明明是文官，但上马的身手瞧着像个武将。

通过这一路，温菡玉对楚越也有一个大致的了解，为人谦卑温和，做事干净利落，柔和又不失坚韧，除此之外，长得又这般疏朗明净，这样的人，为何还没有定亲呢。

“公子，怎么称呼你呀？”蓝大人问。

温菡玉的思绪被拉了回来，她放下车帘，收回视线回话：“我姓温。”

蓝大人上下打量一眼温菡玉，瞧着衣着，像哪家的小公子：“哦，温公子，你是楚大人的什么人呢？”

这可有些难以未回答，温菡玉犹豫了一下。

“挚友？”

“亲随？”

温菡玉尴尬一笑，觉得这会也没必要解释太多，先找人要紧，点了点头，表示默认。

蓝大人察觉的出来，虽然与楚越一年未见，但对于楚越的了解，以及他对一个亲随这般的关心，更加肯定心里的猜测，但身为好友，也只能祝他幸福，毕竟有这种癖好，为世人所不容。

果然，人无完人，连楚越也不例外。

马车一路摇摇晃晃，终于抵达了柳河县最南部。

根据排查，捕快们很快获得了一些消息，之前的确有一个瘸子在这里出现过，还带了一个八九岁的孩童。

温菡玉下了马车，和其他人走路搜寻。

柳河县边缘的人家没有那么密集，捕快们一家一家问，很快走到了城门口附近，依然没有查到人。

此刻已经过了午时，大伙又累又饿。

蓝大人提议众人去附近的小酒馆里吃点东西，喝点热酒暖身，午后再寻也不迟。

众人进去落座，温菡玉进门的时候，闻道一股子浓重的酒气，甚至还有划拳的声音。

天气恶劣，大伙都在这里饮酒，里面挤满了人，有货郎，有壮汉，还有背着弓箭的猎户，还有卖肉的屠户，挑着没有卖完的肉进来买酒。

温菡玉扫视了一眼，觉得还是旁边的面馆更合她的胃口，于是向蓝大人请示，去了前面的面馆。

蓝大人其实也不喜欢这里，但今日有要事，一会还要寻人，担心底下捕快喝多了酒误事，决定监督他们喝酒的份量。

这边面馆内，温菡玉要了一碗热汤面，平日里饭量小的她把一整碗的面全吃光了，连汤底也喝掉。

正当她付银子的时候，面馆掌柜正和一妇人吵嚷，温菡玉本没有在意，但有两句话入了耳，好像是因为掌柜施舍一个瘸子和一个孩童两碗面，被妇人数落，自己的面馆被前面的酒馆抢了生意，都快开不下去了，还要好心施舍，最后上升到人身攻击，妇人骂他窝囊废，跟那瘸子一样。

温菡玉忙上前询问情况，大抵猜出是姚师傅在这里吃了面，于是多付了两碗面钱，然后回到酒馆里，把她得到的线索告知蓝大人。

还未等她走到酒馆，就听到酒馆里面传来吵嚷的声音，还有打砸的声，声音混在一起，闹哄哄的一片。

这里有两伙人酒醉闹事，今日捕快们穿的都是便服，即便上前制止，一时间很难遏制冲突，蓝大人及时亮出身份，为在座的几位主持公道，两方人谁都有理，都要蓝大人为他们做主，其他捕快忙的更是脱不开身。

