第262章 最终章(下)
漫长的雨季接近尾声。
在这个看似寻常的黎明,雨停了,弥留城迎来了数年来第一个晴天。
无止无尽的雨是诅咒的开始,雨水融入潮湿的风,吹向东方泛白的地平线。
天晴了,在黎明抵达弥留城的时刻,一道彩虹出现在城市的边缘。
旅人们说彩虹象征着奇迹,这个漫长的诅咒结束了。
久违的晴天给弥留城带来了狂欢。
原本被困在雨水里惶然不安的旅人们终于松了口气,他们很清楚雨水意味着什么,雨过天晴于弥留城而言又象征了怎样的意义。
长久的雨水令人抑郁,阳光驱散聚积已久的阴霾。
祁小年和路执从公寓里探出头,路执看着挂在城市上空的彩虹发了好一会儿呆,声音发颤:“天…雨停了…奇迹真的出现了!”
他深吸了口气,雨后独有的青草气息令人神清气爽。
就好像一切不幸真的过去了,「规则图鉴」的运行逐渐走上正轨。
祁小年没立刻答话,他看向渐渐升起的黎明淡声道:“你说,哥回来了吗?”
路执微微一愣,嘴唇张了张,到了嘴边的话又被吞了回去。
祁小年看了他一眼,路执躲闪着重新看向窗外,祁小年笑了:“所以会回来的,对吧?”
他比任何人都要清楚,路执不会伪装自己,在路执不确定答案的时候,对方会以躲闪的沉默进行回应。
没人能回答这个问题,祁究究竟会不会回来…不知道。
“祁哥这么遵守诺言的人,我想他会给我们一个确切答案的。”漫长的沉默后,路执终于开口道。
“嗯,我耐心等等好了。”祁小年推开窗户,用手接住久违的日光。
同样是这天早晨,一个令人振奋的消息很快在弥留城内传开了。
据说昨晚系统突然对现有居民进行了一次基因筛查,并在所有人无知无觉的情况下迅速识别出死囚会成员的基因坐标,在天亮之前,将这些穷凶极恶的违规者统统弹出了「规则图鉴」。
得知这个消息后,欢呼是属于大多数人的,但对于买保险进来的旅人而言,死囚会成员的遭遇是个危险的信号。
这些「保险者」虽然不是现实世界里穷凶极恶的罪犯,他们是在现实世界里被病痛折磨、或是买了意外保险被幸运眷顾的人。
但对于系统而言,他们和死囚会成员一样,都是通过非正常途径进来的违规者,说白了,都是群用钱走后门进来续命的人。
既然系统在进行bug紧急自我修复,那么这些违规的「保险者」将成为巨大隐患。
死囚会被清算的消息传开后,有大批弥留城的居民进行游行抗议,他们谴责这些“走后门进来的有钱人”挤占了「规则图鉴」资源,有损公平,「保险者」是和死囚会一样应该清理的bug。
这一天里路执的心情就像过山车,祁小年作为通过保险进来的违规者,去留问题尚无定论,他担心对方会像死囚会那些成员一样,突然被正在排异的系统踢出「规则图鉴」。
他害怕彼此连告别的时间都没有……
没过多久,系统对所有旅人发布通知——
【即刻起停止所有违规旅人的副本权限,系统不对违规旅人(死囚会以外成员)所持生存币进行回收,违规旅人可以选择继续在弥留城生活,也可以选择兑换生存币返回现实世界,弥留城不对违规旅人进行特别处理】
通知一出,旅人哗然。
众人没预料到,一直以没有感情运算程序著称的系统,居然可以制定出这么人性化的决定。
停止所有违规者的副本权限,也就意味着他们没办法继续进入副本中闯关赚取生存币,也就解决了和别的玩家抢占资源的问题。
「保险者」虽然违规,但他们在现实世界里也是普通人,进来后确实严格遵守规则合法赚取生存币,确实不应该接受和死囚会成员同等的惩罚。
系统将去留的选择权交给他们,也算是人性化的考虑。
在最终答案尘埃落定之后,路执重重地松了口气,对祁小年承诺道:“小年,别担心,只要选择权在我们这里,一切都很好解决,虽然系统封闭了你的闯关权,但我作为普通旅人还是可以进副本里打工的,无论你最后做什么决定,都不要担心生存币的事情,我会解决的。”
祁小年若有所思地笑了笑,对路执点头道:“我知道的,路哥,谢谢你。”
听祁小年这样轻描淡写地语气,路执反而又有些发慌了,他清楚对方知道自己没剩多少币,他也清楚祁小年从不是依赖别人的人,特别是在对方维持自己生活都有困难的情况下。
但现今他似乎没有更多的办法了……
*
成为「079号员工」后,祁究拿到了自己的工作任务表,密密麻麻的日程安排令他头疼。
“可怜的79,”祁究撇了撇嘴,语气却有点怀念,“希望我不用给你代班太久。”
在正式工作开始之前,祁究和系统请了两天假,刚好这几天处于系统自我修复期,也用不着急着开启副本,所以系统老师很轻易就同意了。
——不同意也没办法,没人可以阻拦一心想休假的祁究。
休假当天,祁究就回到了自己位于黎明街的公寓,回到家第一件事,祁究立刻给祁小年去了电话,邀请他来家里吃晚饭。
“哥,我以为你…”尽管电话那端的祁小年在努力克制情绪,但他的声音听起来有点发颤。
即使做过专业的演员表演训练,但在这样的情况下,祁小年还是很难控制真实的情绪。
祁究温声道:“你知道的,我从不骗人。”
“嗯,我知道。”电话那端的祁小年笑了,“晚上我和路执一起过去。”
这顿饭和以往任何时候一样平静,没有狂欢也没有感慨,彼此认真享受难得的相聚和美食。
祁家兄弟俩的相处模式一直是这样,平静的和谐,在不知情的外人眼里看来,会误以为他们兄弟之间有隔阂,毕竟其中一人是从福利院领回来的孩子。
路执忍不住问:“祁哥,这段时间你去哪儿了?”
