族长盯着光信愣了好一会儿, 似乎在质疑自己看到的一切。

这几?天他也曾在深夜抱有微薄的希望，期待奇迹会出现，混沌之气能?以最快速度在界外蔓延开?来, 为星核争取时间。

可却没想到，不仅蔓延成功……还是如此荒唐且明目张胆的方式。

齐家?长老缓过神来，惊疑地望向禾安：“乔治是你的人？这人本?事不小, 是否可信？若想计划成功，他得再帮我们拖延一阵子。”

禾安点?头, 没有过多解释, “自然。”

——自己办事, 自己当然放心。

“好！”族长缓缓吐出一口气, 面上露出振奋之色：“甚好！禾安，我没有信错你！”

禾安面色不变，脸上并没有太?多的情绪浮动?, 只是道：“我只是为了自己。”

闻言, 族长面上闪过丝复杂之色, 飞快向殿外护卫传音：“叫大皇子即刻过来。”

接着，他抬眼望向齐家?长老：“事不宜迟，现在就行动?。”

女人眉头微蹙：“你想好了？如果真的迈出这一步, 我们将?没有退路。”

族长点?头：“现在便是最好的时机。”

禾安看到齐家?长老叹了口气, 眸中的喜色褪去, 取而代之的是一丝难以捕捉的复杂, 转身离开?。

他开?口问道：“族长, 您如今说的计划，是否与那日告知我的一样？”

族长面上露出丝从容, 他并未立刻回答禾安的问题，而是打开?了通往地下星核的入口, 道：“来，我详细说与你听。”

……

或许是因为界外的计划奏效，这半月以来，星核并没有太?大的变化，萦绕其周围的混沌之气有渐渐减少的趋势。

族长在它?面前站定?，“天使者与你约定?的就是今天吧？”

禾安：“嗯。”

族长眸光微动?，沉默了一会儿后缓缓开?口，神情中流露出丝怀念。

“我活了很久，久到已经记不清幼年时期的很多画面，但却记得那时候的星核不像现在这样难看。”

他转过身来望向禾安：“天使者跟你说了什么，我大抵能?猜到。他乃本?源孕育而出的灵物，其实?并不关心其它?生灵的死活，他只把你当做同类。”

禾安不动?声色道：“如此也算不上坏，他既然拥有强横的本?源之力，想来能?助我一臂之力。”

族长笑着摇了摇头，“曾经的先祖也曾这样以为，只可惜……”

禾安：“可惜什么？”

族长没有继续说下去，反而转了话题：“我同你说过，起初，不死族并非是不死族，而是人族。是先祖偶然获得了本?源之力，才创造了如此盛世。在我之前，每一位族长都带领着族群更进一步，使得我族从任人欺凌，成为傲视整片大陆的唯一强者。”

他面露自嘲，笑容中带着丝苦涩：“可现在，这般伟大的族群却要毁在我手?。你说，我是不是最失败的族长。”

禾安皱眉：“追本?溯源，此过并不在你。”

“是啊。”族长抬起眸子，面上露出丝感?慨：“可没几?个人知道其中内情，若是不死族侥幸渡过此次劫难，后人又会如何写我？毁掉前人功业，差点?灭族？还是平庸无为，面对劫难束手?无措，只能?靠他人帮忙？”

禾安：“我以为族长并不在乎他人的想法。”

族长轻笑一声：“装的呗，我其实?是个俗人。”

“我的父亲母亲、祖父都是名垂史册的族长，我从小便被?教?导，要将?族人生死放在第一位，将?来要做一位心系苍生、大公无私的领袖。”

“我原以为这一切都很简单，可真到了这一步，才觉得艰辛万分。”

“混沌之力来势汹汹，我若坐视不理，便是覆灭整个大陆的罪人。可要扭转这份劫难，怕是要毁掉我不死族百万年的基业。一旦失去这本?源力量，不死族将?不复存在，重新?变成那个弱小可欺的人族。”

族长的语气中带着悲意：“怎么选，我都罪无可赦。”

禾安看他一眼，没说话。

族长：“我实?在担忧，后人们将?如何看我，会有人探寻过去的真相吗？其实?不会吧，大家?总喜欢用结果评判人。”

禾安：“族长舍生取义，称得上大公无私。”

