低头盯着摆正的帛书憋了半天，实在想不出合理借口面对大boss，韩皎当机立断站起身，拿起帛书去找林翁求救。

“这是？”林翁接过韩皎递来的帛书。

“是八皇子带来的帛书，殿下想求详解，可学生才疏学浅……”

林翁点了点头，小心展开帛书，细细阅览，低声道：“这该是羌雅族存留的帛书。”

韩皎见老先生面露难色，猜想他也不太熟悉这古怪的文字，心中略松了口气。

林翁细看片刻，摇摇头道：“惭愧，羌雅族千年以前就已销声匿迹，老夫并未钻研过他们的文字，你且去知会殿下，待老夫回书房对照古籍，逐字辨认，再给出详解。”

韩皎不敢劳顿林翁，当即请求自己回去对照，恭敬接回了帛书。

原来，不认识这些文字是正常的。

这次有了底气，韩皎回到座位，便主动向谢靖请示，说自己认不全帛书上的文字，若要详解，须誊抄一份回去，参照古籍逐一辨认。

谢靖笑道：“不必，我回去给先生译成汉文，明日再来请教。”

他并非有意刁难韩皎，只是皇家几兄弟对羌雅族骁勇善战的传说十分感兴趣，这一族存留的书文，也只他们兄弟间传阅探讨，一时忘了外人并不熟悉。

坏就坏在韩皎根本不知道哪些该懂哪些不该懂，这才导致方才在大boss面前当场翻车。

幸好此后林翁又开始授课，帮韩皎度过最尴尬的空暇时光。

散学后，谢靖热情地拉着韩皎闲谈几句，两个弟弟也站在他身旁。

“先生贵姓台甫？”谢靖对韩皎那通法家辩论着实钦佩，当真有结交之意。

“敝姓韩，名皎，承蒙殿下抬爱，随时恭候垂问。”

“韩皎？”一旁的谢安似乎想起什么，睁大一双小鹿似的眼睛打量韩皎，忽然惊奇道：“你就是那位神童小白？”

“啊！原来是你。”谢靖惊喜道：“果然名不虚传！”

一直侧头发呆的谢夺也回过头，安静的目光探究地注视韩皎。

韩皎在京城的名声，还不至于传进皇宫里，皇子们认识他，应该是因为他十八岁金榜题名的事迹，最近才听说。

韩皎此刻并不希望引起谢夺的注意，以免方才“倒看”帛书的事情被提起，于是找借口匆匆向谢靖告别，一路小跑往翰林院方向逃命。

“先生慢走。”

身后竟然传来大boss的嗓音，果然不打算放过他吗？

韩皎只当没听见，踩了风火轮般加速奔逃。

然而大boss是个练家子，三两步就跟上来，与他并肩疾走。

韩皎跑得神色狰狞，身旁悠哉跟上的谢夺还语气淡然：“先生急着去哪儿？”

没办法，韩皎只好停下脚步，对谢夺行了一礼，镇定道：“殿下有何指教？”

谢夺没有回答，微歪着脑袋，还是那种探究的目光注视他。

虽然面对的是大boss稚气未脱的脸，韩皎还是紧张得掌心冒汗，生怕谢夺提及方才帛书之事。

很突然的，谢夺冲他眯眼一笑。

这是什么意思？

韩皎没法判断这少年的笑意里是否有嘲讽，越发心虚了。

“是故意的。”不合时宜的自尊心，让韩皎主动开口了：“我是想方便八皇子殿下转头探讨时察看帛书，所以才倒着摆放。”

听闻韩皎的狡辩，大boss笑得更欢了，左边一颗小虎牙都露了出来。

韩皎耳根发烫，暗中发誓，这小混球再笑，他立即告老还乡。

“先生对强弱制约的见解，甚是精辟。”谢夺收敛了笑容，一本正经地开始说人话了：“想必十分精通法家学说。”

韩皎完全猜不透这家伙在想什么，只能当做正常交流，谦虚道：“殿下过奖，微臣只略通皮毛而已。”

谢夺一点头，陡然发起突击：“国有擅主之臣，则群下不得尽其智力以陈其忠，百官之吏不得奉法以致其功矣。何以明之？”

韩皎：“……”

这混球boss居然能随口就来一段法家经典的吗？说好的学渣呢？

沉默中的死亡对视。

现在谁递把铲子来，韩皎能直接凿穿地球，以结束此刻含情脉脉的对视。

谢夺又露出少年特有的笑容，是不怀恶意的顽皮。

他微微凑近，注视着韩皎茫然无措的神情，轻声说了句：“还是这个表情更适合先生。”

韩皎终于知道大boss在想什么了。

从韩皎第一次被谢靖问住，谢夺就已经从他表情里捕捉到了真实的懵逼，方才时不时的观察，就是想探究韩皎究竟是反应慢半拍，还是根本在不懂装懂。

此刻韩皎无助的沉默，给了谢夺准确答案。

不学无术的事实被发现了。

韩皎感觉自己成了案板上的鱼肉。

谢夺会不会怀疑他的科举成绩？

会不会怀疑他如何通过殿试，如何犯下欺君之罪？

谢夺却并没有追究他对法家一窍不通，转而若无其事地看向一旁，说出一段毫不相干的话语：“昨日侍讲先生布置的那篇洪范策论，我还没动笔，后晌还得去练习蹴鞠。”