他预感对方遭遇了非常不得了的事情,甚至不是自己可以想象的那种程度。
祁究淡声道:“我去完成了一趟很漫长的旅行。”
路执:“那一定是非常有意义的旅行。”
祁究平静地笑了:“是,旅途中还遇到了非常重要的人。”
他若有所思地看向窗外,无止无尽的雨幕消失了,晴朗的夜晚有月光落入院子里,“小年,我也遇到了你。”
“我?”祁小年微微一愣。
祁究:“嗯,好久之前病床上的你,就是你记忆里那一天。”
虽然时间上或许并不算太久,但在他们的感知上,病床上的祁小年已经久远得如同上辈子的事情了。
路执懵了:“什么?!”
祁小年却恍然笑了:“哥,你见我时是不是穿着那件黑风衣?那晚好像下了很大的雪”
祁究点头:“你印象里的事,是真实发生过的。”
祁小年曾经提到过,在他模糊的印象里,祁究曾穿着黑风衣站在他的病床前,是个下雪的夜晚,空气里有血的腥味。
祁究:“小年,接下来我会给你一笔生存币,足够你做出任何的选择,你可以拥有随时离开和留下的自由,所以我希望你不要推辞。”
祁小年怔了怔,他很清楚,祁究从不夸大事实,他说的很足够,那就是真的一大笔巨款。
“哥,那你怎么办?”祁小年问道。
祁究笑:“我接了份工作,还继承了一大笔‘遗产’,完全不用担心生存币的事,这个我可以同你保证。”
祁小年注意到,祁究在描述这件事的时候,虽然微微垂着眼皮,但眼底闪过不一样的温柔神色。
这一瞬间他就明白了,哥哥口中的工作和那个特别的人有关。
祁小年相信祁究不会勉强自己,对方做的安排一向是最合理的,于是他也不再推辞,点点头:“哥,谢谢你。”
*
祁究开始以「079」的身份在系统里工作,除了系统本身分配的任务外,祁究也在以这样的方式,让自己更熟悉079的过去。
——成为他,熟悉他。
所有的一切就这么自然而然地发生了。
旅人间再次流传出「死神」的传说。
没人知道祂的名字,只知道现在的副本里有这么一个危险又独特的存在,祂游走在各副本间,遇到祂,既象征着可以达成副本的最高成就,但同时也极度危险,充满挑战,令人向往。
黎北筝说,最耀眼的「死神」回来了。
一起终于重新步入正轨,「规则图鉴」恢复了原有的秩序。
只是没人知道,现在他们谈论的「死神」是个临时工。
祁究日复一日,在这份工作里见识了太多无聊的血腥和人性的考验。
关于恐惧与背叛的戏码每天都在重复上演,千篇一律,即使系统已经恢复了秩序,但人性的bug似乎永远都没办法修复了。
但祁究作为曾经的人类,也很清楚,这正是生命的迷人之处所在,充满各种可能性,无论是卑劣还是高尚。
但在这样的循环往复中,祁究偶尔有那么一瞬间,会忘记自己是祁究,而不是079。
有些感情会随着时间的流逝变淡,但有些感情却在静默的等待中变得越发迫切。
就如同祁究此刻等待079的心境,他清楚自己压抑的渴望。
系统曾经提到过【在系统进行bug紧急自我修复的阶段里,两个相同的员工很可能会被主系统判定为镜像bug,从而进行数据抹除】
祁究相信,尚未彻底恢复能力的079就是因此隐藏起来,躲避掉主系统修复最初的动荡,避免不必要的麻烦出现。
等系统的修复渐渐稳定,079就会出现在自己眼前,兑现他的承诺。
毕竟那个家伙这么自恋,绝对不会让“自己”失望的。
祁究笃信079的诺言,就好像他绝对信得过自己一样。
「规则图鉴」里的四季变得模糊,因为副本里自有四季。
在某个平淡无常的日子里,祁究接到了来自「今晚不会梦到电子羊」工厂副本的电话,达蒙教授通过电话告诉祁究,工厂迎来了春暖花开的季节,他邀请祁究过来见证新一轮的奇迹。
祁究握着电话听筒开玩笑说:“只要不是去工作就行,度假我很乐意。”
在某种预感的驱使下,祁究以最快速度抵达「今晚不必梦到电子羊」工厂。
从某种意义上来说,这里是他的故乡。
他在这里被制造出来,孕育了他的实验室是循环的起点。
祁究再次踏入这片土地后,发现他被达蒙教授骗了。
这里根本没有春暖花开的迹象,漫无边际的荒野被白雪覆盖,干净、辽阔、却又安静得悲怆。
铺天盖地的白色模糊了时间的界限,这场雪让祁究想起现实世界自己被杀和杀人那天。
他伸出手接住雪絮,雪白的晶体瞬间化成剔透的水珠,从他的指缝间滑落。
祁究擦干融雪,用半开玩笑的语气问:“达蒙教授,这就是您指的春暖花开吗?”
