天色渐明，才发现破庙外有棵梅树，枝头坠挂着凝冰的雪，点点红梅藏在白雪中，是难得的美景，楚卿妍蹲在火堆旁向外看，发出声惊叹。

入冬后鲜少看见猎物，楚言攸也是出去碰碰运气，没想到还真被她抓到只野鸡，不算肥，但三个人吃绰绰有余。

烤肉的香味一传来，两双眼睛虎视眈眈地盯了过去，隐隐有些狂热。

楚言攸失笑，给烤鸡翻了个面，然而下一刻，彻底沉默了。

翻过来的那面一片片焦黑的痕迹，难以言喻的焦糊味盖过烤肉香，实在有些呛人，拿木枝一碰，大块的焦皮往下掉。

许衡捂住了嘴，不可思议地看向楚言攸，看她之前搭野灶这般熟练，还以为庖厨之艺也有很深的造诣，却原来什么也不会吗？

“姐姐好厉害，什么都会。”苏璟给野灶添火，凑过去闻了闻，朝楚言攸笑道：“这烤鸡闻着就很香，肯定很好吃。”

睁眼说瞎话。

楚言攸眉目带笑，拔出腰间的匕首，将熟透的烤鸡分成三块，又拿木枝插了块给苏璟，“尝尝看，等出了林子，我带你去吃好吃的。”

“姐姐真好。”苏璟接过来，不带一丝犹豫咬上去，沾了满脸黑灰。

“你们也吃。”楚言攸起身让出位置，“你们带的干粮所剩无几，先把肚子填饱，再去想其他事。”

“谢谢楚姐姐。”楚卿妍在这种时候没什么大小姐脾气，接过烤鸡便坐到火堆旁吃起来。

“太感动了，楚姑娘，这份恩情我无以为报，下次作食就让我来。”许衡埋头啃起烤鸡，不忘夸上几句，“外焦内嫩，味道真不错。”

苏璟瞥了他一眼，“马屁精。”

“未能及苏兄弟之毫末。”

苏璟更气了，转头一看，原本在他身边的楚言攸不知去了何处。

待日头再高些，小雪也停了，破庙外白皑皑一片，来时走出的小路也被遮盖，一时分不清方位，更不知从何处离开。

许衡从包袱里掏出司南，放于掌心上，许是路上颠簸受到冲撞，司南上的指针晃了好久，始终没有停下来。

“我们要往北走，可北在哪边啊？”楚卿妍不由唉声叹气起来，再待在这，他们指不定成孤魂野鬼了。

话落，楚言攸从破庙屋顶跳下来，问道：“你们往北要去何处？”

“蓬莱岛，青衡山。”楚卿妍回道，语气中带着雀跃，“那是我的乡邑，我离开得太久了，要回去看看。”

楚言攸点了下头，又看向苏璟，“你呢，你想去什么地方？”

还未等苏璟说什么，许衡就抢先回道：“苏兄弟当然和我们一起，楚姑娘你还记不记得我之前和你说的，想要知道苏兄弟的身世，应当往北走去蓬莱岛。”

“理由。”楚言攸说道。

许衡挠挠头，“好吧好吧，我说实话，那日见到苏明珠，见她手腕有一串泛金的明珠，这等成色的明珠只有蓬莱岛有，我心生疑虑，便去查了此事，方知那串明珠原是苏兄弟的。”

他叹了口气，“真是蛮横，看到喜欢的就把抢过来，这可是……留给苏兄弟的。”

楚言攸问苏璟，“是这样吗？”

“姐姐，那是娘亲留给我的。”苏璟低下头，神情带上了几分愧疚，“都怪我没用，什么也留不住。”

“我知道了。”楚言攸走上前，牵住了苏璟的手，“走吧。”

许衡快步跟上去，“去哪？”

楚言攸指了指另一侧，“往北走。”

“哇，楚姐姐认得路，楚姐姐太厉害了！”楚卿妍欢快地跳起来，脸上一扫倦容。

楚言攸幼时随秦国毑出征数年，不过是分辨南北，算不得什么难事。

不过是雪路难走，苏小郎君已经往她身上摔了三次了。

约莫过了两个时辰，山上迷雾散开，依稀能看到几户人家，炊烟袅袅升起，应当是宁阳外的偏僻村落。

许衡叫住一个上了年纪的老汉，“老人家，这是什么地方？”

那老汉有些迟钝地转过身，沙哑的声音回道：“石头村，这里是石头村。”

“老人家，我们要去镇上，该往哪条路走？”老人家耳朵不好使，许衡又抬高了声音。

“镇，去镇上？”老人家摆着手摇头，“莫去镇上，这几日镇上不太平，有好多官兵在那抓人，凶得很。”

莫非那些人已追到了这？

许衡回过头，好似在询问楚言攸什么。

“只能绕路，避开他们。”楚言攸说道，如今她手下无人，不能硬碰硬。

许衡也是这样想，又问道：“老人家，我们要去常陵，还有哪条路可以走啊？”

