自康宁城往京城回去时,沈鸢身子也好了许多，一路慢悠悠走着，路过风景倒也值得瞧一瞧。

待到再回京城繁华时,已是桂子飘香。

康宁城战事大捷的消息,比他们的人回来得要更早,待沈鸢回到京城时，已是人尽皆知，一连串的封赏自不必说，沈鸢也在兵部领得了正经差事,只等他休养得差不多了，便要前去赴任。

卫瓒更是接连伴驾了十数日,忙得脚不沾地。

嘉佑帝无论同哪个大臣谈事,总要将卫瓒带在身侧炫耀一番。

沈鸢将心比心，若自己能得这样荣耀，只怕早已不知东南西北了,可卫瓒果真是天生富贵里养出来的人，好些东西都不放在心上，仍是那一副悠闲自在的模样。

每日仍是懒懒地回来，脱了那一身朝服，同他一道吃饭、下棋,听他说两句挤兑的酸话，眉眼便透出几分笑意来,慢悠悠说：“沈哥哥教训得是。”

这温顺的模样很是好看。

沈鸢不自觉便飘了眼神，指尖碾了碾衣袖,越发觉着面孔发热。

又过了几日,晋桉倒是上门儿来了一趟。

晋桉跟那位捉猫的小姐，婚期就定在这个秋,特意选了个良辰吉日预备成亲，这会儿特意来同他商议来的。

沈鸢见了他便笑，晋桉这些日子打扮得越发俊逸，檀色衣衫，发上簪桂，教人见了便眼前一亮。

沈鸢温声道：“果真是好事将近了，人也精神了。”

晋桉倒有几分不好意思，低声说：“我来正是想同你说这件事，待迎亲那日，我想请你和昭明堂的人一同陪着，不知你可愿意？”

沈鸢便一笑，说：“那是自然。”

大祁的婚俗本就须有同辈人陪伴迎亲，亲近的兄弟友人皆在其列，待婚后酒宴共饮，替新郎官招待宾客，方能使新郎官脱出身来。

沈鸢说：“小侯爷这会儿不在府中，他这些日子忙些，我回头代你问一问他。”

晋桉笑说：“我问过他了，他说自己那日碰巧要随圣驾左右，来不得。”

“左右他不来也是好事。”

“你一个状元郎已够我风光了，引得卫二随我去让人看，可不知是谁娶亲了。”

沈鸢怔了一怔，笑说：“这倒是这么一回事。”

卫小侯爷这会儿刚立了功，正在风口浪尖上，真要去迎亲，恐怕新郎是谁都分不清。

沈鸢嘴上这般一说，却是说不出什么滋味儿来。

不知为何，见了晋桉这样春风得意、眉目柔情，他却想起许久之前，众人贺晋桉定亲时，卫瓒吃得有些醉，在车中喃喃呓语，唱着做不得数的婚词。

沈鸢最终只垂眸笑了一笑。

又听晋桉道：“对了，除去迎亲，我倒还有一事求你，或许太麻烦你了些。”

沈鸢道：“什么？”

晋桉微红着面孔道：“我要娶的那许姑娘是个南方姑娘，我便想着添置一些院中的陈设，动一动布局，挖个荷塘、种些芭蕉，叫她不要思乡才好。”

“只是我到底不通这些，你亦是江南来的，品味又雅致，可愿到我府上去小住两日，帮我盯着些。”

沈鸢道：“这有什么，我过几日便去就是了。”

晋桉便大喜，连声道谢，振了振衣袖，便匆匆去了。

留得沈鸢在堂中，那写了婚期的帖子看了半晌，大约只有不到十日的功夫了。

却是指尖摩挲着帖子，觉出一丝不对味儿来。

抿了几口茶水，忽得喊了一声：“怜儿。”

小丫头冒出个脑袋来：“怎的了？”

沈鸢垂眸说：“姨母前两天出门去，说是同几个交好的命妇出城去寺庙吃斋还愿，可说了住多久吗？”

怜儿说：“这次住得久些，怎么也要十几日。”

沈鸢说：“十几日，那这婚期不是赶不上了么。”

晋桉家和侯府虽算不上顶好，但总是同为武将，同朝为官。

晋桉这位大公子的婚期，姨母临行前提都没提一句么？

若换了旁的公子，或许还真不将这些内宅往来之事放在身上，只是沈鸢心思极细，又替侯夫人管过账，总觉着事情不对。

只低头抿了一口热茶，却没将话继续问下去。

……

卫瓒已在嘉佑帝门口缠磨了半个多月了。

嘉佑帝带着他四处炫耀，他就老老实实装乖侄子，待人都走了，他又立在边儿上嘘寒问暖，热了打扇了凉了添衣的，一副罕见的乖巧相。

嘉佑帝哪里不晓得他要求什么，只是不愿意应他，每每提及，都当没听见似的。

可奈何康宁城一带的事务、总还得同他多加商议，嘉佑帝也忍不住总想向人炫耀炫耀自己这个侄儿，是以互相折磨了许多天，这几天康宁城事一平稳，立马就将卫瓒挡在门外了。

张口求赐婚，闭口沈状元的。

——嘉佑帝耳朵都要起老茧了。

好容易世界安静了，批了一阵折子。

便见管事公公提了一笼鹦鹉进来，笑说：“小侯爷专程送给圣上的，圣上可要瞧瞧么。”

