纳兰宛病重时日无多，宫中太医隔个一时片刻就要跑上一趟，每每出来都只是摇摇头，一声叹息。

所有人都闭口不言，但后宫和礼部的人早已开始着手葬仪之事，前朝也难得安静几日。

沈沐终于得空去找那枚发簪。

药城地方虽小但五脏俱全，大小当铺二十余家，而沈沐要的簪子又是稀松平常的款式，短时间内很难找到。

这两日接连大雨，夹杂寒意的狂风卷席而来，豆大雨滴噼里啪啦地砸在房檐屋顶，顺着边沿串串滑落，在积水地上激起水花。

沉静寂然的夜里，一道轰隆雷声打破初晨的平静，觉浅的沈沐睫羽一颤，翻了个身便转醒过来，唤了阿青为他束发。

睡眼惺忪的男人斜斜倚在软塌边，柔顺青丝随意垂落身后；此时他正懒懒望着窗外潇潇雨幕，眼尾泛红，狭长眼眸里泛着蒙蒙雾气，许是还未清醒。

听见推门声，沈沐转过身子，宽松领口随之微微滑动，冬雪般白皙的肌理若隐若现，清晰笔直的锁骨在昏暗的房间，带了层勾人不自知的意味。

被沈沐一双凤眸轻轻扫过，阿青莫名脸一红，赶忙移开视线，低着头替主子更衣梳发。

窗外雨声依旧，沈沐心中感叹一句，看着镜中自己发了会儿呆，片刻后问着阿青，“进宫的马车备好了么。”

沈沐着急进宫并非为了纳兰宛，而是为了萧繁隐忍多年的头疾。

头疾伴随萧繁多年，治不了也无法抑制，每每发作便是痛不欲生，痛的让人失去理智。

以往几年萧繁将这病隐藏的极好，除靖谙外几乎无人知晓，直到纳兰宛过世当日，头疾突然爆发，萧繁当场情绪失控。

即便他事后杀光了所有相关人等，这件事依旧在前朝后宫迅速传开，就连民间也陆续传出“新帝惨遭鬼魂附身”的荒唐谣言。

自此，萧繁残忍暴戾的性子完全展露，“逆我者亡”的治国手段逐渐成型，原身被除也悄然加快进程。

收起飘远思绪，沈沐低头将腰间玉带系好，轻声问，“太皇太后的情况如何？”

阿青听了直摇头，“这几日陛下加派了人手看管，后宫消息根本送不出来。”

俯身去拿桌上奏折的沈沐闻言一顿，不自觉地蹙了下眉。

消息被封是一个警示讯号，其中蕴含两种可能。

一是萧繁封锁了所有人的消息。

二是萧繁特意封锁了他一人的消息。

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一路匆匆赶到时，萧繁正在御书房里同人议事，沈沐便在红木长廊外等候。

殿外蹿进来的穿堂风夹杂着丝丝凉意，沈沐低头拢了拢身上的狐裘披风，听见身后传来一道沉稳脚步声，回头便看见萧桓大步流星地向他走来。

青年一袭蓝衣飒爽英姿，身上沾了点冰冷湿气，靠近时，沈沐能清晰感受到他身上散发的热意，不由一阵感叹。

年轻就是好啊，穿这么少也不怕冷。

两人相互行礼后，只听萧桓轻笑一声，桃花眼弯了弯，“好巧。”

隔着一道扇门，门外的沈沐听见萧繁在屋内低语一句，立即便有人将扇门打开，请萧桓和沈沐进去。

青年一袭黑袍，上有暗金祥龙图纹盘桓，修长挺拔的身姿让人难以离开视线。

萧繁闻声抬眸，看见来人是沈沐时微微一顿，然后若无其事地移开视线，和对面的高瀛道，“此事等太皇太后的事情过了再说吧。”

什么事要“再说”？为什么找的人又偏偏是高瀛？

沈沐看着前方坦然自若的高瀛，眉头一蹙。

高瀛毕恭毕敬地应答着，转身便迎面撞上沈沐，被他审视的目光一扫，男人不自觉地哆嗦一下身子，匆匆行礼便想仓皇逃离。

“高大人。”

