给李婶扫完院子，喜得一把炒瓜子投喂，清言磕着又大又香的瓜子仁儿，心情好多了。

回门的事解决了，杨怀那个奸夫的事，时间还充足，他多注意，别和对方产生交集，兴许还有充分的回圜余地。病了一场，他有点想开了，现在急也没用。

午饭清言自己随便做了点，吃完饭睡个短暂的午觉，就去王铁匠那屋练习认字和写字。

他把那本《山河记》拿过来，根据前后文意思还有记忆里邱鹤年读过的内容，慢慢地一个一个字的认。

先以认识为主，记累了，就练习写，一笔一划的，不仅要把字写出来，还要尽量写得好看一点。

这时候的读书人练字都是基本功，几乎个顶个的一手好字，他这字迹一拿出去恐怕就要露馅。

专注的时间过得很快，等清言觉得很累了，停手的时候，已经该做晚饭了。

他把用过的纸都晾干，然后小心折起来，放在自己放衣袍的箱子最底下藏起来。

本来是都该烧掉最好，但纸张那么贵，不仅背面还能凑合用，还有字与字的空隙也能用，清言可舍不得。

收拾好了，洗了手，他就开始琢磨晚上吃啥。

主食就吃玉米面饽饽，昨天邱鹤年拿汤圆回来时，还顺便去做豆腐的老张家割了一大块豆腐，家里还有鸡蛋，可以放点葱花一起炒，味道特别香。

两个大男人一个菜不太够，再炒盘土豆丝就行了。

计划好了，清言准备洗菜时，才发现水缸里的水不多了。

邱鹤年跟他说过，家里的水都是从村子中间的水井里打的，还说过水不够了跟他说，他会去打。

但清言自己这么个大小伙子，自诩力气也挺大的，没必要非要等人家回来打水，就套上新买的天蓝色夹袄，去院子的仓房里找到扁担，动作不算利落但还算干脆地把两个水桶勾上，挑着扁担就出门了。

这是清言第一次在这村子里转悠。

这会太阳快要落山了，气温已经开始下降了。

清言呼吸出来的气都变成了白色的气雾飘荡着。

正是做晚饭的时候，不少人家的烟囱都冒着烟，有穿得厚厚实实的孩子，挂着鼻涕在三五成群地跑闹，也有打水的人从路上经过，还有三四个岁数不小的老太老头聚在一起，在那一边等着儿女叫回去吃饭，一边闲聊着。

清言大老远就看见那群人正往自己这边看，本来在唠的磕也不唠了。

等他从那些人面前经过时，就感觉那些目光跟一根根针一样扎在他身上。

清言没搭理他们，自顾自往水井那边走。

没走多远，就听见身后那群人里有人低声道：“这就是老王家的新夫郎吧？”

另一人回应道：“就是他，前两年我在镇上见过，不过看着好像比那时高了一点，长得也更好看了。”

“你看那小脸，又白又嫩，比村长家二丫都嫩生，那小腰条儿，我看着十里八乡的哥儿，是没一个能比得上的。”

“嗨，你说这不废话嘛，”这人压低了声音道，“王媒婆前两天在我家喝多了，都跟我说了，老王家娶这房媳妇，起码花了这个数。”她似乎比划了一下，其他人都啧啧感叹了起来。

“这么好看的哥儿，听说还读过书，就算给了这么多钱，可镇上的老于家哪会轻易松口嫁出去啊！”

“嗨，这你就不知道了，这哥儿的亲娘早没了，继母看不上他，早就盼着他嫁出去呢，昨天该是回门的日子了，听说那边一早就来人告诉了，不让他们回去，这是看不上老王家呢。”

“这还能看得上才怪了，这铁匠铺是比咱种地刨食的赚得多点，可跟读书人比，那是不入流的，再说，老王家儿子那张脸呦，是丑得真吓人，跟他做两口子，这半夜睡醒了冷不丁看一眼，怕不吓抽过去，生了娃，说不得刚出了娘的肚子，见了这个丑父一眼，就得登时吓死过去！”

