傍晚回到家，一踏入厅堂，就瞧见老爹端坐在正北圈椅里，双目囧囧注视他走进门。

母亲本来在一旁陪弟弟嬉闹，见韩皎回来，神色立即严肃起来，弯身抱起阿墨，走去后堂了。

韩皎一愣，这阵仗很像是他捅了什么大娄子，父亲准备家法伺候的节奏。

“爹？”韩皎茫然喊了声，都没敢落坐，老老实实站在韩老爷面前，预备听训。

“九皇子的事情，怎么不跟家里说？”父亲神色严厉地开门见山。

韩皎一脸惊讶。

这件事居然都传去大理寺衙门了！

官员们的八卦程度真是突破了他的想象。

“噢，这已经是前日的事了。”韩皎尽力表现淡然：“说了怕您和娘担心，这事儿在圣上那里已经说明白了，儿子不担责。”

“这么大的事情，你竟然就打算这么瞒过去？”韩老爷满脸难以置信。

他总觉得儿子自从考中进士后，性情变了许多，他仔细观察了很久，又觉得儿子习性喜好并没有异样，说不上来哪里不一样了，好像就是比从前成熟稳重了许多。

这么大的事情，居然是同僚们绘声绘色讲给韩老爷知道的。

换作从前，儿子绝不会如此淡定。

这小子虽然平日招摇爱逞能，当爹的却知道，儿子骨子里是孩子气的，受不住这么大惊吓，照说事发后，应该会一整夜要他夫妻俩陪着谈话压压惊。

可儿子居然没事人一样。

韩老爷跟妻子仔细回忆儿子这两日的反应，好在妻子细心，她想起事发当日晚上，韩皎脸色非常难看。

她还以为是儿子在外头受了气，不好意思跟娘抱怨，就只能随他去了，没想到竟然是这么大的事。

“阿皎，你是不是跟这个家离了心了？”韩老爷眼里满是失望：“是爹哪里叫你失望了？”

“爹！”韩皎赶忙走上前，单膝跪到父亲膝前：“您别乱想好么？就是因为事情挺大，我这不是怕吓着您二老吗？”

韩老爷一愣，心里一时又酸涩又温暖，低头看着儿子青涩的脸庞，嗓音梗在喉咙里，许久说不出话，半晌才低哑地开口：“阿皎，爹还健朗的很，这个家，爹扛得住，你不用这么快学着担事儿。”

韩皎眼眶一红，自打穿越后，一直横亘在心里的那道坎，忽然开始坍塌了。

他好久没跟父亲如此交心了。

有意无意的，他把上一世全家遇难的责任怪在了父亲身上，偏偏这个世界的父母和上一世太像了，如果不是长相不同，他几乎忘了两者之间的区别，所以，他也就把上一世对父亲的埋怨，不自觉地强加在了眼前这个男人身上。

来到这个世界以后，他对父亲一直保持着一定的心理距离，似乎是怕自己接近之后，又会渐渐被同化成和父亲一样的人。

上一世的惨痛经历，让他全然否定了父亲的性格。

可他否定父亲是这两年的事，把父亲当成英雄却是近二十年的事。

此刻父亲一句话，躲得远远的韩皎，又被拉回了父亲身边，成了个需要依靠的孩子。

“爹，您有时候就是扛得太多了，这个家您要扛，百姓疾苦您要扛，天理公道您也要扛，有时候顾着那头，就顾不了这头了。”

韩老爷怔愣须臾，似乎咂摸出儿子话语中的责备，蹙眉道：“你怪爹没照顾好你们母子？怪爹不收冰敬炭敬那些个孝敬？”

“没有。”韩皎否认，看着父亲比同龄人苍老的脸容，犹豫良久，斟酌开口：“咱家日子过得并不差，儿子是担心您肩上的公务担子太重了，一些能撒手该撒手的事儿，您总是舍不下。”

韩老爷目光惊异，沉默须臾，低声问：“牵涉燕王的案子你知道了？你娘跟你说的？”

韩皎一愣，没想到无意间，把父亲的心事诈出来了。

牵涉燕王？

这时间点，那不就是杀良冒功案么？

爹怎么会为这事操心呢？

韩皎心里一转，登时变了脸色，缓缓站起身，低头看着父亲：“爹，您不会是想把这案子直接捅上去吧？”

杀良冒功案是大事，牵涉三法司，他爹也是办案人员。

原著里，这案子本来已经被徐阁老压下去了，但燕王还处在耿直刚正的少年时期，坚决要彻查。

刑部及大理寺有几名正直官员挺身而出，然而不等证据查出来，就被那名罪将的背后靠山倒打一耙，全部弹劾入狱了，燕王也因为此案，被皇帝疑心。

韩皎原本不打算在这棘手的案子上露脸，可如今，看父亲这反应，他很怀疑父亲就是那几名炮灰官员中的一员。

父亲见他竟然知道此案，便缓缓站起身，踱了几步，沉声道：“辽东边防已经不堪多言了，徐阁老想方设法安插几位良将撤换重要关口的将领，可那赵亮，为了保住军职，屠村冒功，他竟然敢！你说他仗的是谁的势？辽东那几个指挥佥事，乃至总兵，各个都是这副嘴脸！圣上被蒙在鼓里，下头的人不敢动他们的靠山，边防守军，快要烂到骨头里了。”

韩老爷转过头，看见儿子惨白的脸，忙收敛忧虑之态，苦笑道：“这些事，你不懂，不说了，饿了吧……”

“爹！”韩皎一步走上前，急道：“您万万不能插手这个案子！徐阁老让怎么办，咱们就怎么办，光凭一个小小指挥佥事就能扳倒李阁老的话，徐阁老就不可能忤逆燕王的意愿，执意要压下案子了！”

