温祈醒来之际，天色尚且昏沉着，丹泉殿内，烛火将要燃尽了，火苗正颓然地挣扎着。

他浮出水面，猝然见得丛霁，霎时吃了一惊。

丛霁正侧躺于软榻之上，明明暗暗的烛火照于他面上，竟使得他无端地透出一丝可怜。

这丛霁分明是暴君，最善草菅人命，怎会可怜？

温祈环顾四周，左右无人，心道：现下乃是难得的良机。

他捏起碎片，爬上岸去，慢慢地凑近了丛霁。

丛霁昨夜温柔的话语却是齐齐涌入了他脑中：

“待你化出双足，朕送你去崇文馆念书可好？”

“你且放心，朕定不会将你拆骨入腹。”

“你既不愿，朕便不会再那么做。”

崇文馆本是他遥不可及的存在，眼下似乎触手可及。

他原是丛霁为求长生不老而耗费不少人力物力寻来的一味珍馐。

丛霁乃是天子，他根本无法反抗其所施加的束缚。

他不由心软，同时顿觉自己太好糊弄了。

丛霁确实待他不差，但丛霁身处高位，不过是施恩于他，从未将他当作一个独立的个体。

且丛霁对他有所图谋，丛霁要他答应的那件事究竟是何事？

姑且不论那件事究竟是善是恶，丛霁罪孽滔天，合该早日下十八层地狱。

他定了定神，指腹贴上了丛霁的脖颈，正要将掌中的碎片往里送，却意外地看见丛霁的一段左臂上嵌着累累伤痕，凹凸不平，不可计数。

这左臂是由于丛霁正好眠着，衣袍微乱，才趁机从衣袂之中溜出来的。

丛霁不喜他身上的伤痕，叮嘱他要按时上药，还因为他的腰身磨破了皮而撤去了铁环与铁链，却为何全然不理会自己身上的伤痕？

丛霁身上又为何会有这许多的伤痕？

丛霁曾被虐待过？亦或是曾自残过？

但丛霁乃是暴君，只会残害旁人，如何会自残？

是以，丛霁恐怕曾被虐待过。

丛霁是在被废去太子之位后，遭到虐待的罢？

丛霁性情大变，便是因为遭到虐待之故？

倘若当真如此，丛霁为何要留着这些伤痕？

除却这段左臂，丛霁身上大抵藏着更多的伤痕罢？

他心软更甚，恰是这时丛霁睁开了双目来。

丛霁下意识地伸手揽住温祈的腰身，嗅了嗅温祈的颈侧，进而暗哑着嗓子，于温祈的耳畔道：“你莫不是要投怀送抱罢？”

温祈怔了怔，将掌中的碎片藏好，否认道：我并非断袖，不会向同为男子的陛下投怀送抱。

丛霁轻笑一声：“朕若是女子，你便会投怀送抱么？”

温祈摇首道：陛下若是女子，我亦不会投怀送抱，我不愿攀龙附凤。

丛霁覆上温祈的后脑勺，紧接着，指尖从温祈的颈椎滑至尾椎，夸赞道：“朕欣赏你这一身的傲骨。”

温祈的心脏不住地发颤，这暴君的指尖未免太烫了些。

“朕须得准备上朝了，你好好用功。”丛霁松开温祈，站起身来，理了理衣袍。

他正欲抬步离开，却觉察到温祈直直地盯着他的左臂。

他揉了揉温祈的发丝，温和地道：“你有何要问？”

温祈踟蹰须臾，终是发问道：陛下，你这左臂上为何会有这许多的伤痕？

丛霁答道：“其上的伤痕除了抓痕，俱是朕自己为之。”

最初，他无法面对自己堕落成了一个嗜血魔头的事实，以自残逼迫自己恢复理智。

而抓痕则是他当年食不果腹，与猫儿抢食之时，被猫儿抓伤的。

温祈瞧着满不在乎的丛霁，忍不住问道：不疼么？你为何要自残？

“不如何疼。”丛霁不喜诉苦，并不再答，而是柔声道，“约莫再过一个时辰，喻先生便要来了，你好好用功。”

言罢，他便出了丹泉殿，独留温祈。

温祈望着丛霁的背影，心中百味陈杂，丛霁实乃暴君，不值得他同情，可他却心软了。

丛霁到底是以怎样的心情自残的？又是出于何种目的自残的？

良久，丛霁早已不见踪影，温祈猛地跃入了池水当中，逼得池面涟漪叠层。

他一面泅水，一面努力地回忆着话本。

可惜，他未及将那话本看仔细，便已被母亲掐死。

他对于丛霁知之甚少，只知丛霁其人虽有帝王之才，却暴虐无道，引得民怨四起，致丛氏覆亡，改朝换代。

半个时辰后，他从池水中探出首来，等待着他的早膳。

不多时，早膳便被内侍送来了。

应是丛霁特意吩咐过尚食局的缘故，他的每一餐膳食皆有海草。

他吃着海草，又情不自禁地想起了丛霁。

丛霁现下应当正在上朝罢？

下朝后，丛霁会去探望那个毁了容的妃嫔么？

下朝后，丛霁会去杀人么？又或者丛霁会当朝杀人？

杀一两个官员对于丛霁而言，与踩死一两只蝼蚁无异罢？

下朝后，丛霁会自残么？

他思忖间，足音乍然响起。

他回首望去，来者乃是一儒生，年过不惑，其人文质彬彬，想来便是喻正阳了。

他上了岸，向喻正阳作揖道：温祈见过喻先生。

喻正阳此前未曾见过鲛人，面上惊色不显，而是道：“陛下命我来为温公子授课，我自当尽心尽力，温公子不必客气。”

温祈见喻正阳态度和善，好奇地问道：喻先生才名满天下，陛下为何会请喻先生来为我授课？

喻正阳据实答道：“陛下认为温公子乃是可造之材，不该埋没于此。”

这喻正阳应当并未撒谎，温祈心生动摇：那暴君是真心要栽培我？