第二天，清言去李婶家扫院子，笤帚还没拿起来，李婶已经高兴地开门招手让他进屋了。

清言纳闷地随她进了屋门，去了以前他很少进去的里屋，就见里屋炕上放了个大竹篓，里面围了一圈厚实的小褥子，有叽叽喳喳的叫声传出来。

炕烧得很热，热的他直冒汗，赶紧把毛帽子和棉手闷子都摘掉了放一边。

李婶爽快道：“之前说要给你小鸡仔，这两天陆陆续续都破壳了，你来自己挑！”

清言惊喜地探头往里面看，就见鹅黄色的毛茸茸的小鸡仔挤挤挨挨地在那棉垫子里来回走动，偶尔低头吃几粒小米，足足得有二十多只，怎么看怎么招人喜欢。

清言站在炕沿边看边搓手，越看越欢喜，挑了三只放进了李婶给他的篓子里，李婶无奈地别了他一眼，又抓了六只放了进去。

清言连忙阻拦，“别别，婶子，孵小鸡可不少挨累，白天黑夜的炕都得是热的，您这得忙活了大半个月了吧，再说鸡子本来就贵，我可不能拿这么多！”

李婶拍了他胳膊一下，道：“你个孩子，说把我当亲婶子，还跟我这么见外，说让你拿着就拿着！”

她嘴里说着埋怨的话，脸上神情却笑意不减，这鸡仔来的确实不易，起早贪黑地烧炕，煞是熬人。

送隔壁这两口子东西，她本就不图什么回报，何况这两孩子也总惦记着她，给她送这送那，帮她干了不少活。

但不用她说，清言就能体会其中的不易，李婶送得格外甘愿，她是打心里觉得，这是个会疼人的贴心孩子。

她这么说，清言就只好收了。

李婶这下满意了，突然又想起了什么，道：“对了，你兰姐过两天要回来，到时候你和鹤年过来一起吃饭。”

清言没立刻答应，他沉吟了一阵，道：“婶子，还是不了，兰姐好不容易回来一趟，你们一家人好好团聚，我们就不打扰了。”

李婶说：“没事，你们又不是外人，兰子一直把鹤年当弟弟的，她也想见见你呢。”

清言坚持，“兰姐夫这次也会来吧，咱两家关系好，但鹤年到底是外男……。”

他没往下说，但李婶已经明白他的意思了，她女婿一年来不了几次，和鹤年不熟，到时候要是多想就不好了，多一事不如少一事。

李婶不由得眉头微皱道：“是我糊涂了，还是你想得周全。”

清言笑着道：“饭就不吃了，到时候我抽空来坐会儿，陪兰姐唠唠嗑。”

李婶高兴了，“行，那就这么说定了。”

清言扫完院子，用棉袄裹着装了小鸡的篓子，小心翼翼拿回了家。

邱鹤年一大早就起来了，这会儿在磨家里的菜刀、斧头、剪刀之类的刀具，用了一年到头都钝了。

清言拿回来小鸡仔，高兴地叫他来看。

家里没有炕，清言就把篓子里也铺了棉垫子，紧贴着火墙放矮凳上。

清言蹲在地上往里看，邱鹤年擦了手，站在他侧后方一起看着。

“这是李婶给的，”清言用手轻轻摸那些叽叽喳喳的小鸡的脑袋，欣喜道：“等明年天热了，就能吃到它们下的蛋了。”

清言的手小而白，手掌心小，手指却纤长，轻柔地抚在小鸡鹅黄色的绒毛上，更显得白皙细嫩。

他蹲在地上，背对着邱鹤年，进屋时已经脱了外袍，脖颈在外面露着，嫩白的一截，身上的夹袄是薄棉的，蹲着的姿态让袄子紧绷在腰背上，腰带下的小腰盈盈一握，明明很瘦，但臀线却饱满而圆润。

半天没听见男人的回应，清言纳闷地回头抬眼去看，正撞上对方幽暗如深潭般的目光。

他没在看小鸡，而是在看自己。

清言的脸一下子就红了，男人倏地别开目光，发出了迟到的一声“嗯”，清言咬了咬唇，缓缓转回头去。

这之后，屋子里沉默了下来，只有小鸡软软的脆嫩的叫声在。

过了一阵，直到听到身后的脚步声离开了屋子，清言才站起身，心脏狂跳地跳到床上，捂着被子哼哼唧唧地来回打滚。

男人刚才的眼神简直像要把他吃了。

……

中午吃过饭，邱鹤年又去李婶家借了推车，和清言一起去了镇上。

去镇子的路不近，但比上山可好走多了。

清言走一会，坐会儿车，没怎么累就到了地方。

原主的家就在镇上，但清言是第一次来。这里没有他想象中那么好，毕竟战争才结束没几年，北方靠近边境的各地基本都才缓过来没多久，但快过年了，市集还是很热闹的。

清言看哪都觉得新鲜，眼睛都看不过来了。

而且街上的人脑袋旁边都飘着字，挤挤挨挨的，他看惯了还觉得挺乐呵。

邱鹤年见他高兴到不怎么怕生了，就也没管他，任他在街上来回看。

两人先去了家肉店，寻常摊子只卖猪肉，还有卖羊肉、驴肉的，牛肉几乎是看不见的，为了保护耕牛，官府有明确的禁令。

这家店则几乎能吃的肉都能买到，还有各种熏酱和肉干、香肠卖，是附近最大最丰富的肉店了。

邱鹤年把推车停在店门口，清言看着车上东西，在门外等，他去店里找伙计。

这会儿正是一天中最暖和的时候，在外面晒太阳挺舒服，他眯着眼睛，看着邱鹤年和那伙计说了一阵，然后那伙计又叫来个老板样子的中年胖子，三人又唠了一阵，那胖子就跟在邱鹤年身后出来奔这里来了。

