“陛下受伤了？”

破晓时霜寒露重，楚言攸又在天牢中熬了个通宵，桑落眼尖看到人影，急忙将披风披到她身上，目光下垂，瞥见了她手心的伤口。

楚言攸顺着她目光看去，撕了条布条缠上去，“无事，小伤。”

“陛下，里面的人怎么处理？”桑落低下头来，她刚刚偷偷摸摸进去看了眼，瞄见满地是是血，又急急忙忙退出来了。

“找个太医，别让她死了。”楚言攸理了理袖子，抬脚往前走，“朕不是滥杀之人。”

桑落跟在后面，没吭声。

“秦统领在什么地方？”楚言攸走前头问道。

“秦统领去盯着季女君了。”桑落回道。

似乎是有那么一回事。

楚言攸点头，“不必一直盯着，她刚刚回来，舟车劳顿，让她先回去歇着。”

桑落沉默良久，方回道：“恐怕不行。”

“嗯？”楚言攸转过身，“怎么了？”

“秦统领被季女君发现了。”

子时夜色沉酽，季府不在闹市之中，沿着外墙的小巷寂静无声，覆上月色的草丛冷不防窜出道黑影，不过眨眼功夫便上了树。

高树之上视野开阔，能将季府主院的景象尽数收入眼底。

一开始，秦箬还耐着性子蹲在树干上，一眨不眨地盯着那处看，但时间久了，周身不管什么都格外清晰，扑腾着翅膀的飞虫，被风吹簌簌作响的枝叶…以及时不时扫到她脸上的发丝。

安静的藏身之处猝然传出声“啪”，如石子掉进平静无波的水面，霎时炸开圈圈水纹。

秦箬手掌心糊了点血，着急站起身，脚下不稳，直愣愣摔倒了树下。

嘭——

一抬头，秦箬对上了季辞兰满是兴味的脸，传入耳中的声音依旧让人讨厌，“万万想不到秦统领竟这样关心我，深夜来此保护赢弱无力的我。”

秦箬咬咬牙，“……是。”

季辞兰受宠若惊，不知是装的还是真的，“是陛下让秦统领来的？”

“不是，是我自己来的。”秦箬反驳道。

“秦统领原是个热心肠的，冷面热心，都怪外面人乱说，害我差些误会了。”季辞兰笑道。

秦箬硬着头皮接下这话，身体却是一点点往后退，“嗯，她们乱说，你说得没错。”

眼看着秦箬要逃了，季辞兰面上笑容稍退，“秦统领不辞辛苦而来，我却不能什么也不做，如今月色正好，秦统领留下喝杯茶吧。”

“不用了吧。”

“秦统领，喝茶。”

秦箬自知理亏，只得和她进府，心中不由暗想，真倒霉，怎么就这么巧碰上。

太丢人了。

……

楚言攸也觉得很丢人。

她本想装作什么也不知道，然后撂手不管，但一大清早就收到了季辞兰的邀约。

又是风月楼，大早上去花楼倌馆，成何体统。

白日里，风月楼所处的花溪街没什么人，从宫里出来的马车停在外头，也没几个人注意。

不过楼中的小倌早知贵客要来，早早让玉墨在门口候着，他今日换上了青色长衫，目若秋水，如同松间清泉，清雅绝尘。

见马车内有人下来，玉墨走上前，“奴见过贵人。”

楚言攸目不斜视，径直走了进去，“桑落，在外头守好。”

“是。”桑落应了声。

二楼雅间中，季辞兰取出岘山云雾，放入紫砂壶中，水汽袅袅升起，待楚言攸进屋，一杯温热的茶安放在桌上。

“看那日陛下走得急，本以为陛下不喜这种地方，原来陛下是口是心非啊。”季辞兰唇畔漾着笑意，拿了瓣桃花放于茶中。

楚言攸难得哑口无言，执杯品了口茶，片刻，说道：“这茶，朕在国师府品过。”

“可不是向国师学来的。”

来这里有什么事，两人都心知肚明，楚言攸放下茶杯，索性开门见山说道：“落桑余孽出现在皇城的消息，季家从何处得到？”

“季家自有……”

“朕不想多管。”楚言攸紧跟着说道，打断了季辞兰的解释。

季辞兰愣住，“那陛下为何？”

“朕既当你季家是盟友，不会追究这种事，朕只是想知道你的目的。”楚言攸起身看向窗外，“从见到你第一面，你所表现出的无欲无求，很难不让人怀疑。”

“目的？”季辞兰喃喃，抿紧的唇瓣压了下来，面露些许困惑。

“金银，权势，亦或是季家想步左家的后尘？”楚言攸声音冷下去，如鹰隼般锐利的目光锁在她脸上，不放过她任何神情。

半响，季辞兰轻叹道：“陛下，季家没有这么大的野心，世家大族，名门望家，陛下从未想过除去，只是有些人失了分寸，季家有这个分寸。”

紫砂壶中又倒出杯茶来，季辞兰喝了口，又说道：“况且……吾季氏，能人济济，所需之物，所求之事，自当勉力以求之，行圣贤之路，绝不以权势相逼。”

楚言攸缓缓吐了口气，“那你呢？”

