再次经历一遍这样的场景，音如与洛念都表现得相当冷静。

反倒是旁人，看得唏嘘。

季清礼垂眸，看向洛念。

他十年如一日地接送洛念来往困兽峰与主峰，唯独这一日，洛念告诉他晚上师娘要带她出行，不用他来接了。

他内心莫名失落，待在冰封谷中，彻夜修行。

等他出来时，已是次日天明。

洛念最无助的时候，他不在她身边。

他仍然记得，找到洛念的时候，她一个人蜷缩在房间的角落。

所有长辈都忙着去追查凶手了，音晖与音如料理皇甫鱼的身后事。她躲在这里，除却他没有人能找到。也就是那一日，她问他：“师兄，你会永远在我身边吗？”

他蹲到她面前，反问她：“什么是永远？”

“就是一辈子。”

“永远”这个词太过广阔，而若要量化，在洛念看来，就是一辈子。

季清礼重复：“一辈子？”

“嗯。”洛念看向他，眼神带着希冀：“从现在，到我死为止。”

季清礼给出的答案是肯定。

洛念不会不明事理地迁怒他人，也不会牵强地责怪自己。对于已故之人，除去怀念和释怀，似乎不会再有更合理的情绪。

负面情绪需要她自己一个人慢慢消化，季清礼能给的只有陪伴，和承诺。

在他的人生里，收获的善意和恶意很难说哪个更多。

他还记得被夜鬼主囚禁的那些年是怎么挨过来的。

夜鬼也会审时度势、踩低捧高。起初夜鬼主大费周章将他从苍羽派后山带出来，他们还以为他极受重视，自然也不敢怠慢他。然而日子一天天过去，他们发现夜鬼主不过是当他当个新奇的玩意儿，新鲜劲过去了，自然是随手可弃。

倒不如说被丢弃更好些，总比被凌虐来得强些。

夜鬼主只有在想起自己的这个儿子时，才会来“照顾”他一二。更多时候，是看守他的人将他当作情绪的发泄口，对他施虐，出口贬低。

岁月冲刷了在苍羽派的大部分记忆。

他已经不记得，如何才能做一个正直的人，如何才能成为爷爷口中的君子。

被音晖带回照月宗后，面对崭新的教育，夹杂着痛苦的记忆一起，形成了独属他自己的人生观。

在那已然褪色却鲜活的回忆里，失而复得的只有洛念。

若非洛念哪一日不需要他，否则他会一直在她身边。

至于她口中说的一辈子......

直到她说出对他的喜欢时，才尘埃落定。

想到这，季清礼俯身，拉起洛念的手。

她看似无碍，身体却着实紧绷。

季清礼一根根掰开她紧握的手指，从指缝中插进去，变成十指相扣的模样。

洛念知道这是属于他的安慰，抬头对他笑了笑，表示自己没事。

眼前的画面一直持续到音晖赶来，小心翼翼地扶起皇甫鱼。

一言不发的音如终于回头，用身体挡住了身后的小音如。她下了定论：“是残桥使。”

岳怀姜不解：“残桥使？”

“嗯。”音如解释道：“我曾与残桥使交过手，那次与其他几位修士一起拼尽全力，还是让他逃了。近些年夜鬼作恶，能力也有高低之分，他应当是其中翘楚了。”

“哦......那你怎么就确定是他？”

音如声音毫无波澜，仿佛又回到原先的状态。若非知道她心怀大义，还真容易误以为她是个冷心冷情的人：“残桥使善用蚕丝，无形之中，千丝万缕。待到下手时，蚕丝收紧，皮肉看不出来，内脏已支离破碎。我方才已仔细瞧过，母亲之伤，便是如此手笔。”

时忘尘扬眉，内心感慨无情道之人的沉着。

能在短时间内修整好自己的情绪，坦然面对自己的心结，真是了不起。

看来，她就快破境了。

岳怀姜问音如打算如何做，音如选择先回到照月宗禀告音晖。

他们在那边讨论着后续应对之法，洛念耳边忽然传来季清礼的传音，只有她能听到。他说：“当年，千般阻挠我做新的夜鬼主之人便是他。”

洛念没听说过这一环，传音回去：“为何要阻挠？”

“夜鬼主的位置并非世袭罔替，有能力者即得。我杀了前夜鬼主那夜，留存在那边的夜鬼紧急召唤，分布各地的夜鬼匆匆赶来，其中便有残桥使。他认为我不过黄口小儿，不配站在高处，拒不同意。”

“后来呢？”

“更多夜鬼认为我不同，选择站在我这边。我即位后，他仍然一直站在我的对立面。”

洛念蹙眉，直觉这个“对立面”有些怪异。

季清礼抬起另一只手，抚平她的眉头，继续传音道：“这人难缠，不然也不会一路跟到这里。”

洛念一惊。

身为魂师，最重要的便是把控气息。季清礼说这里还有除了他们之外的人，可是她丝毫未曾察觉。

季清礼像是有读心术，看出她的想法。他开口，真切的声音入耳：“夜鬼善于隐蔽自己的气息，感受不到是正常的。”