韩老爷一惊：“阿皎，你怎么知道这么多？”

韩皎紧张地想了想，小声道：“朝廷里哪有不透风的墙？您想想，连我都听到了风声，那位李阁老就更不用说了，说句难听的话，您院里同僚之中，就有多少人上赶着给李阁老通风报信，这出头鸟，咱可万万当不得。”

韩老爷皱起眉头，背过身，淡淡道：“这次不出头，就不知有没有下个机会了。”

“这次也没有机会！”韩皎快步绕道父亲跟前，急切道：“燕王决意彻查，能算是扳倒李阁老的机会吗？那得看当国者是否愿意彻查！齐宁关大捷的邸报早就抵达两京十三省了，朝野上下一片颂圣，这案子谁能翻得动？”

“正因为皇上被蒙在鼓里！”韩老爷厉声道：“我辈食君之禄……”

“就该思君之忧！”韩皎打断父亲的话：“旬月之前，李阁老力排众议，为皇上重修江南的行宫，这时候，别说他手里的人犯了事，哪怕是他自己犯了死罪，皇上也会替他压下去，爹，您可不能把悬崖当成机遇，闭着眼睛往下跳。”

韩老爷被儿子一席话震住，打量许久，喃喃道：“阿皎，你才方踏入官场，怎么就变得……”

“孩儿的心没有变。”韩皎目光坚定地望着父亲：“只是前日经历了那场生死之劫，陡然领悟了一些道理。常言道，善百世者不拘一时之过，爹若是真想要肃清朝野，更应当看清时局，伺机而动，不要做无畏的牺牲。”

“阿皎说得对！”母亲的嗓音忽然从门后传出来。

父子俩转过头，就见韩太太神色恼怒地掀帘子走进厅堂，埋怨地瞪丈夫一眼：“连孩子都明白的道理，偏你这榆木疙瘩不明白！你自个儿要撞南墙，没人拦着你，我阿皎阿墨不能叫你拖累了！”

事情毕竟危及妻儿安危，韩老爷不敢跟妻子争辩，默不吭声回房了。

韩皎还想追上去说明白，却被母亲拦住了。

“娘晚上会跟他说的，你别操心了，饿不饿？娘今儿做了你爱吃的扣肉。”

*

“这都三天了，怎么还肿得这样厉害？”六公主蹙眉看着太医给九弟伤口上药。

纱布都沾在伤口上，揭开的时候，六公主闭上眼不敢看，不觉鼻子一酸，忍不住又开始哭起来。

“别哭了姐。”谢夺眼睛盯着纱布，面无表情地劝慰：“太医说了，七日后会消肿。”

姑娘家的委屈总是越哄越来劲的，一听这话，六公主“嗯嗯嗯”的哭得更厉害。

谢夺无可奈何地转头看向六姐，严肃道：“实在要哭，能不能轻柔点？哪家姑娘哭起来跟汉子似的糙嗓门，外头听见了，还以为是我在哭，我的脸已经不够丢的了。”

天生粗嗓门的六公主顿时收了眼泪，暴跳如雷，又开始车轱辘抱怨：“这几日姊妹几个谁不替你掉干了泪？现在晓得要脸面了？你小子平日看着挺机灵，抄篇策论还挑个神童的来抄，你实在不想写了，哪怕找咱姊妹……”

“我谢谢你提醒我三天了姐。”谢夺一双凌厉眼瞳注视着六公主：“弟弟已经有自知之明了，绝没有下回。”

六公主还是忍不住埋怨：“要脸就别心软啊，就为了个不入流的小小庶吉士，你要是不逞英雄，能被打成这样？”

谢夺绝望地闭上眼，仰靠在圈椅里。

这两天不断有翰林院的官员来南三所求见探望，一个个如丧考妣般抹泪啜泣，感念九皇子仁德。

为了一个庶吉士挺身担责，这件事，让九皇子爱才之名传遍朝野，可事实上……

“我，真的，没有，逞英雄。”谢夺闭着眼睛沉痛道：“父皇问的时候，我一口咬定是几位侍讲一起指点我写出那篇策论，没想到那小子一见到父皇，立即跪地承认策论是他写的，我还怎么推卸责任？总不能说是他拿刀架在我脖子上逼我抄的吧？”

“你可以说是他主动写好，送来暗示你抄的啊。”

“抄都已经抄了，拉上个小庶吉士一起死，没什么意思。”

“你已经拉上人家一起受罪了。”门外忽然传来谢靖的嗓音。

六公主转头看去，就见谢靖和谢安兄弟俩快步走进来。

“韩先生昨日躲在上书房外等你，险些被三哥揍了！”谢安一进门就急着报信。

谢夺侧头看弟弟：“等我作甚？”

“他好像要给你送药。”谢安坐到一旁圈椅里，回忆昨日的情形：“韩先生好惨的，为了在上书房外等你，还假装荷包丢了，四处找，结果被三哥一摸袖兜就找到了……”

想象当时的情形，谢夺猝不及防被逗得笑了一声，胳膊一抖，正在上药的手戳着了药勺，本能一抽手，疼得龇牙咧嘴低下头。

“唉你别乱动呀你！”六公主吓得站起身。

“你还笑呢九哥！”谢安嘟囔道：“韩先生好可怜的，三哥骂了他一顿，还把他那包药扔了，先生又去捡回来，宝贝似的揣回怀里，好生气的样子……”

谢夺一抬头，问谢安：“骂他什么了？”

“骂韩先生沽名钓誉给你献殷勤。”