族长面上露出丝感?慨：“也就你能?说出这样的话，多谢。说是大公无私，可我还是不能?免俗，专门叫你来陈述过往，不过是心存侥幸，不想背负这骂名。”

禾安打断他：“我以为族长叫我来，是想劝我站队不死族。实?话说，我对您的身世背景和不死族秘辛，没什么兴趣。”

“……”

族长稍顿：“我确实?是想劝你站队，动?之以理晓之以情。道德绑架虽然卑鄙，但好用。不过现在看来……成效甚微。”

禾安：“族长倒是直白。”

族长笑了笑，面上的惆怅感?慨之色渐消，严肃道：“你需明白，如今情形实?在危险，混沌之力并非你一人可逆。无论你心中的计划是什么，都要斟酌再斟酌。天使者是本?源灵物，只要本?源之力尚存，他便不死不灭。可你终究是人族身躯，万不可行差踏错。”

族长的神情带了丝真诚，苦口婆心道：“我知道你是界外之人，唯有逆转混沌之力，让一切回到正轨，才能?救下你的族群。在这一点?上，我们的目标是一致的，不如联手?。”

时至今日，他还是没有看透这个年轻人。对方的所思所想、所作所为，每一步都在他的意料之外。

虽说从表面看，他们立场很是接近，但饶是族长这般见多识广之人，对上禾安，仍觉得心中不安。

这青年一直很是游离，让人猜不透内心的想法。

禾安：“族长不必再多言，禾安心中自有决断。”

族长皱眉，眸中情绪异常复杂。

他脸上闪过摇摆之色，接着怀中取出一金色手?环，递给禾安。

“此物乃先祖创造，其中有各位族长精血。戴上此物可短暂无视圣境中的本?源之力，必要时刻可不受天使者桎梏。”

禾安垂眸望去，仔细打量金色镯子，并未立刻接过。

族长：“放心，我还没卑鄙到在其中做手?脚。我无法干预你的选择，但出于私心，我并不想你被?天使者威胁。”

眼见禾安还是犹豫，他无奈地叹了口气：“圣境毕竟是我的地盘，你帮我做了那么多，我总得负责你的安全。你若实?在顾虑，可以不戴。”

禾安眉头微敛，终是接过手?环，佩戴于手?腕之上，“多谢。”

族长爽朗地笑了一声，“走吧。”

禾安：“？”

“族长要一同去圣境？”

族长回答得理所应当：“不然呢？”

禾安：“不怕天使者发现你偷听，就地诛杀？”

族长听得直瞪眼：“我偷听？我好歹也是一族族长，自然是去光明正大地听。放心，天使者还不至于杀我灭口。”

禾安很难苟同：“他的实?力恐怕远在族长之上。”

族长摆摆手?：“他不屑于杀我，这人从来不把我放在眼里。”

禾安：“？”

行。

两人返回大殿，齐家?长老与大皇子早已等候在此。

经过禾家?父母先前的修复，圣境入口已经永固，不再需要天阶炼金术师实?时稳定?。

见到禾安跟在族长身后从地下通道走出，齐家?长老什么也没说，只是从怀中掏出一精致的金色小瓶，递了过去。

族长颇感?意外，“好家?伙，老齐你终于干一回人事儿，终于把压箱底儿的宝贝拿出来了嘿，之前我怎么说都不给，这次还不是任我拿捏……”

话还没说完，盘发女子便翻了个白眼，伸手?夺回：“不想给了。”

“诶别别别……”族长赶忙侧身，将?金色药瓶藏在怀中，一脸得逞地在自己嘴前做了个拉拉链的动?作。

大皇子虽然不知道这次父亲让他带兵前来所为何事，但见齐家?长老将?族中压箱底的小金瓶都拿了出来，便意识到此次之事定?不简单，面色立刻凝重起来。

“父亲！我已将?第一护卫军精锐带到！”

“嗯，好儿子。”族长上前拍了拍大皇子的肩膀，“随我一同进入圣境！”

大皇子：“是！”

走进入口前，族长道：“老齐，务必保证圣境入口的稳定?。”

盘发女子看他一眼，没好气道：“还用你说？”

族长乐了一声，催动?体内力量正式开?启圣境入口。

进入之前，禾安稍显迟疑，他的身形停在齐家?长老面前，斟酌着开?口：“请问，圣境异动?的波动?是否会引起我父母的注意？”

