没见到盛武帝, 庄冬卿面上装作一副很遗憾的模样，关切地询问了几句龙体安康，背过脸来长出一口气, 悬着的心终于放了下去——

太好了, 不用见老皇帝。

倒不是害怕。

就觉得, 没必要。

在恶心自己这件事上，庄冬卿向来不喜欢锻炼自己不必要的承受能力，主打一个随心舒适，自己好才是真的好。

“卿卿你好像很高兴的样子。”

一家人别过冯公公与李央, 出了偏殿, 往宫外走的路上, 岑砚凑过来, 冷不丁来了一句。

庄冬卿：“……”

轻咳一声，庄冬卿义正严词：“哪有！”

岑砚笑了起来, 也不接话，笑得庄冬卿不由摸了摸鼻子，眼神发飘。

岑砚伸手。

意识到对方是想来牵自己, 庄冬卿垂目片刻, 继而比岑砚预计中快得多的，握住了他的手。

岑砚微怔，侧脸瞧去, 庄冬卿对他也露出了个笑。

这个笑容涵盖了所有，一切彷佛也不需要言语再言明。

感受到手心的温度, 走了几步，岑砚：“晚上想吃些什么？”

庄冬卿：“才回府, 能赶得及做吗？”

冷锅冷灶, 什么都没准备, 能吃上饭就不错了，还想点菜，庄冬卿觉得自己在想屁吃。

岑砚拇指与食指摩拭他的手掌，缓缓道：“来不及做就去外间用餐，我瞧着安安对上京很是好奇。”

说完两人一同看向小崽子，岑安安等了一下午，小孩子哪里等得住那么久，眼下已经趴在了六福背上，呼呼睡去，被背着往外走，六福脚步稳当，一路也不曾醒过。

庄冬卿与岑砚同时无奈笑了下，岑砚：“看来安安给不出建议了，卿卿呢，想去外间吗？”

想，肯定是想的。

京城的酒楼较之江南的还是不一样，有几家在孕期吃熟了的味道，岑砚这么一提，庄冬卿两年没尝到了，还有些馋起来。

庄冬卿小声：“可以吗？会不会不好？”

盛武帝大病，他们一回来就去酒楼用餐，未免太过张扬。

岑砚：“可以啊，有什么不好，陛下醒来本是喜事，没什么需要避讳的。”

这个角度倒也有几分道理。

踌躇不过片刻，庄冬卿点头，决定道：“那今晚出去吃吧，府上就让他们收拾着便是，也少给大家添点活计。”

“想去凤舞楼，或者云京馆……其实去膳阁也不错，清雅素净……”

岑砚笑容扩大，捏了捏庄冬卿的手，“你到底想去哪家？”

“别吵，我在思考……”

岑砚：“嗯，好好想想。”

去一处用饭还好，要是逛几处再回府，盛武帝还未完全康复，御史台明日该上折子参他了……

转念一想，岑砚又觉得不打紧，现在宫里的情形，折子能写，也递不到盛武帝跟前。

岑砚放宽了标准，“不行选两家，一家吃主餐，一家当带安安去尝个味道，也算是增加了见识。”

“那可太好了，我再挑挑……”

领他们出宫门的小太监，冯公公的徒弟，一路护送，看着岑砚牵起了庄冬卿的手，然后两道人影在夕阳下越凑越近，临到出宫门的时候，几乎因为耳语的缘故，贴靠到了一起。

道别过，小太监行了一礼，目送着两人离开。

看见岑砚对着庄冬卿笑的时候，小太监下意识想揉眼睛，什么情况，这是不苟言笑的定西王？

好怪，再看一眼，嗯，笑容还挂在脸上，是不曾见过的和煦。

小太监：“……”

神游般回了正殿，冯公公刚清理干净了不熟悉的人手，得知有些人已经被惩处废了的消息，也来不及感伤，极快又召了太医，问起食物药材，得知盛武帝这几日一直喝的白粥，连点肉沫都没加，冯公公低声咒骂。

等正殿被料理过一番，歇息的时候，小徒弟也回来了，禀报了岑砚出宫的消息后，欲言又止。

“说。”冯公公有些不耐烦。

小太监又低了低头，斟酌着道：“我就是觉着，定西王挺喜欢这位少爷的，今天跟了一路，瞧着这位少爷与世子相处得也极好，觉着稀奇，往日没见过定西王这般。”

