戏命从后山回来的时候，卫璟正倚在几个叠在一起的软枕上慢悠悠地喝着药。

见是戏命大人裹挟着寒风走了进来，侍女们手上的动作顿时变得越发小心翼翼起来，毕竟相比床榻上需要人细致照顾的世子，这位刚进门的影卫统领才是令府中所有侍从们都感到害怕的人物。

戏命回身关好卧房门，也不言语，就那么冷着一张生人勿近的俊脸站在门口，目不转睛地盯着卫璟喝药，吓得侍女们恨不能卫璟喝一口水，她们便端着水壶添一口水，以此来向戏命证明她们并未怠慢了世子爷。

卫璟装病人装得正累着呢，戏命这时候进来，刚好可以将他从百无聊赖的状态中解救出来。

于是，他试探性地伸出手，将瓷碗递了出去，等待侍女接过，同时问道：“是戏命吗？”

看卫璟在那处演得津津有味，戏命只能照常配合。

他略一抱拳，声音里带着几分每每见此情景都会压制不住的悲痛：“小主人，是我。”

卫璟坐直了身子，假意失焦的目光完全没有找对戏命所在的方向。

他温和地询问道：“刚从母亲那边过来？”

说完，还没等戏命作出回答，他又对床前等着伺候的侍女们吩咐：“你们先下去吧。”

戏命侧身避开端着茶壶茶杯离开卧房的侍女，回答道：“是，长公主殿下让我来照看小主人。”

他话音刚落，最后一个出去的侍女也刚好将卧房门关好。

听见门外的脚步声井然有序地离开后，卫璟才缓缓舒了口气，懒洋洋地躺回到软枕上，等待着戏命必然如影随形的调侃。

“待到事成后，我看你倒应当去戏班子做那台柱子。”

戏命的身份虽是护主的影卫，可也是教授卫璟武功的师父，两人在多年的相处中，早已成为了亦师亦友的关系，因而与卫璟交谈时，戏命便不会那般拘泥于主仆之间的礼节，甚至被浮阳长公主特意吩咐过，无需称呼卫璟为世子，亦不可自称为卫璟的属下。

卫璟顺手丢给戏命一个饱满的苹果，待戏命稳稳接住后，又自己拿了一个吃了起来。

戏命内功深厚，耳力非凡，百尺之外的动静于他而言，不过与寻常人听闻眼前事般清晰，故而在保证清沐阁周围没有不该存在的人后，戏命便开启了陪聊模式。

“小主人今日还要给达奚小姐送礼物过去吗？今日打算送什么，方天戟还是流星锤？”

戏命清楚卫璟送礼物的真正意图，可如今见达奚夫人无论对卫璟的做法，还是对卫璟这个人，似乎都非常满意，所以在得知那些名马名剑回不来之后，语气便带了几分揶揄的意味。

卫璟散漫地耸耸肩，故意顺着戏命的话头，笑着拿捏起了腔调：“也不能送的那么频繁，不然会显得本世子像个只知讨好的痴人。”

“小主人未免太谦虚了，你已经将自己的痴人形象牢牢稳固在这京中每一个百姓的心中了。”

卫璟笑着略过戏命的玩笑，想起了自己的正经事。

“那死士呢，可寻到了？”

戏命摇摇头：“未曾寻到，并且也寻不到了。”

死士营中素来有着森严的秩序，每个死士都有自己的编号，平日里执行任务的时候，便是晚归半个时辰被统领发现，都会遭受责罚并记录在册，又怎会发生寻不到人的情况。

因此卫璟不禁有些奇怪：“为何？”

“营里的死士，今日不光是被达奚夫人带走了几个……”戏命微微皱眉，似是对接下来要说的事情感到十分不满，“我去死士营查人的时候，发现算上达奚夫人带走的三个，这段时间以来，死士营里已经共计被带走了十五人。”

“怎会如此？”

戏命一向将死士们生杀予夺的权利死死掌握在手中，在他的严谨看管之下，如何会发生丢失死士这种荒唐的事情。

“除了我，有权利决定死士去向的人，除去长公主殿下之外……”

戏命拿起水盆边搭着的布巾，顺手开始擦拭仍挂着些血迹的刀刃，继续说道，“便只剩下侯爷了。”

“姑父带走那么多死士做什么？”

卫璟将这话问出口的同时，心中便已经隐约有了答案。

他听见过下人们讨论侯府中的死士，也从他们的交谈中得知，京中无论商贾还是权贵，都十分眼红于镇南侯府中的这群保人性命的暗桩。

可即便他们愿意出价黄金万两来换取出入平安，镇南侯府也不肯松动半分。

但他们不知道的是，如今的镇南侯杨赫已非当年那个两袖清风的状元郎，多年来浸淫在鱼龙混杂的朝堂之中，他自然难以独善其身。

在面对极致的诱惑时，没有人能够做到当机立断地拒绝，镇南侯也不例外。

若不是永朔帝念及他功勋卓著，睁一只眼闭一只眼地处理他的贪贿之事，整座镇南侯府怕是已经被血洗多次了。

“虽然在侯府中，死士的身法大多不及影卫，可若是将他们带出去，放在寻常人的身边，莫说是影卫身份，便是前锋将军也做得。”

