在劝服陆母的人选上，陆辞确实未选错。

因着这些年来颇受照顾，陆母对钟家夫妇的印象极佳，现一听到有那么两处相邻的宅舍要出售，还物美价廉，立即就心动了。

哪怕她只是个妇道人家，也清楚住在廉租房中绝不是什么长久之计。

撇开辞儿准备科考时需要个能静心读书的好环境不说，若不购置一处产业的话，作为最末等的坊郭客户的可不就得再等上整整五年，才能得到应考资格。

陆母细细打听，他也耐心十足，言无不尽。

虽然这意味着她必须把自己这些年来的微薄积蓄，加上陆辞孝顺自己的那些钱财都填进去，可竟能刚刚好够，还真是多亏了钟家的人脉了。

具体购置房产的事项，钟父建议只由他与陆辞两个将落为户主的人出面，至于陆母与钟母，就留于家中等候消息即可。

陆母自然毫无异议。

陆母不知真正安排此事的其实是自己儿子，欣喜答应后，径自为迁家之事兴奋不已。

等好不容易忙完了一天的活计，她就快步赶回家中，欣喜地同陆辞说了：“届时若有不懂的地方，不妨多请教你钟叔。”

——不存在的。倒不如说是钟礼不懂的事，还需虚心问他。

陆辞明明知之最详，却装出了一无所知的惊喜模样，一耐心地听完了陆母的讲述，就配合地笑道：“如此大善！刚巧还有六日假，那我便多随钟叔去外头奔走，争取在学院重新开课前，将改办的都办好。”

陆母歉然道：“就是叫大郎劳累，还耽误了读书的功夫。”

陆辞笑：“娘亲此言差矣。且不说读书非一日之计，备考非一月之功，家一但迁成，便是一劳永逸的好事，又如何谈得上辛苦呢？”

陆母忍不住也跟着笑了笑，半晌不免感叹道：“真没想到，官人过身那么多年后，仅凭你我母子二人，竟还有再购置家业，再度回到上户，从客归主的一日。”

陆辞含笑道：“贫富无定势，事却在于人为。日子定会越过越好的。”

陆母不禁擦了擦湿润的眼角：“得亏我儿成才……”

朱说在旁边捧着碗热汤，起初也满是雀跃地看着，真心替陆郎兴奋。

之后便渐渐低下了头，被蒸汽熏得微微潮湿的眼眶里满是羡慕。

若是他的娘亲当年也未曾改嫁，而是如陆母一般寡居，独自抚育郎君的话……

他此刻虽也会过得清苦，却不至于落得孑然一身罢。

陆辞不知朱说心中五味杂陈的感叹，又陪欢喜得厉害的娘亲叙了会儿话后，便回了屋，将明日起的行程细致地做了安排。

见朱说好奇地凑脑袋来看，陆辞不禁莞尔一笑，忽道：“朱弟若不急回，不妨多留几日，予我做个陪客吧？这么一来，我凡事也好有个商量的人。”

朱说正愁欠陆辞的各种债越来越多，当即眼前一亮，毫不迟疑地应道：“愿往！愚弟不才，于房屋建造上一窍不通，只是若有能帮上陆兄的地方，还请陆兄不吝直言，我定无推辞之理。”

陆辞煞有其事地点了点头：“那我便不客气了。多谢朱弟。”

朱说赶紧回了一礼：“当不得当不得。”

尽管都说要早些睡下，才能养好精神，应付明日的忙碌，可不论是兴奋的两家大人，还有心情复杂的钟元，甚至是白天不慎睡过头的朱说，都未能正经阖眼，而是翻来覆去，辗转难眠，恨不得眨眼就能到天亮。

唯有陆辞入睡最快，也睡得最为安稳。

几乎是五更的鼓声响起的那一瞬，钟陆两家人就精神抖擞地弹坐起来，发了烛，手忙脚乱地洗漱更衣，去早市上随便买了几个包子凑合做早饭，就眼巴巴地等着最优哉游哉的陆辞出门了。

钟父怕是这几人里，对陆辞的本事了解得最多的一个，自然不敢有半句催促，还热情地帮陆母干些力气活；钟母也赶紧帮陆母打了打下手；钟元则无语地盯着同样一脸期待的朱说：“你乐个什么劲儿？”