沈沐在人一脸惧色地经过身边时，轻声将人叫住。

看穿高瀛强撑的坚强，沈沐只微微一笑，语气温和地提醒：“最近天凉，高大人记得不要生病；若是一不小心出事了，就无法为陛下效力了。”

“是、是，大人您说的对......”高瀛下意识看了眼萧繁，见人头也不抬，只能连连点头，干瘦的脸轻轻抽搐。

不屑于同他计较，沈沐两步上前，将手中奏折呈递上去，稳声道，“这是臣这两日批阅奏折时看到的，请陛下过目，依法处置相关人等。”

打击贪官污吏的力度并未受到影响，弹劾贪官的奏折源源不断送入摄政王府，沈沐趁此将“昔日同党”都揪了出来，借萧繁的手将这些人一一铲除。

一是可以斩除后患，另一个更重要的便是向萧繁示好，让他知道自己正在逐渐放权，并无贪图皇权之意。

话音未落，就见萧桓同时递上另一封奏折，晴朗笑容不变，“斗胆猜测，摄政王同臣弟当是为了同一事而来。”

“很好，”看着两份高度重合的官员名单，萧繁眼底越发寒凉，抬头似笑非笑道，“二位倒是心有灵犀。”

帝王最忌结党营私，何况萧桓同沈沐都身份特殊，念及此处，沈沐开口撇清关系，“都是贪官污吏，名单自然该是一样的。”

“既然如此，九弟便去着手调查，”萧繁淡淡应了一声，抬头看着沈沐，语气无波无澜，“不论他背后的人是谁，有问题的，一个也不能放过。”

这时御书房外传来一道由远及近的慌忙脚步声，片刻后一名小厮在门外火急火燎地跪下，大声请示道，

“陛下！皇、太皇太后突然病危，请您务必前往一趟！”

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此刻的崇宁宫，里里外外跪了一片。

除了三四个太医原地待命，主殿内只剩太后和两名妃子跪立在软塌不远处，让一同赶来的沈沐与萧桓十分扎眼。

烛光摇曳光线昏暗，先一步到来的萧繁站在纳兰宛的不远处，垂眸看着双眼紧闭的老人。

形销骨立的女人面容枯瘦，胸膛再无起伏，整个人再看不出一丝生机。

年过半百的太医白发苍苍，面色沉痛道，“太皇太后已经故去，还去陛下节哀。”

萧繁垂眸，淡淡应了一声。

这个处处同他作对、恨不得他死无葬身处的女人离开了。

依着礼仪，面无表情的萧繁略略俯下身，用羽被将纳兰宛的面容蒙上，预示着这个人真正的死亡。

就在他右手刚碰到羽被的那一瞬，被宣告死亡的纳兰宛猛的睁开双眼，抬起两只皮包骨的手，死死掐住了萧繁的脖子。

沈沐瞳孔一震，腾地站起身。

空气在这一刻仿佛被凝固，所有人眼看着九五至尊的萧繁被一个濒死的老人扼住咽喉，一时竟无人反应过来。

“萧繁，你害死我儿子，你不得好死！”

电光石火间血迹四溅，纳兰宛的尖叫声撕裂寂静，那双掐着萧繁的枯手滚落掉地，发出两道闷声声响，令人作呕的血腥味瞬间弥散开来。

滚滚血珠自剑身滴滴滑落，靖谙手持长剑，在萧繁面前跪下。

片刻后，面容扭曲的纳兰宛被人摁在床上动弹不得，看了眼血肉模糊的伤口，似乎感受不到痛一般，边吐血边畅快大笑，“你以为你害死我儿子坐上皇位，就能高枕无忧了吗？”

“萧繁，像你这种害死人的扫把星，就等着一辈子孤独终老吧哈哈哈哈哈哈哈哈......”

