“我...”赵淮书微微垂眼，长长的睫毛轻颤，“我怕说了你会耻笑我。”

“我不会的。”

孟云禾也笑了，虽然他们现在年纪相仿，但她可是个活了两辈子的老油条了，这种逗小朋友的感觉可真是不错。

“我呀，天天就想着吃好喝好，平常看个话本子啥的，这样懒懒散散的我，又怎么会耻笑你呢？”

“真的吗？”赵淮书抬起眼，似乎是鼓起了勇气，“我喜欢...作画...”

“作画？”孟云禾惊讶，“作画有什么羞于启齿的啊？古往今来，多少风流才子，都是书画大家，一样可以名垂千古啊，既然这条路走不通，你可以走另一条，也可以让大家刮目相待的！”

赵淮书睁大眼睛，久久的没有说话。

孟云禾以为是自己的惊世骇俗之语吓到了赵淮书，心道还好这话没叫赵夫人听见，不然这不是鼓动着她儿子不务正业吗，孟云禾收敛了神色，又装出一副温婉淑女的模样。

“表弟，是不是我的话吓到你了？当然你也不必...”

“不是的，云禾。”

赵淮书连连摇头，直觉里想去拉孟云禾的手，但伸到一半又将手缩了回来，他不好意思地将手背过身去。

“我只是...太高兴了，头一回有人这么跟我说，我很...欢喜。”

少年眉目俊秀，面染飞霞，竹林里掠过一阵清风，吹得竹叶沙沙，孟云禾随手拿起石桌上摆放的蒲扇扇了两下。

这天气...可当真是燥热，这般瞧着赵淮书，她感觉微微冒出些薄汗。

“这只是我的想法。”孟云禾笑笑，“我瞧着表弟你不是很自信，其实说起来，会读书的人就那么些个，有些人注定是文曲星转世，有些人可能就是要平凡一些，但平凡不代表着平庸，你不必事事与旁人比较，你也可以在你自己擅长的领域里闪闪发光。”

“嗯！”赵淮书背都挺直了，“那云禾，下回...我将我的画儿拿过来，给你瞧瞧？”

“好啊。”孟云禾笑得灿烂，“虽说我不懂画，但我还是愿意勉力品鉴一下的。”

“不，”赵淮书挠了挠头，“你已经很懂我了。”

赵淮书现在的样子真的很像一只乖巧的修勾，上辈子作为苦命打工人，孟云禾都没顾得上好好谈场恋爱，如今瞧见赵淮书这模样，这不就妥妥的一只小奶狗吗？

“表弟，你要对自己有信心。”

孟云禾自然而然地伸出手来拍了拍赵淮书的脑袋，脸上露出慈母般的微笑。

赵淮书摸了摸自己的脑袋，嘴却轻轻撇了一下：“云禾，你能不能...不要再叫我表弟了。”

“啊？”

孟云禾也懵了。

“我也只比你小了一岁而已，”赵淮书的模样有些委屈，“你可不可以...也叫我的名字啊？”

呃...她好像，不小心撩到这个弟弟了...

孟云禾僵硬地点点头，迅速地调整好自己脸上的笑容：“好...淮书。”

竹声沙沙，清风送来旁边荷塘的隐约香气，少年脸上绽开真心实意的微笑，他坐得笔直，目光灼灼地盯着对面少女。

孟云禾被他看得都有些不好意思 ，心里喃喃这小狗平时瞧起来老实，盯起人来眼神还真是灼人。

孟云禾见石桌上刻着棋盘的模样，而且旁边还放着棋子，她避开赵淮书的目光，将那盒棋子取出来。

“表...不，淮书，我们来下棋吧。”孟云禾神秘一笑，“今儿个我教你个新奇的玩法，叫五子棋！”

“好啊。”

赵淮书以手托腮，认认真真地听着，两人各执棋子，开始下起棋来。

他们这厢有说有笑，殊不知那边有一紫衣女子瞧着他们这边，已然捏紧了手中的帕子。

紫衣女子看了一会儿，扭身就走，她走得极快，身后的丫鬟险些都没有追上。

等到终于走出了竹林，丫鬟才气喘吁吁地追上来，小心翼翼地问：“姑娘，您怎么了？”

“原来母亲竟是存了这样的心思！”孟云枝咬牙切齿，“母亲竟想将孟云禾嫁给赵表弟！”

孟云枝这几日脾性喜怒无常，丫鬟静丹唯恐自己说错了什么话，再惹得孟云枝震怒，只得试探性地说：“姑娘莫要恼怒，这事儿还八字没一撇呢，兴许太太只是觉得兴昌伯府的人来做客了，叫三姑娘作陪呢。”

“什么作陪要孤男寡女的？”孟云枝冷哼，“孤单寡女，在这竹林里鬼鬼祟祟，虽是听不清他们在说什么，但你瞧他们脸上的神情，竟是笑得如此开心！”

“到底也是占了一个表姐和表弟的名声，彼此间都算作是亲戚，也不算逾矩。”静丹语气小心地说，“姑娘，咱们还是回去吧。”

“那赵表弟原先的目光都是追着我的！”孟云枝忿忿不平，“现在，他的眼睛全黏在孟云禾身上了！”

“姑娘原先不也看不上赵家公子么？”静丹陪着笑，“赵家公子虽然家境不错，也生得好，但到底是个不会读书的，以后也不会有什么好前程的。”

“再不济也比我现在嫁的这个好！”孟云枝捏紧帕子，“我要嫁的这个是有前程了，可在战场上朝不保夕的，不知我什么时候就做了寡妇了！而且还弄出一个不明不白的私生子，想叫我去他们府里守活寡，帮他养那不干不净的孩子，门儿都没有！”

“姑娘，你和国公府的婚事已然是板上钉钉了。”静丹担心地说，“姑娘还是莫要有旁的想法了...”

“我打小要什么有什么，偏生我这辈子最要紧的事儿叫我如此不如意。”孟云枝仰起脖子，“以前我是瞧不上赵淮书，可如今看来，他也挺不错的，至少知根知底，干干净净。他以前只是被舅母宠坏了，所以才不认真读书的，若是有我催促...”

“姑娘！此话可万万不能说啊！”静丹慌忙阻拦，“姑娘的婚期已定，那国公府也不是小地方，姑娘万不可在婚前叫人捉住错处才是！”

“怕什么，我只是说说而已。”

孟云枝狠狠瞪了静丹一眼就走。

“真是扫兴！”