清扫得一尘不染的楼道中，空气中的凝滞也如这楼道中一样的苍白。

“我知道。”普尔曼终于抬起了头，他直视着安德森的眼睛：“柯克小姐都和我说了。”

“她在空闲的时候就会帮助经常来店里的客人，还会记下他们的喜爱，安德森，这并不是你怀疑她的理由，善良本没有错。”

“那些人与人交往的善意也不该用这样龌龊的眼光看待。”

“龌龊？”

“难道不是吗，柯克小姐从始至终没有收下过他们一分钱财，她一直在付出，你又凭什么毫无理由地凭空污蔑她？”

普尔曼继续：“安德森，在你找到新的证据之前，请你停止对柯克小姐带着主观色彩的臆想，否则，我将有理由怀疑你对她的骚扰。”

安德森幽蓝的眼睛盯着他，最后终于用一声嗤笑表达了对他观点的看法。

“你说的没错普尔曼，我确实不该凭空污蔑她，当然我也希望在我找到证据后，你还能用如此坦然的态度面对所有人。”

安德森离开了，他并没有进那间办公室。

普尔曼看着安德森的背影眼神复杂，他不知道安德森为何如此针对柯克小姐，但如此让人不容忽视的针对，却让普尔曼心里产生了明显的不适——

安德森说他是因情感蒙蔽所致的盲目，但安德森呢？他在对柯克小姐的立场上，又真的做到了如往常一样的理智对待吗？

多琳的请柬是在传出安德森到过她店铺的第二天收到的。

递她请柬的是罗耶达有名的社交女王——身为财团之一的克里斯蒂安夫人。

她听闻多琳的手工甜点做得不错，还专程让佣人买来尝过，之后便邀请了多琳操持一场宴会的所有甜点，对应的，克里斯蒂安夫人会付出高额的报酬。

多琳答应了。

宴会是在克里斯蒂安夫人所住的豪宅里举办的。

身为罗耶达有名的社交女王，她的交际圈不可谓不广，无论是商界财团亦或是政/界要领，她在其中都有不少的人脉关系。

在宴会开始之际，多琳与克里斯蒂安夫人见了面。

克里斯蒂安夫人当时就坐在梳妆台旁。

繁复的金色纹绣缀在黑色的蓬松伞裙上，那镶着碎钻的奢华裙摆几乎淹没了她的身形。

身边的佣人弯着腰供她挑选着首饰盒内璀璨的珠宝。

多琳进来的时候，她只是如寻常一般随意瞥了一眼，但很快地，她那保养得宜的脸又再一次回头看了眼多琳。

这次是从上到下的打量。

“你就是多琳.柯克？”

“是的，夫人。”多琳的嗓音还带着沙哑，略带磁性的柔性声音听上去多了一分与她模样不衬的妩媚。

克里斯蒂安夫人挑了挑眉，眼前的女人竟然只是穿了一身简单的棉麻布裙就来赴宴了，这简陋至极的裙子甚至不带任何颜色花纹，只有衣物最原始的浆色。

不过那张脸倒是比她身上的裙子有看头多了。

“柯克小姐。”克里斯蒂安夫人笑了一声，红唇勾起一点弧度，正正好展示她六颗形状优美的贝齿 ：

“虽然我需要你帮忙操持宴会的甜品，但我也是正经邀约你来参加宴会的，柯克小姐这样，会不会有些……”

克里斯蒂安夫人皱起了她那好看的眉毛，脸上的表情泄露了她心中的想法，但还是矜持地没有把那有些不礼貌的话说出口。

“抱歉夫人。”多琳垂着眼，面上略带赧意：“这其实是我最好的一件裙子，更何况比起赴宴来说，我更开心的是夫人您能认可我的手艺，我也希望不会辜负您的这次邀请。”

“真是个好孩子。”克里斯蒂安这样说着，笑容却淡了一些，关于这个话题，她不再开口。

她让管家带多琳下去准备一下宴席所需的东西，多琳颔首跟着。

临走时，克里斯蒂安突然又叫住了多琳。

“柯克小姐。”克里斯蒂安夫人的声音带着一丝无法捕捉的缥缈：“我想请问一下你与梵妮.阿诺德，哦，也就是我的姐姐，你们是什么关系呢？”

