韩桃终于睡醒了。

他已好久没有睡得这般好，以至于见窗边天光，听早鸟争相啼鸣的时候，还有种不适应的感觉。

空青跪坐在床边，端来漱口用的水，仆婢们在庭院中洒扫晒被。

“殿下，这是长英殿需要修缮地方的名单，”空青递给他薄薄一本册子，“屋顶和门窗的方位，还有诸如暖炉帘子屏风之流。”

“嗯。”

韩桃捂袖吐出漱口水，简单地看了眼，发现记得很详细。

“六局那边仆大欺主……侯爷，听闻陛下如今在御书房处理公务，陛下既没下令将您圈禁在长英殿中，不若您以谢恩的名义，去御书房走一遭。”空青试探地开口道。

韩桃漫不经心地抬起眼来看她，似乎在辨明她说这话的目的。

空青又俯下身，“您去谢恩一趟，宫中奴婢就知陛下对您并无寡恩之意，如今一日两日尚能相处，等日子热起来，在用冰和裁制新衣上，您总是免不了与那帮人打交道，更遑论平日用度……”

“所以孤就要去寻陛下吗？”

“若您不想去寻……”

空青低着头，已经看出韩桃是个性子冷、脾气也倔的主，然而对他们这些做奴婢的终归是藏了几分心慈。“奴婢们受些薄待是不打紧的，只恐怕侯爷受欺辱。”

褥子摆在屏风外头还没有收起来，韩桃看了眼，收回目光。

“以后在殿中，不必称呼孤为侯爷，”他站起身来，“称殿下吧。”

“是。”

·

承恩侯这名字取得不好听，韩桃不喜欢。

他也看出了，侯爵封号意在羞辱，长英殿破损成这个样子，是赵琨等着他亲自去求，原本他打算今日去一趟六局，可到底空青说得也没错，根源还是在赵琨那处。

外边围墙，锦屏藤随风动着细丝，他展手，让空青伺候他换了一套简朴常服，白底竹纹宽袖。想起赵琨以前说他不管穿什么都有股朗月风清的味道，最喜欢还是看他穿竹纹样的服饰，觉得他最像竹。

“像竹的气节？”

“不是，”那时赵琨说，“七殿下像竹子一样，瘦得只剩一截。”

他笑笑，忽然发现站在旁边的人不是赵琨。

·

南宫在禁城最边缘处，从南宫走去御书房，少说也要一刻钟的时间。

韩桃就这样慢慢走，路过的宫婢宦官也鲜少有向他行礼的，朱红宫墙有时像望不到边，曲折的小径也看不见路的尽头，他感觉自己像是被囿于这一方天地间，如同当初被困在南燕皇宫之中。

他成了赵琨的囚徒，迷失在寻找赵琨的道路上。

·

直到他走到御书房门前，着急忙慌地出来了几位大臣。

那几个大臣在见到韩桃后一愣，出于礼节还是草草行了个礼，扶正头上的乌纱帽就匆匆离去，门内传出了赵琨摔东西的声音。

“一群废物。”

“陛下，陛下息怒啊……”

里头听着像是各样东西都摔了一遍，一边又是宫人阻拦之声，吵吵闹闹还有几分热闹，韩桃等在门边，对通禀的宦官轻轻颔首。老宦官见状就进了去。“陛下，承恩侯来了。”

动静一下没了。

韩桃又等了会儿，那老宦官出来赔着笑脸，说陛下暂时不想见任何人。他低下头摩挲着手指，不知道赵琨又在发哪门子脾气。

他转身要走，老宦官连忙拦住他。

“侯爷就这么走了？”

韩桃疑惑看去。

“您再多等等，或许一会儿就召见了。”

“不用了。”他觉着还是顺道直接去六局比较方便些，倒是不知道赵琨因为何事而大动肝火，想了想，还是停住脚步想先问问。

老宦官这才如释重负般的样子，从台阶上下来。

“临州叛乱，陛下正在气头上，说着不想见任何人，其实也是想先晾晾……”

韩桃了然，是赵琨想要晾他。

·

说起来临州叛乱，他这一路有所耳闻，齐国国中其实也并不太平，然而赵琨却拖着临州的叛乱不管，坚持不调大军回援，硬是将南燕国都攻下，才叫骠骑将军从南燕率一部分精锐北上支援。

而这近一个多月的时间，临州差点成了叛军的国中国。

这样大的代价，只为攻下南燕，也难怪民间都传他们这位陛下当年在南燕遭受虐待折辱，如今行事更是不顾大局，只图自己爽快。

“他刚刚在气什么？”

老宦官一愣，后知后觉韩桃口中的他是指的陛下。正想要回答，想到这位不是本国人氏，不方便吐露军情，一下子闭口不说了。

韩桃默然，等在了一边。

过了会儿，便听到赵琨叫他“滚进来”。

他听到“滚”字皱了眉头，仍是立在门边，垂眸着好像未曾听见赵琨这般说。周围宫人吓得大气也不敢喘。

里头赵琨也像是憋着怒意。“进来！”

“吱呀”一声，韩桃才推门进来。

一进来他就看见扔了一地的奏折，摔在地上的墨砚甩出墨来，翻了的笔洗淌出的水连着宣纸也浸湿，满地狼藉。

韩桃犹豫了下，找着可立足的地方迈了进去，随即一道折子擦着他脸飞过，“砰”一声砸到了后边。

他沉默着站住身，垂下眼来。

“你是傻吗，也不知道躲！”前边传来赵琨的怒吼声。

“是陛下叫罪臣进来的，”韩桃淡淡道，“陛下既知道罪臣要进来，还要扔折子，罪臣自然没有躲的道理。”

后面忽然传出急急磕头的声音。

韩桃回过头去，才发觉后边还跪着一人，先前那折子也是冲那人扔的。

“……”