达蒙教授耸耸肩:“是的,等这场雪停了,春天就来了,到时候蓝色的野花会蔓延整片荒野,生命正是如此,不信你等着瞧。”
祁究笑:“好吧,可惜我没这么多时间可以度假、享用这里的春天了。”
达蒙教授自豪地介绍说:“今天是个很特别的日子,也是你熟悉的日子,而研究所里有一个伟大的作品也要完成了,所以我邀请你来见证这一切。”
祁究望向白茫茫的地平线,笑道:“我以为当年第一个实验品,就是实验室里最伟大的作品。”
达蒙教授变得比初见时圆滑了许多,他别有深意地看了祁究一眼:“这并不冲突,或者说很相似,您看到就会明白的。”
祁究随达蒙教授进到实验室基地,他们沿着走廊一直往里走,走廊尽头是一扇厚重的灰色大门。
祁究当然记得这里,走廊尽头这间实验室,就是曾经孕育他的地方。
“真令人怀念。”祁究声音很轻,仿佛担心会吵醒实验室里正孕育的生命。
达蒙教授笑:“当然,奇迹总是值得人们怀念,不是吗?”
随后他打开灰色大门,朝祁究做了个「请」的姿势。
祁究疑惑地看了他一眼:“您不一起进去吗?”
达蒙教授笑着摇头:“我就不打扰了。”
祁究心里其实已经有所预感,他是想通过最平淡的方式释放自己的情绪,比如和达蒙教授开玩笑。
他不希望自己怀抱过高的期待,因为他不确信自己是否可以承受期待落空的失望。
他在欺骗自己,让自己以为自己无所察觉。
实验室的门在他身后合上了,密闭的空间里弥漫着熟悉的培养溶液味道。
放置在实验室最中央的培养皿裂开了,粘稠的溶液溅了一地。
祁究的眼皮跳了跳,他下意识朝破碎的培养皿走近。
就在这时,电力稳定的实验室灯光突然闪了闪,“滋啦”一声,灯熄灭了。
实验室陷入黑暗中。
呼吸声,脚步声。
有谁在靠近。
熟悉的气息从身后笼罩而来。
祁究停下脚步,他在等对方靠近。
他闭上了眼睛。
闭上眼睛,一直是他们游戏的一部分。
对方也用手覆盖住了他的眼皮。
这双手还是和以往一样,很冷,就像落在脸上的雪絮。
彼此在黑暗中沉默了许久,久到所有消失的感知再次回归,患得患失的恐惧彻底退潮——
“79。”
“是我。”
又是一阵沉默,最后祁究笑了,声音却是平静的:“你终于回来了。”
“原来你也是达蒙教授的作品,这下我们彻底一样了。”
“嗯,希望这个作品能让你满意,”
觉察到祁究的眼睫在自己掌心里颤动,079轻声“嘘”了一下,“祁究,先验完货,再睁开眼睛。”
祁究微微一愣,笑了:“好。”
细碎的呼吸声近在咫尺。
透过对方的体温,祁究感受到了自己的热度。
比以往任何时候都要烫人。
冰冷柔软的事物覆盖而来,彼此气息缠绕。
所有克制和忍耐在一瞬间崩塌了,祁究的喉结滚动不停,潮湿滚烫的吞咽声足以证明一切。
祁究抬起手,用指尖小心翼翼描摹对方的轮廓,通过触感,在断了电的实验室感知对方的新生。
这样的感知远比视觉更深入、更强烈、也更真实。
079拥有了身体,他的身体在同样的实验室里被创造了出来。
“祁究,久等了。”
“嗯。”
“满意吗?”
“你明明知道答案的。”
黑暗中,彼此相视一笑。
他们再也不需要通过镜子作为介质相见。
079真真实实地站在祁究的面前,在相别了一年之后。
他成了他,他又重新拥有了他。
——“79,欢迎回家。”