暮色笼罩江南城，只听铃声轻响，马蹄踏碎浮金，落日余晖通过马车上的薄纱斜斜刺入车内。

车内香雾氤氲，微凉的龙脑香通过鼻腔如清水般流向头部。

锦衣郎君正闭目养神，高挺的鼻梁为搭在脸侧的手指投下一片阴影。

他刚召见完此前布下的暗卫，但调查情况十分不顺，这是他意料之外的。

容惟了解完情况，心中泛起丝丝阴寒，容恂竟在他的背后，已将江南的势力发展壮大，他派出的暗卫所获线索寥寥。

容恂安插的棋子究竟是谁？

济江知府贺廷虽能力不余，但为人懦弱，否则也不会这么多年来始终未升迁，止步于一方知府。况且，未防暴露，他离京前已调查清楚才敢冒用宋元熙的身份，不会是他。

思及此处，脑中思绪俨然成了一团乱麻。

修长的手指屈起叩了下窗牖，不出几息，车门打开一条缝，长风掀帘跨入车内。

“公子，您找我？”

容惟点头，“还有多久到？”

“约莫一炷香的路。”长风答道。

忽听容惟冷不丁问道：“我记得，要报中写明盐运司同知徐顺义与贺廷是同窗？”

长风将摸透的情况倒豆子般地说出：“是，这些年两家来往也不少，先前还有人在传贺家女会与徐家长子结亲，而且徐家似乎

也有此意，但贺家却从未作出任何表示，再加上贺娘子不日将上京探亲，他们都在传是贺娘子眼高于顶，看不上徐家。”

上京？

他嗤笑，脑中浮起晨间她被他戏耍后十分愠怒又极力维持面上笑容的样子。

也难怪她对他如此殷勤了，只可惜手段拙劣，让人一眼看穿。

这种只知攀龙附凤的女子，他见得多了。

可惜了那一手制花茶手艺，想必也是为了讨好郎君，凸显自己与那些只知舞文弄墨的大家闺秀不同而学。

不过她不日将要上京——

容惟谨慎道：“探什么亲？”

“贺廷的妹夫如今任礼部侍郎。”

原来如此，礼部侍郎官职不算很高，她上京后估计也很难见到他，即便是在宫宴上，太子千尊万贵，她一个外来的表姑娘，座席距他也很远。

即便她认出他来，她远道而来，说来她家暂住的不是表兄宋元熙，而是太子殿下，又有谁会信？况且她只求嫁贵婿，胸无大志，他多的是法子拿住她，必不会让她有开口的机会。

另一厢月海楼内，幽香满溢，香雾若隐若现之间露出精致的眉眼。

女娘神情专注，翕鼻细嗅香炉中燃着的香气，随后在旁边的金花笺上提笔记下。

香气似风雪扑面涌来般清泠幽远，纯澈无垢，又若有若无地带着一股净寒的梅花浅草香。

贺之盈眼中跃着自得，轻轻煽动着花笺上的字迹，好让它快点干透。

“喏——上面是‘急雪舞风’的配方及制法。让底下人紧醒着点，莫要在哪一环节出了差错。”贺之盈将金花笺转身递给立在一侧的紫锦。

紫锦妥帖收好，娘子为了将要开业的香铺，这些日子来花了不少时间完善香方，平日里又要进学。

眼见着娘子眼下青黑不断加重，紫锦心疼得要命。

幸好今日已将最后一味香“急雪舞风”调试完，只等下面人依法炮制，备料开业了。

莹亮的指尖在太阳穴上揉了揉，贺之盈盯着眼前香炉上镌刻的海棠细纹，神游天外。

片刻后，目光一缩，似是想起什么要紧的事，出声道：“霜云呢，还未准备好么？”

话音刚落，窗外闪过一个人影，双手似是提着一个食盒，脚步急促。

转眼，霜云掀开面前的珠帘，房中氤氲的香气如令她踏入冬雪中。

“娘子，准备好了。”

贺之盈有条不紊，“放着熏一炷香后，派人给表公子送去，就说是我亲手做的，请表兄尝个鲜。”

“是。”霜云说罢，将手中的食盒置在香炉旁。

只是，为什么娘子不亲自送去呢，还能趁机与表公子说上几句。

霜云心里这么想着，也就问了出来。

贺之盈挪开食盒盖子，只见精致的花鸟纹食盒中放置着一盘刚蒸出尚散着热气的桃花糕。一掀开盖子就传来清甜不腻的桃花香，粉中露白，形状玲珑小巧，是霜云带着院里的女使们在院里厨房忙了一下午做出的。

配方么，自然是她研究出来的，花瓣也是她亲自带人采的新鲜桃花花瓣。

贺之盈勾唇一笑，“不过一碟鲜花糕罢了，日后还有的送呢，算不上什么稀奇的，何必我上赶着送去。”

