窗台边沿，小女孩明显一顿。

她背光坐着，除了头上标志性的草帽外，脸模糊得和幅潦草的印象画一样。

不过显然这种小事无法撼动乔森的激动，他张开双臂，喊声震天撼地：“贝丝！”

贝丝抬起手，摸向头顶。

乔森人还没能跑出两步，面上就被飞来的草帽糊了一脸。祸不单行，他脚下不知又搭错了哪根筋，踉跄一下后，当即便脆弱地跪在了地上。

等他狼狈地从地上站起身后，抬眼一看，窗台空空荡荡，贝丝早已消失无影。

乔森跟梦游似停滞两秒，最后认命地转过头，气若游丝道：“贝丝呢？”

洛温认真想了两秒，“人是凭空消失的，首先可以排除跳下去的可能。”

“……”

乔森表情绝望地崩溃了会儿，突然又露出一个平静的微笑。

下一秒，他“扑哧”一声，露出了八颗牙齿。

“怎么了？”走过来的布兰迪瞥了眼笑得越来越猖狂的乔森，淡淡道。

洛温三言两语复述了下情况，手插进兜里，摸了摸里面的白大褂名片。

说不准，今天可能还真能用上这东西。

状若痴狂的乔森忽然地又收敛住笑意，硬邦邦地说道：“我得去找贝丝了。”

洛温点点头，心说你终于记得正事了。

乔森像想起什么美好回忆：“替她和你们道个歉，贝丝她……就是很爱做这些恶作剧。虽然挺好玩的，但吓到你们，真是很不好意思……”

洛温眯了眯眼。

虽然这位嘴上在道歉，没什么真情实感地歉意不说，言语之间，隐隐地还透出几分炫耀感。

不过他能哄自己开心，也就省得她再去敲一棒子。

也算两全其美。

乔森扯完不真诚的道歉，极为快乐地扬起手，朝两人挥了挥，“有机会再见！”

洛温：“……？”

下一秒，乔森和只被压缩得狠了的弹簧一样，飞速地撞开所有有意无意挡住他的病人，直接窜到了楼梯口。

洛温“啧”了声，没打算去追。

人作死，鬼也拦不住。

布兰迪朝窗口走了两步，蹲下身，从地面上捡起促使乔森滑倒的罪魁祸首，甩手抖了抖。

洛温接过去，仔细读了几行。

越读，她的表情便越麻木。

这是张标准的，一文不值的报纸。

标题一个赛一个夸张，不过一看正文，又只是扩充标题的车轱辘话。

拿这报纸来烧火，似乎都有亏待于火。

“这报社倒闭很久了吧？”洛温一目十行地扫了过去，兴致缺缺道。

“开得如日中天。”

“怎么会？”洛温挑眉。

“这家报社会刊登一切付它们钱的作者作品，没有下限。”布兰迪瘫着脸，“正好我们镇上，有几名表达力旺盛的富翁。”

洛温摇头：“不见得。”

“这样还不见得？”布兰迪随机念出上面的某一行标题，“婚礼当天，教堂压死神父：一场跨越种族的爱情悲剧，连载（六）。”

洛温沉默两秒，这篇虽然标题炸裂，但神奇的是正文还真是个正常的幼稚故事。

“你不是说《大臣们的新装》至今仍未在任何地方里刊登？”

她摇了摇小册子，感慨道：“可见这家报社，还是有一定的下限。”

“……”

布兰迪嘴唇动了动：“总之……”

他翻过报纸，找了几秒，终于在最犄角旮旯的地方找到想要的小版块，指了指道：“这才是我想给你看的内容。”

那是则寻人启事，字号比周围一圈的栏目都要小上一半，内容也只有短短几行：

乔森·约翰，男，二十三岁。

有知情者请致电贝丝·约翰。

启事旁边，有张模糊不清的照片，看面貌，似乎和乔森长得一模一样，只是比现实中更胖一些。

洛温揉了揉眼：“所以……失踪的是乔森？”

布兰迪摇头：“是贝丝。”

