鸿玉坊一事之后，褚雪镜便又开始闭门不出，像是什么都无所谓不在意，连忠远侯府里的人都见不了她几次。

【累死了累死了。】

卫北临泄愤般一口咬住金雪的窝垫，恨恨磨牙。

【天杀的封建社会！天杀的皇权！】男人顶着猫身肆无忌惮地在心中嚎啕，【我在现代没当成牛马，搁这超级加倍呢！】

从鸿玉坊“外室”风波后，只要卫北临穿过来就是噼里啪啦一阵吐槽咆哮，其悲惨程度便是褚雪镜也不由在心中怜悯他两分。

她见怪不怪地伸出食指顶开他的猫头，让金雪的窝幸免于难，“金雪，你这几天怎么回事？别咬自己的窝，咬坏了你就自己去叼茅草来搭。”

卫北临：“喵喵喵呜呜！”

帝王发话，自然没有反悔的道理。景仁帝说是寅时就是寅时，他每日天不亮就爬起来进宫请安——说是请安，实则国论兵策一个不落，皇帝下了早朝便来查课，甚至在课后加了射箭练武，卫北临几乎一回府就倒头就睡。

直到今日，他总算从景仁帝称得上是魔鬼训练里得以喘口气——因为明日除夕，皇帝善心大发给他放了天假。

可这太不对劲了，褚雪镜也意识到了问题。

显然景仁帝并不是当真忌惮镇北王，亦没有有意养废他的儿子，反而暗中悉心培养，如若只是做表面功夫未免太过费心，但既然如此，前世的“卫北临”又为何会在回北境的途中病死呢？

褚雪镜习惯性地撸着猫头，回过神来才发现卫北临尾巴一耷拉，不知什么时候已经睡熟了去。

她将专门为金雪做的小被子盖在他身上，明日除夕宴可是群英荟萃，有场硬仗要打。

＊

腊月二十九，除夕。

天子仁善，正临新年，大赦天下。

自大燕建朝起，除夕夜宴年年操办，至今已持续了六十余年。皇帝宴请朝中大臣、世家贵族齐聚一堂，允其携家眷入宴。

大燕民风开放，男女同宴。正妻与夫同坐，小辈男女则按家中排行对席落座。

“皇上、皇后娘娘驾到！”

虽是夜宴，却是从黄昏便到齐了人。席间乌压压跪了一片，景仁帝金冠龙袍，身边便是同样盛装的皇后。

正所谓人逢喜事，大好的日子也就没那么多拘礼，景仁帝还未走上主位便已笑道：“今日喜庆，诸位不必多礼。”

众人齐道：“谢皇上，皇上、皇后娘娘千秋万岁。”

两人身后跟的便是太子萧胤玦和两位皇子，景仁帝却不急着上座，岁月并未在他的面容上留下斑驳的痕迹，即便脸上如温风和煦却威势更涨。

他无声扫过席上的人们，忠远侯府家失散多年的千金找了回来，因此倒是多了个生面孔。圣心难猜，景仁帝不落座，在场的人自然无一不战战兢兢站着，生怕他突然发难。

“贺尹。”皇帝忽然道。

老太监穿着件紫色绸袍，垂首恭敬道：“奴才在。”

景仁帝笑意不减，“朕瞧爱卿们有些心神不宁，恐怕是近来朝中事务繁多忧思过甚，宴后叫御膳房煮些安神汤，务必让各位大人饮过再走。”

贺尹心领神会，意味深长道：“奴才这就吩咐下去，诸位大人必定感激您一片苦心。”

人人皆在当场，景仁帝明褒暗贬，借着赏的名头在敲打他们为臣不安、对上有愧。

众人又齐刷刷地跪下去，高喊道：“多谢陛下体恤！”

近来朝中多有动荡，隐在人群中的褚雪镜费了番功夫才记起来，应是沧州知府回金陵述职被刺杀一事令皇帝不满，前世她对朝堂政事漠不关心，后来还是秦合欢和她提过两句，她才有印象。

沧州、又是沧州。

褚雪镜随众人跪伏在地，诸多线索似乎都指向一个地界，可越是这样，她的不安就越浓烈。

她是死过一次的人，对危险的感知力比一般人更敏感，即便她有机会重来一次，但很多时候她仍然感觉自己像被编织在一层巨大的、看不清的罗网中。

而要逃出这张网……褚雪镜若有所感般抬眼望向斜对面铺散在地的月白色袍角，她的角度看不见那人的脸，但能瞧见被牵动的衣袂。

两人的席位相距甚远，几乎算得上是一南一北，偏偏景仁帝正在道中，两厢一拜，却是正好能瞥见对方动作。

卫北临发誓他只是无意看见褚雪镜所以多瞟了一眼，谁知道她跟装了雷达一样打他个措手不及。男人下意识挪了下膝盖，下一瞬便见一抹明黄挡住了他的全部视线，抬头果然对上了景仁帝别有深意的眼神。

