不管清言怎么想，日子还在一天天过去，转眼他进这个家门就有一周多了。

腊八那天，邱鹤年并没休息，照样去铺子里干活。

眼看着就三十儿了，他得在年底前赶赶工，把客人定的铁器都交到人家手里。

李婶给了清言一大碗腌好的腊八蒜，他给她盛了小半锅自己熬的八宝粥。

两人坐下一边嗑瓜子一边唠嗑，清言问道：“我看您这年货都备得差不多了，我叔哪天回啊？”

闻言，李婶本来高高兴兴的神色一下子暗淡了下去，低着头好半天没吭声。

清言怔了一下，觉出自己好像说错话了。

李婶抹了把眼睛，抬头看向他时，才发觉他的不安，连忙道：“不干你的事，因为我平时不爱让人提，大郎估计就没告诉你。”她捡起一颗掉落出编篓边缘的瓜子，放进嘴里食不知味地磕了，含糊地道：“你叔他早就没了。”

清言惊讶地看着她……脸侧的简介，那列字写着：李喜珍，南惠县知县秦凉川之妻。

他这几天偶尔出去挑水或割豆腐，在路上看见的村民不少。

也遇到过丧夫的女子或夫郎，这种情况，这人的简介就会写“某某之遗孀”，就算是已经改嫁，也会写得清清楚楚，并不会有像李婶这样的情况。

李婶目光痴痴望着那篓瓜子，并没注意到清言的神色，她语气难掩悲伤地说：“是五六年前的事了，那时候我家你兰姐还没嫁人。”

“出事时也是年底，他本来说不出门了，我说趁离过年还有段日子，再出去卖几块皮子，这时候县里头老爷们的家眷最是舍得花银子，过年了，卖完就能给我们一家三口换身新袍子了……。”

她嗓音闷在嘴里，几乎发不出声来，“后来就没回来，我求人去找，在县城周边一座秃山上发现了他的衣服，还有血迹，都怪我……。”

说到这里，她嗓子已经开始嘶哑，每个字都说得很吃力了。

清言起身握住她一侧手臂，像个孩子那样轻轻晃了晃，面露悲伤，轻声说：“抱歉，我不该提这些。”

李婶使劲摇了摇头，回握住清言的手，紧紧的，让他都有点疼了，可见她心里的痛。

清言声音轻柔，“以后您想跟人说说话，就叫我，家里有什么活做不来也叫我，我帮您做。”

“我和鹤年的情况您知道，我们两人都没什么亲人缘，以后您就当我们是您的亲侄子，我们当您是亲婶子。”

李婶不住点头，抱着清言的手眼泪到底是流了出来。

回到家，清言把床下的抽屉打开，找出那本山河记来，翻到其中一页仔细看了一阵，喃喃道：“南惠县离这里竟足有上千里地。”

柳西村在大北方，南惠县在大南方，以现在的交通条件和经济条件，去那边求证几乎是不可能了。

而且那个简介到底是不是一定代表秦凉川还活着，清言也不能完全确定。

他坐在床沿发了会呆，直到快到晚饭时间了，才赶紧把书收起来，去捅开炉子炒菜了。

李婶家这个事他暂时想不到办法，只好暂时先放下。

邱鹤年今天回来得比平时晚了两刻钟，进门时，手里拿了不少东西。

清言跟在他身后一样一样看，发现竟有弓箭，还有些刀具、绳子、网子之类的杂七杂八的东西。

清言好奇，拿起那张弓来看，结果沉得出乎意料，他没心理准备，差点没拿住，被一只粗糙的大手托住手腕才没脱手。

清言抬眼看他，邱鹤年说了声“小心”，就把弓从他手里拿走，托着他手腕的手也立刻收了回去。

手腕处的温暖一下子消失，清言有点失落，自从他开始怀疑人家对自己不太满意，就总是各种解读邱鹤年的举动，寻找对方或许“讨厌”自己的证据。

他以前不这样，只是被王岩伤得狠了，面上看着好像还行，只是心疼钱的样子，但其实心里很受伤，很是自我怀疑。

“回来路上我去了一趟刘猎户家，跟他借了这些东西，铺子里的活这几天就能做完，我打算去山里住几天打猎。”邱鹤年看了他一眼道。

清言心里一颤，心想：“完了，这是烦我到家都不想待了。”

