夜黑如墨，营帐里的商讨终于结束。

最后确定乔愈年和郑冬青率领大军，正面强攻西戎敌军。乔昭林珩率领一万精锐骑兵，从后方突袭。

精锐骑兵先行，到了军队后方以后，点燃狼烟，一抹孤烟直冲云霄，以此为信号，示意可以猛烈进攻。

会议开的急促，下达的军令也十分迅速，没有任何喘息时间。乔昭今夜便要集结兵马，丑时出发，待到第三日凌晨才能绕至西戎后方。

会议结束以后，徐纾言先行离开营帐，随后众将领离开营帐。

“这乔元帅当真是铁面无私，这场仗最危险的便是后发突袭，若是一招不慎，连命都搭进去。竟然让自己的亲女儿去。”

徐霁徐淮跟在徐纾言身后，走在黑沉沉的营地里，四周皆是火把堆起来的篝火，勉强将这营地照得有三四分亮。

徐淮说话总是口无遮拦，但他也不是全然没有脑子，什么场合说什么话，他心里门清，所以徐纾言对此也懒得管教。

徐霁更沉稳，对于乔愈年的做法也十分佩服，赞道：“乔都尉确实最适合当这领兵之人，乔元帅在领兵作战这些方面，实在是用兵如神。”

徐淮走在后面，提着灯笼，边走边说：“据说乔元帅有一个儿子，五年前战死肃州。现下昌敬王府只余乔昭一颗独苗。”

后面的话徐淮没说，若是乔昭有个三长两短，这昌敬王府就绝了后，反正他是做不到这么刚正不阿。

闻言，徐霁也有一些感慨，五年前那场战役实在壮烈，朝廷上下倍感惋惜。

“乔家满门，世代忠义，乔都尉也颇有乃父之风范。”

徐霁不似徐淮，与乔昭一见面就互相不对付。徐霁早年就听闻乔愈年战场上的英勇事迹，因此对于乔愈年的女儿也带了几分爱屋及乌。

徐纾言走在前方，安静不语。

……

乔愈年叫住将要离开的乔昭。

乔愈年站在沙盘面前，上面绘制的便是北齐和西戎的战场。

他转过头来，脸色复杂，纠结、担忧、决绝，双眉皱起，表情凝重。

“昭昭，这场仗我们打了太久，多少将士战死沙场，埋骨青山。可就算如此，仍不能后退。此番若是能成，这场仗也算到了尽头，悬挂在北齐头上的利刃将不复存在。”

盯着乔昭的脸庞，乔愈年仿佛看到了自己和妻子的影子。

乔昭轮廓像宁安郡主，面相柔和。但她的五官确与乔愈年如出一辙，尤其是眉眼部分，不羁肆意。从小到大，许多人都夸赞她，光捡着父母的优点长。

乔愈年眸光肃然，语气却是极尽克制，看似冷硬说到后面却连连叹息。

“昭昭，此番凶险万分，你我皆知。可没有人比你更加合适，若你不去，那便会牺牲更多的兵卒。”

“是父亲对不起你，致你于险境。可是昭昭，身为北齐主帅，若是我也顾念私情，弃兵卒于不顾，如何能带领定北军击败西戎。”

乔愈年语气切切，黑夜似乎催发了他的情绪，这样一个严肃理智的父亲，也会面对两难境况时佝偻了腰。

在乔昭印象里除了在母亲面前，乔愈年面对乔昭和乔序的时候是不苟言笑的。

若是做的好，乔愈年不吝啬与夸奖。可若是做的不好，也不会包庇纵容。父亲从来是赏罚分明，刚正不阿的。

乔昭知道自己是这次后方突袭的最佳人选，所以她一开始就知道，乔愈年绝对会选择她作为精兵之人，因为父亲就是这样一个冷静理智的主帅。

但是乔昭没有想到的是，乔愈年会为此愧疚不已。仿佛这一刻，乔昭才深刻的感知到了父亲沉重的爱。

乔昭一时难以诉说内心的感受，父女二人相顾无言。

片刻后，乔昭上前，衣摆一撩，屈膝跪地，右手于左手之上，拱手于地，头缓缓至于地。

是北齐最为隆重的拜礼。

随后乔昭抬起头来，眼神坚毅。

“国有难，纵使千军万马，我亦无悔也。”

此情此景，便是如乔愈年这般铮铮男儿，也忍不住内心酸涩。

乔愈年沉默了好半响，随后他一把将乔昭扶起来，欣慰道：

“不愧是我乔家儿女，又岂是贪生怕死之辈。”

夜已深了，军令一下，再无悔改的余地。

乔愈年拍了拍乔昭的肩膀，温声道：

“今晚便要启程，去收拾收拾行李，千万要保重自身。若是瞅见势头不对，一定要及时撤退，勿要陷入敌人陷阱。”