禾家?父母的炼金术通天，若是察觉他在圣境中，极有可能?出手?，强行突破入口附近的结界。

齐家?长老：“大可放心，两位大师炼金术通天，但修为却是远不及我，他们根本?无法进入圣殿。族长有令，此次进入圣境执行任务期间，任何人不得靠近。”

闻言，禾安点?头，轻声道：“多谢。”

齐家?长老：“就当是还你上次的人情。”

禾安没再说话，只是多看了对方一眼，转身跟上族长父子。

……

经过禾家?父母多日的修复，今日的圣境已经跟以往大不相同。

上次来时，这片空间中还有不少混沌之气流窜，挤出一道道不稳定?的空间裂缝。可现在，整片空间异常平整，圣物金藤也不见踪影，若不是本?源之气稍微浓郁些，几?乎和外面没什么差别。

很快，三?人便抵达上次的族长选拔地点?。

族长乐呵呵地停下来，拍着大皇子的肩膀问道：“如今要是再比一场，你有几?分把握胜禾安？”

大皇子正经地思索片刻，答道：“上次有一成把握，这次一成也没有了。”

族长：“嗯？我儿怎么越来越不自信。”

大皇子：“并不是儿子不自信，而是禾安的实?力太?强，他既有谋略又有实?力，远超于我，让他接任您的族长之位，儿子心服口服。”

族长听得满意，“禾安，你觉得老大怎么样？等你真正当上不死族族长，他绝对会成为你的得力战将?！”

禾安：“族长言重了，大皇子行事光明磊落，怎么能?受委屈在我手?下当差。”

族长一愣：“你这话是什么意思，是想当上族长后把我儿驱赶出不死族？”

禾安：“……”

“现在不是说闲话的时候，我们还是尽快前往深处寻找天使者吧。”

这父子俩的思维发散起来，他往回拉都费劲。

眼见禾安已经动?身往深处走了，族长不得不中止话题。

他抬起胳膊，示意大皇子道：“你不必跟进去了，就带兵守在此处。”

大皇子一怔，眉头拧起：“父亲，这怎么行！天使者实?力高强！要是他对您发难怎么办？！”

族长抬眼打量大皇子：“我都打不过他，你打得过？”

大皇子战术性沉默片刻：“……”

随即，他坚定?地开?口：“打不过，但儿子能?为父亲多争取些时间逃命！”

族长面上浮现复杂：“好儿子，心意我领了。但逃命的时候，一米和五米好像没多大差别。”

大皇子皱眉：“可是父亲……”

族长抬手?制止他：“好了，我是一族之长，天使者不会轻易动?我。你在此处布置结界，倘若一会儿有混沌之气涌来，务必保证将?其锁死在圣境之中、无法逃逸。”

大皇子单膝跪地，领命道：“是！”

族长的目光在他身上停了片刻，随后从怀中掏出金瓶递了过去：“此物可保你的性命无虞，一定?要完成任务。”

大皇子抬眼，看到族长手?中之物，正是刚才齐家?长老拿出的镇族之宝。

他的头猛地抬起，拒绝道：“不可！此物太?过珍贵！”

族长：“我会同禾安一起面见天使者，他们二?人不会对我出手?。反倒是你，若是混沌之气来袭，你未必能?守得住此处入口。这是军令，你要违抗吗？”

听到已经上升到军令层面，大皇子的头压得很低：“儿子不敢！”

族长俯身，将?金瓶放在他面前，“那就服从命令。”

大皇子的神情中闪过迟疑，但最终还是应下：“是！”

……

禾安等了片刻，族长跟了上来。

他漫不经心地开?口：“族长设下这重重关卡，应该不只是为了见天使者吧？”

族长挑眉：“你还挺机灵。”

禾安：“我听族长方才与大皇子说得很明白，即便拥有再多的兵力，于天使者来说亦是螳臂当车，您又何必动?用人力布下重重结界。”

大皇子修为虽深厚，但体内却并无本?源之力支撑，若是一会儿族长真的与天使者发生冲突，大皇子必然受到牵连。如果战局紧张，他甚至有可能?性命不保。

“你小子还真是越来越没大没小了。”族长瞥他一眼，不满道：“我这么做自然有我的目的。年轻人，你现在还没当上族长，凡事多听多看少问。”