邱鹤年弯腰收拾着地上那堆东西，说：“吃完饭我收拾被褥和衣袍，你记得把你的暖手壶带上，山上比山下冷。”

清言迟疑地问：“我也能去？”

邱鹤年直起身，转过来侧着脸道，“你不想去吗？”没等清言回答，他就继续道：“你得去，这次上山起码要住三天，你自己在家我不放心。”

如果邱鹤年这时候是看着清言的，就会发现他的这位小夫郎的表情过于丰富，瞬息万变，最后是一个大大的笑脸占据高地，笑得格外灿烂好看。

清言一下子兔子一样跳进邱鹤年怀里，脑袋在他颈窝里来回猛蹭，蹭完就又灵活地跳出来，嗖的一下窜进里屋，声音留在了外面道：“我现在就收拾起来！”

站在原地的邱鹤年静静站了一阵后，伸手摸了摸自己颈窝，觉得自己像是被个毛绒绒的小动物给亲近了一样。

……

腊八过去了几天，铺子最后一天开门的上午，隔壁邻居张家夫郎陈玉又找来了。

清言知道他是来干嘛的，但只笑眯眯地倚着门框打了招呼，再就不开口了。

他身上穿着那件最喜欢的天蓝色夹袄，脚上则是昨天邱鹤年刚给他带回来的新棉靴子，头发经过这些天的练习，也扎得像模像样了，与上次这人来时相比，可谓是“盛装”打扮了。

北方冬日多晴天，阳光照在他脸上，脸蛋又细又嫩，毫无瑕疵，白得快透明，别提多好看了。

陈玉身上则还是那件灰色旧袍子，和半新不旧的湖绿色马甲，一下子逊色了很多，他目光在清言身上扫过，尤其在那件天蓝色袄子上停留了好一阵，脸上的笑意明显有挂不住了的趋势，但仍强撑着捂着嘴噗呲一笑，道：“这是把家当都穿身上了。”

清言当然听明白他的讽刺了，不过他没打算和这人计较这点小事。

李婶唠嗑时跟他说过，陈玉的相公是村子里私塾的教书先生，从外地来的，叫张文生，人不错，谁家一时间困难，孩子晚交一两个月束脩，他都是不催，也不撵人的，陈玉老因为这事跟他吵架。

陈玉是本村人，本来是这附近几个村子最出挑的哥儿，如今清言一来，把他比出去二里地去，他心眼儿不大，性格也有几分泼辣，说话就总带着刺，酸唧唧的。

见清言没搭自己茬，只笑眯眯看着自己，陈玉一时间讨了个没趣，觉得臊个嗒的，他假咳了一声，道：“听说你们家铺子今天就关张了，我来拿我那锄头。”

闻言，清言露出惊讶的神色，道：“什么锄头？”

陈玉一跺脚，“你不会给忘了吧，上次你答应做得了送到我家去的。”

清言笑着用抱歉的语气道：“这话我记的，可这行的规矩都是先付定金为准，这些天我翻遍了铺子里的账，一直没看见你的定金，以为你又不要了呢！”

陈玉脸色先是意外，继而迅速难看下来，一甩手道：“都是邻居，用得着这样斤斤计较吗！”

清言用手指捏了捏自己身上的夹袄，“我是不得不计较啊，毕竟这全部家当都穿身上了，得赚铜板吃饭呀。”

陈玉被自己讽刺人家的话噎了回去，他平时占个便宜什么的，别人都念在本村人面子上得过且过了，哪碰见过这么牙尖嘴利的，登时竟不知道反驳什么好了，咬牙道：“我不跟你说了，等你家当家的回来再说！”

清言不急也不恼，嘴角还带笑意，“他回不回的，粮食也都得用铜板买，难不成天天靠人家不要的馊饭度日啊！”

