“夫人当心。”

出乎意料，舒白没有跌入冰冷的池水，而是落入一个温暖宽阔的怀抱。

鼻尖萦绕起舒白从未闻过的沉郁香气，舒白抬头看去，入目是一张俊逸不凡的面容，下颌棱角分明，鼻梁高挺，眉目深邃，对上他幽深眸子的瞬间，舒白仿佛看见了莫测危险的深渊，而她随时都有被吞噬的风险。

仅是瞬间，舒白汗毛乍立，敏锐的直觉在警告她远离。

她下意识挣扎，轻微的动作令那人眉宇微动。

男人将她平稳地放在地上，后退半步和她拉开距离，眉眼间满含歉意，“事发突然，朕……在下冒然唐突，真是对不住，望夫人恕罪。”

他声音沉稳如松上落雪，语气温和恭谦，神态间克己复礼，清风朗月一般的人，方才那包含野心的对视仿佛只是舒白的错觉。

舒白望着他许久，一阵风拂过，惹得她眯起眼睛，脸上浮现些许审视，“无事，方才多谢你。”

男人垂下眸子，缓声说：“夫人不必言谢。”

舒白打量着他的衣着，白衣纤尘不染，周身气势不凡，衣料却很寻常。

“阁下是什么人。”舒白问。

“在下谢拾，是应邀前来参加筵席的宾客。”他不急不缓地回答。

舒白戒心不减，追问：“既然是宾客，为什么方才在席间我没有看见你。”

“在下来晚了，又因是白衣家世清贫，故而只能在席末落座，无缘在筵席上得见夫人。”

男人话语从容，很容易令人信服。

舒白心里仍想着霍家的烂事，见对方没有不妥，敷衍地点了下头，转身便要离开。

“夫人。”

那个名为谢拾的青年忽然叫住舒白，舒白蹙眉转身，却见他捡起地上的步摇珠花，语气温和如初，“您的东西掉了。”

舒白垂目看去，倏然打开他的手，步摇和珠花再次落入尘土，“已经脏了，扔掉便是，何必劳烦你去捡。”

她毫不留情踩在步摇上，直到踩断本就摇摇欲坠的珠串才有几分解气。

她的注意力全在地上，因而没有注意到面前男人瞬间冷郁深沉的表情。

舒白收回脚，酒意上头，她面颊不知觉带上几分绯色，她抬起头笑了下，“见笑，我今日心情不好，公子自便吧。”

“夫人。”

这人仿佛不会察言观色，看不出她无心待客，再次开口叫住了她。

舒白眉心一跳，终于抑制不住脸上的恼意。

她拧起眉头，恼怒地望向他，问：“你还有什么事。”

虞策之一眨不眨凝视着眼前人，藏在袖下的手克制地蜷缩起来，声音沉沉：“夫人若有心事，可以说与……我听。”

带着凉意的微风悄然拂过面颊，舒白的大脑一瞬清明，她缓缓眯起眼睛，眼神在不自觉衡量对方是猎物还是猎人。

她和这个叫谢拾的男人仅是初见，对方的关心未免太过了。

疑心才起，她便听他不急不缓的解释：“谢某家境贫寒，上月入京时不慎得罪了考官，听闻霍家广交天下有才学之士，今日也只是想为少夫人解惑，从而得到霍家支持，绝无恶意。”

舒白扯了下唇角，对谢拾的兴趣淡了许多，但她还是装作审视的模样，一步一步走到他身侧，慢条斯理道：“为我解惑？你也有那个能耐？”

虞策之道：“夫人可以试一试。”

“你既然自荐，不如先说说我有什么困惑。”舒白挑眉轻道。

虞策之对上她看过来的目光，不着痕迹垂眸，声音无端带了些蛊惑，“夫人，当断不断，定受其害。”

没头没尾的一句话，却令舒白瞳孔微缩，心头猛然一跳。

舒白理起衣衫，不经意敛去面上的情绪，她笑了下，道：“断什么？为什么不把话说明白。”

虞策之唇角微抿，静静望着她，“在下不想在夫人面前失礼。”

舒白察觉到气氛微妙的变化，收敛了脸上虚假的笑。

两人之间距离很近，或许是酒意滋生妄念，或许是他太像自己的翻版，克己复礼，端庄谨慎，让舒白生出打破之心。

舒白看着对方棱角分明的俊美面容，倏然伸手攥住他的下颌，迫使他低下头颅。

“你想让我当你的靠山，让你仕途顺遂？”她问。

虞策之望着舒白，喉结不自觉滚动，“还请夫人给我一个机会。”

舒白忍不住嗤笑，漫不经心问：“交易都是相互的，除了解惑，你还能给我什么？”

分明是舒白因为身高仰视他，此时却硬生生有了居高临下之感。

舒白眼神清明，反倒是虞策之呼吸微乱，险些藏不住蓄谋已久的野心，他低声许诺：“夫人要什么，我都可以给你，只要你开口。”

“居心叵测的空话。”

舒白只当他是大言不惭，忽然失了兴致，霍家人多眼杂，她不想继续待在这里给自己徒增事端，便敷衍似的扯了下唇角，转瞬松开手，和他拉开了距离。

“恐怕你找错人了，霍家的事我做不了主。”她不等对方有所反应，紧接着说，“我身体不适，不便久留，失陪了。”