“……”洛温点点报纸，心说那这是在闹着玩？

布兰迪同样沉默，他弯下腰，从地上又随机捞了一份没有鞋印的报纸，对着光埋头找了会儿。

半响后，他指了指报纸的右上角，“这里。”

洛温凑过去看，不是同一期报纸，却还是那同一份毫无存在感的寻人启事。

她扫了眼满条道上分散的报纸，有的甚至还被病号团成了球，在走廊里四处乱滚。

“这些报纸上面，不会都有这则寻人启事吧？”

“很有可能。”布兰迪面色严肃的点头，“我一共看了七份，七份都有。”

“那这说明了什么呢？”洛温问。

“嗯，”布兰迪垂眼，“会说明什么呢？”

洛温耐心等了十几秒，只等来了走廊里病号的杂乱无章的嚎叫，以及布兰迪坦然的沉默。

洛温：“……”敢情您也不知道？

这么铺垫半天，她以为对面要故弄玄虚出个什么惊人的真相来，原来——

对方只是客观叙述一下事实。

布兰迪将报纸放回原位，“乔森寻找失踪的贝丝，这件事是今年春天开始的。

“但至于他为什么要在报纸上刊登相反的内容，我确实不知道。今晚，是我第一次看这家报社的东西。”

洛温心说这最后一句话好像没什么必要添加啊。

她耸耸肩，“等再遇见乔森，问问他好了。”

晃荡手稿找人的动作极为高效，没过多长时间，两人便已向下搜过了两层楼。

期间，洛温阻挠了三名想把手稿当食物的，敲晕了四名认为洛温在挑衅的，击退了两名把手稿当成洛温的求婚礼物的。

可谓人生经历大大增加。

站在第四层楼的最后一间房前时，洛温木着脸，开始认真思考起自己为什么会在这里。

噢。

为了找乐子。

现在，人都快成乐子了。

她苦中作乐地想，这也算积累素材，等离开这破地方后，可以朝那报社投投稿。

反正她有的是钱。

布兰迪无声息地出现在洛温身后，问道：“怎么不进去？”

“一起进去，你开门。”洛温说。

她实在有点懒得应对可能发生情况。

布兰迪没说什么，应了声好，抬手便推开了门。

门内昏黑一片，重叠的“沙沙”声回荡在房里，听着像在间正举行期末考试，并离结束还有最后十分钟的教室里。

简而言之，听着不像一个人，像一群人。

洛温顿时起了精神，整晚的疲惫也全一扫而空。

她立马摸到灯的开关那里，抬手便是一拉——她倒是要看看，这位文豪长什么模样。

一阵白光后，坐在床上的乔斯·费舍尔抬着头，眉清目秀，满脸无害。

他的膝盖上放着本比他金发脑袋都要大的笔记本，眼神清澈地在布兰迪和洛温身上盘旋。

看着倒是挺正常的。

除了——

乔斯·费舍尔身体两侧，握着笔的八只手统一的伸出食指，指向布兰迪晃动着的小册子：“你们也是我的书迷吗？”

布兰迪深吸口气：“……”

找着人，比找不到人还难受。

洛温一阵恍惚：“……”这是何等的精神，竟然把自己变成有多双手的怪物——就为了写作！

如果这样，她或许也该放下偏见，去看看他的作品。

“你们好。”乔斯·费舍尔脸上泛起两坨红晕，“我可以为你们念念我的新书……”

“什么？”洛温满怀希冀地接话道。

布兰迪默默转过脸，开始思考捂住耳朵是否有失体面。

“改编自经典故事，灵感来源自这里的幸福生活——”乔斯·费舍尔高声道，“《阿里巴巴和四十个精神病》。”

“哐当”一声，八只手怪物的脸上多了本小册子。

他被砸得眼冒金星，当即便瘫倒在床，晕厥了几秒。

洛温收回手，淡定道：“手滑。”

布兰迪沉默两秒，点头：“人之常情。”

刚清醒过来的乔斯·费舍尔：“……”

你们好像是来救我的？