卫北临：“……”完蛋了，怎么皇帝也是个雷达啊？！

景仁帝似笑非笑道：“平身吧。”说完他便转身同皇后登上主位落座，仿佛方才只是巧合。

萧胤玦落后一步，眸色微暗，阴鸷的视线从卫北临身上一扫而过。

这位镇北王世子近来还真是风头无两，他眼眸微眯，也不知道褚雪镜看上他哪点，此般蠢样就是做棋子都不够格。

围炉宴那日如出一辙的阴冷感再次浮现，卫北临甫然与他对视，果然是萧胤玦。

他扯了扯唇角，挑衅地冲萧胤玦挑了下眉。

嘁，死渣男，who怕who！

要不是场合特殊，他高低还翻个白眼！

将一切纳入眼底的褚雪镜，“……”

“皇兄。”萧元灏暗暗拉了萧胤玦一把，虽说他不知这几日萧胤玦为何心情不佳，但卫北临不过一个质子，没必要为他在除夕宴上触了皇帝的霉头。

萧胤玦无声冷笑，拂袖入席。

景仁帝面无异色，似乎无甚在意，依旧笑意不改，他执起酒杯，朝席下臣子高声道：“今夜除夕，便是要辞旧迎新，朕祝诸位岁常欢愉、康泰如意；愿我大燕风调雨顺、太平长安！”

众人亦举酒以敬，“愿我大燕风调雨顺、太平长安！”

贺尹适时上前低声道：“陛下，已准备妥当。”

他声音把控得当，轻而易举便勾起众人的探欲。景仁帝抬手示意席下人们坐下，悠悠道：“那便开始吧。”

帝王命令一下，身姿绰约的女子们便盈盈而入，皆面掩薄纱，长袖粉裙，头簪玉花，袖身一扬，姿态蹁跹，显然是要歌舞之意。

皇后容色轻变，正要说什么，景仁帝却握住她的手，让她安心。

即便天子坐堂上，下方的臣子妇人们也没忍住交耳窃窃。卫北临环顾一圈，察觉出一丝异样，他席位在中后方，随手便勾来一个太监，“这怎么回事？”

大伙的注意力都集中在堂中舞女上，小太监低下头小声道：“以往除夕夜宴都先是诸臣贺词，再有世族献礼，但……”

明显今年景仁帝没按从前的章程来，卫北临突然想起两日前他请安时景仁帝问他的话。

“北临，若臣子不臣，心侍二君，该当如何？”

景仁帝素来爱问这种容易掉脑袋的问题，不过卫北临答过几次后脑袋完好无损就不怕了。

他记得他当时答：“那就敲打一二，让他们知道谁才是老大。”

景仁帝：“哦？若是你，你会如何敲打？”

他说：“自然是砒//霜蜜饯，在他们最快乐的时候扇巴掌啊！”

卫北临眸光微闪，耳边琴乐声起，鸣鸣生歌，堂中央舞女翩翩起舞，舞步娴熟，长袖娓娓，宛若天降飘仙，他却一点欣赏的心思也无。

事出反常必有妖，那景仁帝作的这妖，是针对谁的呢？

他将小太监挥退，自己给自己斟了一杯酒。舞姬们起舞有形，队形千变，从他的席位甚至看不清对面席位的人，别说对角的褚雪镜了。皇帝要敲打谁那是皇帝的事，而他今天的要事便是看好褚雪镜，绝不能让她破坏男女主感情。

不管他穿的到底是原著还是所谓的同人文，至少先让褚雪镜避开四年后的死劫，往后她要如何便与他无关了——算是冲着他无故穿成她的猫来的缘分。

……

“小姐？”春茵轻声唤她，然褚雪镜恍若未闻，只是眼神定定地望着正在伴乐而舞的舞女，面色苍白，像是在极力忍耐什么。

前世她几经辗转被卖进暗市，只有一次逃出生天被秦合欢所救，并不是她运气好，亦不是她躲匿搜寻有多高超，而是……

她死死盯着水红之间那抹熟悉的身影——女人眉眼含笑，舞姿飘逸灵动，许是褚雪镜目光过于浓烈，那双含笑的眼睛朝她望来，眼尾更弯。

娴和。

褚雪镜蓦地攥紧掌心，真的是娴和。

是她以身作饵掩护自己出逃，被杨春明等人活捉回去后便杳无音信。褚雪镜逃出去后本欲设计将她救出，却只得到她失踪的消息。

直到……

“二姐？”

褚雪镜倏地垂下眼，嘴里的软肉已经被她咬破，阵阵发着痛。

她掀眼看向褚玉霜，从唇间挤出两个字，“怎么？”

褚玉霜怔怔看着她，女人睫羽微湿，眼尾晕着一层薄红，颊边还挂着一滴未尽的泪珠。

她张了张唇，有些生涩道：“你怎么哭了？”

褚雪镜下意识用指腹蹭了下自己的脸，果然摸到一点微凉的湿润。

都死过一次的人了竟还无法把握自己的情绪么？

她扯了扯唇，敷衍道：“歌舞太感人了。”

激昂的锣鼓声咚咚入耳，褚玉霜扫过舞女们轻快欢乐的脚步，沉默。

褚雪镜面不改色，拣起玉杯。

酒还未入口，便听乐声中突然爆出一句，“诶！你瞧那人像不像那日鸿玉坊外与卫世子同乘马车的女子啊？”

褚雪镜动作一顿，却不见慌张，轻抿了一口冷酒。

她还没做什么，就已经有人按捺不住了。