陈玉的脸顿时一阵青白，气得又是一跺脚，转身

就往院门外走。

等走到门口外一处积雪边缘，还差点摔了个跟头。

清言远远望着，没有幸灾乐祸，只是去拿了搭在栅栏上的大扫帚，去门口把那堆雪扫了。

耳朵里听见隔壁院子陈玉的脚步声进了家门，砰一声摔了门。

眼看着这边邻居关系没法处了，清言也没觉得怎样。

他听李婶说过，陈玉送那饭根本不像样，邱鹤年不计较，拿去喂了猎户家的大狼狗。也没要钱，给他家白打过把铁锹，还打过一个炒菜的大勺子，就算不算人工，光是材料也不便宜。

有再一再二，没有再三，占便宜没够是病，清言觉得，自己这是药到病除，至少以后对方不会在自己面前犯病了。

回屋以后，清言把双手贴在火墙上暖了暖，刚才出去得急，没来得及戴手套，手指冻通红。

他的手比大部分男人的手都小，几乎跟女孩子差不多，手掌小，手指长，指腹倒是鼓鼓的软软的，本来养得白嫩嫩的，但穿到这里后天天做活粗糙了点，清言有点小在意，但他又不可能把家里活计都交给邱鹤年做，就算人家愿意，他自己也不愿意白吃饭。

手缓过来了，他就换下身上的衣服，洗了手去厨房忙活。

明天一早他们就要上山了，至少得住上三天，听邱鹤年说，山上有住的屋子，那是村里刘猎户在上面盖的，挺简陋，但该有的都有，睡觉做饭都可以。

其他东西两人这几天差不多收拾完了，就差吃的了。山上没有菜，得从家里带，肉也得带一点，万一一时间打不到猎物，也不至于吃饭没点油水。

清言今早特意发了面，白面和玉米面混合在一起，这会已经发好了，他揉好面团时，灶上的水也开了，呼呼地冒着热汽，镰子上铺好了屉布，把大胖馒头挨个儿摆好，盖上锅盖，用不上一刻钟就能出锅。

趁这个时间，清言把化好的猪板油切成丁，把灶台上另一口大锅掀开，里面的水都用抹巾擦干，压好的煤块捅开，锅底烧热了，就把板油丁下下去，小火慢熬，没多久，锅里就滋滋啦啦响起来了，有亮汪汪的油沁了出来，香味一下子就出来了。

等清言把热腾腾的馒头起锅了，那边板油也熬得差不多了，小半锅油里飘着油渣，清言咽了口口水，把火压上，油渣单独捞出来，放到粗瓷大碗里，他用筷子夹了一块塞进嘴里，嚼了嚼，顿时眯了眯眼睛，油滋滋的，酥酥的，香爆了。

余下清亮的荤油则盛到罐子里晾着，凉了以后，它就会凝固成白色膏状，炒菜、拌面都好吃。

他才忙得差不多，身后的门就响了，清言听见动静了转身去看，顿时笑了起来，喜悦道：“今天怎么回来得这么早！”

他身上的灰色衣袍是邱鹤年的旧衣服，缝缝补补的实在穿不出去了，他就对付穿着在家干活。

这衣服给他穿明显大了，袖子挽到了手肘，衣领松垮垮的，露出好看的颈子和一部分锁骨，那脸蛋和颈子连带手臂都白生生的直晃眼睛。

刚蒸了馒头，清言的脸被热气熏得微红，他刚吃了油渣，嘴上油亮亮的，像涂了唇膏，显得那副嘴唇更加柔嫩而饱满，笑得眼睛晶亮，眼神里都是欣喜和依赖，比外面还没落山的太阳还亮。

才迈步进门的男人的脚步顿时顿住，他半张布满狰狞疤痕的脸隐在阴影里，另一边相对完好的脸暴露在夕阳透进来的朦胧的光线下，那双看上去不太好相处的嘴唇唇角紧抿。

邱鹤年站在门口，看着眼前这个新娶进门的小夫郎，一向如湖水般宁静的双眸里，渐渐演变了幽深的深潭，他在嗓子深处，发出一声，“嗯，”喉结动了动，嘴唇轻启，“活都干完了，就回来了”。