什么意思？

案板上的韩皎艰难的开动脑筋，陡然眼睛一亮，终于领悟了大boss的意图！

谢夺的意思是自己想去踢球没空写作业。

所以说，绕这么大圈子拿住他把柄，只是为了要他帮忙写作业？

就这点出息，怎么当上终极大boss的？？？

韩皎闭眼深吸一口气，沉声表态：“殿下强身要紧，至于那篇策论，微臣愿为殿下捉刀代笔。”

谢夺斩钉截铁地回应：“明早卯正之前交给本王，谢了。”

旋即转身飞奔踢球去了。

韩皎：“……”

你小子答应得也太爽快了吧？

按照国际惯例，不都得羞怯推脱一番吗？

质疑中，大boss轻盈矫健的身影，已经消失在宫巷拐角。

*

刑部衙门地牢里，一片寂静。

这重犯监牢已经很久没吞过活人了，阴冷的墙面像是修成了精，每一声话音传出来，回音都仿佛厉鬼的回应。

“赵亮！你还嘴硬？”轮番审讯的官员坐在行刑室角落案几后，地牢里阴冷的湿气仿佛能透过骨缝。

“不过是有一说一，三年守边无功，是我的罪过，杀头抄家，赵某绝无怨言，但杀良冒功这等污蔑之言，千刀万剐也休想叫赵某屈打成招。”被绑在行刑十字柱上的男人四十上下年纪，一脸的络腮胡与乱发纠结沾粘，面色黝黑泛黄，身上却并无血污。

“还敢狡辩，若非杀良，鞑子尸首里那些妇孺，你作何解释？”

“一千多鞑子的尸首，有几具妇孺有何奇怪？”赵亮一口咬定：“大人没守过边，不知鞑子习性，他们将士中，拖家带口来边境村庄劫掠并不稀奇。核查的御史没见过这阵仗，偶然发现几具妇孺尸首，就密信入京，问都不问我一句，这等外行人，害得耿耿忠将沦为阶下囚，除了一个冤字，赵某别无他想！”

“一派胡言！”审讯官拍案而起，走到赵亮面前愤怒道：“御史去核查尸首时，已过了半个多月，埋在底下的尸首已经无法分辨，一百多具尸首中，有二十多名妇孺，这也能叫寻常？”

赵亮不屑道：“妇孺都是最后斩杀的，所以堆在最上层，就是全挖出来核查，也就这二十多具妇孺尸首。”

“现在尸首无法全部核查，你自然如此狡辩！”

“大人不信，末将也别无他法，只求速死，来世再报燕王知遇之恩。”

“放肆！”审讯官员怒斥道：“你若真是条汉子，就不要牵涉无辜，或可保家人平安，仔细想清楚。”

牢房隔壁，暗中听审的几人互看了一眼。

坐在中央的是燕王府的大太监吴胜，也就是燕王的大伴。

他听到此处，白净肥胖的脸已经涨得通红，额角青筋绷紧，缓缓站起身，一言不发地走出了牢房。

刑部陪审的两官员赶忙起身跟了出去。

“此恶贼敬酒不吃吃罚酒，早该严刑惩治。”刑部左侍郎秦修对吴胜恭敬道。

“论理，活剐了他也不为过。”吴胜嗓音慈和，并没有年轻太监那种尖细的音调，“只是这贼硬要攀扯咱殿下，若不先教他改口，动刑就有屈打之嫌，外人不知情，免不得损了殿下的声名。”

两位官员对了个眼色，秦修立即回应道：“我等已经找到此贼受贿之实，以数额论，足够夷三族，任何时候，都可追责。”

吴胜叹息道：“还是以杀良冒功定罪为上，诸位大人都了解咱们殿下的为人，那是说什么也不肯为了避嫌压下这案子，可咱们哪忍心叫殿下这般刚正君子，蒙受不清不白的牵扯？”

两位官员听明白了，燕王是不打算压下杀良冒功案了，吴胜又非要他们设法洗脱那罪将与燕王的关联，还不能有屈打成招之嫌。

在场官员一同陷入沉默。

吴胜见众人为难，便把话挑明了：“这厮用心险恶，却也不是滴水不漏，诸位大人不是已经查到他受贿之实了吗？再往上查一查，看看他拜的是谁的山头。”

在场官员脸色都有些泛白。

那罪将赵亮，是李阁老的学生提拔上来的，而李阁老一党与燕王党是敌对关系，若是查出上下牵扯，燕王自然就洗清了嫌疑。

可李阁老一党本就行事低调严谨，滴水不漏，更何况牵一发而动全身，谁敢去捅这燕王自己都捅不动的马蜂窝？

吴胜看出众人蒙混之意，便冷下脸来，沉声道：“查证罪行、洗清冤屈，是诸公分内之事，没人逼迫诸位替天行道，若是诸位不想惊动赵亮的靠山，那就尽管定案，咱燕王府也不怕诸位这锅脏水。”