第99章 番外(一)
薛遥安静地潜伏在屋顶上,目不转睛地盯着雪地里一团小小的身影。
薛遥今年九岁了,年前随着义父赵景明南下游历。父子俩一路信马由缰,走走停停,在一年中最冷的这天来到了迦楼山脚下。
二人刚在兴泰镇上的客栈里落脚,赵景明便将一只毛绒绒的兔子放出窗外。待小兔子的身影在雪地里消失不见,赵景明才转过身来,一本正经地对薛遥道:“昨天和你说了十踪散的用法,走,去试试。”
十踪散是枢密院的独门毒药,毒性温和,对人畜无害。这种药的特别之处在于能在体内存留许久,常用于目标人物的定位与追踪。
枢密院中人常将飞鸟山兔用作于十踪散的日常训练中。
赵景明身在朝堂,狐朋狗友却遍布五湖四海。别看他此刻嘴上说得冠冕堂皇,其实就是随便找个玩意儿让薛遥这个小拖油瓶打发时间,以便自己心无挂碍地出门会他那些狂朋怪友。
临出门前,赵景明摸了一把薛遥的小脑袋,笑眯眯地说道:“刚刚在来时的路上,我一共放了三只兔子,去吧,在天亮之前全部找回来。”
这些兔子被赵景明动了手脚,警惕性高且动作敏捷。那短腿甫一沾地,顷刻之间就不见了踪迹。
寻常的玄武骑小将找起来尚且需要费些功夫,遑论薛遥还只是个孩子。
无奈薛遥此时人小势微,拿这位为老不尊的义夫没有丝毫办法。他只得冷着一张小脸,尾随着那只兔子,一头扎进了漫天的大雪里。
雪,在不知不觉间又下得大了些,雪花落在薛遥漆黑的斗篷上,将他的那张脸衬得黑白分明。
薛遥眨了眼,眼睫上堆积着的雪花簌簌掉落。
这时,雪地中的那团身影终于在一条昏暗的小巷中停了下来。薛遥略微站起身,缓缓拔出靴子里的一柄短刀。
时机已经成熟。
然而就在薛遥即将出手之际,一双锦靴步入了薛遥的视线。薛遥的动作一顿,目光不自觉地顺着那双靴子向上望去。
映入眼帘的是一张粉雕玉琢的脸,面白如雪,眼梢带笑。来人的年纪看上去比薛遥略小些,他头戴金冠,身披雪白的狐裘,脚踏金丝绣鞋,不知是从哪个锦绣堆里跑出来的小公子。
只见那小公子俯**,轻轻巧巧地将兔子拢进了掌心里。
他一边抚摸着兔子的脑袋,一边将兔子托到自己眼前。一人一兔大眼瞪小眼了片刻,那人开口对兔子说道:“小兔子呀小兔子,这么冷的天,你怎么一个人在这里?”
要知道这不是寻常的兔子,常人靠近尚且不易,更别提将它抱在怀里。
不知这半大孩子是何来历,薛遥瞬间警惕了起来。
眼看这小公子就要带着兔子离去,薛遥连忙现身。他轻盈地落在那人面前,伸手拦下了他的去路。
林晋桓甫一转身,眼前就凭空出现了一个凶神恶煞的小郎君。这小郎君年纪不大,相貌倒十分标致,一双眼睛格外令人难忘。
大雪天里他只着了一件黑色的斗篷,俨然一副江湖人的打扮。他既不开口说话,也没有下一步动作,只是用一双微挑的凤眼直勾勾地盯着林晋桓。
确切地说,是盯着林晋桓怀里的兔子。
林晋桓深知识时务者为俊杰这个道理,当下决定尊称他一声少侠。
于是林晋桓客气地开口道:“请问这位少侠,这是您的兔子吗?”