死一般的寂静中，瘆人的邪笑听的人毛骨悚然；只听纳兰宛的声音越来愈小，软塌上铺满殷红血迹。

此时只听咕咚一声，宣告纳兰宛死亡的太医闷声倒地，面色发青口鼻流血，应当是服毒自尽了。

针扎的刺痛卷席而来，尖锐疼痛将人的理智吞噬殆尽，肺部好似被人狠狠攥着呼吸不得，萧繁听见自己粗重的喘息声，胸膛极速起伏。

侍候纳兰宛的宫女爬到他脚边，不怕死地开口，“陛下，此事——”

萧繁眼中寒光一闪，袖中匕首滑落掌心；手腕一转甩出利刃，只听噗嗤一声，宫女喉部便插了把银刀，刀背瞬间染成红色，隐隐反着寒光。

四周景色开始剧烈晃动，萧繁掐着掌心，沙哑低沉地声音在殿内响起，

“崇宁宫之人，尽数处死。”

话毕他转身欲走，回眸时不偏不倚撞进沈沐视线，两人四目相撞。

痛疼将视线模糊，维持站立都十分艰难，萧繁咬紧牙关，在靖谙的惊呼声中快步离去，连背影都有些匆忙。

剧烈的疼痛让人无法思考，脑袋像被人生生剖开一样，随时都要炸开，却还是不受控地回想起两个字的一个人名。

沈沐，又是沈沐。

方才萧繁看不清男人的脸，但他几乎可以毫不费力地想到男人的神情。

是嘲笑？是不屑？还是怜悯？

他想起这两日，那些让他险些放下防备的好听话、那些仿佛下意识维护他的动作，那些让人感到温暖和安全的笑容——

还有高湛递给他的那张字条。

巧用纳兰宛，九王可称帝。

男人同八年前一样，费尽心思将落魄的他从泥潭中带出来，承诺的那些花言巧语，都不过是为了骗他入套。

正如纳兰宛所说，他身边的所有人，都想他死。

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沈沐匆忙赶到明承宫殿前时，已能隐隐听见殿中传来瓷器砸碎落地的声音，殿外齐齐跪着一排瑟瑟发抖的宫女。

不知四周是否有他人眼线，萧繁若此时去寻太医，头疾的事很可能会就此传出去。

“本王要见陛下，让开。”

靖谙死死挡在殿门前，掌心握着剑柄，目光阴沉地盯着沈沐，作出分毫不肯退让的态度。

沈沐向前一步，下一刻眼前青光一闪，剑尖直指咽喉，只要再往前一寸，便能见血封喉。

耳边响起靖谙沙哑的声音，“刀剑无眼，摄政王请谨言慎行。”

“外面有多少眼睛盯着这里你心里清楚，”屋内突然没了动静，沈沐深吸口气，放低音量道，“若不放心，你大可以跟着我。”

靖谙眼中闪过犹豫，警惕地放下手中青剑。

没了阻挠，沈沐立即将四周宫女轰走，毫不犹豫地推开殿门，门外环视一圈后却不见萧繁身影。

忽略满地狼藉，这大殿空旷且凄清，屋内陈设皆透露着一股毫无生气的冰冷，沈沐前脚刚迈进殿门，后脚还没站稳便被人狠狠一拽，后背咚地一声撞在坚硬冰冷的殿门上，将靖谙挡在外面。

角落处冲出来的青年摁着他的肩膀，将沈沐整个人钉在门上一般，分毫动弹不得。

一盏茶前杀人不眨眼的青年此时双眼充血，额角青筋根根爆起，黑眸里是几近扭曲的怒火。

沈沐知道他此刻可能失了神智，试探着轻声道，“陛下——”

耳边刮过的疾风带起一缕鬓角发丝，萧繁一拳快而狠地砸在殿门上，拳头离沈沐左脸只有一寸距离。

血腥味不容拒绝地涌入鼻腔，沈沐感觉到有温热的液体滴落发丝。

身高上占绝对优势的青年略微俯下身，鼻息砸在沈沐脸上，威压性极强的气息如牢笼般，将他困入其中。

长睫一颤，沈沐看见萧繁眼睑处一层淡淡的乌青。

相距不过数寸，两人呼吸相交，萧繁过分炽热的呼吸几乎要将沈沐融化。

萧繁牵制他的力道不改，砸在殿门上的手发出关节摩擦的轻响声；萧繁粗重喘息着，似乎是怕沈沐听不清他说话，咬着牙又将脑袋凑近了些，几乎是贴着沈沐的耳垂，一字一顿地咬出一句话：“沈沐，你每次这样叫孤的时候——”

“孤都只恨不能将你捆起来，狠狠羞辱折磨。”