陆母不好意思让钟家人久等，又舍不得当着别人面教训陆辞，免得伤了这极懂事的爱子的颜面，便只不着痕迹地冲他使眼色。

陆辞无可奈何地咽下最后一口包子，用沾了水的干净麻布擦了擦手：“走罢。”

头一个要去的地方，自然是专司官房管理的店宅务。

只是他们去的时辰显然还太早了，店宅务大门紧闭，官吏一个都未到。

正当钟礼略感尴尬，预备就近寻个地方坐着等时，就见陆辞不慌不忙地上前，在小门上敲了敲。

钟礼诧异道：“陆郎，你这——”

不等他劝陆辞莫做这徒劳无益的事，里头就立马传出一道懒洋洋的声音来：“何人敲门？”

陆辞向钟礼淡淡地递去一眼，不疾不徐道：“陆辞，同你说好了是今日的。”

此话一出，在钟礼的目瞪口呆、朱说的吃惊注视中，门当真被打开了。

“都到齐了？”着了小吏服饰的那人笑嘻嘻地同陆辞打了个招呼，小声问了几句，旋即往外头候着的钟礼身上扫了一眼：“快进来吧，让别人看到不好。”

虽然说当差的提早来上工并不违反规定，可要叫好事者看到了去衙门告一笔，也够烦心的，当然是能少一事就少一事的好。

钟礼便如梦游一般跟着进门来了。

“陆郎可真是好本事，你三年前来时的模样，我还记得一些，才这么一会儿，就要自个儿置业了，一举成为坊郭上户了！”那李姓小吏对陆辞可不是一般的好，不但特意应陆辞的请求起了个早，又把需要的文件提前翻找出来了，省了不少功夫，对陆辞赞不绝口之余，还特意抽了点空，给三人沏了杯热茶暖身。

他笑得油滑市侩，却不惹人讨厌：“只得粗茶一碗，诸位莫嫌。”

朱说不卑不亢地道了句谢，钟礼的反应则大一些，难掩受宠若惊地接过，连连道谢，可对方想厚待的人明显不是他。

只随意地看了他一眼，就不再搭理，继续积极跟陆辞搭话了。

“怎敢受此恭维？”陆辞笑着摇头：“奔波数载寒暑，如今也不过小有盈余，图个温饱而已，怎能与李兄比较？”

那人却摇头，叹气道：“陆郎龙章凤姿，前途不可估量，如今就这般了不得，等往后高中，怕是连面都见不上了，岂是我这汲汲于富贵的井底蛙能比的！”

这话说得一本正经，直让钟礼听得胆战心惊。

好在这人没说别的，办事也很利索，在他的积极配合下，陆辞很顺利地签好了终止租约的文书，落好花押，就算是将廉租房这边的事儿给了结了。

李姓官人玩笑道：“陆郎买房子，怎不考虑竞标公房？实不相瞒，下个月就有几处好宅子，你要想拍，我找人给你留心一下，说不准能便宜些拿下，我还能顺道给你做个保人。如何？要不考虑考虑？”

陆辞与钟礼皆为廉租房的租户，在签订买卖房屋的契书时，便需要一个肯做担保的人才可成立。

钟礼眼前一亮，不由看向陆辞，陆辞却婉拒道：“那几所公房，我也略有耳闻，只怕我囊中羞涩，到头来落个两头空。倒不如求个稳妥，与屋主直接交易的好。”

那人不由遗憾地叹了口气：“呵呵，陆郎啊，你什么都好，就是太谨小慎微啦！”

——小心才驶得万年船。

陆辞心里一哂，不再继续那个话题，兀自微笑道：“多谢了。近来稍忙了些，改日再与你叙叙，你且保重。”

得了陆辞的这句承诺，那人就果断不再留人，爽快挥手：“得，等你消息啊，也不耽误你忙正事了，去吧！”

被人笑眯眯地送别，走出老远后，钟礼才不再感到如梦似幻，忍不住好奇道：“陆郎你怎么结交上那位官人的？”

陆辞轻描淡写道：“一日有缘，帮了他点小忙，结识后偶有来往。”

他刚搬来时，设法掺和进转让度牒的买卖中，便在那个过程中认识了李节的兄长。合伙干了一阵子后，他偶然得知对方的弟弟李节就在房宅务工作，想到以后肯定用得上，就主动提出将李节也拉进这里来。