季辞兰又弯起透亮的眼眸，“我不是早说过了，我想当官。”

“你出自季家，怎会有此等执念？”

“陛下是明君，我自当追随。”说罢，季辞兰笑盈盈朝楚言攸作揖行礼。

“朕明白了。”

季辞兰泡茶的手艺好，不觉间楚言攸多品了几杯，外头的烈日越升越高，纸糊的花窗朦朦胧胧一层光，落到了楚言攸身上。

她半张脸在明光中，眼下的清灰很重。

“虽多事之秋，陛下也要保重身体。”季辞兰说道。

“比不得季女君，不在家中好好温书，反倒日日夜夜跑这花楼来，到时垮了身子，整个皇城定会传得沸沸扬扬。”

昨晚季辞兰能碰到秦箬，便是因为她刚从风月楼回来，凑了个巧。

季辞兰惊喜不已，“陛下竟这样关心我，我就知道，秦统领去季府守着，是陛下的旨意。”

楚言攸瞥了她一眼，这人又开始装糊涂了。

门外响起敲门声，随后是桑落的声音，“陛下，秦统领来了。”

季辞兰连站起身，笑道：“哎呀，秦统领来得正好，风月楼中的茶她还没品过呢。”

楚言攸觉得这人怪没脸没皮的，“她大概不想喝你的茶，走了。”

“陛下怎的又要走，下次还来啊——”

像极了花楼中招客的。

门一打开，秦箬狠狠地瞪了过去，从今日起，季辞兰就是她顶顶讨厌的人了！

楚言攸拍了拍她的胳膊，压低声音说道：“行了，别丢脸了。”

她丢的是自己的脸吗？

她丢的是朕的脸。

……

花溪街尽头有条黑巷，太阳照不到里头，狭窄的小道里只余黑暗，弯弯绕绕一条黑巷，鱼龙混杂，什么样的人都有。

巷子里的人从不离开这里，她们只等着“有缘人”。

“什么东西？”膀大腰圆的女人脚下绊到什么东西，踉跄了几步，一时气不过破口大骂，往后踹了好几脚。

一旁守着摊的小贩却是听到几声喘气声，连制止住胖女人，“是个人，别把人打死了。”

黑巷里死个人不足为奇，但昨晚皇城司和飞凰军查得严，难免会惹上什么麻烦。

胖女人听到是个人，也是吓了一跳，支支吾吾几句，摸着黑逃了。

小摊旁倒是有盏油灯，上了年纪的小贩把油灯移过去些，瞧见地上躺着的，竟是个细皮嫩肉的小郎。

他蜷缩着倒在地上，紧紧闭着眼睛，更像是晕过去了。

“真是造孽啊。”小贩连连叹气，心中已然有了猜测。

莫不是他家中长辈嫌他是男儿身，这才把他丢到这种地方，让他自生自灭，不过都养到这么大了，又是何故啊？

各样悲惨的遭遇在小贩脑海中浮现，回神时，地上的小郎咳了起来，昏暗的光线下，他的脸色很是苍白。

小贩到底看不下去，扶着他坐到墙边，拿了个缺口的碗喂他喝水，“小郎，小郎？”

什么人？

胳膊被晃了好几下，苏璟迷迷糊糊睁眼，待看清周围的景象时，彻底清醒了。

“总算是醒了，看你这年纪，应当已嫁了人，你妻主把你丢这的？”

这是小贩刚刚想的大戏，薄心女君发达了，将糟糠之夫丢到这种地方，想再娶个貌美如花的富家夫郎。

妻主，什么妻主？

苏璟扶着昏昏沉沉的脑袋，眼里流露几丝迷茫，哑着声音问道：“这是什么地方？”

小贩看向他的目光愈发怜悯，“这可不是什么好地方，小郎还是快离开吧。”

话音刚落，苏璟敏锐地察觉到几道黏腻的目光，贪婪的欲望缠绕在他身上，令人作呕。

什么东西？

苏璟强撑着不适，正要起身离去，面前挡了几个女人，“小郎要去什么地方，我们可以带你过去。”

小贩见了她们，吓得不敢出声，连躲到了角落里，只一个劲地眨眼，想让苏璟快些逃。

苏璟没看到，他盯着这些不知死活的东西，摸到了腰间的匕首，盘算着怎么把她们一块块肢解下来，然后丢进臭沟里。

这些女人轻敌了，苏璟拔出匕首，三下两下就把她们撂倒在地，像是头恶犬，他手里的匕首成了他的尖牙，狠狠扎进她们的身体里。

见他没事，小贩探出头大喊：“小郎，快些逃。”

“这是什么地方？”苏璟又问了一遍。

他手里沾到了血，小贩有些怕，声音跟着颤起来，“这是，是玄都皇城啊。”

玄都！

苏璟半敛的眼睛猛地睁大，好似一瞬间明亮了，他的心口剧烈地跳动着，情不自禁抬手抚了上去。

好快好响好重。

有姐姐在的玄都吗？

见苏璟迟迟没有回应，小贩暗想，这小郎莫非是傻了？

不想再抬头，却对上苏璟亮晶晶的眼眸，她听到他放软的声音。

“我找不到我的妻主了。”