乔愈年总是觉得心里不安定，又叮嘱了几句。

随后乔昭便出了营帐。

离启程的时间还剩下两个时辰，现在睡也睡不着。今日月光这样好，月亮皎洁洒下光辉，犹如玉盘悬挂于夜幕之上。

乔昭了无睡意，便绕着校场走了一圈，随后又想去马厩看看疾云。

自疾云成为乔昭的坐骑，已经过了两三个月。乔昭闲来无事便会将疾云牵出来训练，一人一马磨合得十分顺利。

疾云是匹烈马，不服管教，但面对乔昭时却温顺得犹如小马驹，乔昭还带着疾云参加过军里的骑射比赛，得了头名。

这次也是乔昭第一次驾着疾云上战场，便想着将疾云牵去河边洗洗，后面可有得辛苦呢。

马厩里灯火通明，有几个兵卒来来回回走动，一边记录马匹数量，一边检查马匹身体情况。

这次最先出发的便是一万精锐骑兵，所以要提前将马匹检查好，以便启程时，可以直接上马走人，不必多耽误功夫。

乔昭走进马厩，里面的兵卒看到乔昭，忙停下手里的任务，向乔昭拱手行礼。

“你们忙吧，我只来看看，不用管我。”乔昭摆摆手，便拿着火把向里面走去。

疾云被饲养在了单独的马厩，居住环境和饲料都与寻常马匹不同。

乔昭渐渐往里走去，脚步声在黑夜里犹为清晰。越往里走越是安静，那些兵卒还没有检查到这些马匹，因此战马都在沉沉入睡。

火把照亮方寸之间，乔昭的脸颊在火光下半明半暗，马儿因为亮光微微掀了掀眼皮，打个响鼻又沉沉睡去

“你在干什么？”

黑暗中，一声清亮的声音穿来。

乔昭停下脚步，看着眼前这个穿着黑衣的男子，从后面看身型高大，又几分熟悉之感。

黑衣男子听到声音，身体微不可查的顿了顿，抱着草料的手抖了抖，随后缓缓放下手里的草料，转过身来。

乔昭面上没有任何表情，眼神却透着十分的冷意，目光定定看见此人转过身来。

“将头抬起来。”

黑夜里，乔昭的声音犹为冷冽，透着压迫感，让人控制不住的想要逃走。

那人将头抬了起来。五官立体，深邃的眼窝，高挺的鼻梁，颧骨突出。

是平日里喂养疾云的兵卒。

这人乔昭有印象，从疾云来肃州第一日，便是此人在喂养，后面也一直是他。

只见那人讪讪一笑，脸上颇有些不知所措。

“原来是乔都尉，真是吓我一跳，还以为是偷马贼。”

乔昭没有回应他的话，径直问道：

“这么晚来马厩所为何事？”

那人挠了挠头，又指着地上那一堆草料，老实道：

“军里下了命令，骑兵要率先启程，疾云的草料皆需要新鲜牧草，我便想着给疾云先将草料备上，以免在路途上草料不够。”

乔昭定定看了他半响，似乎在辨别他是否在撒谎。那人面色不变，还是一副不知所措的老实样子。

马槽里放着新鲜的牧草，疾云便嚼吧嚼吧的咽着草料，时而打个响鼻，吃的甚是开心。

乔昭蹲下身，将那些草料拾起来看了看，黑夜里光线不明，看不太清晰，但还是能模糊辨别，是疾云常吃的那些牧草。

一切都没有什么问题，乔昭站起身来，看着眼前的兵卒。

那人双手交叉放在前面，一脸惶恐不安的样子，嗫嚅道：

“乔都尉，可是属下做的可是有何不妥？”

看着乔昭沉默不语，面容冷肃，又急忙解释道：

“我也是担心马匹若是食不饱，在战场上力不足，今夜才又来喂了一次。若是做的不对，以后我再不擅作主张，求您不要将我赶出军营，我家里只有我一人有一份营生。”

那兵卒越说越着急，到后面甚至有些哽咽难言。

一切都没问题，仿佛这真的只是一次普通的喂食，并且是出于对马匹的担心。

一切的一切都让乔昭挑不出半分毛病。

良久，眼看那个兵卒双眼通红，两股战战就要吓得哭出声来。

乔昭摆摆手，沉声道：“你出去吧。”

“是，小的这就告退。”

那人抽了抽鼻子，憋住泣音，急忙退下。

乔昭默默站在原地，又蹲下身检查了一遍草料，细细查看，确实没有半分问题。

随后站起身来，用手轻轻的抚了抚疾云的前额，疾云乖顺的将额头往乔昭的掌心蹭了蹭。

乔昭在马厩里呆了好一会儿，用马梳给疾云梳毛，每到这个时候乔昭内心分外宁静。良久才回营帐里收拾东西。

……

乔昭没有太多东西收拾，毕竟这次不是长途跋涉，只是短途的袭击。

且战事不会持续太久，至多三四日便会见分晓，是胜是败也就在这短短几天有了答案。

点亮营帐里的蜡烛，照亮这个小小的营帐。

乔昭升为骑都尉以后便有了自己的营帐，虽然比不上徐纾言的宽大奢华，不过她也不在意这些。

营帐里除了一个床榻，便是在帐边的一个书案。上面放着鸣鸿刀还有前段时间乔昭花大价钱入手的匕首。

鸣鸿刀是乔昭一定会带的，只要见到鸣鸿刀，敌军便知此次来的是北齐那边最厉害的小将乔昭。

只是这把匕首，乔昭有些犹豫。

匕首静静的躺在书案上，它实在是不起眼，尤其是在黑夜里更是锈迹斑斑，看起来毫无杀伤力。

乔昭主要是没有用匕首的习惯，也从来没佩戴过匕首，但是她又想将匕首带去开光。

用敌人的血给她的匕首开光。

乔昭俯身，将匕首拿在手里，随即收在腰侧。