其实自捷报往回送京之时，楚静非便已将边关收拾妥当，所谓清缴余孽不过是掩人耳目罢。朝中争储正是关键，西北打了胜仗朝廷那两个怎么会让他平安回朝。

楚静非留下驻守西北的人马，暗中班师回朝，而在路上正巧遇到了前去送信的人，他更加快了行程回赶，倒也正是时候。

老四和德贤贵妃本意想激老二和老六狗咬狗，自己暗中得利，却是没想到老二不仅阻拦楚静非回朝，又假意做出部署，虚张声势做给线人看，让老四误以为他要谋反。老四和德贤贵妃慌了，先老二一步调遣兵马，最后杀到紫禁城才发现老二早有准备，早做下陷阱让人跳，让他背上造反的骂名，而老二带兵救驾，一切名正言顺。

朝廷这二位爷做间计反间计，只是没想到一套连环计下来，身在西北的楚静非也早有安排，最后老二老四两败俱伤，楚静非捡了个便宜。

方俞站在廊前看着满天大雨，雷声轰鸣，夏雨来的急促热烈，但也去的很快，一两个时辰便褪去了声势，却足以冲刷紫禁城流的血了。

这一套套实在是烧脑饶舌，若没有足够的定力和心智，恐怕很难撑到成年，皇家子弟，果然是没有一个是脑子钝的。二爷口蜜腹剑，城府极深；老四心直急躁，背后却有德贤贵妃掌控；而楚静非，性子冷僻实则是为了避嫌，其实比谁都要聪明。

这么一比较，废太子倒真是不如这几位，但虽被废储，何尝不是全身而退。

“在此处也站了大半日了，傻了不成？”

乔鹤枝取了一件风衣给方俞披上，夏日虽不冷，但是大雨下来带着风，一冷一热的，最是容易热伤风。

方俞拢了拢风衣，伸手从后头抱住了乔鹤将，将下巴放在他的肩膀上：“有点傻了。”

乔鹤枝笑了一声，握住方俞的手：“还在想朝廷的事？”

朝中出了这样大的事情，却还悬着未有处置，朝野动荡，不单是朝臣，便是百姓也议论纷纷。

“嗯。”

乔鹤枝偏头靠在方俞身上：“那日夜里你知道我多害怕吗，青盐那般贪睡也一直趴在我身上没睡，直到快天亮了你才回来。”

方俞揉了揉乔鹤枝的头发：“让你担惊受怕了，是我不好，以后都不会了。”

乔鹤枝偏头问道：“那后续究竟会如何处置？”

“二爷断了一只手，血流过多抢救了许久才把人救回来，现在王府养伤。那日杀疯了的四爷被楚静非殿前扣下，德贤贵妃死于战乱，四爷神智也不太清醒了，现关押于宗人府；陛下受惊寒了心，好不易先前调理好的身子又垮了回来，也是休养了几日，明日早朝，一切自会有结果。”

“爹爹，抱抱。”

忽然门口传来奶团子的声音，两人回头，看着青盐正站着屋门前，可怜巴巴的扶着门栏，门槛太高了小短腿儿出不来，也不知在那儿多久了。

方俞敛眸一笑，过去矮身将小团子抱了起来：“怎么忘了我们青盐最喜欢爹爹抱着看雨呢。”

东方破晓露出一抹天光，方俞手持朝牌一身齐整朝服，步伐沉稳踏向太和门。

大殿青砖地板光滑干净，空气中是雨后晨风的味道，若非是亲临了那一场兵变，见过太和门血流成河，尸横遍地，他都要觉得只是做了一场噩梦，一切尚且是平和的模样。

朝中气氛沉闷压抑，龙椅上的皇帝面色发黄，不过几日之间两鬓已生了诸多华发。

“四皇子纪征巳领兵造反，大逆不道，削爵废黜，贬为平民流放西南三千里。参与谋事者，一律处死。二皇子六皇子救驾有功，赏黄金万两，赐京郊良田百亩……”

老皇帝身边的公公代为宣召，方俞静静听完对一杆人等的赏赐处罚，其中包括了萧从繁和方俞等人。

赏处后，詹事府费清正当即出列请命：“陛下，宫中遭此祸端，不乏于储位空悬致使皇子生出野心，还请陛下复位太子，稳固朝野。”

“二皇子英勇救驾身负重伤，有勇有谋，衷心朝廷，理应立二皇子。”

“二皇子断臂重伤，如何能再但重任，历朝历代可不曾有断臂的皇帝。”

“王大人可勿要忘恩负义！二皇子是因何受伤。”

“皇位不是奖赏补偿，二皇子重伤便当静养！”

朝中毫不掩饰开始吵起来，势必有此一朝，若不定下那个人选，朝廷便会争吵一日。又出了造反的事，自是更有底气把这件事提出来。

“微臣认为六皇子人品贵重，征战西北，回京救驾，低调内敛，可担重任。”

此话一出，满朝哗然，倒不是措辞惊世骇俗或是天花乱坠，而是出列请位之人竟然是从未对储位发表过态度的方俞。

不单身朝臣，便是一直静默不语有些消沉的皇帝都不由得抬起眼皮看了一眼殿中的人。

难道方俞是六皇子的人？

诸朝臣面面相觑，暗潮涌动。殿中微凝了片刻，随即萧从繁出列。

“臣附议。”

