姜浩这一生中，险少会面对这种难堪。

施元夕的话，将他身上的最后一层遮羞布剥下。

让他心底深处最见不得人的一面，就这么赤条条地暴露在了人前。

……还是在她的面前。

姜浩神色难看至极，沉声道：“我知道当初是我放弃了你，你无法原谅我，心中一直对我有怨言也是应当的。”

“可元夕，你扪心自问。”姜浩上前一步，一双眼眸紧盯着她：“当初在元宵庙会上的那一切，当真只是偶然吗？”

“我和姜家，原本就是你离开施府，离开你大伯母给你挑选的婚事的一个踏板。”

“你若真的对我有情，当初怎么会对换亲的事情一言不发？”

施元夕闻言，略显奇怪地看了他一眼：“我别有用心的事，你是现在才知道的？”

姜浩目光复杂，半晌无言。

如施元夕所说，她确实从未掩饰过自己的真实目的。

可那天夜里，她站在了漆黑的夜色下，身后是水中影影绰绰接连成天的河灯。

只一眼，便让他再也挪不动脚步。

庙会结束后，他派人将施元夕送回施府前。

施元夕便用清冷的嗓音，说出了她的身份。

她说她是施家二房的女儿，问他真的要送她回去吗？

他应了。

她从一开始就说清楚了她的出身，是他毫不犹豫地应下，却又在关键时刻放弃了她。

如今倒是指责起她的用心来了。

姜浩心头翻涌，喉咙仿若被人灌下了苦汁，那涩味一路蔓延到了心口。

话已经说到了这里，他已经看见那莫名消失的施家下人，从拐角处走了过来。

他心里却还仍旧抱着一丝侥幸。

姜浩抬头问她：“那今日呢？”

施家这一切的准备，她刻意等在了这里，又是为了什么？

总不能是时隔几年，旧事重提，就是为了折辱他一番。

施家做出这样的安排，就不怕他真的翻脸吗？

施元夕已经起身，从他身边走过时，他能清楚地感受到她的存在，那张他这辈子都难以忘怀的面容，她的声音，她的呼吸。

然后就听她漫不经心地道：“你心里不也清楚了吗？施家给了我两个选择，我选了第二个。”

姜浩当即心如死灰。

无数念头涌入他脑海中，他想问第一个选项是什么，想问她究竟是何想法，想知道施家有没有逼迫她。

可当她散漫地从他身侧走过时，他却连半个字都吐不出口。

因为她已经充分让他感受到了她的态度。

施元夕不屑与人为妾，更不想同谁人争抢他这个人。

甚至昔日里那些背叛，她也根本没有在放在眼里。

今日还能再见他，纯粹只是在完成施家给的任务。

她根本就不在乎他！

姜浩一时难以呼吸。

可他心痛难耐也好，追悔莫及也罢，都不被对方放在眼里。

姜浩再抬头时，施元夕早就已经走远了。

施元夕就这么干脆利落地解决了姜浩。

萧氏听到了底下下人来回报的内容时，心情颇为复杂。

一方面庆幸施元夕不留情面，没给姜浩留下任何回旋的余地。

另一方面又觉得心中颇为不是滋味。

施元夕那番话，骂的可不只是姜浩。

她将姜浩比喻成镶金边的王八，而萧氏跟施婼，却把这只王八当成金龟，抱住了便不撒手。

萧氏心头既窝火，却又不能说施元夕的不是。

那姜浩当日便失魂落魄地回府去了，谁都不见，把自己锁在了房中，不进水米。

等来日让施婼主动示好，敲开了他的心门，这婚事便算是保住了。

萧氏得到了自己想要的结果，还能说施元夕什么？

底下的妈妈瞧着事情差不多解决了，就往萧氏跟前递话：“如今事已经办成，您何不让人将她再送回越州去。”

“免得将她留在这里，又招惹出些祸患来。”

萧氏如何不想？施元夕不受控制，留在京中到底是个隐患，但施元夕已过了国子监的生员审核，不日便要参加入学考试。

这事已经过了明路，她这会将施元夕送走，不合规制，国子监那边也会有异议。

萧氏便道：“不急，且等着看。”

国子监考试内容太难，寻常学子都不一定能通过，何况是施元夕。

届时她若落榜，便可顺理成章把她送走。

入学考试女子通常都无法考过，大家都如此，也不会辱没了她施府的门楣。

萧氏心中笃定，便不再去管施元夕。

此前因为姜浩的事，萧氏盯她盯得紧，也不让她踏出房门半步。

如今松懈下来，施元夕也没出门，而是让乐书去了京中各处学子聚集之处走动。

乐书从前在她身边，就是当大丫鬟培养的。

这些年在越州吃了点苦，却也成长了起来。

施元夕备考国子监，府中都知晓，她出门去给施元夕买书，顺便打听了消息回来。

天色已晚，施元夕还坐在了书桌前温书。

房间里点着烛火，乐书进门后，先喝了一大口茶，才开口道：“打听到了。”