多琳有些惊讶。

克里斯蒂安这会倒是发自真心实意地笑了出来：“她没跟你说起过我吧？啊，她当然不可能向你提起我，她讨厌透了我。”

克里斯蒂安斜倚在梳妆台边，好整以暇地看着多琳：“或者你也可以和我说说她都是怎么谩骂我的。”

说这话的时候，克里斯蒂安脸上甚至还带着微笑。

多琳在最初的愣怔后，很快便恢复了平静，不过，看得出来，她在小心寻找着措辞：

“阿诺德夫人的私事我并不是很了解，不过阿诺德夫人帮了我很多，也是她将我送来的罗耶达，我们之间的关系……”

“其实我不知该怎么解释，她是我曾经工作过的店铺客人，大概是运气好，阿诺德夫人还挺愿意和我说话的，她还经常会在我们那做一些善事。”

多琳最后叹道：“她真的是一位很好的女士。”

克里斯蒂安瞬间没有了说话的欲/望。

很快，房间里又只剩下了克里斯蒂安和伺弄她妆发的佣人。

克里斯蒂安透过窗外看着亦步亦趋跟着管家的多琳。

过于呆板，毫无个性，除了一张脸，她愣是没发觉出其他一丝的优点。

她那古板的滥好心姐姐，到底看上了她什么？

一个身份完全不对等的宴会，并不是多琳的目的。

但在这里，她能接触到她之前从来看不到的东西：

比如眼前衣香髻影的人群、不远处高谈阔论的见解、她从来接触不到消息以及罗耶达里有名的豪宅。

多琳如同她刚做完的甜点一样毫不起眼，落在角落。

但多琳适应良好地接收了眼前的一切。

……

“嗨我说，里斯.安德森回来怎么都没消息了？”

“他不是去下达女王的法令吗，已经回来了？”

“回来都快一个月了！法令都已经正式生效了。”

“不是还有人在闹吗？”说话的人毫不客气道：“要我说平民都不该有开店的权利，现在居然还敢公然游.行！”

“不过说起来，安德森算是女王跟前的红人了，过两年是不是就能坐上警察局长的位置？”

“两年倒不至于，不过坐上那个位置嘛，都是早晚的事。”

——“我看他就适合去做女王的护卫。”

人群中突兀地响起一声略带恶意的戏谑。

最开始问话的青年看着突然到来的诺伊斯尴尬道：“诺伊斯，你别这样说，到底他还去外州跑了几个月保障了法案的生效，我们的利益也得到了保护，你也完全不需要担心你的财团地位了。”

青年有些后悔，诺伊斯和安德森不对付这是公开的秘密，怎么他刚提到安德森就撞上了诺伊斯？！

安德森家族毕竟是罗耶达的勋贵，还是炙手可热的勋贵，他可不想引起什么不必要的争端。

他小心地转移着话题。

诺伊斯此刻正走到他们面前，坐在中间的那位见状连忙让出了位置，他毫不客气地坐在了上面。

两条被高档西装包裹住的长腿交叠，诺伊斯斜靠在沙发上，嘴角挑着笑：

“担心？我可从来没有过这种忧虑，只有毫无能力的蠢蛋才会担心这些事情。哦，对了伊万，我应该说庆幸没有禁止平民开店，不然全国都是你们家肮脏无味的食物，那可真成了噩梦。”

刚才叫嚣着的伊万完全没有在诺伊斯面前的气势，即使诺伊斯说着这么刻薄的话语，伊万也没有反驳，只是讪笑了两声。

多琳好奇地看向他们那群人的中间——

略微偏长的凌乱黑发散落在他的额前，狭长的丹凤眼里毫无情绪，脸上却带着玩世不恭的笑意，浑身上下都透着一股散漫的无谓感。

很明显，对方完全没将这个宴席里的人当回事，或者说他的身份高于他们之中的所有人。

在多琳看向他的时候，她不知道，也有人将她的一举一动看在眼里。

“你看你看！她肯定想去勾引诺伊斯.加西亚了！安德森很有可能就是被她这样勾引走的！”