说着想起今早男人眸若寒星，吐出的话语让她怄了好一阵，她从未感到如此羞辱过。她安慰自己没关系，唾手可得的东西也算不上什么奇珍异宝，珍宝就珍在不易得。

但还是叹出一口气，轻抚着装着桃花糕的食盒道，“希望能有用吧，也不枉我花了不少功夫，在一众桃花中精挑细选。”

霜云抚慰道：“娘子一向手艺超群，院中婢子们无不称赞喜爱娘子的鲜花糕的，表公子也定会这么想的。”

说着又想起什么，从袖中拿出一张花笺，花笺上的金粉在余晖之下熠熠闪光。

“娘子，沈娘子明日办赏花宴，这是今日刚递来的帖子。”

贺之盈接过，沈若真是她的手帕交，她主家办赏花宴，她是一定会出席的。

紫锦问道：“娘子明日打算穿什么衣裳？奴婢们也好为娘子提前搭配首饰。”

“就穿新裁的那套绿荷裙吧。”脑中灵光一闪，又对着霜云道：“你等会带人送去的时候，顺便问问表公子明日是否方便一道赴宴。”

“是。”

“公子，贺娘子的侍婢送来了一盒桃花糕。”

这个女娘真是缠人。

本想开口拒绝，但扫到手边的花茶，拒绝的话忽地梗在喉间，容惟鬼使神差地应道：“送进来。”

门传来轻微的“吱呀——”，容惟仍低头看奏报。

耳边传来食盒放下的闷声，眼前缓缓放置了一叠色泽艳丽的桃花糕。

长风又道：“贺娘子还说，近日百花绽放，济江总兵之女沈娘子邀请她与公子明日出席赏花宴，问公子是否方便。”

不方便，他为着公务焦头烂额，哪有功夫去出席这类毫无意义，只知吟风赏月的无趣小宴。

倏地转念一想，这小宴由济江总兵之女主家，必然也会邀请济江各名门郎君，是否能在小宴上打探到什么？

于是口中含着的话语一转，“去。”

只是又免不了要和那个做作的“表妹”接触了。

“是，属下这就去回绝贺……啊？公子您要去？”

长风本抱着蛮询问一番的心态，心中已找好借口准备回绝，怎料这个在京中都甚少出席宴会的人竟应下了。

容惟扫来微凉的两道眼神，长风一怵，立即收起脸上的讶异。

“是，属下这就去回话。”

容惟扫扫手示意他下去，低眸继续看着奏报。

鼻尖忽萦绕着微弱的甜香，今日出门召见暗卫，一时也未顾上餐饭，草草解决腹中饥饿便继续，如今倒还真有些饿了。

用指尖捏着桃花糕花瓣形的边缘，递入口中，入口即化的润腻口感令他眉心一跳，他不由得多用了几块，伴着阅奏报。

待得指尖一空，他怔然抬眸，才意识到素来少食糕点此类甜腻之物的他，竟将盘中一扫而空。

他不得不承认，这小娘子于烹茶制糕一道确有造诣，手艺竟比东宫的厨娘还要好。

吃完桃花糕，房中那股冷香便愈发明显，他翕动鼻翼，发现这股好闻的香气是从放在桌案上的食盒传来的。

先前伴有桃花糕的甜香，他只觉得糕点清甜，忽视了夹杂着的冷香。

他拿过食盒细嗅，镌刻着花鸟纹的食盒幽然传着丝丝若有若无的香气，将他带入怒雪狂舞的梅花丛中。

这香也是那个表小姐制的？倒真是有两把刷子，先前真是小瞧了她。

醉心于调香弄花的小娘子，他以为应当是兰心蕙质，恬雅知礼的，没想到却是矫揉造作，念着攀附权势之人。

容惟摇摇头。

正是阳春三月，日光和煦，轻轻照在绘着海棠花的纸伞之上。

伞下的女娘一席浅绿，裙上绣着盛放的荷花，衬得女娘仿若一枝在荷花丛中开得最盛的清水芙蓉。

耳后传来脚步声。

“来了娘子。”

贺之盈立刻在原本面无表情的一张脸堆上明媚笑容，优雅地转过身去，用甜腻的嗓音说道：“表兄，你来啦，今日腿脚可好些？”

容惟早远远地看见她，今日她打扮得跟个荷花精似的，他素来极其厌恶荷花，这一番打扮令他心中生厌。

但望见她粉嫩的双颊，突然鬼使神差地想到昨晚粉白相糅的香甜桃花糕。

容惟咳了一声，甩去脑中莫名其妙的念头，淡然地对上面前女娘充满笑意的娇俏眉眼，语调依旧如往常般无波无澜，“尚可。”

“时辰不早了，表兄，你腿脚不便骑马，我们先上车吧。”女娘说着望向面前坠挂着珠玉的马车，由婢女扶着上了马车。

回头见容惟仍在原地，并不动作。

怎么，不想和她一辆马车？

贺之盈微提高声音，“表兄，你在想什么？快上车吧。”