“你这嘴也太损了！”有人骂道，但很快就笑了起来，说：“不过，你说的也是。”

于是众人都哈哈笑了起来。

他们虽说是压低了声音在说话，可还是让路过的人听得一清二楚，这明显就是根本懒得避讳了。

清言咬了咬唇，没吭声，沉默地去水井边打水。

冬天地上有残存的雪，都被来回走的鞋底压得很实诚了，很滑，井口则是因为反复有水洒上去，而冻上了厚厚的冰壳。

清言以前在旅游景点见过这种井，电视上也见过，他不太熟练地将水桶绑到绳子上，然后摇着辘辘将水桶放到井底，在感觉到水桶里变得沉重了，又将辘辘往回摇，很快水桶就上来了。

他万分小心地一手抓着摇把，一手抓住水桶往上提，费了些力气才将水桶拿出来。

这个过程要是不小心，很容易从冰壳处滑到冻满冰壳的水井里，那人就没救了。

他又依样将另一个水桶打满，挑了担子，稳稳地慢慢往回走。

再次经过那群聊天的人时，他们又不说话了，只用一种看笑话的神情看着他。

清言放下水桶，揉了揉自己的肩膀，装作歇口气的样子，冲那几位笑道：“大爷，大娘，还没吃饭呢？”

虽然他突然跟他们打招呼挺意外的，那几人还是纷纷笑着点头道：“还没呢，家里饭煮着呢，一会就回去吃。”

清言点了点头，闲聊似的道：“我家也还没吃呢，这猪肘子就是不好熟，煤块烧了两灶膛了，这肉才见点熟烂的意思。”

几人面面相觑，有个老太太搭话道：“是是，这肘子就是得炖烂了才好吃。”

清言给她竖大拇指，夸赞道：“您老是懂的，我是热锅冷油，先把冰糖化开了，等冰糖色微微变红，就往里下整个猪肘，让猪皮上都沾上糖色，那肘子啊又油又亮，这时候花椒八角都放上，姜片和葱段也一定不能少，等把葱姜都炒软了，香料的香味也出来了，就放热水……，”他竖着指头，脸色严肃，“必须得是热水啊，这凉水一激，就把猪肉给激紧了，那炖熟了肉口感就没那么软烂了。”

“放完热水就小火慢慢咕嘟，水开了往里倒点青酱，放盐，盖上锅盖一闷，这锅盖边上呼呼就开始冒蒸汽，肉味一下子就出来了，满屋都是！”清言吸了吸鼻子，假装好像闻到了似的，“香！”

咕咚，有人忍不住咽口口水。

清言又抬手，假装托着盘子吃东西，“这肘子炖好了一出锅，皮都炖得酥烂了，里面的瘦肉也都浸了肉汁，一点不干不柴，就这么捧着肘子往上咬那么一大口，肉皮简直入口极化，油滋滋香喷喷，把肉汁吸进去，再嚼里面的瘦肉，软烂适口还有那么一点点嚼劲，口感丰富有层次，那个滋味啊，就甭提有多好吃了！”

咕咚，咕咚，这下子，几乎所有人都忍不住暗暗咽口水了。

清言微微一笑，搓了搓被冻红的手，重新挑起水桶，微微一笑：“家里肘子该出锅了，鹤年应该差不多要回来了，不知道他又带什么好东西回来，跟他说了，买那么多衣袍我穿不完，还非要买……。”

说完，他特别有礼貌道：“各位大爷大娘，那我就先回去了，你们慢慢聊。”

