国家机器全力运转起来的时候，是谁也抵挡不住的，楚章在城防营里消息闭塞，直到第三日才得到太子将要领兵征北的消息，而得到消息的原因，还是城防营中有部分军队将要跟随太子一同赴北，被抽调的兵士们闲谈时说出来的。

军队开拔前，主将要祭神，楚章悄悄和同营的士兵换了岗位，混进了誓师大会的现场。

他不敢走到太前面，远远地混在后排的军士中，看着高台上轻甲大氅，玄衣高冠的人一丝不苟地占卜、祭祀，四周的令旗在风中猎猎作响，数万人的校场里，笼罩着沉郁的寂静。

“……北戎叩边，屠我百姓，一日不却敌，边关一日不宁，凉州、并州、幽州已失，现在面对北戎铁蹄的是常州，如果我们守不住常州，下一个面对北戎刀锋的就是鄞州！就是京师！你们的妻子儿女，都要为人宰割，变成北戎圈养的两脚羊！”

“天佑我大魏，此番孤带你们出征，不踏平北戎王城，誓不归还！”

数万将士长矛顿地，厉声呼喝：“天佑大魏！誓破北戎！”

“天佑大魏！誓破北戎！”

“天佑大魏！誓破北戎！”

数万人的呐喊直冲云霄，震天裂地，带鸡血的酒水被一饮而尽，高台上两名军士合力抬起一面大旗，缓缓立起的将旗映入了每个人的眼帘，腾龙踏云，昂首矫视，正面一个偌大的“邵”字雄浑威严，这是大魏的王旗，象征着领军出征的是大魏的君主——现在的，或是以后的。这面旗就是他们此次出阵的中军大旗，大纛所在之处，便是中军核心，是整支军队的精魂所在。

小令们骑着快马绕场一周，手中擒起令旗，数万人有序随着令旗开拔，楚章立马低下头，跟着人流疾跑出校场，又趁着旁人不注意，折返了回去。

邵天衡从高台上下来，侍奉的宦官替他解掉厚重的龙纹大氅，换了一件轻便的黛蓝色斗篷系上。

几名护卫环侍左右，邵天衡抬手接过马鞭，正要上马，就听见身后传来急促的喊声：“殿下……殿下！”

这声音有些陌生，邵天衡转头看去，一个衣着灰扑扑的校尉被尽忠职守的护卫拦在几步开外，见他回头，整个人都挺直了脊背。

“……楚章？！”

邵天衡的语气掩不住讶异。

不是他大惊小怪，这两年楚章身处城防营，邵天衡化身鬼王在外面玩的简直不要太快活，差点都忘了还有这么个气运之子要他照顾，法则偶尔倒是回去看看楚章，回来也只说一两句又高了又黑了之类的话，邵天衡也不在意。

所以这次，是两人几年来第一次见面。

正如法则说的，楚章已经完全褪去了少年时期的青涩，略带点肉的脸颊彻底减去了那点柔软，眉眼满是朗润疏旷的飞扬意气，双眸如星辰般明亮，若不看那头脏兮兮的乱发和布满灰尘的脸颊，端的是一个举觞白眼望青天，皎如玉树临风前的飒爽少年郎。

对比起来，邵天衡依旧是雍容雅致，郎艳独绝，却少了那种蓬勃的朝气。

“让他过来。”

太子的命令一下，交叉长戟的护卫立即推开两步，旁边的宦官们也识相地后退了一段距离，给二人留下了一块清净地。

“殿下！您要去边关？”楚章没来得及品味相逢的喜悦，就急匆匆地问出了最想知道的事。

“你不是听到了么？有事快说，前锋军已经出城了。”邵天衡语气平缓，但却透着不容置疑的味道。

楚章把想说的话咽了下去，咬着嘴唇定了一会儿，轻声说：“殿下，让我跟您一起去吧！”

邵天衡抚摸马背的手停了停，连一丝犹豫也没有：“不行。”

楚章急了，围着邵天衡转圈：“殿下！让我去吧！我这两年有好好练武，真的！我什么都可以做！”

“边关战事惨烈，刀剑无眼，和你想象中的战争根本不是一回事，孤也顾不上你，如果你要说的只有这个，那你可以回去了。”邵天衡语气冷淡，抬手就要唤人。

楚章一把抓住他的手，颤抖着声音哀求他：“殿下！我不用您照顾，我能自保，我命硬！求求你——”

邵天衡一挣，竟然没能挣动，微微蹙眉看着楚章，那双星辰一样明亮的眼睛里满是哀求，好像邵天衡的拒绝是什么剧毒冷刃，正悬在他的心口上，每一个字都会留下刻骨的伤痕。

太子殿下身体不好，院首那日说的话犹在耳边，慧极必伤……恐寿数不久长……北戎来势汹汹，他怎么敢安安耽耽地独自留在京师？

万一，万一……

楚章压抑着喉头的酸痛，努力屏住呼吸不让眼泪落下来，整个身体都在不受控制地哆嗦着，就听到了一阵极轻极温柔的叹息。

“怎么这么大了还像个小孩？”