她神色严肃：“这些天书肆里挤满了各地来的学子，从他们言语中，听闻这次的国子监入学考试将尤为严格。”

“除国子监祭酒外，另会派遣两名官员主持考试。具体是哪两位官员，眼下均不得而知。”

“不过已经明确了会将所有的考卷糊名，且进行二次誊抄，再行批阅，奴婢听那些学子说，这等程度，已跟科考判卷的要求差不多了。”

施元夕闻言，放下了手中的书。

她抬眼看向乐书，问：“其他的事呢？”

乐书心头一跳，哪怕这会夜色已深，她却还是先警惕地看了眼窗外，将窗户关上后，才低声回施元夕：

“朝堂上的事，乐书不懂，不过从这些学子话里，倒是常能听到几个名字，便是魏阁老、刘尚书还有……”

乐书微顿，看了眼施元夕：“谢郁维谢大人。”

谢郁维是朝中重臣，提及他倒也正常。

只听这么几个名字，几乎是没办法做出任何判断的。

施元夕也接触不到邸报，对很多事情都是一知半解。

好在乐书作为大梁百姓，明面上的事还是知晓的。

“……先帝驾崩后，朝中再无适龄皇子可以继位，如今的皇上，年级尚小，只是个五岁的奶娃娃。”

“少帝年幼，无法亲政，便由太后垂帘听政，决断朝纲。”这些事普通百姓都能知道，只是施元夕失智三年，才会半点不知。

那就对了。

施元夕离开这三年，大梁皇帝都换了两个。

乐书口中的先帝，正是三年前的恒王。

按照时间推算，在施元夕离开京城后的三个月后，皇帝驾崩，恒王登基为帝。

新帝励精图治，登基两年内一直都格外勤勉。

可就是太过勤勉，导致心律不齐，八个月前，他在批改奏折时，骤然暴毙身亡。

三年前他还是恒王时，朝中党争激烈，成年皇子几乎没留下几个。

新帝登基后，又清算了两人，令得他暴毙身亡时，他的兄弟中只余下了一个尚不足五岁的奶娃娃。

新帝膝下并无子嗣，无奈之下，朝臣便只能拥护幼子为帝。

“如今垂帘听政的太后，可是当年的魏贵妃？”施元夕问。

乐书点点头：“是，太后是先帝的生母。”

施元夕挑眉：“那少帝的亲生母亲呢？”

乐书一愣，倒没想到施元夕提及了一个不甚熟悉的人，她努力回想了下，才道：“您说的是周太妃吗？”

“少帝登基前，她在宫中品阶好像不是很高，再多的，奴婢便不知道了。”

施元夕听了后，心中大概有了个脉络。

国子监和前世的大学不一样，是朝廷机构，与朝堂也是息息相关。

她现在一无所有，想要争权，需得要一步步来。

进入国子监，便是她的第一步。

施元夕穿到现代时，她那具身体已经有十五岁了，是个孤儿，在福利院中长大。

她骤然穿越，脑海中却什么记忆都没保留，好在福利院这种环境里，很少有人关注她。

她用了十五年的时间，慢慢了解那个时代，一路考入了中科院。

她主修的学科，就是国学。

除此外，这十五年内，她如同一块海绵一样，不断地吸收新知识，读书学习。

在专业上也取得了一定的成就。

可这不代表她就一定比普通的学子强。

她从前就读的女学，所教导的都是一些怡情的东西，有琴棋书画，却无四书五经。

接触这些东西，也是在现代。

但现代教育是区别于大梁科考的，专攻此一项的人，未必比她差。

她花费了十五年学习，旁人也花了十几年读书，认真说来，他们在同一起跑线上。

不过，好消息是她的运气不错。

从乐书给出的消息中，不难看出大梁朝堂目前比较混乱，先帝暴毙后，各方争斗严重。

这次的国子监入学考试，也不知是在何种争斗下变成了这个样子。

但糊名阅卷，正好方便了她。

她离京三年，在朝中没有任何的根基，如果采用寻常的考试方式，以她的身份，未必能取得像样的成绩。

如今却是不同。

机会就在眼前。

施元夕看了眼手中密密麻麻的书籍，眼下局面造就了她的好机会，她需要做的，就是好好抓住这次机会，打响她在国子监的第一炮。