薛遥看着林晋桓,没有说话,只是矜持地点了点头。
林晋桓一见这小郎君,不由得就心生欢喜。他高高兴兴地将兔子捧到薛遥眼前,道:“那便交还于你吧。”
薛遥一把揪着兔子耳朵将其接过,学着枢密院中那些不苟言笑的大人们的样子,道了句:“多谢。”
林晋桓见这人有点意思,便分神多打量了一眼。这不看不要紧,谁知这位人模人样的少侠接过兔子后,随即就要拧断它的脖子。
林晋桓心下一惊,连忙一把将兔子抢了回来,大惊道:“等等,你要杀了它?”
薛遥一脸莫名其妙地看着林晋桓,问:“与你何干?”
这兔子聪明狡诈,极易逃脱。抓到后就地处死,不但便于携带,也是日常训练中的默认准则。
赵景明自小就教导薛遥,想要在尔虞我诈的朝堂中活下来,最需摒弃的就是不必要的同情。
林晋桓抱紧兔子,板起一张脸,转身就要离开这条巷子:“不行,那我不能把它给你。”
薛遥怎料还有如此变故,不知如何是好。他一把抓住林晋桓的手臂,问:“男子汉大丈夫,怎可出尔反尔?”
“我不是男子汉。”林晋桓没好气地挣开薛遥的手,理直气壮地说道:“我不过是个黄口小儿。”
两人争执的功夫,林晋桓已自顾自地往巷子口走去。
薛遥自小生长在高墙大院内,身边的人除了一个不着调的肖沛,大都对他恭敬有加,第一次见人如此耍无赖。薛遥一时间拿他没辙,只得追着林晋桓往巷子外的光亮处走去。
薛遥一脚刚踏出小巷,大街上通明的灯火就照得他略微眯了眯眼。
雪不知在何时悄无声息地停歇,街道两旁人来人往,热闹非凡。无论是人们的手里,还是廊下窗前,四处都是精巧绝伦的花灯。摊贩们早早就在道路两旁支起了小摊,热腾腾的水汽飘散在半空中,将灯光映照地格外氤氲。
几个跳大神的人在人群中表演杂耍,林晋桓拉了薛遥一把,这才避过一位嘴里往外喷火的大汉。
薛遥仰头望着一眼看不到头的灯海,不由得慢下了脚步。
林晋桓见薛遥一脸新奇但又佯装淡定的模样,不由地停了下来,笑着向他解释道:“今天起是兴泰镇一年一次的灯会。”
薛遥收回视线,看似淡然地对林晋桓道:“把兔子还我。”
林晋桓像是没听见薛遥的话似的,突然风马牛不相及地问道:“你不是兴泰镇人?”
“不是,我是京城人士。”话一出口,薛遥就懊恼自己怎么一时口快自报了家门。于是他又固执地将话题绕回了原点:“把兔子还我。”
“不给。”林晋桓的脸上染上了笑意,他故意移开目光,带着兔子头也不回地往前走去:“跟上,我先带你四处逛逛。”
林晋桓带着薛遥沿着大街从南逛到北,林晋桓见这少侠初来乍到,便略尽地主之谊,一路上带着他去看了城门外的大灯轮,又尝了尝孙娘子家的油炸粉果。
这条街道其实并不长,只是一路上新奇的小玩意儿太多,在小孩子的眼中像是怎么也逛不完似的。
两个孩子走走看看,很快就来到了一个捏糖面人的小摊子前。
京城也有糖面人,只是这蜀中的捏法和京城有些不同。架子上捏好的面人各个活灵活现憨态可掬,十分可爱。
薛遥虽自小风里来雨里去,但到底还是个孩子,一见着那花花绿绿的糖人瞬间就挪不开眼。
他从架子上捻起一只糖面兔子拿在手里,细细地端详了一会儿,接着便毫不见外地对林晋桓说道:“今夜我出门急,忘了带钱袋。劳驾公子先帮我垫着,回头还你。”
林晋桓好脾气地笑了笑,低头从袖子里掏出了一文钱。
薛遥趁林晋桓掏钱的功夫,眼疾手快地揪起他怀里的兔子一把抢了过来,又将新得的糖面兔子塞进了林晋桓的手里。
薛遥这一套动作行云流水,待林晋桓回过神来,他已闪至七八丈外。
薛遥站在无边的灯火中,朝林晋桓挥了挥手,脸上第一次露出了笑容。
“行了,别追了。”薛遥见林晋桓迈步朝他走来,笑着对林晋桓说道:“我不杀它了,我保证!”