紧接着工部的人，大理寺少卿……萧从繁的党羽逐步浮出水面，而令人吃惊的是，一些原像方俞一般的中立党，看着方俞的选择，竟然也纷纷都站了出来。

朝中的局势竟然压倒性的忽然偏向于楚静非。方俞也没想到他发表了一下意见，会有那么多人帮腔，难不成把他当中立党的标杆了，一旦他做出选择就跟风？

问题是他一直就不是中立党啊，他悻悻的缩了缩脖子，抱歉了大家。

“自先祖开朝以来，还是头一遭有皇子带兵造反，今宫中蒙此一难，朕难辞其咎。爱卿所言有理，若非储位空悬，皇子不会生出妄念。”

老皇帝敛着眸子，其实他心中早有打算，经起兵一事，他已经身心巨疲，也不可能再将事情拖着继续观望了。既局势如此，正好顺应局势：“六皇子纪曌安，德才兼备，文武兼济，着封为太子，于八月继位。”

方俞眉心一动，朝臣哗然，定下太子是好事，却没曾想皇帝会退位让太子尽快上位。

所以……他这是，买股已经买中了？

方俞远远和楚静非对视了一眼，虽未动声色，但却从彼此冷静的神情之下看到了一抹笑。

昭令圣旨很快便布告天下，朝廷很是热议了一段时间，不论是热乎的太子也好，令人惋惜的二爷也罢，还有让人唏嘘造反的四爷。

方俞过了明路，和太子爷来往也是肉眼可见。

“其实你一开始便选定了老六。”

“陛下圣明，果然是没有什么瞒得住陛下。”

崇明帝轻哼了一声，虽然最后他选定了老六做皇帝，方俞是他的人正更好的辅佐新帝，但他知道了真相还是不爽。

一则感觉是被骗了，二则自以为衷心效忠他的才能臣子其实也早有效忠的主子，轮起这些事儿来，他就小心眼的很。

虽然方俞早已经站队，但这些年在他身边倒也是勤勤恳恳做实事，即便一张嘴会说，但也未曾逾越雷池半步，更未曾左右插嘴过他立储的决定，否则也不会安然到最后关头也未被察觉。

“你这是欺君之罪！”

方俞咚的在殿内跪下：“臣罪该万死。”

崇明帝冷眼看着垂首跪着的人，半晌后才气呼呼的道：“你若当真万死，恐怕老六还得伤心好大一场，会不到殿前来同朕闹？你是诚心认错的吗，你是想陷朕于不义。”

方俞平日伶牙俐齿，到这儿实在是不知该如何言语，老皇帝也真是会钻牛角尖。听这语气，倒是像在撒泼倾泻不满，有些谷千手那个怪老头儿的味道了。

“臣千不该万不该伤陛下的心，陛下要骂要罚都是应该的。”

“罢了，起来吧。”

方俞慢悠悠的爬起来，上前去给皇帝倒了茶水。

“朕发觉你历来是喜欢烧冷灶，去工部如此，选人亦如此。老六历来不是个好相与的，你竟选他，你们如何相看上的？”

方俞听着老皇帝颇为释怀，甚至是带着八卦闲谈的语气问，他觉得有些好笑，一切皆成大局，朝野上下谁会不好奇他和楚静非是怎么滚到一起的。一个压根不像会争储的冷灶王爷，一个开始并不起眼，慢慢走向权臣的进士……

“莫非真当是老六相貌英俊，你看脸定输赢不成？”

“陛下也愈发是能调侃人了，微臣便是再肤浅，也不至于这般儿戏。”方俞笑道：“昔年入京赶考，微臣便与殿下结了不解之缘……”

京中风云诡谲，说起往事，竟像是上辈子的事：“殿下外冷心热，仗义出手，他昔日也不曾嫌下官微末，愿与之相交。微臣实难不选殿下。”

老皇帝笑着摇了摇头，缘有天定。他背靠在椅子上，松散了身骨，目光怅然，这一生起伏跌宕，九五之尊大权在握，却也铺满了一路的遗憾和无奈，如今临到终点，也该好好休息享享福了，他这辈子为着国事操劳太多。

“老六的运气比朕要好。往后好好辅佐新帝，也常来宫里同朕说说话儿…………”

十里荷香，火伞高张……八月，钟鼓三响，礼部结束天坛太庙祭祀，楚静非一身明黄龙袍登上至尊之位。

纪朝第三十九任皇帝纪曌安继位，年号为太安。尊崇明帝为太上皇，圣淑皇后为皇太后，追封生母歆妃为孝穆皇太后。

“朕今日登基，尊纪朝旧俗，例行封赏。工部侍郎方俞，材优干济，朕之功臣。着封为正一品内阁大学士，辅朕国之重务，统理内阁，不可懈怠。”

方俞出列：“臣，谢主隆恩。”

暖阳倾泻，紫禁城金碧辉煌，方俞立在大理石台面上眯眼望着烈阳。

“首辅往哪边走，工部和内阁可是两个方向了。”

方俞回神垂眸：“是啊，该往内阁走。”

“首辅可是在想二十五岁做了内阁之最，应当出神享受一番天光和隆恩？”

方俞闻言失笑：“倒也不是。”

首辅在纠结，下朝以后是去西市买儿子喜欢的酥月饼好呢，还是去东市买当季丰盈，老婆喜欢的大石榴好。

——正文完。