大祁文人大多好花鸟，嘉佑帝虽算不上文人，却尤其喜欢鸟儿。

那鹦鹉白身蓝腹，眼珠乌黑，美得喜人。

一张口就道：“圣上万安！圣上万安！”

饶是嘉佑帝头疼于卫瓒之事，也忍不住按了按太阳穴，笑道：“拿过来，朕瞧瞧。”

“哪儿弄得这样漂亮一只鸟。”

管事公公笑着提过去，倒也替卫瓒说话：“还是小侯爷有本事，不止骁勇善战，还很是有孝心，在这些玩的上头也精通。”

嘉佑帝没好气道：“他岂止精通，花样还多，满京城的公子哥儿，都没有他这样乱来的。”

公公笑说：“这天资聪颖的人，跟旁人就是要不一样些，否则圣上怎么爱重他呢。”

“老奴眼见着，靖安侯常年在外，小侯爷倒跟圣上更亲一些，什么事都倚着圣上求着圣上。”

嘉佑帝没说什么，眉宇间的郁气倒稍展，半晌看他一眼：“你倒是向着他。”

那管事公公笑说：“圣上与娘娘待小侯爷跟待亲子一般，是圣上和皇后娘娘向着他，老奴才向着他。”

嘉佑帝摇头笑着叹了一声：“这几天，卫皇后也让他烦得紧，这个卫惊寒……”

说话的功夫，就听得鹦鹉喊：“圣上万安！”

嘉佑帝笑着逗引那鸟儿说：“你倒会讨巧，再说一句。”

却忽见那鹦鹉一扑棱翅膀，开口便道：“求圣上赐婚！求圣上赐婚！要娶沈状元！求圣上赐婚！”

公公：“……”

嘉佑帝：“……”

嘉佑帝头疼得更厉害了。

半晌按了按额角，骂了一句：“他人呢！叫他滚进来！”

隔了不多时，便见门外那小侯爷几分笑意晃了进来，一撩衣摆，道：“臣参见圣上。”

连行礼都比旁人要顺溜些。

嘉佑帝看了他好半天，到底是将话摊开了说：“朕是懒得管你娶谁嫁谁的，你要成亲，便自成你的去，少将朕搅和进来，赐婚圣旨你想都别想。”

卫瓒却是说：“沈折春那脾气，圣上也见过，惦记着我爹我娘，哪愿意正儿八经跟我。”

“再说臣父，也记挂了沈将军多年，断不愿叫沈家没了后嗣，叫好好一个前途无量的沈状元跟臣厮混。”

“到时候我爹一回来，定要想方设法将婚事作废，那臣不是白忙活了么。”

“那是你的事。”

嘉佑帝拧起眉道：“你没法子哄好你父亲、哄好沈状元，倒想叫朕来替你顶锅？”

“你这会儿立了大功，朕却要赐个男妻与你，往后被戳着脊梁骨骂得就是朕了。”

更别说，卫瓒求的还是这回连中三元的沈折春。

古往今来都少见这样的人才，康宁城一事之后，越发声名鹊起，怎么看都是个股肱之臣的料子。

转头就让他赐婚给了男人，嘉佑帝想想都头疼。

他这是从哪儿找了这样一个好侄儿，能十几年不叫他消停，每每觉着应当不会再有更离谱的事情了，卫瓒总能给他挖出来一件。

卫瓒却偷偷拿眼睛瞧了嘉佑帝半晌，慢慢叩首说：“既如此，臣只求圣上为臣亲手写一纸婚书。”

“臣欲以这婚书聘何人，便填上何人的名姓。”

“圣上只当做不知晓此事，若惹出什么乱子来，臣一力承担。”

圣上亲笔所写的婚书，自然与圣旨无异，算是予了卫瓒婚娶自专。

卫瓒填了个男人的名字，也是卫瓒自己的事儿，若欺负了当朝的沈状元，那也只因为卫瓒是个混球。

这是卫瓒想了一路，想出来的好法子。想要圣上赐婚的确是难，但退一步也不是没有转圜的余地，只他把事情责任都担下来就是了。

嘉佑帝让他这个冥顽不灵的劲儿给气着了，半晌说：“滚。”

卫瓒响亮应了一声“是”。

就到门口候着去了。

不多时，便见着公公捧了一卷婚书出来。

卫瓒展开一瞧，那名姓处果然是空着的。

不自觉勾起唇来。

只听那管事公公小声说：“圣上嘱咐了，一切比照着赐婚之礼来。”

卫瓒已是喜上眉梢，说不出的春风得意，小心翼翼去门口行了个三拜九叩的大礼，门口小声喊：“多谢姑父。”

许久没听得动静。

才见那公公提着鸟出来，笑说：“圣上说了，你把这鸟带回去，让它把那句忘了再送来。”

“圣上听着头疼。”

卫瓒闷笑一声，又叩首道：“谨遵圣意。”

便是左手提着鸟，右手抱着婚书，一阵风似的出门去。

刚一到门口，便见随风匆匆迎过来，压低了声音道：“晋桉公子那边儿传了信儿来，事情已经成了。”