说完,他的身影一闪,便消失在了人海中。
一枚铜板落在林晋桓的脚边,林晋桓停下脚步,俯身将铜板收进怀里。他望着薛遥离去的方向,笑着骂了一句:“这个小骗子。”
这天晚上薛遥带着一只活小兔子,终究没能完成赵景明布置的任务,被义父罚在大雪里扎了半天的马步。
后来那只小兔子被他一路带回了京城,好吃好喝地供养在了玄武骑的营房里。
* *
转眼又是一年灯会,林晋桓与薛遥并肩走在兴泰镇繁华的街道上。
半年前他们告别傅长春离开了鬼境。临别前薛遥将弑神刀交到了傅长春的手里,对她说道:“现在我把选择权交予你,但你答应我要慎重考虑这件事,好吗?”
傅长春闷闷不乐地点了点头,问:“你还回来吗?”
薛遥望了一眼不远处早已等得有些不耐烦的林晋桓,笑道:“我们会时常回来看你。”
离开鬼境之后,薛遥和林晋桓先后去了塞外和漠北,好好领略了一把边境风情。而后两人又来到了江南,在一个不知名的小镇上置办了一方有山有水的小院。
在江南的这段日子里,他俩一人是城东药庐里的人人称赞的小林大夫。一人往脸上贴了块狗皮膏,化身为街头卜卦测字代写书信满嘴胡说八道的假道士。
薛遥平日里不常卖弄学识,但毕竟从小是陪太子一同读书的,文采眼界自是不凡,很快就在小镇上获得了文曲星下凡的称号。林晋桓医术高明,瞧病抓药皆不收钱,没过几天镇上百姓便给他送来了一块提着“悬壶济世”四个大字的牌匾。
只是林晋桓始终惦记着那年因薛遥的失约而没有看成的花灯,于是在除夕前夕两人特地关了药庐收起卦摊,一起回了一趟兴泰镇。
两人前脚刚走出客栈,天空就突然开始飘雪。林晋桓忍不住牵过薛遥的手,暖在自己的袖子里。
薛遥眉眼一弯,没有多说什么,任由着他黏黏糊糊地牵着。
林晋桓牵着薛遥走进一片辉煌的灯火中,雪花纷纷扬扬地往下落。人群中只有他们俩没有打伞,不一会儿便双双白了头。
人间转眼数十载,兴泰镇早已不是当年的模样。如今卖油炸粉果不是孙大娘,而是一位大眼睛的姑娘。
姑娘见二人没有打伞走在雪里,热情地招呼道:“二位郎君,外面雪大,进来歇歇脚。”
林晋桓温和地朝姑娘笑了笑,牵着薛遥继续往前走去。
灯会里那些哄小孩子的玩意儿再也无法引起他们的注意,林晋桓带着薛遥来到河边堆起的灯楼前。这座灯楼足有数十仗高,楼前竖着一对火龙,楼上挂满了各式各样的彩灯。
林晋桓对薛遥道:“小的时候我每年都来这里逛灯会。”
薛遥望着灯楼上垂下的丝绦,道:“我也曾随义父来过一次。”
“是吗?”林晋桓偏过头看了薛遥一眼,笑道:“或许你我早就见过也不一定。”
薛遥在林晋桓的手上轻轻地拍了拍,笑他异想天开:“哪有这么巧的事。”
林晋桓握紧了薛遥的手,看向灯楼上的万盏灯火,道:“谁知道呢。”