这些目光沈棠宁都很熟悉。

有鄙夷的，幸灾乐祸的，看热闹的，好奇的，惊艳的……

或许还有同情的。

从小到大，她就不是一个受欢迎的女孩儿，不论去往何处宴席，总有人指着她在背后议论纷纷。

她知道，她与谢瞻，沈家与谢家，云泥之别。

她是卑贱的泥，她配不上谢瞻，是沈家要挟他娶了她，他深恶她、讨厌她。

所以即使他不肯在父母长辈面前认下她，她也丝毫不会感到惊讶。

只是往后，她在谢家的这段日子会很难过。

镇国公谢璁与国公夫人王氏一左一右坐于高堂之上，谢璁面色铁青，隐有怒色，不知是因为她这个不堪入眼的儿媳，还是因为儿子谢瞻缺席的缘故。

王氏看向回到她身边的秦嬷嬷，秦嬷嬷冲她摇了摇头，那意思是世子也不在书房中。

王氏眼中闪过一抹无奈。

“好了，新妇已到了，聒噪吵嚷的成何体统！”

王氏喝声一出，众人都安静了下来。

王氏接着看向沈棠宁。

昨日大婚，新妇子难免浓妆艳抹，今日褪下盛装，那娇滴滴的海棠红色妆花褙子衬得她雪肤花容，如一支凝露牡丹娇艳欲滴，站在谢家这济济一堂的芝兰玉树中竟也不输分毫，光彩溢目，照应左右。

若说唯一的缺点，大约便是沈棠宁纤纤弱质，人过于弱不禁风了些，看上去似乎有不足之症。

若要健康安稳地生下腹中孩子，只怕还得精心调养一番才是。

王氏心里百转千回，招呼沈棠宁坐到了她的手下，微笑着向她，也是向众人解释道：“阿瞻一早衙中有事，不得不出去了，他马上就回，大家略等等他吧，也不差这一时半刻。”

都放婚假了还能有什么事，就谢瞻的身份，便是真有事属官也不可能来麻烦他，无非是他自己不愿陪沈氏敬茶罢了。

众人心知肚明，面上笑着打哈哈。

谢家这一脉有六房，唯有嫡出的长房、三房与四房常住京中，其余三房皆为庶出，分散在老家陈郡等地。

六房人口鼎盛，同气连枝，众人皆奉谢璁与王氏为主，平日里很是恭敬尊重。

是以大家都心照不宣，纵使再瞧不起沈棠宁的出身和平宁侯府的手段，还得给王氏几分薄面，毕竟是大喜的日子么，纷纷开始闲聊，恭维王氏，以及赞美谢瞻和沈棠宁。

从辰时一直等到巳时，整整一个时辰，连个谢瞻的影子都看不到，大家不由等到有些烦躁了，断定谢瞻不会再来。

沈棠宁甚至能听到身后妇人们对她的议论，有人也不知是嘲讽还是羡慕地，小声议论说：“一箭就上跺，我嫁进来都半年了还没怀上……萧家家世门第都算她高攀了吧，她怎么就这般走运？”

另一人冷哼着道：“人家可是京都第一美人，男人们都看脸的，哪管你肚里有没有货，你怎不跟她比脸？”

“比脸，呵呵，比脸皮我是比不过她！”

沈棠宁衣袖下的指甲深深陷进肉里。

在王氏看向她问话的时候，脸上却还要努力地挤出一丝笑回应。

家里的男人们大多有职务在身，不宜让他们久等，王氏叫人悄悄催了几回，眼看谢璁气得已是连茶都喝不进去了，王氏只能道：“罢了，这孩子一向公务繁忙，便不等他了，阿沈先来敬茶吧。”

沈棠宁由左右搀扶着跪到高堂之下的软垫上，先向谢璁磕头递茶，随后奉上自己亲手所制的贽礼。

“公爹。”

谢璁看着脚下儿媳美丽柔顺的脸，脸色稍缓，“快起来吧。”

沈棠宁再跪倒在王氏面前。

丫鬟递来茶盏，掌心触碰到盏底的那一刻，她毫无防备，被滚烫的盏底烫得双手蓦地一颤，险些打翻茶水。

身后的人群中发出一声女子的轻笑。

沈棠宁强忍住想要缩手的冲动，稳稳当当地将茶盏捧到王氏手里。

“礼成了，从今往后，你便是我谢家的媳妇。”

王氏亲手递给沈棠宁两套封红，谆谆嘱咐她道：“望你日后勤俭持家，贤良淑德，与夫君永结同心。”

沈棠宁低头做羞涩状，柔声应是。

敬完舅姑，接下来便是认人了。

沈棠宁捧着茶起身，莲步微移，由在秦嬷嬷陪在身边，路过哪一房，哪一房的主母向她介绍房中老小。

谢氏家族庞大，单说今日在这高堂之中，每房男女老少来人少则五六，多则十数个，想在短时间之内认清很是不易，认完一圈下来，沈棠宁额头上都出了一层细汗。

敬完茶，众人便各自散了。

王氏顾念沈棠宁怀着身子，看着已到晌午，便邀沈棠宁留下来一道用了午膳。

从如意馆出来时，日头高高挂着。

“姑娘……”