他冷不丁冒出这么一句，整得其余人都一头雾水。岳怀姜回头，莫名其妙：“什么？”

“没什么。”

音如心中还是对季清礼在黑蛟秘境中见死不救的行为有所芥蒂，暂时无法直视他。她微微侧身，走出他的视线范围，道：“走吧，去找灵鹫。”

“哦对。”岳怀姜这才想起来这事，解开自己腰间的乾坤袋，从里面抓出一只又一只白色的鸟类：“你看看哪只是你们门主的灵鹫？”

众人目瞪口呆的看着她的动作。

随着被抓出来的鸟类增多，鸟叫声也不绝如缕。

太过聒噪，一直沉默的即墨染终于开了口：“师父传讯，灵鹫已被寻回，诸位可以离开幻灵池了。”

“一个都不是啊？”岳怀姜如遭五雷轰顶，大受打击，指着到处乱飞的鸟问：“那这些怎么处理？念念，能带回去驯养吗？”

洛念哭笑不得：“师姐，这些都是幻术，带不出去的。”

岳怀姜很是失落：“好吧，我抓了老半天来着。”

时忘尘听到可以走了，大喜过望，他现在只要和秦妧待在一个空间内就浑身不自在。他连忙挥手，众人面前出现一道门：“我们快走吧。”

听出他语气中的急迫，秦妧说不出心中什么滋味。

众人跨过那扇门，重新回到现实，正是幻灵池的岸边。

外边已经入夜了。

即墨染拱手，对着众人道：“在下要去复命，就先走一步了。诸位劳累一天，可先回寝房休息，明日江湖令上所写的灵石自会遣人送到。”

其余人纷纷拱手，作为告别。

即墨染看了一眼洛念，又在看到她身边的季清礼后欲言又止。半晌，什么都没有说，转身离去了。

七重门此番的目的达到了，秦妧承了秦朔的命令，应当立刻封闭幻灵池内的混沌无极。可如今她与时忘尘各握一半掌控权，要做什么还是要与他商量才是。

时忘尘刻意绕到另一边，与她隔着几个人。

秦妧想离他近些说话，他精准捕捉到，立刻保持着距离退至另一侧。

秦妧默了默，只得直接道：“我可以将混沌无极的禁制打开吗？”

禁制一开，混沌无极内的所有活物立刻被弹出回到现实，而混沌无极本身也将陷入一个月的沉眠。

时忘尘摆手，身上的铃铛声随着动作发出脆响：“随便你吧。”

混沌无极都被他们放进幻灵池里拿不出来了，装模作样问他有什么用。

他这样，秦妧心中也很不是滋味。她转身，手抬起，悬在虚空中做出轻抚的动作。绿色荧光星星点点亮起，从四周飘向池中央，随后迅速下沉，如同星海坠落。

下一刻，几位修士被弹了出来。

他们不明就里，疑惑着起身。有人问：“什么情况？”

秦妧对着他们抱歉道：“灵鹫已归位，劳烦各位辛苦一趟了，明日灵石将送至各位房前。”

几位修士面面相觑，最终与秦妧打过招呼后，转身离去了。

照月宗众人便也与秦妧告别，向寝房走去。

音如和时忘尘跟在后边，岳怀姜加速走上前，凑到洛念身边：“念念，你不是最讨厌那个秦妧了？每次你俩见面都不对付。”

洛念点头：“嗯。”

“那你今日怎得对她如此平和？”

“没什么，”洛念挽着岳怀姜的左臂，语气轻松：“就是发现她和我想的不太一样。”

“哦？”岳怀姜扬眉，好奇劲涌上来。

洛念却忽然指着自己的腹部，瘪着嘴，一幅受了委屈的样子：“师姐，我好饿。”

岳怀姜这才反应过来，修士过了元化境才可辟谷，她的小师妹还差得远呢。

她连忙扯着洛念往寝房赶去，口中不忘安抚着：“念念别急，师姐这就带你去吃好吃的。”

她乾坤袋里可收着不少好东西呢！

洛念跟着疾走，笑着应：“嗯嗯！”

时忘尘双手交叠放在脑后，一幅浪荡子的模样。音如瞥了他一眼：“站没站相。”

“你小时候可没现在这么冷漠。”时忘尘啧啧两声，拖着长音感慨：“无情道害人啊——”

“你倒是痴情，”音如毫不留情地揭短：“口嫌体正直。”

指的便是他在幻境中赶去接住秦妧一事了。

涉及秦妧，时忘尘总是情绪复杂。委屈、愤怒、不甘，还有他最不想承认的爱意，全都交织在一起。

他叹气：“休要再提了。”

**

已经提前跟众人打过招呼，说自己有要事的季清礼出现在郊野无人住的破败小屋。

他坐在已经朽化的木凳上，摆弄着桌上已碎成瓷片的茶盏。

一阵寒风吹过，阴冷刺骨。

季清礼眼都没抬：“出来吧。”