫垂首应是，心中却错愕方才有兴致与人玩笑的男人，竟是眼前这位素来以不苟言笑著称的阎罗王。

暮色四合，忽然狂风大作，刮得客房未关紧的窗棂呼哧呼哧作响。

没过多久，暴雨来袭，裹挟着冰雹砸向大地。

坐在桌边沉思的蒋南絮听到动静，忙从榻上跳下去，起身前去把被风吹开的木窗给关紧。

分给她的这间客房属于地字号，靠近客栈的后堂，能够清晰地看见草料间和马房之类的地方，干活搬东西的伙计们进进出出，好不热闹。

蒋南絮随意瞥了两眼，刚要把木窗关上，一阵大风吹来，吹得她五官难受得皱起，强大的阻力竟让她无法立马关上窗。

受到大风的影响，后堂空地上的一个大型箱子晃荡两下，其上覆盖的黑布被风拐走，在空中飞舞两下，最终飘向远方。

大箱子用精密的铁打造，一根根黑色的铁棍竖立围成一个牢笼，压抑、可怖。

等待这阵狂风过去，蒋南絮才勉强睁开了一条缝，视线被陡然出现的大箱子吸引，然而当她隔空望去，看清大箱子里装的东西后，登时瞪大了眼睛。

那里面关押的，竟是个人！