老人家想了很久，才举着拐杖往右侧山头指了指，“去常陵，往山上走能到。”

许衡一喜，朝老汉拱了拱手，“多谢。”

只是那座山看着实在不好爬，几人一合计，掏出几块碎银子，打算在老汉家中暂住一晚，明早再出发。

石头村四面环山，路都不好走，很少有人到村子里来，住这里头的村民淳朴，过着宁静祥和的日子，难得见了客人，皆是无比热情。

楚言攸本想等他们歇下再离开，但熟悉的拉扯感传来，她不得不提前走了。

“苏璟……”

两个字轻飘飘落下，苏璟似有所感，转身用力抱紧了她，往她手心塞了根木簪，“姐姐，我早想问你了，你一个人的时候，是不是没照顾好自己。”

“什么？”

“姐姐身上好浓的药味，姐姐病了吗？”

楚言攸眉眼柔和下来，“不是什么大事，你别担心。”

“姐姐还说我，明明也没照顾好自己。”苏璟在她怀里蹭了蹭，手臂自然而然地环上她的腰。

“下次不会了。”楚言攸说道。

“姐姐，你下次……”

怀里骤然一空，苏璟凝望着他的手心，心里说不出什么滋味，他轻声喃喃，将没说完的话说出来，“姐姐想要想要吸□□气，可以吸我的，无需离开。”

这样跑来跑去，会很累的。

……

“陛下，秦统领回来了。”

楚言攸昨晚趴在桌上睡着的，但今早起来时已回到了床上，她扫了眼寝殿四周，问道：“那只猫呢？”

桑落微怔，“什么猫？”

“季辞兰送进宫的那只波斯猫。”楚言攸说道。

桑落也跟着找起来，“陛下别急，属下等会儿让人进来找，找到之后陛下想做什么？”

“宰了。”楚言攸冷冷说道。

“是。”桑落应道。

躲在衣柜里的波斯猫瑟瑟发抖，真是没天理了，它一只好猫，为什么要宰它？

“你刚刚说谁回来了？”楚言攸又问。

“是秦统领回来了。”

楚言攸点头，“让她进宫。”

“是。”

秦箬大张旗鼓地回来，没过多久整个皇城的人知道了，她从高大的黑马上下来，桑落已然站在秦国公府外等着。

“陛下有令，命秦统领即刻入宫。”桑落行礼说道。

风餐露宿了好些天，秦箬面容有些憔悴，看向桑落的眼睛也无精打采的，像极了暴晒一整天的蔫茄子，“就不能让我先歇会儿吗？”

桑落假笑，“不能。”

秦箬深深叹了口气，抬手盖在自己脸上，由桑落拉扯着到了马车上。

路上没有一点颠簸，秦箬躺在马车里，很快传出了细微的鼾声。

午时无风，门窗挡不住苦重而闷热的空气，春日之际，日中时格外难熬，直至李大总管从冰窖中搬来几块冰，殿内才觉凉爽不少。

秦箬是被饿醒的，她打着哈欠睁开眼，发现自己躺在乾清宫的软榻上，离她不远的食案上，摆满了清爽的菜肴。

“醒了。”坐于窗边读书的楚言攸看过去，曲起的手指敲了敲食案，“赶了这么多天路，你该是饿了，先吃些东西吧。”

“不先谈正事？”秦箬试探地问了句。

楚言攸摇头，“先用膳。”

“那我就不客气了。”秦箬从软榻上下来，直直往食案前走去，执筷大口吃起来，“陛下，你是不知道我这些天有多可怜。”

她将肉咽下去，又说：“又着急着回来，又得提防着那些泼皮无赖，正所谓明枪易躲，暗箭难防，我可不能又着了她们的道。”

“辛苦了。”楚言攸放下书，坐到了她对面，将桌上的菜往她面前移了移。

“还有还有，我和宸王还没回去呢，就有三批刺客等在那。”秦箬气得直咬牙，掏出块令牌放桌上，“呐，陛下看这个，肯定是左璇那个老女人。”

“若左家出手，会留下这样的把柄吗？”楚言攸自言自语，摩挲着那块令牌。

左璇最近没什么大动作，在阿箬还未回来前，宸王暗中离京之事，她应该并不知情。

近日青阳屡屡有学士赶考，左璇就算是心急如焚，也不会堂而皇之地对她们下手，做出这样的蠢事。

她要下功夫，也不会下在这种地方。

“呃……”秦箬傻乎乎笑了笑，“这我就不知道了。”

“宸王暗中离京，行踪隐秘，除非宸王府有人泄密……”楚言攸突然想到什么，不由拽紧了拳头。

“陛下，怎么了？”

“总觉得有人在背后搅动风云，想要祸水东引。”

想错了，阿玥府上的云侍郎，根本不是左璇的人。