冯公公还以为是什么，听见这茬，放松了下来，扶额道：“既然知道了，以后就多留心些，别怠慢了，仔细王爷扒了你们的皮。”

顿了顿，主动透露口风道：“若是陛下还能好转，定西王会向陛下请封正妃，若是……你也瞧见了，六皇子是定西王护送回来的，总之，总是有封妃的一日，这位少爷性格单纯，你同正殿的人都打好招呼，日后切莫疏忽了。”

“好的，师傅。”

冯公公也是闲着，多问了句，“他们出了宫就回府吗？”

今日所有人都刚入京，一般是这个章程。

却闻得徒弟否认道，“不曾，那位少爷似是想去上京酒楼用餐，半路上与王爷商议着……”

冯公公觉得哪里没对，“王爷答应了？”

小徒弟转述道，“王爷让他最多去两家酒楼，别在外间多做停留。”

“……”

冯公公心梗。

小徒弟嘀咕：“所以我才会觉着王爷上心，瞧着不似往日那般万事不过心。”

想着盛武帝现今的模样，深知人走茶凉的道理，冯公公也懒得多说，既然岑砚不做面子活儿，他也当不知便是，反正，也没什么所谓的。

“知道了，下去交代吧……”

小徒弟应了。

冯公公脑子里却盘旋着小徒弟的话语，总觉得哪里不对，开始并没多想，但若隐若现总是会记起，等洗漱干净，又得了空，这才好好思索了一番。

是不对劲，岑砚从来对陛下没有过这种逾越的行为。

哪怕是送六皇子上京……

查了一半的三皇子案，中途搁置了下来，但千丝万缕的线索一串联，冯公公蓦的思考起来另一个问题……对了，王爷是从什么时候开始，有自己的主意的……

答案浮出的那瞬，冯公公背心出了一层冷汗。

冯公公越想越是不敢深入，左拼右凑试图拎起记忆中的稍许证据作为支撑，但是……都没有，没有相关的物证。

而若不是四皇子，是定西王……

金秋时节，风一吹，本该爽朗的气候，冯公公却觉得冷得厉害。

但事已至此，木已成舟。

哪怕就算是窥见了真相的一角，也改变不了如今的局势。

静立片刻，冯公公决定忘掉今日的荒唐猜测。

三皇子就是四皇子失手杀害的。

八皇子又处死了四皇子。

目前六皇子李央回宫，李德身体残废、声名有缺，继位再是不可能了。

深深呼吸，长吐出一口浊气。

梳理完近来的大事，在心内多说几遍，冯公公慢慢也信了。

擦了把额头的汗回屋，转头又叫来了小徒弟，再度耳提面命了一番伺候好定西王，才疲惫挥手，让人离开。

*

李央回来了，李德被关押在大理寺内，豢养私兵的罪名已经传遍了满上京。

而私底下，被游街和身落残疾一事，诸位高官亦有所耳闻。

还以为李央回来了会大肆肃清朝纲，如李德做过的那样。

但李央没有。

李央……一头扎进了正殿，竟是衣不解带地仔细照顾起来了才苏醒的盛武帝。

嗯，孝子模样做给谁看，大家也心中有数。

但总算，成年皇子已经少到了只剩一个最优选，李央又做得大方模样，并未大力清算李德党羽，朝堂的氛围一天天的，从高度紧绷，竟是慢慢地和缓了下来。

“外、外间如何了？”

嘶哑着嗓子，盛武帝吃力地抓住了自己第六子的手。

力道还有些大，将李央持药碗的手拉偏了几分，药汁倾洒了些在被子上。

李央眼眉不动，唤道：“床铺脏了，看看有没有渗到里面，父皇沾不得湿气。”

小太监上前，反复确认过，禀报道：“只在外间，被子里无碍。”

李央这才点了点头，看向盛武帝道：“父皇何必心急。”

“外间如我所言，已经清净了下来，父皇莫要担忧。”

盛武帝眼珠死死攫住李央，吃力且急促地呼吸，不知道在想些什么。

赵爷的药到了之后，李央日日看着太监煎煮，亲自喂盛武帝服食。

连着喝了四五天，盛武帝终于慢慢能说上几句话了。

好的是这个，不好的，是一开口，便问起了朝堂的情势。

李央笑容温和，看不出个所以然，盛武帝嘶哑问道：“老四和小八，怎、么样了？”