禾安：“……当我没说。”

他收回目光，加快了脚程。

圣境中的时间流逝处于一种较为奇异的状态，禾安越走越觉得周身的力量流转变得迟缓。

不知过了多久，光线由暗转明，两人置身于一处纯白色的空间之中。

虽然什么也没看到，但族长还是在四处打量：“天使者把这儿收拾得挺干净。”

禾安：“您之前来过？”

族长：“很久了，那时候这儿全是混沌之气的漩涡。”

禾安：“混沌之气漩涡？”

他不由想起先前见到的场景，混沌之气的量足够大才会凝聚成漩涡，一旦出现就极难对付。

漩涡出现在不死族中已是棘手?，若是圣境深处也有，很难想象这东西的破坏力有多大。且听族长描述，数量好似不少。

禾安眼中浮现思索，问道：“当时是如何解决的？”

族长的身形明显一顿，维持着朝远处张望的姿势没转身，安静了几?秒没回答。

而后才低声道：“那时我还不是族长，漩涡由先人解决。”

见他如此语焉不详，禾安皱眉，正要细问便觉强横的本?源之力降临此地。

天使者温和的声音帮族长补全了事情的全貌：“是当时的两位族长献祭己身血脉之力，稳定?了混沌漩涡。只可惜这效果没持续多久，它?们最终还是成功抵达了星核。”

听到天使者的声音，族长转过身，缓缓抬起眸子，语气中听不出情绪。

“当年，你也是如此眼睁睁地看着，不曾出手?。”

天使者面色平静，“与我何干？”

族长垂眸，弥漫上脸颊的笑意中带着丝自嘲：“是啊，与你何干。虽然奥义之门是先祖创造，但终究只是个载体罢了。你是本?源灵物，应该对我们这等留下本?源之力的行径恨之入骨吧。”

天使者的脸上没什么表情，似是思索了两秒，才开?口道：“若不是缘法到了，混沌之力也不会降临。从某种程度来说，你的族群是在帮我完成进化。”

他的视线移向禾安：“我很幸运，竟然能?在这漫长的等待中找到天启者。本?源之力选择了你，你可以与我一同完成进化，进入更高的维度。”

族长听得眉头紧皱：“天使者，你想进化我不拦着，但请别在黑暗大陆之上，这里容不下您这尊大佛。”

天使者：“混沌之力的进化无法离开?星核，并非是我选中了黑暗大陆，从你先组留下本?源之力那一刻开?始，一切早已注定?，这便是缘法。”

族长面色难看，咬牙挤出两字：“狗屁！”

天使者看他一眼，并未动?怒，只是抬手?轻挥。

接着，本?源之力将?族长包裹，眼看便要将?其送出圣境深处。禾安静静地看着眼前这幕，并未出手?。

关键时刻，族长体内竟然爆发出惊人的气息，他的脸颊之上浮现数道金色的血管脉络，整个人的身形也膨胀起来。

他短暂地挣脱天使者的束缚，怒斥道：“我忍你很久了！你的进化凭什么要拉我整个族群陪葬？一旦星核破碎，整个黑暗大陆将?不复存在，你怎么负责？”

天使者无悲无喜，情绪并未因族长的激情发言而产生一丝涟漪。

“像你们这般短暂的生命本?就没有丝毫意义，我不必对此负责。”

他体内的本?源之力是具有碾压性的，不费吹灰之力便轻轻松松将?族长提至空中，密密麻麻的符文闪过，族长被?封住口鼻，无法发声。

天使者这才看向禾安：“我知道你会来，最后这步，我实?在等了太?久。”

禾安不动?声色地问道：“最后一步？”

天使者：“你我的能?力都是来源于混沌之力，但属性却不同。我可强化本?源之力，你可汲取混沌之气，两者同出一源，需一起进化。我便是卡在这一瓶颈数百万年，等待天启者的出现。”

禾安消化他话中的信息，“我的能?力该如何进化？”

听他发问，天使者的神情终于发生了细微的变化。

“你的能?力以混沌之气为根基，只需要操纵圣物引导混沌之气汲取生命力，待你将?其吞噬，便能?完成进化。”

汲取生命力……

禾安若有所思：“你是说，我需释放出所有混沌之气，获取黑暗大陆的星核之力？”

