“听闻陛下已将女君赐婚于谢七，不知可为真事？”彭城王接完茶，掀起眼皮，状似无意地问灵徽。

灵徽也不讳言，坦荡承认：“陛下那日来观中，确曾这般说过。”

萧邡与萧季瑶快速交换了一个眼色，就听得萧季瑶懒洋洋道：“谢七与你年岁相仿，不过一个乳臭未干的小郎君，哪里会照顾人。陛下还真是喜欢乱点鸳鸯谱，全然不为人考虑啊。”

这话说得放肆又不堪，灵徽暗暗皱眉，却仍装作懵懂：“陛下体恤我一介孤女，我感念圣恩，不敢有违。”

这次彭城王萧邡先忍不住了：“若是你不喜欢他，大可以给陛下明言，女郎如此容色，建康城还不是争相求娶。”

萧季瑶便又笑：“说起来，彭城王尚无王妃呢，与其嫁他谢七，还不如嫁入王府更尊贵些。”

这便是图穷匕见，灵徽急忙起身，惶恐道：“两位殿下又说笑了，灵徽何德何能，怎敢高攀。”

她惶恐起来，有种楚楚可怜的气质，看得彭城王越发喜欢，不由得温声又安慰了几句。

二人滞留到日落时分才离开，中间还由着灵徽侍奉在侧，用了些素斋。

等他们离开后，灵徽终于松了口气，颓然坐在莞席上，怔怔发了很久的呆。

掌灯时分，她缓缓从厅中走出，顺着廊庑，独自踱步，往后山而去。后山寄养的人已经分散到了各府，此时那里一片空寂。她不过是想走一走，将白日堆砌的坏情绪抛给夜风，强迫自己冷静下来。

楚楚去了宫中，为皇后安胎，云阁和星台受了惊吓，躲在了屋中。这样也好，就她一个人，缓缓地往前走，孤寂也好，失落也罢，不过都是暂时的。没道理为了别人的恣睢和阴狠，惩罚和为难自己。

秋风萧瑟，吹在脸上，寒意凌冽。

她忽然听到身后有脚步声传来，不轻不重，不徐不疾，就那样跟着自己，如影子一般。蓦然回首，一个清瘦的身影就站在不远处，仍如平日所见一般，带着几分腼腆，几分矜持。

“宣阳，你跟着我做什么？”灵徽没有惊慌，只是对着幽冷空寂的风，无奈苦笑。

自从被长公主赐给她为奴，这个人就一直很低调，力图将自己活成一个影子一般。她需要时，他会出现，不言不语地做完事情，默默告退。她不需要时，他便消失在她的视野中，仿佛从未有过他这个人一般。

听云阁说，他极爱读书，观中书不多，他便找道家经书来读，连焚烧给天地的祭文都不放过。

这般求知若渴的人，应该算不得什么心思阴狠之辈。于是灵徽也乐得成全，从谢衍那里借了些经史子集给他看。得了那些，他便更忙了，常常整日不见人，也算给了彼此一个清净。

今日他不看书，却出现在了这里，灵徽有些不解，正猜测他是不是受了长公主的指使，需要监视自己的一举一动，就听他开了口：“女君心中，似有不豫之事？”

灵徽没料到他会这样问，顿了一下，笑道：“没有，不过是随意走走。你今日不读书吗？怎也有了闲情散步？”

宣阳低头，莞尔笑道：“也只有在女君这里，会这般对待一个奴仆。”

灵徽知道他的意思，就顺着这话说了下去：“我听说你出身书香门第，学识不错，若非经历战乱流离，也绝不会落到卖身为奴的境地。既然如此，我也不该多为难你，放奴文书我已呈给了官府，待文书通过，你便可离开。天地辽阔，该去哪里，你自己做主吧。”

“女君好心，奴不胜感激。”他向着灵徽走近了几步，一张清秀白皙的面庞被月光笼罩着，无端让人怜惜。

灵徽不惯与人亲近，不自觉地往后退了几步，而他浑然未觉，继续逼近她：“女君想必遇到了麻烦，若蒙不弃，奴愿献上一计，可令女君展颜。”

灵徽顿住了身体，狐疑地看向对方。

宣阳慢慢俯下身，在她耳边轻声说了一句话。尚未等她回味过来，便又站直了身体，拱了拱手，十分郑重地行了个大礼，道：“登高必跌重，非如此，不足以报仇，女君万万不可心软。”

他似乎有洞察人心的本事，见灵徽仍犹豫，又补了一句：“奴不叫什么宣阳，奴叫令狐望，字德音。长公主为报复零陵太守方镜，连他府中的其他胥吏也不放过。我阿父原本是方镜手下的舍人，无端遭连累被诛杀，她因见我相貌不差，未曾杀我，却将我放在府中，极尽羞辱。”

说到这里，令狐望声音微颤，抬头时眼圈通红。他不再自称为奴，便是固守着尊严，不肯丢弃。

“得女君怜悯，未尝苛待，还允我自由，我自当肝脑涂地以报。”

灵徽看着他，长长叹息了一声。胥吏之子，算不得高门，却也体面，遭连累沦落至此，他心中有恨有怨，皆属正常。其实自己并未对他有什么恩，不过是阿父教导，莫要与人为难，莫要苛待他人，便也习惯这样处事罢了。

短短几句话，她已能看出，令狐望非池中物。这样的人，自是可以结交，留些恩惠给他，今后的路才不至于走窄了。

思及此处，她伸手，从腰间拿下一枚玉玦，递给了他，温言道：“方才听君一席话，着实茅塞顿开。君有大才，不可束在道观这般方寸之地。我未有长物，只能以此玉玦为赠，待文书一到，你便离开。长公主那里无需担心，她既然将你赠予我，便该有我自行处置。”

令狐望摇头，拒绝的果断：“未见你平安，我不会离开。”

灵徽其实很感谢他，这样危险又无望的路途中，他明明算得上陌生人，却肯为自己着想，为自己担心。

“不用担心我，我有很多人保护的……”灵徽笑道，神色轻松，“你的计策都帮我出好了，我要是还不会用，那便是蠢材了。”

“我……”令狐望仍要坚持，灵徽却不给他这个机会。

“令狐德音，你既然那么喜欢读书，当是有抱负的吧。困在我这里算什么，难不成还要给我当军师祭酒？如今天下动荡，我也很好奇，你这满腹才华，能不能给自己挣条活路？说不定……说不定我将来还需要依仗你的帮忙呢，你可必须要争气啊！”

说完，她拍了拍令狐望的肩膀，像是当年阿父对手下的将士一般。那双眼眸盈盈动人，勉力藏起心事，尽量让自己看着慷慨豪迈，好像一个神气十足的女将军般。

将门遗孤，忠臣之后，她本该是世上最潇洒的女子，却困于仇恨中画地为牢，令狐望知道她很多事，所以很心疼她。