温菡玉决定自己先去附近寻一寻，于是骑上一捕快的马，朝着城门去。

等她追到了城门口，什么人也没看到，询问守门的门军，得知今日只有一辆马车，今早就离开了，还有爷孙两个，骑着一头毛驴出了城。

经过门军的大致描述，十有八九是姚师傅。

驴子赶路不会太快，若现在追过去，想必能追赶得到，温菡玉觉得苦苦寻找的人近在咫尺，不能就这么放弃，他从身上掏出一些碎银，让门军替自己传话，而后骑着马冒着风雪追去。

柳河县外空无一人。

宽阔的官道上能看到驴蹄子留下模糊的印记。

追了大约半个时辰，终于看到前面有人。

温菡玉加快速度，并呼喊着，这厢姚师傅似乎察觉到来人是追自己，加快了速度，又转了方向，朝着一处林子躲避去了。

温菡玉早已累的气虚喘喘，她虽然会骑马，但不算擅长，一路也是小心翼翼的，这会什么也不顾了，扬起鞭子，策马而去。

林子外，温菡玉只瞧见一头驴子，两人早已不见了踪影。

温菡玉观察这头驴子，发现上面的包袱还在，显然躲的匆忙，把东西都落下了。

她没有离开，只守在这里等，就不信，连一碗面都要被人施舍，会不看重这些东西。

而藏在林子里的人等不下去了，手持棍棒冲着温菡玉过来，好在她早有察觉，在那位孩童来之前，回过身，躲过了一棍子。

眼前的孩童衣衫破旧，跟一个小叫花子似的，但他手执一长棍子，一副气势汹汹的模样。

“你是谁，为什么要追着我和祖父。”

温菡玉想上前解释，见他拿着棍子防备自己，后退两步道：“你祖父可是姓姚，我不是坏人，我是你们的……亲戚。”

“祖父说过，我们没有任何亲人了，你是坏人，你就是大坏人，想要害死我的祖父，你若害了他，我就杀了你。”

温菡玉震惊的看着眼前的孩子，什么样的经历让他嚷着要杀人，

“我不是坏人，你让我见一见你的祖父可好，我就跟他说句话。”

“不行，你走……”那孩子哭了出来，像是一个迷了路找不到家的孩子，委屈又无助。

“你怎么就不信我呢，那你跟你祖父说，就问他可知道彭翼？”温菡玉只能报出祖父的名讳：“你告诉你祖父，他定然回来见我的，姐姐回头带你吃好吃的。”

“姐姐？”

那孩童止住了哭泣，歪着脑袋打量，明明是男子，怎么是姐姐呢。

温菡玉忙改口道：“哥哥给你买好吃的，帮你祖父治疗腿伤，真的，我不骗你。”

那孩童半信半疑，拿着棍子离开，隔了好一会，温菡玉终于见到那位瘸着一条腿的姚师傅，他一瘸一拐的走来，走路的速度几乎达到了正常人的，只是姿势有些怪异。

温菡玉也上前去，终于真切的瞧见姚师傅的样貌，记忆里的黑发变的花白，饱经风霜的脸上满是疲惫，若是在大街上走过，怕是也认不出来。

瞧他这般模样，心里难眠有些动容，温菡玉近一步道：“姚师傅，我是阿玉，您怎么见了人就跑呢？”

姚师傅颤抖着双手，努力辨别眼前的人，当年的小女娃已经出落成人，实在辨别不出：“真的是彭翼的的外孙阿玉?”

“我是，如假包换。”

温菡玉搀扶着他的手臂问：“到底发生了什么，为什么见人就躲呢？”

姚师傅无奈的摇了摇头：“来京城告状，状没告成，却被那些官吏诬陷，若不是东躲西藏，怕死命都没了，阿玉呀，你怎么一个人找到这里了，你祖父还好吗？”

温菡玉面色一沉，望着漫天飞舞的雪花道：“祖父两年前离世了，他走之前叮嘱我，若有机会进京，要我把您找回来，淅水的窑厂需要您，彭家也需要您”

姚师傅摇了摇头，眼睛里涌出了两行热泪：“回不去了，一切都回不去了，如今弄的这般狼狈，我对不住你的祖父。”

如今满头白发，瘸了一条腿，家也没有了，回去也毫无意义。

风雪太大，在这里不是办法，温菡玉说明来意，解释这段时日一直在找他，要他无需担心。

但这会回城太远，姚师傅提议去附近的村子里，哪里一户人家跟他有些交情，今日就是想投奔他躲避一阵子，一刻钟就能赶到。

温菡玉望了一眼村子的方向，隐约可以瞧见，离得不算太远。

这会的天色黯淡，温菡玉想着楚越应该担心了。

但姚师傅在林子里扭了脚，体力不支，温菡玉觉得先顾好眼前最为重要，出城门时，她已经让门军传话过去了，想必楚越知道一切也不会怪她。

温菡玉又看了看身旁的孩童，姚师傅介绍道：“这是我孙子，不辛，今年九岁了。”