天使者点?头：“连同其上的所有生命体。活物的生机是促使混沌之力进化的最好材料。”

禾安皱眉。

将?他的反应收入眼底，天使者：“生命本?就短暂，能?够见证我们的进化，也算是它?们的幸运，蝼蚁的性命不值得你心生怜悯。”

他的语气平淡，就好似在说一件再寻常不过的事。

远处，听到天使者所说的族长双眸红了起来，他的身躯微微颤动?，看上去是想要竭力突破封印。

禾安唤出体内圣物，它?们静静地浮现在他的身前：“具体要怎么做？”

天使者：“用你体内的本?源之力，激活它?们。待混沌之气靠近，我会教?你如何操纵。”

禾安沉吟片刻，按照对方所说，将?体内本?源之力注入圣物之中。

“不要……！”

一道凄厉的低呵从他背后传来。

只见族长浑身是血地跌落在地，金色的血管暴起，整个人的身形异常壮硕。他的身周簇拥着金色的火焰，一股无法言喻的强大气息缓缓从他体内散出。

见到这一幕，天使者眸中难得闪过丝意外，他看了眼方才阵法消失的地方，“你竟能?破除本?源阵法。”

族长咧嘴一笑，夺目的黄金色血液从他嘴角流淌而下，“是啊，你应该没想到，现世不仅存在天启者，还有一名拥有远古不死族血脉之人。”

禾安眸光微动?，他能?清楚地感?觉到，族长的躯体在以不可思议的速度变强，一股奇异的力量弥漫而出。但同时，以燃烧自身血脉为代价的族长，生机也在飞快地消失。

远古不死族血脉？这是什么意思？

天使者眸色一紧，当即出手?。

可令人吃惊的一幕发生了。

就在本?源之力织成的金网笼罩向族长的刹那，那些复杂的纹路被?突然冒出的火苗吞噬，瞬间溃散开?来。

禾安神情一怔，瞳孔微微睁大。

这是……

族长的面色因剧痛而微微扭曲，但他的神情中带了丝释然。

“上一次、咳咳咳，你当着我的面吞噬了他们的血脉力量……你以为永绝后患了？咳咳，还是在这里，我、我要让你的计划再次失败！”

他额头的青筋猛地暴起，体内迸发出的气息好似到了临界值，金色血液渐渐流尽，那双锐利的眸子逐渐变得无神。

这一切发生得太?快，禾安还没来记得及反应便见族长的身躯消失在那团金光之中，提炼出的金色血液疾射向他腕上的金色手?环。

“嗡——”

站在圣境入口处的大皇子第一时间察觉到异样，意识到属于父亲的气息消失，他面色大变，不管不顾便要往里冲。

可他还没走两步，猩红的屏障便从他兜里的金瓶射出，牢牢封死他周身的空间，逼得他只能?退回原位。

大皇子双目猩红，拼命催动?修为想要破开?面前桎梏：“滚开?！！”

接着，齐家?长老微沉的声音从光屏中传出：“这是族长计划中的一环，你需按计划守住此处，不可让混沌之气外泄。”

大皇子面露难以置信，父亲是进入时便已决定?将?自己的性命留在此处？为何丝毫不告诉他？！

隔着光屏窥到大皇子的神情，齐家?长老沉默片刻，道：“眼下我们别无他法，做好你该做的，不要让族长的牺牲失去意义。”

大皇子跪倒在地，嘴唇微颤。

缓了片刻，他似是用了极大的力气才支撑着自己站起。他的身体僵硬，没再向圣境深处看一眼，绷紧语气下令道：“起阵！”

“是！”

与此同时，禾安望着手?镯上缓缓聚拢的金色火焰，灼热的温度顺着皮肤爬到他的心间，带来阵阵刺痛之感?。

族长遗留的传音在他耳边响起。

“我身负不死族上古血脉，此火焰乃我心头血所化，能?够融化圣物载体，使得本?源力量归一。我知强迫你做出抉择并不公平，你不必被?压力所累，若不愿当这个天启者，金镯可护你平安从天使者手?下逃离。”

“我死后，肉身与精血所化力量，可稳固圣境，保不死族百年无虞。”

最后一句话，族长的语气中带了解脱之意，叹道。

“这次，我应该担得起族长之名了罢。”