一只手落在他头上，拍小孩儿似的拍了拍他的发顶，楚章抬起眼，正望进对方平和如湖面的双眼。

“你留在京师，平安生活，倘若我回不来，就假借个名目，回南疆去吧，邵天桓志大才疏，你只要独据南疆不出，他也不能把你怎么样。”大魏的太子轻描淡写地说出了一番堪称石破天惊的话。

他这是第一次在楚章面前自称“我”，语气温柔，但说的内容却残酷极了。

楚章惶然睁大了眼睛：“我不……殿下你明明有这个能力为什么不——”

“自立”两个字尚未出口，邵天衡就像是听见了他的心声似的，淡淡一抬眸，冷厉严苛的目光将楚章的话逼回了嘴里。

“你记住，有些事不是你有能力做就可以做的，道义自在人心。”邵天衡看着他，“这是我能教你的最后一点东西，放手吧。”

楚章还紧紧抓着邵天衡的右手，浑身紧绷，忽然悲伤不能自抑：“我、我还没有给殿下跳舞呢……”

大约是明白了无论说什么都不能改变邵天衡的决定，楚章不知怎的牛头不对马嘴地蹦出了这句话，可能是想要努力抓住一些能够挽留住这个人的东西，但是话一出口他才发现，原来他能抓住的东西少的几乎没有。

被挡了许久的眼泪瞬间滚了下来，他努力想遏制住汹涌的眼泪，肩背抽搐着，一双眼睛泛着红，低低抽着气，声音里都是痛苦的抽噎。

邵天衡没有笑他，抬起袖子给他抹掉眼泪，他一边抹，楚章一边哭，眼泪一直不见少，连一张脏兮兮的脸都给蹭干净了，楚章还在哭。

“唉，怎么真的和小姑娘似的，”邵天衡压低了声音，绞尽脑汁转移他的注意力，“别哭了，孤每月给你写信好不好？”

楚章咧了咧嘴，喉咙里的哭腔更重了。

“……半个月，半个月行了吧？”邵天衡割地赔款。

楚章抽噎的整个人都在颤抖。

“十天！十天！不能更少了！”邵天衡举手投降。

楚章这才露出一个丑兮兮的笑容：“说好十天啊？”

邵天衡看着面前这人狼狈的模样，无奈地点头：“十天。”

楚章慢慢松开了握着邵天衡右手的手，看着广袖高冠的太子上马，背着日光向他投来最后一瞥，随后远去。

护卫们也随之上马跟着主君离开，留下空荡荡的校场一人单薄的身影还站在原地。

扬起的黄沙里，楚章干涩的眼眶中再次落下了眼泪，这回他没有哭出声，连神情都是冷硬的，眼中神色一反方才撒娇卖痴的委屈，变得如长刀般坚不可摧。

巡逻的守卫注意到场中的人，大声呵斥着走过去：“什么人！为何不归队训练！”

那人低着头抬手动了两下，回过头来的时候，守卫不由得怔了一下，因对方明明穿着下级校尉的服饰，却有着大人物那种不可言说的气度。

“东宫办事，”那人扬手掷出来一块令牌，“替我备马。”

守卫接过令牌一看，态度立即软和下来，连连应是：“是！您稍后！”

楚章接过牵来的马，翻身而上，一夹马腹，向着二皇子的别苑驱驰而去。

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邵天桓对于楚章的突然到访不以为意，只在他说起自己想要去边关时才惊讶地挑起了眉头。

“你要去边关？现在北方正是一团乱，你去干什么？”

楚章低着头，还是那副略带怯意的样子，鼓足了勇气说：“我……我想去打仗。”

邵天桓瞪大了眼睛，瞅了他一会儿，忽然拍着大腿狂笑出声，笑的眼角都抿出了眼泪：“你？！打仗？哈哈哈哈哈哈哈……”

他笑了好一会儿，只觉得这几天堵塞在胸口的郁气都笑没了，说话的语气也好了很多：“哎，不是我不肯，现在北方实在是危险，不如等上一段时间，等那个病秧子把局势稳定的差不多了，我让父皇给我个军衔，到时候带你一起过去。”

这番算计无耻得赤／裸／裸，楚章听在耳朵里，神情不变，还是固执己见的模样：“殿下，等到了那时候，还有什么功劳让你分润呢？我现在就北上，多少能挣下点功勋，到时候也是您慧眼识人……”

他斟酌着用词，一句句好话恰到好处地往邵天桓心头最痒处送，把对方哄得眼角眉梢都有了志得意满之色，轻轻一放茶盏：“好啦，既然你主动要赴边关，我也不好拦你。这样，战事最紧迫的常州你最好别去，去后面一点的琅玡吧，那里不算危险，但也有功勋可拿。”

邵天桓想了想，毕竟也是能帮自己扳倒邵天衡的一枚棋子，老是放着不用也浪费，干脆给一点甜头算了。

楚章才不在乎要去哪里，只要能让他去边关，他总有办法达成自己的目标。

两人于是相视而笑，眼神都真挚极了。