没管这几人的反应，清言担着扁担就回家了。

到家后，把缸里水都满上，清言又去刨雪地，看着里面静静躺着的两个猪肘子，到底没舍得拿出来煮了吃，只是拿了一小块瘦肉，切成肉沫，放进了豆腐鸡蛋一起炒了。

饭菜已经好了，邱鹤年还没回来，清言就把锅里镰子上的玉米面饽饽往一边挪了挪，把两盘菜放进去，盖上锅盖借着锅里的余温热着。

之后，他就坐在灶台旁边发呆。

刚才那些人说的话太难听了，清言很生气，但他并没有和他们吵，毕竟铁匠铺主要做的是村里人生意，他们也还要在村子里生活，关系弄太僵不好。

他也明白，那些人未必真的有什么坏心，只是这铺子赚得肯定比他们普通人家好不少的，他们只是嫉妒而已。

但听他们那么说邱鹤年，清言还是觉得很难受。

“唉，”清言轻轻叹了口气。

邱鹤年回来时，天已经黑透了。

两人点着油灯在外屋吃饭，邱鹤年说：“这两天积累的活比较多，可能这几天都得这个时候回来，你可以先吃饭，不用特意等我。”

清言摇头，“我做饭时也顺便吃几口了的，不饿。”

吃过饭，邱鹤年去仓房里抱了柴火回来，准备烧水。

虽是寒冬腊月，但铺子里炉子一开，温度很高，难免要流汗，再加上煤灰粉尘什么的，一天下来身上都是脏的。

清言知道他是要洗澡，就手脚利落地把大锅给刷干净，水都倒好。

邱鹤年坐在灶台前往炉膛里添柴，清言就帮忙在旁边拉风箱。

柴火火旺，没太久锅里的水就响边了，滋滋啦啦的。

邱鹤年起身将浴桶搬了出来，两人一起把它刷干净，放到了里屋。

这时候大锅里的水也开了，清言将开水舀到水桶里，邱鹤年将水桶抬进里屋，一桶桶倒进浴桶，再兑上凉水，就准备好了。

清言见状，拿了邱鹤年的换洗衣物，放在床边，犹豫了一小下，就准备去王铁匠那屋待着等去，却被对方叫住，“清言，你先洗，洗完了我再洗。”

清言怔了一下，回头看他。

是啊，柴火来的不容易，煤块也不便宜，烧一次水洗个澡也不是太方便，自然是要物尽其用的。

尽管这么想，清言脸颊还是微微一红，他踌躇了一下，小声说：“还是你先洗，我再洗。”

邱鹤年的反应确实在他肩背上轻轻一推，道：“我身上脏。”

说完，他就出了里屋，把门关好，没给清言继续纠结的时间。

清言确实想洗澡了，他觉得自己的头发已经油了。

本来是短发的他，到了这里就突然变了长发，清言一直还不太适应呢。

外屋还有动静，是邱鹤年在往灶膛里添柴，这天气洗澡，屋子里得烧热点，要不容易得风寒。

清言脱了衣物，散开头发，迈进了浴桶。

热水烫得他混身每个毛细孔都很舒适，他轻轻叹了一声，耳朵里还不时注意着外屋的动静。

洗着洗着，清言就忍不住想，万一这时候邱鹤年推门进来怎么办？

明明人家就没这个意思，但想着想着，自己就有点当真了，一旦在外屋忙碌的脚步声靠近门板，清言的心脏就揪了起来，紧张得跟真要发生点什么似的。

这么几次以后，清言轻轻拍了自己脸颊一下，给自己个小巴掌，暗骂道：“饱暖思□□，就瞎想，人真进来了，你还不得怂死！”

他怕一会邱鹤年洗澡时水凉了，把皂角洗掉就赶紧出来了，用布巾把头发包上，身上也迅速擦干，穿上亵衣裤，随便披了件外袍就去叫外屋的男人进来。

屋门一开，就是一股夹杂着皂角和体香的热气散了出去，邱鹤年转身看了过来，目光在清言身上略一打量，“洗好了？”

清言突然就有点赧然，不敢看他，点了点头，说：“你进去洗吧，我给你烧火。”

邱鹤年说：“不用烧了，我刚添了煤渣进去把火压上了，屋子里够热了。”

清言迅速抬头瞅了他一眼，“那我去隔壁卧……。”

他话还没说完，邱鹤年已经握住他一侧手臂，带着他往里屋走去道：“外屋没有里面热，那边屋子里没有油灯，刚洗完澡别出去了。”

刚才幻想了无数次，人家会突袭自己洗澡，结果是反过来了吗？