初期只让那人跟着分一份利，后来他感觉已赚够钱了，剩下的不必涉险，便见好就收，干脆利落地退出这类买卖时，就将自己的位置让给了对方。

李节平白无故得了这么一笔横财，当然看陆辞一万个顺眼了。

“原来如此。”

钟礼对此一无所知，在感叹之余，也知道自己羡慕不来，遂继续专心于接下来的行程上去了。

朱说却忍不住偷偷地瞄了陆辞一眼。

虽然只跟陆辞相处了这么两日，可据他的了解，陆兄的‘小忙’，怕不是真的凑巧。

陆辞敏锐地捕捉到他暗中打量的目光，缓缓展颜一笑，甚至冲朱说眨了眨眼。

朱说脸颊微红，迅速错开了眼。

——咦？

他为何要错开眼去？

不等朱说想明白，钟礼在走了几步后，又有些疑惑，不禁问陆辞道：“竞标公房之事，他既肯提供便利，陆郎要不就……？”

“公房竞标，并非是他能给予便利的。”陆辞挑了挑眉，善意一笑：“他好歹是官场中人，钟叔莫太将他的话当真了。”

公家的确卖房，房子的品质却是参差不齐的，难等到个合适的房，还得以合适的价格拿下。

竞标公房的流程，更是堪称严丝合缝——有意购买的人，都得去招标文件张贴的地方进行书面投标，开标的过程可能要拖个一两个月，最后是价高者得。

虽不是无懈可击，但绝不是一个人的插手，就能左右最终结果的。

真有这贪污舞弊的本事的人，也不可能瞧得上插手竞标后得来的那丁点回扣。

因此，显而易见的是，对方不过在吹嘘罢了。

钟礼不料自己还没个比儿子年纪都小的小郎君想得妥当，顿时老脸一红，陆辞已善解人意地岔开了话题：“保人的话，我也定好了更合适的人选，钟叔不必担心。”

作者有话要说：注释：

1.应考资格：要么有房产田产，要么在入户籍后住7年以上，才可以在这个地方参加科考。

（宋朝《贡举条例》规定：非汴梁本地居民，想在汴梁参加科举考试，必须取得汴梁户籍，并居住七年以上，或在汴梁有一定的田产，方可“即许投状”）

以下三种户籍的人不能参加科考：军籍（终身制），贱籍（注意不是贱民！宋朝没有贱民，只有贱籍），即为娼优皂隶，以及僧道户（还俗了也不可以）

2.户籍制度

宋朝户籍制度按居住地区把居民户口划分为“乡村户”（分五等，一到三为上户，四和五为下户）和“坊郭户”（分十等，一等为官户，一到五为上户，六到十为下户），也根据居民有无不动产，把户口划分为“主户”与“客户”。主户需要独立向官府缴税。等级是按家庭财产多寡划分的。

浮客（流民）们在一个地方居住满一年，即可落户，取得当地户籍，即为最末等的坊郭/乡村客户。（《假装生活在宋朝》和《易中天中华史大宋革新》p87）

3.“店宅务”：即负责管理官房的官府部门。（《假装生活在宋朝》）

4.公房招标出售过程如文中所说，不再作详解。（《假装生活在宋朝》）

另，无论是招标还是私下交易，都必须有保人，或者自己有房产可以作为抵押。（出自《假装生活在宋朝》和《易中天中华史大宋革新》）

5.度牒。请注意，度牒和戒牒不同。戒牒是僧侣颁发的，拿着可以去寺庙挂单，免费吃住；度牒是政府颁发的，权利是不纳税不服兵役。

然而度牒是出售的，并不完全实名，也会发空白证书，只要填了名字上去，就被政府承认为合法僧人，甚至不必剃度修行，都能享受免税和兵役的福利。

王安石变法时候的度牒价格是一百三十贯，后来到宋徽宗时期，愣是被炒到两百二十贯……再后来一段乱折腾，就终于加强管理，不再滥伐了。（《易中天中华史大宋革新》p120-121）

6.包子：是宋朝各阶级都爱的美食。大中祥符八年（1015年）太子诞生时，真宗皇帝就拿包子赏赐群臣，不过馅儿是金银珠宝……豪门大族里甚至有专门蒸包子的厨房。宋徽宗时候，曾有人买了个自称是蔡京府上包子厨房里的女子做小妾，想让那女子做包子给自己吃，结果女子表示自己不会，她只是包子厨房里负责捋葱丝的（……）《易中天中华史大宋革新》p22-23