“没错，安德森之前从来不喜欢去什么甜品店的，更不可能去平民区的地方，肯定是她勾搭安德森去的，蓓姬，你可一定得把这一切遏止在摇篮里！”

被撺掇的少女握紧了拳头，脸上有了被激起的愤怒。

“砰——”

宴席里突然有了一些异动。

立柱之后，克里斯蒂安看着站在宴厅里浑身被酒液淋湿的多琳，眼中有些不屑。

一个美丽，卑微，人人可欺的女人。

寡淡得如白水一般，不值一提。

多琳身上的衣裙被打湿，她轻薄的布料根本抵抗不了这些酒液的到来，连带着，还隐隐透出了她隐私的里衬。

这在举行宴会的主人家上实在有些不雅。

她尽量用手遮挡着身上的酒渍，没一会儿，有带路的佣人过来引导她的步伐。

对方年纪不大，看着多琳捂着胸口被浸染湿透的前襟，柔顺地跟在她身后慢慢走着，突然生出了一丝不忍。

她放慢了脚步，低头小声道：“柯克小姐，那是塞西尔家的女儿，虽然不知道您是怎么得罪了她，但您以后恐怕需要小心些了。”

多琳有些愣怔，但眼里很快浮现了感谢，弯着嘴角向她道谢：“谢谢您的提醒。”

“可我之前从未与塞西尔小姐见过面，我有些不明白她对我的敌意。”多琳有些疑惑：“塞西尔家，也是罗耶达的贵族吗？”

女佣点了点头，她看了多琳一眼，她其实挺喜欢她的。

虽然是个外州到罗耶达平民区生活的小店老板，但也是被夫人正经邀请过来参加晚宴的。

对夫人的态度不卑不亢，对她们也完全没有高高在上，身上更是没有平民那种乍然看到富贵圈便迷了心智的模样。

尤其是她身上那种温暖又无害的气息，让人不自觉就想要靠近。

她又看了多琳一眼，即使知道塞西亚是贵族之后，多琳的神态也并没有惶恐慌张，反而带着一丝惆怅？

她忍不住好奇：“柯克小姐，您不害怕吗？”

多琳摇头，她嘴角仍是带着笑，不过看着却有些发苦：“我只是有些遗憾。”

“遗憾？”

“是的。”多琳的话里带着惋惜和憧憬：“塞西尔小姐几乎就是我想象中的贵族小姐，被这样的人讨厌实在太可惜了，要是能成为她的朋友，那一定是一件很美好的事情。”

女佣在心里叹了口气，即使被塞西尔小姐泼了一身的酒水，却仍然对她抱有好感。

可惜塞西尔小姐不是她想象中的好女孩，她的身边全是那些趋炎附势的贵族女孩，她也从来不会和平民做朋友的。

女佣拉开门把，说话的声音甚至差点被开门声掩盖——

“虽然不知道塞西尔小姐为什么为难你 ，但我听说塞西尔小姐很喜欢安德森先生，好了，小姐，我们到了。”

女佣名叫玛丽，她让多琳换上的是自己的衣服。

没有多琳那件裙子长，但它紧贴着包裹了多琳的全身。

“您知道吗，我完全没想过这件裙子还能这么美。”玛丽在多琳身后叹息：“其实您也很适合黑色呢，要是您能穿上夫人那件黑色晚礼服，一定会非常耀眼！”

女佣衣服基本都是黑白系的，用料甚至比多琳自己的衣服更好，只是原本沉静温柔的气质因着换上的衣服不同也有了些微的改变。

多琳以往一般都是粗麻布的料子，连带着也是宽松的款式，现在这身装束大概是为了契合主人家的审美以及格调，明明是为了劳动而穿上的衣服，却带给了身体更多的束缚——

黑色系带缠绕在她腰上，衬出她纤细的腰肢，黑白两色交织的裙襟上，一整排细密的贝色纽扣将多琳的脖颈出全部掩藏，明明没有露出分毫，却平生一抹绮态。

是很好看，但玛丽不该那么说。

房间里出现了短暂的空白，玛丽有些尴尬道：“柯克小姐您在这里休息一会吧，我会把衣服送去洗衣房，很快您就能重新换上的。”