“不辛？”

“名字的寓意是不要像我这辈子么辛苦，呵呵，走吧。”

方才还和她针锋相对的孩童，这会温顺又乖巧，她宁愿牵着驴子走，也不愿意跟她一起上马，还是要姚师傅吩咐，才愿意跟温菡玉一起骑马。

等三人赶到村子的时候，这里的人早已经关门闭户。

温菡玉敲了好久，这户人家才开了门，得知是投奔的友人，李老头和她的儿子儿媳热情的接待了三人。

这户人家一共五口人，还有两个和不辛差不多大的孩子。

友人到来，自然是烧水杀鸡，生火做饭。

温菡玉和姚师傅回了屋里，听他讲述这些年的经历，方得知他经历的艰辛，听到姚师傅也不曾伤害过谁，心里也松了一口气，后又把楚越帮她找人的事讲清楚，希望不要见到官府的人就逃。

姚师傅长长叹了一口气，告诉温菡玉：“不是我想要逃，是这些年我告状后，得罪了一些人，他们想要置我于死地。”

“是淅水曾经的知府杜钧吗？”

“因他而起，但不止他，知道太多，对你不利，如今我想不报官了，只想把孙子养大成人，等我百年之后，才有脸面见我那可怜的儿子。”

姚师傅看着孙子一日日长大，他觉得让自家的血脉留下来才是最重要的，留的青山在，不怕没柴烧。

温菡玉很想知道姚师傅都经历了什么，但也不想在这个时候继续问，这些年定是过的不易，再问下去，也等于揭人伤疤，眼下先回到京城，把姚师傅安定下来，再找郎中，把的腿好好诊治一番，至于告状的事，回到京城在商议怎么办。

村子外，一对人马悄然进入村子，他们戴着风帽，穿着皮子做的外衣，身上背着刀和剑。

“大哥，咱们先找个地方躲避风雪吧。”

“行吧，兄弟们，这村子穷，没啥可抢的，先把肚子填饱，睡个好觉，明日大哥带你们去二十里外的小镇上，听说那里有户人家有万贯家财，等今晚在这里养足了精神，咱们去镇上把那富户家一锅端了。”

此刻，李老伯家的烟囱不断的往外冒烟，这引起了马匪们的注意。

“兄弟门，这村子里正有人家生火造饭，咱们过去瞧瞧，顺便把刚打猎的野鸡兔子给炖了。”

“大哥的主意不错。”

一行人乌泱泱的进了村子。

房内，李老头端来了三碗热汤，先让三人喝了暖暖身子，又解释了一番，最近村子里有些乱，故而会小心谨慎一些。

这也是温菡玉疑惑的一点，因为她曾在客栈里听说，柳河县附近有马匪出没，不知跟这个有没有关系。

温菡玉问道：“你们方才不敢开门，是因为马匪吗？李老伯。”

“是，听说这一带有十几号人呢，烧杀抢掠，无恶不作，不过我们这等小的村子一般不来，村子里没有大财主，都是些农户人家，没什么可抢的，不过这段日子听说马匪们猖狂的很，村子里的人不轻易出来，也不轻易给人开门。”

温菡玉点头认同：“是要谨慎一些，这群马匪最是可恶，做什么不好，非得做抢人财物的营生。”

就在这时，门外传来了一阵马蹄声，声音越来越近。

那李老头的儿子李春生趴在墙头，看到一队人马正朝着这边来，赶紧招呼做饭的媳妇藏到前些日子挖的地窖里，又把三个孩童送了进去。

等妥善做好一切，听到外面的人嚷嚷着叫门，李春生把门打开，看到来的人来有七八个，个个身材魁梧，手提大刀。