戏命深知训练出一名合格的死士有多艰辛，让他一时间接受这种程度的损失，属实有些困难。

“死士只能有一主，那些被带走的死士，早已被消去了所有痕迹，被带出去之后，这些获得新主的死士完全可以胜任影卫之职，怕是费尽周折，也难以将他们寻回了。”

卫璟突然有些失望地叹了口气。

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卫楚常年隐匿在黑暗中，与夜色为伴，此时突然站在太阳底下，难免还是有些不习惯。

他站在廊下，半张脸被藏入了阴影里，他微微移开视线，避免与阳光照射过来的方向发生交汇。

日光落在卫楚低垂的眼睫上，在下眼睑处投射出赏心悦目的形状，柔和的光影被他高挺的鼻梁切割得半明半暗，竟莫名地将他的冷然气势显得柔和了许多。

明明是温暖和煦的正午时分，少年苍白的皮肤却仿佛泛着冷光，无法被暖意渗透一般。

达奚夫人注视着他，颇为耐心地等待着卫楚的回答。

虽然不清不楚地就被带到了忠勇侯府的这件事，让卫楚觉得十分困惑，甚至是愤怒，但他即便怒火中烧，也没有冲动地出言得罪眼前的这位忠勇侯夫人。

因为他的心中仍是抱有一线希望，可以回到镇南侯府的希望。

对所有的死士和影卫来说，没有什么比做一个光明正大的护卫还要让人心动的事情了。

可卫楚的志向却不在此，他只想实现自己一直以来为之努力的心愿……成为那人的影卫。

因此这种千载难逢的好事，于他而言，可以说得上是毫无用处。

经历了死士营中一次又一次的角逐比拼，卫楚对自己的应战能力还算有些自信，更何况离开了镇南侯府，能打的人更是少之又少，仅靠忠勇侯府这点府兵的战力，想要与他对抗，无异于是痴人说梦。

但卫楚深切地明白，他现在还不能选择硬来的这个下策，而是要让达奚夫人主动放弃让自己成为忠勇侯府影卫的想法。

“十七。”

卫楚这个名字，是他自己取的，除了亡极之外谁也不知道。

而十七，是他在死士营中的编号。

单有杀人价值的死士与心思敏捷的影卫不同，在那个暗无天日的地方，死士只有编号，没有至亲，更没有姓名。

有幸成为影卫之后，才能够获得拥有名字的权利。

“十七……”

达奚夫人轻声重复着卫楚的话。

站在一边的陈管家权当达奚夫人是因为从未见过浑身杀气的死士，所以整个人才变得这般迟缓呆滞。

他清了清嗓子，忙不迭地向达奚夫人确认着自己的判断：“夫人，看这死士的容貌，便知小人的确没有妄言。”

达奚夫人没有理会他，而是匆匆从座上起身，甚至顾不得当家主母的端庄，走到卫楚身前。

她的身量只到卫楚的下颌，站在个高腿长的少年旁边，达奚夫人只能微微仰着头看他：“你叫十七？”

卫楚同样垂眸凝视着她的眼睛，半晌，才点点头，算作答复。

达奚夫人抬起手，作势要去握住卫楚的手臂，可还没等碰到卫楚，她就被一旁的陈管家冲过来拦了下来，口中爆喝：“夫人当心！”

死士会本能地出手攻击主动触碰自己的人，卫楚也不例外，可看着面前中年妇人含着泪光的眼睛，他突然迟疑了一下。

就在卫楚的犹豫间，达奚夫人已被陈管家命令侍女扶到了一边，陈管家正满眼防备地盯着他，手上做出了徒劳无功的迎战姿势。

对上卫楚那双似乎藏着冰凌的眼睛，陈管家强忍着恐惧，硬是在自家主母的面前做出了生死不惧的架势，训斥卫楚道：

“别忘了，莫副统领吩咐过，你既已成为忠勇侯府的人，那么一切事宜，便要按照侯府的规矩来。”

卫楚沉默不语，但不反驳的行为，便也算得上是默认了陈管家的话。

达奚夫人仍旧认认真真地打量着卫楚，仿佛想要透过那双不掺杂一丝感情的眼睛，去寻找到某些被掩藏的事实。

“你且将……你的左手手臂露出来。”

达奚夫人像是在确认着什么，坚持要看卫楚的手臂。

想着这并不算是过分的事，卫楚便也没太在意，抽开腕间护手的带子，将修长削瘦的手臂露了出来。

看清卫楚的手臂后，达奚夫人身边的侍女一个没忍住，尖着嗓子叫了一声，“啊呀——！”

卫楚的手腕上仍有血痕，是前日进行刺杀任务时不慎留下的狰狞伤口。

这种已经过夜的小伤在卫楚看来，几乎是已经快要愈合了的程度，可在没有见过这等伤况的侍女们眼中，便犹如死了人一样的恐惧。

达奚夫人刚要伸手去触碰那手臂上浮肿着的血痕，却又被陈管家高声提醒道：“夫人，还是要当心些啊！”