清言跳下车，适时打开苫布，让那老板和伙计看那头鹿。

老板翻着查看了一遍，“啧啧”两声道：“个头不小！”他回身叫那伙计拿了秤杆来，邱鹤年把鹿搬起来挂到秤杆底下的大铁钩子上，这老板虽胖，力气倒不小，红着脸一努劲，硬生生把一整头一百多斤的鹿提离了车板。

“一百四十八斤，算个整，一百四十五斤怎么样？”这老板睨着邱鹤年道。

邱鹤年摇了摇头，“该多少是多少，就一百四十八斤。”

老板也不气，笑道：“行，就一百四十八斤，一斤不少。”

就在这时，他的小眼睛看见了苫布盖着的色彩斑斓的野鸡，那鸡大概嫌闷，正从苫布下伸个头出来看，这老板眼睛一亮，说：“竟是只活的，好家伙，这长得够结实的，毛亮体壮，这样，我多给你二十个铜钱，把这野鸡一并卖我吧。”

邱鹤年看向清言，这野鸡清言本没打算卖，想着养一阵子，但家里有小鸡，他怕野鸡太凶，伤了小鸡仔，看不好又容易飞走，这才不得已卖掉。

邱鹤年说：“二十文不行，这是内子好不容易抓到的，就算是您这样的大店，寻常应该也见不到这种活物。”

胖老板这才仔细看向清言，在看清长相后，微微一愣，又很快看向半张脸疤痕的邱鹤年，再看回清言时，脸上明显露出可惜的神色。

不过他是生意人，来来往往见多了各色人等，见清言脸色耷拉下来了，立刻调整了神色，笑道：“得，野鸡我给你们一百文，以后你们再有好东西就来我这卖，这样行吧？”

清言在心里算了一下，觉得不少，便冲邱鹤年点了点头，这次生意就做成了。

这野鸡卖得是不便宜，不过这胖老板应该还是赚的，现在民间斗鸡的大有人在，恐怕这胖子也是好这口的。

胖老板一共给他们二十五两银子，和两百文铜钱，多出的一百是把鱼也卖了他。

他本想跟邱鹤年要鹿血，邱鹤年说射中鹿的时候是在林子里，不好找，找到时，血都流光了。

胖老板心疼地直哎呦。

等离开肉店，清言偷偷问邱鹤年，为什么不把鹿血卖给胖老板时，对方解释道：“鹿血卖给他不如卖药铺，能卖个更好的价钱。”

等邱鹤年从药铺出来，塞给清言钱袋时，他掂了掂，这鹿血竟也没少卖。

上山这几天着实辛苦，但收入也是丰厚的，要不是眼看着过年了，清言都想再去山上住几天了。

不过想到邱鹤年冻伤才见好的脚，他又觉得两人还年轻，赚钱没必要那么急了。

捂着沉甸甸的钱袋子，清言心情都变轻飘飘了。

他简单算了算，家里床底下本来有十五两银，前几天邱鹤年把年前做的铁器的钱都收了回来交给了自己，整数有八十两。不算那些零散铜钱，加上今天得的三十两银，统共就有一百二十五两银了。

这个数目算不上富裕，但在村子里算是过得好的了，也不怪王合幺一直惦记着那铺子。

本来邱鹤年这几年应该攒了不少家底的，不至于在清言进门时只有十几两积蓄，只是他继承了王铁匠的家产，自觉欠了那兄弟两，便时不时送钱送物过去。

再一个花钱的大头，就是娶媳妇。

清言到现在也不知道邱鹤年到底给了原主继母多少银子，他问都不敢问，怕自己心梗。

买完猎物，夫夫两准备去粮油铺子买些米面粮油和调料，马上过年了，还得再买点鸡蛋、糖块和瓜子花生，再就是买墨汁、金粉和红纸，拿回去写春联。

他们还打算去趟书肆，看看有没有处理的价格便宜的旧书买。

清言正和邱鹤年念叨着要买什么，远远的，他就觉得好像有人在看自己。

大街上的人名简介，比人本身看起来还要更加眼花缭乱。

在那些人名里，有一个名字停留在一处酒肆门前，正随着主人往这边张望的动作微微晃动。

清言在看清那个人名的瞬间，心头一跳，然后回身就跳上了推车往棉被里钻。

正推车的邱鹤年微微一怔，向酒肆那边看了一眼，过往的人太多，他没发现什么不对。

“怎么了？”邱鹤年停下车，轻声问道。

被子里，清言的声音哆哆嗦嗦，“我……我怕生。”

怕生还有时怕时不怕的，邱鹤年：“……。”

远处酒肆门口，原本站在那的人不再迟疑，已经往这边走来，他一身书生打扮，细瘦的身材，面容与清言有两三分相似。

这人，正是原主同父异母的弟弟于清习。