之前就问过一次，被李央敷衍带过了。

今日又问，神色坚决，李央瞧出来了，若是执意不告知，今日盛武帝怕是会发火……

赵爷交代过，盛武帝目前的身子骨，切忌大喜大悲。

思索片刻，李央道：“四哥被小八关了起来。”

地下。墓里。

“小八擅专自封太子，目前被拘禁着，还未处置。”

却没有提关在大理寺里，与李德豢养私兵一事。

听着像是在自己的府里禁足。

盛武帝不放过，勉力支撑着问道：“还、还有呢？”

李央叹了口气，老生常谈道：“太医说了，父皇您近日须得静养，他们都跑不掉的，我也不会对哥哥弟弟们做些什么，您好好地吃饭喝药，待得好些了，也能早日临朝？”

“大胆！”

盛武帝吼到一半，猛的剧烈咳嗽起来。

他这边一不好，整个正殿的下人都动了起来，拿水的拿水，拿痰盂拿痰盂，端药的端药，去偏殿叫值班太医更是一趟子跑了出去……

好一通折腾，等盛武帝止住咳，周身力气也都耗尽了。

李央端正站立边上，神色担忧又无奈。

盛武帝本来满心愤懑，但在瞧见李央眼中的忧虑之后，心气儿又莫名泄了。

“我……我是不是……好不了了？”

说完这句，嗓子彻底喑哑，再发不出声来。

李央耐心，接过药碗，如常道：“岂会，父皇千秋万岁，只是病了，等病将养好了，自是要临朝，好好过问政务的，大盛离不开父皇。”

盛武帝面色稍霁。

配合着服用了药物，沉沉睡去。

“前几日瞧着是好些了，今日发了火，只有看明日情况了。”

“若是……怎么个章程，皇子还需早做打算……”

太医尽量委婉地道出了盛武帝的情况。

李央点了点头，面上没什么神情。

翌日，盛武帝果然病情反复，发起了低烧。

胡先生看过，从正殿回他们宫里的路上，低声道：“我瞧着陛下怕是撑不久了，不若还是用……”岑砚提供的吊命药算了。

被李央不留情打断道，“再看几日。”

胡先生有一瞬的怔愣，极快低下了头。

自回宫后，李央便越发有了自己的主意，已经不常问他意见了。

胡林觉得是件好事，但有时候，心里又会有些怅然若失。

好似自己一直看顾的那个小辈在慢慢消失，而大盛新一代的掌权者，正在李央的身体里苏醒。

几日后，盛武帝在精心的照料下，又恢复了些些。

赵爷的药依旧熬煮着，但药效却不如开始来得好了。

而恢复过后的盛武帝好似感知到了自己的衰败，再清醒地见到李央，见到对自己关怀备至，从未流露出一丝不耐烦的儿子后，终于有了丝丝愧疚，问起李央想要些什么，要赏他。

“什么都可以吗？”

李央近来越发镇定的眼眸，蓦的有了波澜。

“你说。”盛武帝靠坐床榻上，虚弱道。

于是李央道：“能为母妃做一场法事吗？”

盛武帝愣了愣，缓缓，五味杂陈地闭上了眼。

“还以为你懂事了，怎么还是要同朕犟？！”

李央眼眉微动，那点希冀的波澜又再度归于寂静。

……

等盛武帝训斥完，李央出正殿时，太医也把脉完出来了。

“陛下的身体，只有先用药再看看……”

冷不丁抬头，太医被李央的神情吓了一跳。

说不上来的，只感觉特别骇人。

李央接下来的话和他的神色对上了，“别说虚的，父皇身体究竟如何，用药还能不能调理起来？还有多少日子？都说了吧……”

等太医汗流浃背地离开，李央一个人在正殿外站了很有一阵。

胡林找到李央的时候，汇报了朝堂的情况，只听得李央背对着他道：“父皇的身体已然油尽灯枯，赵爷的方子怕是调理不起来了。”

胡先生有些懵，今早不是还说在慢慢恢复中吗？

怎的……

刚想到那个可能，李央的声音跟着传了过来。

“从明日起，用王府的药吧。”

顿了顿，李央接着道，“父皇一直也想召见王爷，”

“正好，等身体好些，就传召吧。”