“来，把手抬高一些。”

卫楚虽然觉得奇怪，但面对这副样子的达奚夫人，他只觉得自己无法拒绝她的请求。

她为何如此，莫不是自己长得和她的孩子十分相像？

鬼使神差地，卫楚再回过神来时，发现自己竟真的十分配合地将手抬高了些，方便达奚夫人查看。

反复仔细地看了几次后，达奚夫人又让卫楚露出脊背、脚腕和膝盖，皆是没有寻到她想要看到的东西。

她终于失望地摇摇头，喃喃自语道：“没有……什么都没有。”

“夫人，没有什么？”

陈管家对达奚夫人今日的反应感到十分困惑。

夫人的态度，倒像是不小心将这死士错认成了谁一样。

“竟真的不是。”

达奚夫人踉跄地被侍女搀扶着坐回到了椅子上，失魂落魄地叹了口气，“也对，怎么可能是他呢。”

当年她明明亲眼看见了那孩子的小小尸骨，今日又怎会以为面前的清俊少年，便是那孩子长大之后的模样呢。

只能说造化弄人，太过巧合罢了。

彻底死了心后，达奚夫人对卫楚的态度也并未变得无情，只是言语间带上了些许疏离：

“你既已成为我达奚家的护卫，那么一切事宜便要听从我的吩咐。”

达奚夫人自是看得出卫楚整个人由内而外散发出来的抗拒情绪，见状，她也叹了口气：“我知道你不会愿意自今日起只听从我的指派，你想回镇南侯府，对吗。”

从前听闻侯爷说过战场之事，在藏蕃那边，有种獒犬名为苍猊，身形高大，生而勇猛，对陌生的来者有着极强的敌意，使人望而生畏，不敢轻易靠近。

可它的战力却让无数战士眼红垂涎，却始终碍于无法使其听从自己的命令，而只能望眼欲穿地等待着机会。

如若真的想要利用苍猊作战，那么只能花费高昂的价格，将它的主人一起买下来。

因为苍猊一生只认一主，若是在幼年时期便对起悉心照料，即便主人在后来的日子里是何等凄惨的困苦，苍猊也绝不动摇，追随之心至死方休。

或许镇南侯府在俘获人心这一点上，真的有着无与伦比的过人之处吧。

卫楚对达奚夫人看穿自己心事的能力感到有些惊讶，毕竟自从来到忠勇侯府，他便十分听话地表现出毫不抗拒的样子，此时被达奚夫人如此轻而易举地点破，卫楚的心情立刻轻松了不少。

他诚实地点了下头，等待着达奚夫人的后话。

“我听闻……”达奚夫人的目光带了些许探究的意味，“死士为执行任务，多少都会些易容之术，此事可是真的？”

即便这个十七的长相已无需再用易容的手段去刻意贴合达奚慈的样貌，但达奚夫人还是想多做出些准备。

由于身上的伤口，卫楚此时还发着热，头脑昏沉不已，虽听得见达奚夫人的话，却根本无法迅速作出回应，只能言简意赅地回答道：“是。”

“你想回镇南侯府，倒也不是不可以……”

“夫人此话当真？”

闻言，卫楚的眼睛亮了亮，竟罕见地显露了些少年人才有的稚气。

达奚夫人看他脸上难得地有了笑意，心情也跟着变得轻快许多：

“不过我有一件事要拜托你。”

卫楚的腰背挺得笔直，长睫轻颤：“夫人但说无妨，十七定当尽力而为。”

达奚夫人见他答应得痛快，便仍是从容不迫道：“你与我家阿慈生得极为相似，所以……”

卫楚突然有种不好的预感。

达奚夫人像是看透了卫楚的心中想法，朝他点点头，似是认同了他心中的想法：

“下月初八，由你，替阿慈嫁给镇南侯府世子，卫璟。”

听见达奚夫人的话后，卫楚惊得险些当场呛咳起来，他立马去看达奚夫人的眼睛，想要从她的眼中辨别这句话的真伪。

“镇南侯世子喜欢我家阿慈，可我家阿慈逃婚了。”

卫楚倏地攥紧拳头，凝神细听。

达奚夫人完全不担心卫楚知道这个不可告人的秘密，她喝了口茶，接着说道：“你忠心于镇南侯府我明白，所以，你才更要考虑世子的身体状况。”

卫楚被她说中了心思，只能暂且默不作声地将事情的前因后果听完，任凭达奚夫人势不可挡地动摇着他的心。

“世子眼盲病弱，不会发现你的身份，况且，他与我家阿慈已是多年未见，两人的婚约原本就是父母之命媒妁之言，这种事情，在京中显贵里并不是什么稀奇事。”

“可若是被世子得知这种寻常男子都难以承受的事实，却放在如今如此病弱的世子身上，你觉得，他还能够撑得过这个冬天吗？”

傍晚的冷风侵入卫楚稍显单薄的衣领，他安静地站在那里，低着头，心里不知在想些什么。

直到余晖消散，夕阳落幕，卫楚才仿佛是下定决心般地抬起头，哑声答道：

“好，我嫁。”