锦书和韶音两个大丫鬟都眼巴巴地看着沈棠宁苍白的脸色，两人心疼地想安慰，可话到嘴边却又不知说些什么好。

没有可以依仗的娘家，又得不到夫君的尊重，从今往后，她们可怜的姑娘该如何在镇国公府立足啊……

寒风拂于面上，吹动松墙旁一排琼花瑶草，袭来淡淡幽香。

沈棠宁一路静静看着。

许是因为这些都是意料之中会发生的事，其实她心中除了难堪以外，并没有多大的起伏。

若说唯一失望的两个人，可能便是她的叔父沈弘谦和叔母郭氏。

她怀着身子，王氏应当也不会让她出来应付亲戚客人，日后她深居简出，日子应当不会太难过。

何况，她接下来留在谢家的日子，至多还有半年了。

凡事总要往好处想。

沈棠宁轻轻吐出一口气，微笑，“别担心，我只是有些累了，想歇一歇，咱们快些回去吧。”

……

“二嫂，二嫂！”

主仆三人走到一处幽僻的小径上，忽听身后传来一道陌生的男子叫喊。

沈棠宁转身时，恰有一阵风沙迎过迷入眼中，沈棠宁揉了揉眼睛，眼圈便有些发红了，抬起头时，一个身着天青色圆领长袍的少年男子已气喘吁吁地站到了她的面前。

沈棠宁仔细辨认。

“七叔？”她迟疑着道。

她的声音如她的人一般清润宛转，近看来，一双杏眼乌浓似水，雪白的面孔上竟无丝毫的瑕疵，比远看愈发精致美丽了。

没想到她才刚刚见了他一面，便能记住他是谁，少年脸腾得就烧了起来，不敢再多看，低头磕巴了下道：“原来嫂嫂还认得我，这，这是你的帕子吧？适才我，我在地上捡的。” 窘迫地递给沈棠宁一方叠得方整的白绫帕。

锦书赶紧接过帕子，打开一看，帕子上绣着一簇娇艳的海棠花，确是沈棠宁的帕子。

“大约是被风吹了，如此，便多谢七叔了。”

沈棠宁福身。

谢七郎忙侧身不受，说道：“嫂嫂还怀着身子，不必虚礼！”

说话间他还是忍不住偷偷打量起了沈棠宁。

谢七郎谢睿是四房嫡子，谢瞻的七弟，年纪只比沈棠宁小几个月。

沈棠宁还在闺中时谢睿便听闻过她的美名，传闻她容颜色如海棠，盛若牡丹，京都无人出其左右，可惜他一直没有机会得见芳容。

昨日谢瞻大婚，谢氏几个兄弟说谢瞻要娶京都第一美人了，纷纷摩拳擦掌地要去闹洞房，谢睿担心二哥不喜，便按着好奇只隔了人群远远地看过去一眼。

那夜，果然见新房中的新妇容光璀粲，气若幽兰，恍若宓妃仙子，只是盛妆之下的眼神里却是掩不住的忧郁哀伤，不仅不令人扫兴，反而让他情不自禁对她生出了怜惜、好奇之情。

谢睿这人也是有几分呆的，他看着自己的嫂嫂，居然就这么看忘了时辰，连兄弟们闹完何时走的都不知道，最后被二哥谢瞻一脚踢出了新房。

今日一早谢瞻还公然不与她一道敬茶，摆明了是给她难堪，她嫁进来时便被人指指点点，现在心里一定委屈极了吧，连眼圈都是红的。

昨夜闹完洞房兄弟几个背着谢瞻私下里议论，感叹美人美则美矣，可惜有个水性杨花之名，恐怕日后是个寡廉鲜耻，不肯安守妇道的。

谢睿却有种强烈的直觉，她不是旁人口中说的那样的女子，因为刚刚她敬茶时一颦一笑是多么地端庄知礼，丝毫不轻浮，或许她就是被郭氏所逼迫的，否则新婚那夜她一定会欢欢喜喜地嫁进镇国公府的大门。

谢睿说道：“二嫂你别难过！我二哥那人就那样，他脾气差，目下无尘，连我大伯都管不了他，你若是平白被他伤了心就不值得了！”

沈棠宁微诧。她记得她与谢七郎先前仿佛是素昧平生，并不相识，但他竟然肯在她最难堪的时候来安慰她、为她说话。

她不由抬起了头，望向谢睿。

……

安成站在假山上，探出头去又仔细地确认了一遍，才转过身来对自家主子道：“爷，我没看错，那确实是世子夫人和七爷，就是听不到两人在说什么！”

话音刚落，便听谢睿不忿的低语声从山下传来，“……他脾气差，目下无尘，连我大伯都管不了他，你若是被他伤了心就不值得了！”

安成顿时唬了一跳，心想这七爷怎么在背后这样妄议兄长，还是当着嫂子的面！

谢瞻面无表情，视线向山下扫去。

只见不远处鲜花遍地，一排劲松苍翠矗立，而借着松墙遮掩，一对少年男女正立于墙下的幽径之上，男子面红耳赤，女子眼噙粉泪，两人脉脉对视，不知在言语什么了。

安成觑着主子的面色，“爷，许是您上午没去敬茶，七爷对您有些小误会，您别放在心……”

话还没说完，谢瞻转身走了。