多琳就这样被留在了玛丽的房间里，豪宅的佣人房即使狭小也是整洁明亮的住所。

多琳站在房间里的落地镜前，抚过困住自己的裙子。

她很少穿带黑的衣裙，但并不表示自己不喜欢它。

世人都爱洁。

谁会喜欢的脏污不堪的泥，当然得是纯澈晶莹的雪。

房门突然传来轻响。

多琳刚打开门，就先涌进来一长段的话——

“嗐，帮帮忙吗，我肚子痛，你帮我去东侧大厅送一下东西吧。”对方一手拿着托盘，一手捂着肚子，模样已经变成了痛苦的苍白。

多琳愣了一下，连忙接过了东西。

对方却在此刻看清了多琳的面孔，“玛丽呢？你是新来的，我怎么以前没见过你？啊啊啊，不说了，先得麻烦你帮帮我了。”

多琳出去的时候，天空还带着晚霞的绚丽。

她走在路上，地板是干净得几乎一尘不染的石砖。

对方拜托她的任务很简单，就是去东侧大厅再添两瓶红酒。

只是多琳并不熟悉这里的路径。

“其实很简单的，你只要沿着草坪上的小夜灯一直走就行了，也不用进去，那边会有侍应接待你的。”

——即使对方是这么说的，多琳仍有些分不清方向。

克里斯蒂安的豪宅比多琳曾经住过的波斯丽大楼不知大了多少倍，在那里，几平米就能切割成一套房间，但在这里，那几平米甚至都够不上这些花卉所占的面积。

佣人几乎都在接待到来的客人，欢声、笑语、乐声……一同萦绕在整座豪宅的上空。

他们拥有罗耶达最绝顶的快乐。

温柔的夕阳流连在落地的透明玻璃，蔚蓝的水池环绕在主房外围，被修饰完美的各色绿植花苗充斥在园区，附近，还有更多漂亮的独栋房子。

小夜灯的光芒在碧绿的草坪里闪烁，可以想象夜晚也一定会如天空的繁星一般亮眼。

多琳跟着这些姿态各异的小夜灯一路向前，在绕过一处幽深的蔷薇花圃时听到了异响——

“……我真舍不得你。”

是婉转幽怨的女声。

“我也舍不得你，但珍妮尔你可不是会依依不舍的性格。”

是磁性多情的男音。

多琳抬头，眼前是两人的交颈现场——

嫩黄色礼裙的少女攀附在男人的身上，女人的声音缱绻，略微溢出的几声轻吟都在诉说着她此时的痛苦欢愉。

她身前的男人垂着脑袋，略显偏长的黑发遮住了他一半的面容，只隐约露出流畅的下颌。

他抱着身下的少女，轻声安抚，声音里是多琳从未听到过的温柔与柔情。

红得耀眼的蔷薇争先恐后地散发着浓烈香味，仿佛也在为这两名难分难舍的爱侣诉说着难言的爱恋。

少女大概欣喜于男人的蜜语，娇嫩的红唇随即在他脸上盖下一个奖励。

很甜蜜，很火热。

任谁看了都会以为这是一对热恋中的情侣。

但——

“不过诺伊斯，你以后可千万不要找莉达做你的女伴，我最讨厌她了！”

“唔，这样吗？但莉达也很可爱呢，不过我会为了你努力的。”

仍然是宠溺的语气，可是话里的意味却让人无法理解。

但对面的少女听着这话居然感到了满足。

“诺伊斯，我可真喜欢你啊！”

她凑上去又在他嘴角留下一个鲜红的印迹。

男人笑而不语。

少女拎着裙角欢快地跑开了。

男人立在原地，一直注视着她的背影，但即使眼里还带着对她背影的留恋，唇角的红印，已经被他毫不犹豫地抹去。

耀眼的蔷薇似乎开得更烈了，争夺着属于自己的领地。

男人的视线却看了过来。

多琳此时才发现原来他在眼下还有一粒欲坠不坠的泪痣。

倒是为他一脸不羁的浪荡气平添了一分的可怜柔情。

多琳移着目光，终于撞到了他的眼里。

四目相对，对面的男人挑了挑眉，嘴角漾出一抹兴味。