“自以为是。”

赵琨已经冷嗤一声，坐下来了，挥挥手，那人就如释重负般地挪着膝盖退了出去，韩桃站在原地，随手捡起地上的折子，看了几眼。

原是临州那边吃了败仗，叛军又夺一城。他是不懂齐国军事的，但看赵琨如此气急，八成是这一城夺下，皇都会失了天险。说来赵琨还是太急于攻下南燕，以至于在此处失利。

他轻轻叹了口气。“南燕对你就这么重要吗？”

“过来。”赵琨像是没听到他说什么，一手撑头揉着眉心，吩咐他走近些。

他只能随手捡起散落的折子，整理完走过去，将捡起的折子都放在书桌上，随即一只手就被赵琨抓住了，紧接着赵琨攥着他手往里一带，连着他整个身子一趔趄，猛然往赵琨身上倒。

韩桃下意识手攥住了赵琨袍子，绊到椅腿，“砰”的一声，以一种极为暧昧的姿态摔在赵琨腿上，他又匆忙撑起了身子想要起身。

“承恩侯就这样跪着吧。”

他一僵，赵琨不再开口说话了，只是揉着眉心，另一手又紧握着他摩挲，好像如此这般才得一些放松。

掌心带着热意，糙茧磨着皮肤，韩桃欲言又止，终究没说什么。

头顶的呼吸静可听闻，那股淡淡的龙涎香味又从龙袍衣襟里冒了出来，像是勾住了韩桃的手脚，将他囚困在赵琨的咫尺之间。

·

然而赵琨握了会儿便觉得并不十分光滑，松开手指，发现握的正是韩桃被镣铐磨伤的手腕，手腕处早已起了一圈皮，先前十多日来被镣铐磨得红肿。韩桃手指都蜷紧了，在忍耐这种疼痛。

“……”

赵琨佯装无事地松了手，将桌上散乱的折子推了推。“找寡人做什么？”

韩桃松了口气。“寻营缮司，修缮殿宇。”

“今日你倒有些以前的样子了，”赵琨注意到刚才韩桃摔下来时候撑在他腿上的手，如今那手还没松开，他也不提，反而明知故问道，“昨日没有营缮司，你是如何过的？”

“搬了隔壁宫中的床榻。”

“寡人从未允你这般行。”

韩桃眼神一黯。“那罪臣今日再搬回去。”

“不必了。”赵琨将桌上折子又重新打开，顿了下，“承恩侯既然想要修缮殿宇，怎么不先寻六局，反来找寡人点营缮司的差。”

折子又合拢上，跪在他身边的那道竹白身影未见有声，赵琨扭头看去，看见韩桃在沉思。韩桃的面上还有折子飞过去时擦出的一道红印，现下这一道也跟着有些肿起来了。

赵琨莫名有些烦躁，伸手摸过那道红印，手下使了几分力，抬起人下巴来。

“承恩侯这也要三思作答？”

韩桃被迫抬起脸，微微有些不适地别过头去。“寻陛下，省事。”

“那你如何觉得，寡人就会帮你？”

“体恤亡国俘虏，对陛下声名有益……”韩桃垂眸，知道赵琨想从他口中听到的绝不是这种漂亮的官方话。他叹口气，又不知道该如何使赵琨满意，想要起身来。“罪臣去寻六局。”

“韩桃——”赵琨嗓音低哑下来，透着几分咬牙切齿的意味。

韩桃一怔。

掐着他脸的手，缩紧了虎口并不肯放他走，赵琨低下头来看他，眼中的瞳孔色隐动着，像是有什么要呼之欲出。“寻六局，一口一个罪臣，难道多说一句你需要寡人，就会让你丢了舌头不成？”

赵琨低头凑在他面前，眼中隐隐涌动着不知名的情绪，“当初你不是挺会长袖善舞的吗？”

“为什么，为什么不继续装下去！”

赵琨的声音越来越低哑，瞳孔如琉璃般蕴着质问，看见韩桃冷白的肤色，因为自己的用力而泛红。

“罪臣……”

“又是罪臣！”

低吼声下意识逼得身子一震，韩桃忍了痛，一颗心迟弥跳动着。

不过仅仅一天的时间，赵琨就对他撕下了那张五年的面具，不是他需要赵琨，而是赵琨在需要他。

那怒意在忍耐，在溃散。

韩桃不怕什么，只怕赵琨如今的模样。他只能缓缓抬起手来，搭上了赵琨的手腕，沉默着，又无所适从地轻轻道：“……你别生气了。”

他忽然间发现赵琨或许从未真的怨恨过自己。

但他还想伸手攀上这张脸，还想如同当年那般湿漉漉地吻上，却是不能了。

“赵琨。”他喃喃道，“是我一直在，恨我自己。”

“你后悔了。”

“……不是，”韩桃一顿，那手还是停留在赵琨手背上，“不会后悔。”

他只是不敢看赵琨，不敢看赵琨因为他而愤怒的模样，好像如锤重击一般，韩桃的脑袋开始沉沉发着昏。

视线里的一切不断模糊。

赵琨需要他，他更需要赵琨，他们是彼此需要的，但好像镜子碎了，钗子断了，一切又不一样。

韩桃紧紧抓住那只手，像抓住落水时的稻草。

“别生气了。”

韩桃重复着摇摇头，视野缓缓陷入黑暗里，只感觉是那双臂膀带着热意，在一片天旋地转间将他的腰身牢牢地抱住。

“赵琨……”

他嘴唇翕动着还想再说什么，晕厥感却越来越强烈，他从黑暗里沉沉往下坠，想要抓住什么，却不停地下坠去。

·

赵琨圈抱住昏迷过去的韩桃，面色沉沉。

“来人，传御医！”