舒白转过身，快步离去。

虞策之双手紧握，勉强止住抬脚欲追的动作，一双眼睛逐渐冷静，暗自酝酿着未知的风暴。

小桥旁只余虞策之一个人站着，仅有流水与虫鸣相伴。

良久，虞策之慢慢弯下身，捡起被舒白踩碎的步摇，至于珠花不慎滑入流水，早就不见了踪影。

贴身跟随他的心腹暗卫悄然跪在他身后，“主子，筵席要结束了，我们该走了，您在这里被人看见不好。”

虞策之负手而立，语气漠然，“阮月秋那边如何？”

“霍家已经看过她的八字了，正式进入霍府只是时间的问题。”护卫顿了下，迟疑着说，“只是这样一来，霍耀风夫妻感情不睦，那位夫人的处境也会尴尬起来，若是以后叫那位知道——”

话说到一半，虞策之淡淡瞥向护卫，护卫心中一惊，知道失言，连忙跪在地上请罪。

“她永远也不能知道此事是朕的谋划，明白吗。”掌权天子轻描淡写，不可撼动。

侍卫把头深深埋下，脸上冷汗滴落，“是，属下立刻将陛下的意思告知阮姑娘。”

白日宾客尽欢，转眼月色朦胧。

灯火掩映下，舒白站在霍耀风的书房门前，早春习习凉风吹入她单薄的衣衫，寒意入骨。

舒白再度看向守门的小厮：“霍耀风为什么不愿意见我。”

小厮不敢正眼看她，“少夫人不要为难我们，少爷真的歇下了，小人只是奉命办事。”

“这么早就歇下？”舒白讥讽地牵了下唇角。

小厮又为难地瞥一眼窗户后明亮的烛火，心虚道：“少爷喝醉了酒，故而早早安枕，少夫人有什么事明天再来吧。”

舒白心中厌烦，就在她准备离去时，屋子里传来一男一女的谈论声。

小厮面色微白，正犹豫着是不是放大说话的声音，提醒屋子里的人。

舒白倏然抬手，按住小厮肩膀，轻飘飘一个眼神，却让小厮彻底失去了说话的胆量。

舒白没说话，侧耳去听屋子里的谈话声。

“母亲说了，我们的婚事定在两个月后的下旬，那天是黄道吉日，到时霍家会给足你应有的尊荣。”霍耀风声音冷淡，带着不加掩饰的疏远，“这两个月你回阮家去住，不要总黏着我母亲。”

阮月秋嗤笑出声，“可是伯母已经答应我，到同你成亲为止，我都可以住在霍家，伯母还叫人收拾了一间厢房给我住。”

“我说不行，这也不成体统。”霍耀风态度坚决。

烛火映衬在阮月秋姣好的面容上，明灭闪烁不定，她围着霍耀风转了两圈，笑意盈盈，“你先别急着拒绝，这两个月我不止要住在霍家，我还要你霍耀风亲自将舒白送走。”

“你疯了？”霍耀风愕然，“舒白是我的妻子，我绝不会送她离开我身边。”

“我说了，先别急着拒绝。”阮月秋不着痕迹瞥了一眼紧闭的窗门，不知不觉间引着霍耀风站在窗前。

“霍耀风，你也别装深情了，和舒白成婚一年有余，你有几日是陪着自己那个发妻的。”

霍耀风额头青筋凸起，“我的事情，和你没有任何关系。”

阮月秋凑到霍耀风耳边，用只有他们两个能听见的声音说：“送舒白去京郊的庄子是伯父和伯母共同的意思，我只是出于好心才提前告知你，你应该知道送发妻去庄子，在世人眼里意味着什么，别人会觉得舒白是疯了，或者得了什么隐疾，如此一来，霍家为你续娶平妻才合理，霍家的名声才算能保住。”

阮月秋说：“既然已成定局，你亲自去提，至少送她去哪里还能由你自己决定。”

霍耀风气得嘴唇发抖，“不……”

“你何必那么倔强？送她去哪里有什么下不了决心的，她总归是你的妻子，还能跑了不成。”顿了下，阮月秋看向他的目光有几分轻蔑，“何况，别忘了半年前你做下的那桩错事，你本就是个薄情寡义的小人，装什么情深意重。”

“你！”霍耀风双目赤红，恶狠狠看过来。

阮月秋再度压低声音，“把她送走，不然我敢保证，她马上就会知道你的那些腌臢事，到时候，你猜她还不会不会要你。”

霍耀风目光阴狠，袖下双手紧握，看向阮月秋如同看一个死人。

阮月秋毫不畏惧，她不紧不慢走到房门前，忽然猛然一拉，露出站在门外多时的舒白。

舒白轻轻抬头，半张脸隐在阴影里，不知道听了多时。

阮月秋佯装惊讶地挑眉，“少夫人，你怎么在这里。”

舒白没说话，视线落在她身后高大挺拔的霍耀风身上。

霍耀风阴狠的表情荡然无存，他双目微微睁大，看上去无辜又慌张。

他略过阮月秋，快步走到舒白面前，哑声说：“你怎么来了，来了多久了，外面冷，进来说。”

他一边拉着舒白进屋，一边暗地里给守门小厮一个狠戾问罪的眼神。

阮月秋笑起来，柔柔道：“你们夫妻应当有体己话要说，月秋不便打扰。”

屋子里只剩舒白和霍耀风两人。

舒白自顾自坐在木桌后，霍耀风关紧屋门，三步并两步半跪在舒白身侧，他看见舒白空荡荡的发髻，目光瑟缩一瞬，强撑着笑道：“我送你的步摇怎么不戴了，是不喜欢了吗。”

舒白平静对上他通红的眼睛，伸手摸了摸他有些消瘦的面颊，就在他以为她回心转意，眼中重燃希望时，舒白正色说：“我们和离吧。”