白蔹有些悻悻然，上午原本还是愉悦的心情姑且是没了。

在山上待到了下午，他找了个石墩儿坐着吃饼，山上湿冷，在草木丛里蹿了一两个时辰，腿脚和布鞋早已经打湿了，一直走动着倒也不觉得冷，只是瞧着背篓里装着几株葛根和苍术，收获有些不尽人意。

经刘五那么一闹腾，白蔹哪里还有心思仔细采药，索然无味的吃了个打包上山的饼后，索性早早的就下山去了。

他想回去跟他爹谈谈，看如何跟刘家说明白。

回到小院儿，家里却正热闹着，他爹已经回来了，跟着在院子里的还有今日上午请他去看病的秦娘子。

“蔹哥儿实在厉害，不愧是姜大夫一手带大的，以后可就能帮着姜大夫出诊了，姜大夫可松口气不说，可也是咱们村的福气。”

“秦娘子哪里的话，这混哥儿未同我打招呼就去看诊了，还好未出茬子，否则可就害了二牛了。”

话虽如此说着，白蔹在院子外头却都听见了他爹的笑声。

白蔹进院子去，正在说谈的两个人止住了话头，秦娘子见着白蔹回来了，连忙上前笑呵呵道：“蔹哥儿可多谢你了，按照你的法子使了后，这才几个时辰的时间，咱家二牛又能活蹦乱跳了，瞧这下午就坐不住跟着他爹跑去别村买猪了。”

“孩子没事了就好，这都是我应当做的。”

秦娘子又拉着白蔹的手感激了好一阵，末了，留了一大块猪肉，既当是答谢又当是出诊费用。

村里人就喜欢拿些实际的东西。

等着人走了，姜自春才捻着胡子看着白蔹：“你的胆子可是愈发大了。”

白蔹知道这是他爹怕自己给人误诊了，怕出岔子，他也没觉气恼委屈，把今日诊的脉状和开的药如实说了一遍，姜自春听完，笑了起来。

“你做的很好，以前只要你打下手，倒是爹忽略了你的天赋。”

又还不忘连着自己也夸了一句：“我姜家的血脉，自是不会差的。”

白蔹嘴角也扬了起来，他哪里有多少天赋，只不过是勤能补拙罢了。

以前他不识得字，只能帮着他爹晒晒草药，研磨药粉，药方写的什么一概是认不得。

倒是也诊得来脉，但只能口述药方，自己写不下来，找人代笔多有不便，自己又不是名医，也不可能有个专门的药童，后头又被一轿子抬到了宁家，更是没有机会独当一面给人看诊。

他爹虽是识字，且不说大夫忙碌，日里难空闲出来，又还得养家糊口，便是有心教他却也没空闲。

倒是后头他进了宁府才因缘际会识了字。

书香门第人家，就连大丫头老妈子都是认得字的，厉害些的还通诗书，他大字不识没少被笑话嫌弃。

宁府重视读书，府里有私塾供宗族子侄的幼子开蒙，便是女儿哥儿都能前去听学。

这便就是大户人家的好处了。

那当儿白蔹在宁府无所事事，书塾恰好离自己的院子不远，隔着一堵矮墙，他便日日前去偷学。

因是稚子小童开蒙，自己一个白丁，恰好跟上进度，宁府的先生一流，外头是重金都难求到，他就此还真学会了认字，一路看着书塾里的幼子长大，下场科考上榜……

若不是那些日子找着了事情干，自己怕是早闷死在了那四方天里。

后来他识了字，书塾里又换了一批幼子开蒙，他自是不再跟着重头学习，便就在屋里翻看些医书文章史籍……左右宁府最不缺的就是这些东西，想得到就像是农户挖颗小白菜一样简单。

府里人见他收集医书倒也不足为奇，以为是给他爹收揽的，老夫人说他倒是有些孝心，为此府中人便没有干涉。

他收集诗书史籍却让人不明所以，大家不知他识了字，还以为他是痴恋宁慕衍，特地拿他的书以解相思，为此又得了一番笑话。

有东西排解日子，他也没理会诸人调笑，毕竟他在府里的富贵闲人眼中本来就是个笑话，无论做什么都是笑谈之资，初始还有些羞愧，久而久之也就习惯了。

他本来就出身农户，四处皆是粗鄙之人，脸皮自是本这些高门大户含着金汤匙出身的娇贵之躯脸皮要厚，心态也更好，为此宁府破败的时候他也不似府中人想不开上吊吞金。

一番苦寒，今终有用武之地，他笑眯眯的搓了搓手：“爹，那以后我是不是能跟着你出诊看病了？”

“你有心学，爹自是愿意教你的。不说治他人，有个一技之长也能照料自己。”

白蔹赞同。

高兴之余，白蔹又想起正事儿，小脸儿又垮了回去：“爹，我今日上山采药遇见了刘五，不知是不是闹了误会。”

他把事情简单的说了一遍，已经尽可能的把难听的话给婉转了，他爹听完还是竖起眉。

“这人怎这般，我不过是同刘老爷说了你的年纪，别的都未说，何来的就答应许了，他竟然就还来找你，往好的说亲事成了也就罢了，若是不成让别的乡亲怎么想。”

“刘家这可不行。我明儿便去回绝了，可别徒增事端。”

白蔹松了口气：“那我同爹爹一道前去吧。”

“不，这般事你别去，爹帮你料理了就是。”

姜自春背着手在屋里打了会儿转，始终还是放心不下，便在屋里坐不住了。

白蔹正在灶房里洗菜，偏头见他爹又出门去了，想必是要上刘家，他有些放心不下，在腰上擦了擦手，把围襟解下。

父子俩一前一后的朝着刘家前去。

刘姓是村里的大姓人家之一，宗族人丁兴旺，田产土地、牲口树木都多，房舍修的是城里那般的青瓦白墙，在村里很有些头脸，就是村长也要与之几分脸面，否则许多事情都无法传达下去。

白蔹远远的跟在后头，看着刘家的长工前来开门，听闻了他爹前去找刘金，并未让人进去，只在大院门口同他爹说了几句，好似是说的刘老爷没有在家，往村东的庄子去了，不知什么时候才回来。

正想着是白跑一趟，忽而宅子背后又走来了一老一少，正巧是地主老爷刘金和他儿子刘五。

姜自春见到人微微一笑：“可巧，才以为刘老爷一时半会儿不会返回，倒是我好运气来的是时候。”

刘金背着手，虽是个地主老爷，但是常年在村野间穿走，即便比之村户的日子好过得多，可终究不似城中养尊处优的富贵人家，一张脸被太阳晒的黝黑，穿的再体面也掩盖不住村户之气，此时脸色又不多好，一张脸是更黑了。

见着姜自春也只斜了一眼，没有什么好脸色：“家中无人有病，没用得着大夫的地方，回吧。”

“刘老爷，我今日前来是想说我们家蔹哥儿的事。”

刘金以为是送白蔹的生辰八字过来想谈亲，可这当儿上他哪有这个心情，没好气道：“去去去，再有什么事也明日再说，我今天没空。”

言罢，刘金不耐烦的搡了一把身前的姜自春一把，扭身就进了自家院子里，刘五也紧跟在他爹的屁股后头，长工识趣的把姜自春拦在了门外。

白蔹见着他爹吃了闭门羹还险些被刘金撂倒险些冲出去，心里甚不是滋味，刘家当真是比城里的高门大户还要傲，他正欲要上前去，却来了个乡亲。

“姜大夫你在这儿可好，上回你同我那老头子换的药这朝又没了，可能再给我拿点？我正要上您那儿去。”

姜自春收敛起方才受了折辱而忿的神色，转而温和道：“上回开的药确也差不多是该用尽了，只不过我眼下还有事情，能否晚些，我再送过去。”

“您有什么事我等等也不碍事。”

姜自春应了一声，想去敲刘家的门，刘家长工却拦住道：“姜大夫您回吧，方才您也见了，我们家老爷今日心中不痛快。”

姜自春叹了口气，折身对村民道：“走吧，取药。”

村民见姜自春吃了闭门羹，长看了一眼刘家，走远了些村民才骂了一句：“这刘家用的着人的时候就客客气气，素日可傲着了。”

姜自春没说什么，只笑了笑。

白蔹见状收回了脚，没跟过去。

想着今日事情说不成，便就明日再来就是了，只是刘家这种态度实在是让人心寒，他又不是要上赶着嫁他们家，如此同他爹摆脸子作何。

等着他爹和村民瞧不见身影了，他也准备回去，却见着刘家开门出来个妇人，骂骂咧咧。

“那庄子里头的贵人不肯见咱们这样的乡下人家也不是什么怪事，自己上赶着去讨好巴结吃了闭门羹便同我甩脸子，算个什么男人，我这就回娘家去。”

白蔹闻声细下想再听两句，妇人年纪不小了却还哭哭啼啼的，也不掩面，似是就想让人晓得刘家待她不好一般。

这妇人是刘金的正头娘子，村里人私下说她是妒妇，因不满刘金有好几个小的总是闹腾。

三言两语的，白蔹大抵琢磨出了为何方才父子俩回来脸色都不好看，原来是在别人那儿被拒之门外了，这朝回来就摆谱儿也让别人吃回闭门羹。

白蔹远望了一眼东边，平垛上有一片修建宽敞的宅子，比刘家修的还漂亮阔的多，那是城里富贵人家在村野修的庄子。

像是这种庄子在村野也是常见，大户人家为了方便管理土地粮食牲禽所设的，日常都有管事的出没，时常能见领着雇农。

虽是同处一个村子，但庄子上的管事少有同村民来往，毕竟大户人家的奴仆也不是一般平头老百姓能与之比拟的，倒是村子里的地主喜欢去讨好巴结，毕竟攀上了关系就能和庄子背后的东家牵上一根线。

白蔹一直都晓得他们村有个大庄子，可却不晓得那庄子背后的东家是谁，听着刘家娘子说是有贵人，莫不是庄子的东家来了？

他一边走一边猜想着，可是又摇了摇头，便是那庄子的东家来了又关他什么事呢？左右那庄子里的人从来没请过他爹去看病，也拉不上什么生意。

白蔹正出神的走着，身后猝不及防响起了一道清雅的声音：“姜白蔹。”